这夜，月华如水，银辉洒落在知府温伯琛的书房窗棂上，映衬着房内独燃的一盏青灯，显得格外孤寂。
突然，一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静，京城信使如疾风般赶到，温伯琛将信使亲自迎入密室，接过信件，揭开蜡封，缓缓展开，细细阅读。信中字迹清晰，言简意赅。他瞥见信中所写：“所托之事已探明，涉青州影卫司。沈氏迷药案、颜氏命案，皆影卫司副都统刘平年亲令，未涉都统李铁衣。刘与瀚海国暗卫私通，所图不小。另附青州影卫密探名单，望伯琛兄行事审慎，步步为营，无确证，勿轻举妄动。”
温伯琛读完信件，将名单拢于袖中，不动声色地将信件置于烛火之上，看着它化为灰烬。
副都统刘平年乃昊亲王一党，此人平素里与自己并无太多交集，但如今却似乎被牵扯进了这场风波。
夜已深沉，但温伯琛却了无睡意。
知府温伯琛步履沉稳，穿过府衙大牢的阴暗长廊，管家温福紧随其后，牢头见状，连忙跪地迎接。
温伯琛面无表情，只是微微颔首，随后在牢头的引领下，来到了刑房。
刑房内火光摇曳，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。
温伯琛一眼便看到颜明被吊在房中央，浑身是伤，气息微弱，但腹部尚有起伏，显然还吊着一口气。
捕头周五见知府到来，赶紧上前行礼，态度恭敬。
温伯琛声音低沉，问道：“周五，那颜明可有招供？”
周五面露难色，回道：“回大人，这厮嘴硬得很，什么也不说。”
温伯琛闻言，微微点头，握紧手中名单，心中暗忖：“若非京中来信，断无可能识破影卫司的苦肉计。如今沈颜两家地图已失，自己需更加小心。”
他深吸一口气，对周五说道：“你先退下，本官要亲自问他。”
周五领命，躬身退出刑房。
在路过温福身边时，周五心中忽生警兆，却已迟了。
温福出手如电，在周五周身快速轻点，随即迅速撤回。
周五呆立原地，只余眼睛可动。
牢头见状，大惊失色，却不敢多言，只是战战兢兢地趴伏在地。
温伯琛面不改色，走到颜明面前，冷声道：“颜明，你可知今夜本官为何要来此？”
颜明艰难地抬起头，看着温伯琛，眼中闪过一丝绝望，口中嗬嗬有声，却说不出一句完整的话来。
温伯琛皱眉，看向温福。
温福会意，上前将颜明放下，探查其身。
温福回禀道：“回老爷，颜明被人点了哑穴，所以不得出声。”说着在颜明后心抚了抚， 颜明顿觉一股气流自后背涌出，冲开穴位，久滞的气机为之一畅。
颜明缓过气来，第一件事便是跪下谢恩，只听他嘶哑着说道：“大人，小的……小的是受那张立强胁迫，一时糊涂……才铸下大错……小的知错，求大人看在家父面上网开一面，饶小的一命。”
温伯琛饶有兴致的看着颜明，缓缓说道：“你是指颜弘文还是王景峰？”
颜明心中一震，嗫嚅着不知如何作答。
温伯琛面露失望之色，与自己所料不差，这颜明不过是被利用，对影卫司毫无价值。既然没有价值，影卫司却为何只封其穴道不取其性命？如果他真是王景峰亲生，又怎会作为弃子？此事值得深思。
温伯琛唤过牢头，命其将颜明关押。留下温福审问周五，温伯琛出得大牢，抬头仰望着夜空中闪烁的星光。
他知道影卫司密探训练有素，想要探知内情需用非常手段，管家温福正是此道高手。
如今朝中暗流汹涌，这场博弈才刚刚开始，而他也不过是这场棋局中的一子而已。
想到温良和那颜峰明日便要同入贡院考取秀才，如若颜峰能够榜上有名，说不得要好好培养一番。
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清晨的薄雾如梦幻般的白色纱帘，轻轻拂过这古老的街巷，为这座充满历史沧桑的古老城池增添了一抹神秘色彩。
大渊天启七年八月初九，院试。
太阳还未完全升起，但贡院那庄严肃穆的大门前，已经聚集了众多怀揣梦想的考生，他们或低头默念，或闭目养神，试图在最后的时刻再温习一遍书中的知识。
在人群中，一个身着青色长衫的年轻人格外引人注目，他便是颜峰。
他的长发被一根玉簪整齐地束在脑后，露出那张俊朗而坚毅的脸庞。手提考篮，考篮中是沈兰心为自己精心准备的九天吃食还有他亲自炼制的纯钢军用水壶。由于考试前要搜身，自己的六连发‘手枪’只能交由沈兰心保管。
“姑爷，加油！”一个清脆的声音打破了这静谧的氛围，原来是小翠在为颜峰打气。她挥舞着小拳头，满脸的稚气和认真，让人忍不住想要捏一捏她那粉嫩的小脸蛋。而阿福则默默地站在一旁，目光始终没有离开过小翠……
好你个阿福，枉我还想将你培养成颜府管家，你却成天惦记小翠这丫头。等我考完就把你和小翠隔离，颜峰在心中暗想。
沈兰心走到颜峰身边，轻声道：“相公，你一定能够金榜题名，妾身在家中为你祈福。”颜峰心中一暖，握住沈兰心的手，点头道：“兰心，谢谢你的支持，我定不负所望。”
“大哥，别紧张，放轻松去考。”颜月嘱咐道，她的眼眸中闪烁着对颜峰无限的信任和鼓励。
而颜弘文则站在一旁，以一种男人特有的方式表达了对儿子的支持。他重重地拍了拍颜峰的肩膀，“去吧，峰儿！让他们见识一下你的才华和实力！”
此时，温思璇与温良也来到了贡院门前，她的目光在人群中搜索，最终落在了颜峰身上。
温思璇对颜峰微微一笑，道：“颜公子，我与弟弟代表父亲祝你考试顺利，金榜题名！”
温良则有些不情愿地附和道：“是啊，颜公子，你可要加油啊！”
颜峰礼貌地回礼道：“多谢温小姐和温公子的鼓励，温公子大才，必能高中！”
温良无所谓的撇撇嘴，似乎对考秀才并不感冒。
温思璇眼神流转，看了看沈兰心又看看颜峰，欲语还休。
沈兰心看到温思璇看向颜峰的眼神，心中不禁生出一丝警惕。
此时，一些围观的群众也开始小声议论起来。
“看，那不是颜家的大少爷吗？听说他不仅医术高超，还烧得一手好菜，真是文武双全啊！”
“是啊，他若是能考中，那咱们青州城可就又多了一位才子了。”
“颜大哥，加油！”一个熟悉的声音响起，颜峰抬头望去，原来是同窗李志勇，他身边还有几位同窗，皆是面带微笑，向颜峰挥手致意。
颜峰向他们点了点头，表示感谢。
他心中暗自思忖，自己穿越以来的种种经历，如今终于要在科举中一展身手了。
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