从西边来的水汽遇到了嶂千堡身后连绵的西南山脉，开始不断攀升，形成丰沛的降雨。
嶂千堡如同一道开在西南山脉上的门，将帝国和西域一分为二，这也是帝国吞并苍梧国的原因所在。
边境关口处，卫兵开始核验出城队伍的身份。
这里的卫兵和城防部的卫兵不一样，都穿着军装，这里易守难攻，帝国军部在边境部署了一个师团镇守边疆。
“核验：教皇厅的护送商队任务。”
“核验完成，放行。”
出城的人并不多，早先时候还有不少难民在门口吵着要进来，都被镇压了回去。经过几人核验，剔除了不少混在队伍中没有帝国身份的人。
现在外面的难民依旧想进来，里面聚集的商人也想带着货出去。
城门边上的商道打开了一个小门，杜清河的队伍鱼贯而出。
算上亚兰跟宁录有十多个人，本来杜清河准备的人更多的，但是这次行动名义上是亚兰跟宁录牵头，关口审批只批准了这么多人。
城外的空气中有一层半透明的膜，这是城内的魔导防卫阵列激发的一部分，只在帝国边境和几个重要城市有部署。
算是宁录他们在白马城见过的市政厅防御系统的超级升级版。
这层膜的作用相当于安保系统，城内专门负责操纵的术士，可以通过这层膜感知到进出边境的人数和身份。
至于堡垒真正的火力防御阵列是什么样子，没有人见过。
穿过屏障，
炽热的阳光如潮水般倾泻而下，与沙土混合成一股独特而浓烈的气息，如热浪一般向人席卷而来。空气中的温度似乎也随之升高了些许，但幸运的是，此刻并非炎热至极的盛夏时节。
这还是亚兰第一次看到西域的风景。
在这片广袤无垠的天地间，黄色成为了主色调。抬头望去，天空好似被染上了一层淡黄的色彩，太阳高高悬挂于其中，散发着耀眼的光芒。目光所及之处，皆是一望无际、贫瘠荒芜的土地，它们一直延伸到遥远的峭壁边缘。
在这片辽阔的荒原之中，星星点点地生长着一些草地，给这片沉寂的大地增添了一丝生机与活力。这些草地显得如此渺小和脆弱，仿佛随时都可能被恶劣的环境吞噬殆尽。
极目远眺，一片深红褐色的雅丹地貌宛如巨浪一般，从远方奔腾而来。那独特的形态和斑斓的颜色在天光的衬托下尤为壮观。
而在更远处，连绵起伏的山脉则被遮天蔽日的沙暴所笼罩，只能隐约看见其若隐若现的峰顶，透露出一种西域独有的神秘气息，吸引着人们去探索其中未知的奥秘。它们宛如沉睡中的巨人，默默守护着这片荒凉而壮美的土地。
在更近处，则是另一副景象。
人们用帐篷构建出嶂千堡外的另一座城。简陋的帐篷、临时搭建的住所和飘着褪色彩旗的营地。
帐篷和建筑物的颜色暗淡，有些还打着补丁，显示出久经风雨的痕迹。
周围的环境也显得破败不堪，土地荒芜，植被稀少。空气中弥漫着西域香料和垃圾混合的气味。
每条街都是一个职能完善的小社会。
这些聚集地看起来杂乱无章，但难民也是分三六九等的。
稍微有点家当的住在聚集地中心，靠近城门口，那里有一座人道组织援助的救济站。
越靠近难民营边缘，集市和街头的商贩越少些。
这里虽然没有法律，但人们会遵守另一套规则。
杀人偿命的规则。
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亚兰和宁录走在队伍的末尾，聚集地的街道两边的帐篷里都躺着人，有些卖食物的小贩在街边叫卖。
一个穿着布衣的男人跑过来，二话不说，将一串珠子手链塞到亚兰手里。
“神保佑你，神会保佑你……”
男人看向亚兰，双手合十，不断点着头。
亚兰也是第一次遇到这种情况，有点手足无措。
“哦哦，谢谢。”
亚兰把它收到皮甲内，他以为这串珠子是送给他的。
“一百块铜币。”
“……”
亚兰有点懵，又把手串掏出来还给他：
“强买强卖，我不要了。”
“哎！”
穿布衣的男人像拨浪鼓一样摇着头：“被你摸过就不灵了！”
“神保佑你！”
亚兰有点纳闷：
“说了半天是你信的是哪个神？”
男人有些支支吾吾，他也不知道神叫什么名字。
“奥西里斯”
一边的宁录说。
手串确实是路边上十个铜币能买五个的那种小工艺品，但是款式是西域百姓流传的经典款式。
奥西里斯王朝，亚兰只在教科书中看到过这个名字。
西域不是一直以来都这么混乱的，在帝国还没崛起的时代，一位叫做奥西里斯的王统一了包括西域和西域周边的其它地区，甚至能和当今的帝国疆域有的一拼。
在当时，奥西里斯被视为黄沙之神。
奥西里斯王朝只持续了不到两百年，却被西域各个部族视为他们的文化源头。即便他们记不得自己信奉的神叫什么。
“神保佑你……”
男人看到亚兰这么爽快的付了钱，转头又找上宁录，从包里拿出来个手串想往他手里塞。
“我信奉光之女神，阿门。”
宁录闭上眼也双手合十，不让他有机会把手串塞自己手上。
“你信个锤子的光之女神。”
亚兰怼他，光之女神是帝国的国教神，她会惩罚那些不虔信的人。
“我的信仰十分灵活，谁给我钱我就信谁。”
队伍前头的杜清河打断了两人：
“就到这里吧，二位可以回去了，后续的十枚金币，我到了镀金集市会托人转交给你们的。”
被劫的货物上有飞卢商会的标记，杜清河只需要向着标记走就行了，就在不远处的难民营边缘。
既然二人已经送他们出了城，任务也就结束了。
而且接下来自己要办的事，三大机构的人不要插手最好。
“不是说出城之后就付尾款吗？”宁录问。
杜清河无奈摆了摆手：“我也想，但是我身上也没有现钱。”
他的全部身家都在那批货物上，只递给亚兰一张支票。
“二位放心，等货一出手，我一定给二位送去，我以家父飞卢商会的名义担保。”
看来他这一趟生意是下了血本，不惜亲自带队，不成功便成仁。
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