「呕呕——！」
周染在牢里那会儿只能用那根一折就断的树枝偷顾影的馒头果腹，还要分着给米奇，她腹中空空已然吐无可吐，连胆汁都咳出来了。
两人一车停在阴暗狭窄的永巷，老头有些不耐烦：「妳究竟要吐到何时？」
周染喘着大气，嘴边吊着长长的口水，明显还没缓过来，她听见老头抱怨，虚弱地扶着牆角，瞪视他：「要不换你进去待着？」
老头悻悻然搓了搓手：「妳算幸运，长宁人少，原先收香都是二十日才一收，这次收香只收了十日的量。」
「呕咳——咳！咳。」
眼见周染后退，背靠对牆，开始闭目养息。
「吱！」
永巷里有老鼠没什麽好大惊小怪，只是周染还是会忍不住想到那隻陪她度过孤独的米奇。
虽说米奇是隻大灰家鼠，生得人人挨打，但听到相似的声音周染还是会忍不住睁开眼，转着圈圈往地上四处张望。
老头突然低声吓道：「妳快转过来！」
「吱吱！」
「老丈且慢！」
周染突然护住后脑后退一大步，她摸摸后脑，有一团毛茸茸、温热的触感！「米奇！！」
她小心翼翼把米奇从油成条状的头发里救出，摸摸他脑袋：「乖乖，好在你没忘了我。」
巷子口的某人看着这朵奇葩和传播鼠疫的疫鼠相亲相爱她阿郎算了，这丫头小时候还正经八百，不过近墨者黑，偏染上主子不时发癫的臭毛病。
老头把一套衣衫扔给她：「衣服换换。」
周染单手拖着米奇，接住衣服，还有一块黑布差点掉地，她一步一回首地躲到粪车后更衣，并随时确认老头安份地守在门口把风。
脱了外衣后周染看着自己这身白白的裏衣，掀了胸前衣领往里头瞄一眼，合理判断这个有四条绑绳的奇怪黑色方巾绝不是内衣。
而且本不富裕的双峰竟平坦的都要长草了！
这身衣着没有过长的裙襬，倒像唐代胡服样式，穿着舒适许多，对新衣服相当满意的周染走出巷子，肩上还趴着一隻令人避之唯恐不及的疫鼠：「这方巾我不会穿。」
那隻老鼠一动我便宰了牠！
他把眼神移向周染：「没给妳阿郎戴过幞头？」
周染没有回应这个她压根儿答不上来的问题。
「我多嘴，妳阿郎戴的都是巾子。」老头把方巾拿过，说句：「冒昧，把妳簪子取下。」
周染就歪着头，任他踮着脚尖操弄发型，她发现这老头还怪细心的，捋顺了她脑袋上不知道几天没洗的小丸子，俐落地用那条方巾往她头上又包又裹，走到她背后繫上带子时还报復性给她拉到最紧，害周染向后踉跄一步。
周染瞪了眼那老头，扯了扯额前头巾，试图拉松，老头马上把她那隻乱动幞头的小手拍掉：「别扯着带子。」
他给周染整理额发，调整松紧，这麽细腻端详的样子爸爸给她绑辫子时的模样也是这般。
「你有孩子吗？」
这矮小老头漫不经心说：「方才不是还咒我活该死了妻子？」
「」
不过提到妻子，他的神情明显和缓许多，周染甚至觉察到他眼底一闪而过的笑意。
老头一给她整理完幞头就头也不回出发，周染在后头屁颠屁颠跟着，他背着手说：「鞋子妳将就。」
周染像个哑巴似的，没应话。只低头看了眼脚下那双鞋底踩不出屎的草鞋。
「吱。」
周染看了眼米奇，才开口问那位走在前头的长者：「我们现在去哪？」
「出城。」
「不行！」周染三两步挡在他前头，神情紧张：「这儿的官兵认得我。」
哼，多年不见，这丫头不仅癫，还傻。
他看都懒得看周染，略过这痴傻丫头和噁心的老鼠，继续自己的路程：「妳家那位宝贝妳，遂命我前来搭救。」
「」
一样，周染对自己回应不了的事保持沉默。
这回老头倒有些诧异地回头看她：「没其他要说的？」
周染摇头。
他也不打算追问。他在夜州阿郎那里吃过太多亏，知道自己他招架不住这类奇葩。
所以同样，他也看不透那疯丫头脑子里都在想些什麽。
他们穿过大街，经过小巷，都说长宁人少，但街上三三两两的人流如织，白日里小贩在店舖外此起彼或的叫卖，一点不显得冷清。光这一个小镇，一条街，沿途的景色就足以让置身古代的周染应接不暇。
最后她的目光定在那座连接两岸的木桥，还有在阳光下闪闪发亮的河堤。
从来处来，到去处去，不管曾经发生过什麽，至少都结束了
「哎。」周染上前扯了扯他袖子：「你干嘛给我扮男装？」
「阿郎吝啬，襦裙太贵，买不起。」他还补一句：「要不是妳臭到本统领，妳觉得我捨得花那些盘缠伺候妳吗？」
死老头，不仅爱动手动脚，嘴巴还臭。
不会是在记恨我当初口无遮拦，说他有老婆是奇蹟？
周染正思索着要怎麽对这老头开启话题，再顺着话把道歉说出口，一个迎面跑来横冲直撞的小伙差点把周染撞倒，他下意识伸出手去扶周染，看她没跌着，小伙才安心地把手放下。
「嘿嘿，在下不长眼，给姑娘赔礼。」他右手握住左手拇指，憨笑鞠躬，给周染长了古人作礼的见识。那小伙说话的时候卡在大牙缝里那条翠绿色的菜叶飘啊飘的，周染看小伙眼睛雪亮雪亮，伸手指着他们来时的方向，一脸雀跃：「二位要不随我去县衙？听说不良人找到了前五日杀了许三春的凶手，县令爷现正断案，好像连中州刺史都来了！」
「哇塞」
小镇命案竟引来高官坐镇，这对周染而言简直不要太新鲜喏。
老头眼疾手快拉住马上要跟大牙缝小伙激情奔走的周染，出面大扫周染兴致：「我们赶着出城，没空看热闹。」
周染低头，然后夸张地歪着脖子，鼓起脸颊嘟着嘴，睁着水汪汪大眼睛自以为可爱地对自己百般嫌弃的老头儿卖萌：「拜~託~~」
看，这女人连面子都可以不要。
殊不知周染这招只对她妈管用，老头不用张嘴，光用眼神就飙一串国骂，他已经撸起袖子作势要教训一顿这欠扁小孩。
周染马上恢復正常并下意识护住头面，她对着大牙缝小伙郑重说道：「谢兄台邀约，兄台快去，别耽误时间，我们赶路。」
看来拳头威吓对周染是有奇效的。
「哎妳肩上有老鼠！」
「这是我的宠物。」牙缝小伙对米奇伸出魔爪那瞬间周染迅速迴避，她学着小伙握着拇指作揖：「小哥请快走，我们赶路。」
「后会有期！」小伙也迅速回个礼，一转身手刀冲刺，那速度之快，脚下甚至扬起尘土。
周染又看呆了。
这不是飞毛腿的程度，古代人是真的会武功吧？！
「啪——」周染又一次被打头，声音相当清脆。
是颗好西瓜！
老头皱眉，急道：「别愣神！快趁着武侯聚集县衙出城。」
「好！」周染小跑跟上他，一边双手把幞头扶正。
看见城门，老头大步迈去，倒是周染一副紧张兮兮地紧跟他身后，还偷捏着人家衣角。
没办法，她跟贼人一样对古代的人民警察有不好的印象——一群暴力的武装份子。
这老头太矮，跟她一般身高，周染根本藏不住。她忧心忡忡地问道：「你确定能行？我之前被抓进牢里，要是官兵认出我你也会完——」
「闭嘴！」
臭脾气难免受不了碎嘴子。
周染在门卫视线范围内故作镇定，完全看不出她刚才贼头贼脑的心虚模样。
她看老头从怀里拿出折成正方的脆薄黄纸，又摸摸裤袋拿了一份「通关文牒」递给城门关。
这老头儿衣服多少口袋，还能塞本子？
城门关挑起眉毛看了眼老头，最后把视线定在周染身上。
周染不敢迴避对方起疑的眼神，她有意识地把眉头和肩膀放松，掩饰自己的戒备。
那城门关也算武侯，身材高大，双臂打直都不见得能把整份文牒摊开，他单手高举着那份文牒，「哗啦——」一声，薄脆的纸张飘在空中，整份文牒居然他娘的有七呎高！？
他们二人要一路北上夜州，要通七个关隘，还要跟驿站借马光是过所就长得不行。奇怪的是这份通关文牒只有一戳官印。
他一脸戏谑地晃着透光的纸张：「没有官府授印，不得过关，私通关门者，合徒一至三年」
「这通关文牒哪儿搞的？」城门关垮下脸，那双眼睛称不上好看，即便有双秋水一般的浅瞳，厚肿垂下的眼皮也把那双眼盖成倒三角小绿豆，但那城门关生得高大，面上有道醒目刀疤，自上而下俾倪，寻常人都会被他那双目露凶光的眼神吓退。
「答话。」
躲在灰发老头身后的姑娘跳了出来，叉手作揖：「军爷，我二人前往夜州的通关文牒是右相亲印，不信可查。」
「哈呵——」那城门关一脸不可置信：「妳说这一封过所是右相亲授？」
他上前几步，把周染垄罩在高大的身影里。
「依国法，右相无权签发通关文牒。妳等伪造公文欺瞒城门关，还假造宰相印」他又哀叹一声，看向县衙的方向：「数罪併罚，我书读不多，并不精通我国律法，听说今日韦刺史大驾长宁县衙，我马某不介意带你老小去听韦公高谈《纪国律疏》。」
周染低他一头，却提高了声量：「我朝右相于两年前得圣人恩赐居夜州芙蓉园带职养病，领太原府尹行同中书门下平章事兼尚书右僕射——」
「呵呵呵呵」
女人的轻笑几声，婉转动听，周染是头一回听见传说中银铃一般的笑声大概不像银铃那样吵闹，不过总归好听就是了。
顾影看着周染牢房的窗，天光只从那窗口肆意洩入，她总忌妒周染在牢狱深处还能独享外头的太阳。
窗外泼洒进一捧又一捧的水，这动静让惊惧不能，躲在牢房最里的周染安静下来。
「个儿头太矮」顾影说：「就他这样，这一瓢一瓢泼，大概要泼到元年曆末。」
周染忍不住回望，冷不丁就和顾影四目相对，她随即迴避，把视线定在那口窗。
「周染。」
别叫了
「妳不看我，等会儿官兵来，我也把妳变成这样。」
顾影低眉，看着那具灿笑的尸首，周染仍旧捂着口鼻寻求一丝安全，她看着顾影，她的模样仍然吓人，好在泪水模糊了视线。
「那是右相派来的人，妳无须担忧，跟着他走便是。」
「」
「周染，接下来我说的话妳可听好。」顾影说：「妳阿郎乃当朝右相李焕州，当年武英帝收復南宋灭突厥，他李家倾其所有将盐池尽数献朝廷，家产打没了，但换了爵位回来，从富商逆袭成一代功臣；他沾了祖上的光，自幼便进了宫里与众皇子同受太傅指教，李家在朝深耕多年，声势浩大，后来妳阿郎助圣人政变上位后便被赠封右相，领礼部兼工部尚书行同中书门下平章事兼尚书右僕射——」
周染挺直了腰杆：「我朝右相于两年前得圣人恩赐居夜州芙蓉园带职养病，领太原府尹一职，自有权授印。」
那杀人魔要是坑我我认了。
「天下皆知，圣人虽留李公宰相之名，却削其宰相之权，新封的太原府尹也是虚职，一个散官，无权签发通关公文，你们去县衙，看上峰认不认这官印。」那武侯缓了神色，捡起自己扔下的公文夹片，将它随意阖起还给周染：「妳这小姑娘也真是张嘴就来。」
武侯转身就走，流星大步，挥了挥手要他们散了，周染手里拿着通关文牒，在原地急得跳脚：「怎麽办呐，怎麽办」
「妳怎麽知道这通关文牒是右相亲授？」
「你不是右相派来的人吗，既然是宰相，他签发的文书当然最管用哎别说这个了！老头儿你快想想办法——」
他不言语，周染只见这老头迳自往城外走去，城门没关但不能硬闯吧！
吓得周染一个激灵追上去：「你会武功也不能跟官兵动手，我方才可是连右相都搬出来了，他们一副不管事儿的样子，一看就是草草了事又怕麻烦的薪水小偷，觉察到这啥文牒有猫腻他也不明讲，三两句把皮球踢给县衙，摆明就一装瞎的，要对付这种人哎！你别走，咱要急着出城咱买几罐酒请他们去还比较强——你给老娘站住！」
周染掰扯他肩膀，一把把他拽过，老头连着后退两步，这力气一点不像五日里滴水未沾、只吃馒头果腹的囚犯。
「当我空气吗，妹长嘴还是耳根儿长茧，不言语蒜撒鸭？！」周染一地道北京姑娘都被气出东北口音。她马上意识到自己情绪过激，又摁不下怒火，清了清咳故作无事：「你有什麽锦囊妙计，说来听听。」
老头忍不住对她大翻白眼，怒斥：「若非看在妳阿郎面子上，我早找人把妳办了！」
周染震惊于老头说出口的话。
他走近一步，一把夺过周染手里的公文，咬牙切齿低声说道：「跟在阿郎身边这麽久，就只学了仗势欺人，何等无能！？竖子不足与谋，老夫不解，究竟留妳何用！」
被骂得狗血淋头的周染愣在原地，莫名其妙地把这句话听到心里去。
无能
她看着快步走向另一位武侯，那矮小老人的背影。
不是不能，没有无能——只是失能。
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