“你儿子只有我哥吧，我算是个什么东西。”李昌平嗤笑。原本他不想要提，可是他娘，真是太糟糕了。
八岁那年，他回到他爹娘身边，可那是噩梦的开始。
他还能清晰记得，当年第一次来这里吃的饭。姥姥家里穷，总是饿肚子。可是他哥说了，娘这儿，好吃的很多，有肉，有菜，每天都能吃到，回家还有哥哥陪着玩，所以坐上了去县城的马车。
等到了县城，他已经饿得狠了，拿着筷子就往中间那盘肉菜上夹。在路上一言不发的李大宝一筷子打到他的手上。 “饿死鬼投胎吗你，你哥还没动筷子，你就想上手，没有一点教养！”说完就往李金元碗里夹了菜。
没关系，等哥先吃呗。确实不应该这么急，要爹娘先吃。
可是他还是看见他哥一闪而过的鄙夷。那眼神里没有对自己的好奇，亦或者亲近，能看见的，只有恶意。
没关系，不就是口肉，我让给他就是。乡下小子李昌平这么跟他自己说。那些眼神他见过，去镇上的时候那些穿着好看的小孩子的眼睛就是那么看他的。不过从和自己有血缘关系的亲哥身上看到，还是让他有那么一瞬间的难堪和自卑。
李金元动筷后，李昌平紧跟着将筷子伸到盘子。 “我要吃这块。”李金元的筷子放到李昌平选的那块肉上。
没关系，盘子里还有。他放开筷子让他哥夹走。李金元见李昌平放手，赶紧将那块肉夹到自己碗里。见李昌平夹另一块，又伸了筷子过去。 “我要吃。”眼神望向李昌平，带着势在必得的清晰恶意。他好像在示威，好像被人占领了独属于自己的地盘的金丝狗。
不，八岁的李昌平硬是摁住那块肉， “我先夹的。” 他也是爹娘的孩子，他不是来这里做客的。
“可我要吃。”
“盘子里还有很多。”
“我就要吃这块。”
“不，我选的。”
钟彩莲看不下去，出声道： “柱子，放开，你哥要吃酒给你哥，盘子里这么多，非要抢干什么。”
李昌平看了他娘一眼，确认后，放开了筷子。自此，桌上的菜他一口都没夹，端着自己的碗，吃完了碗里的饭。
原来，回到爹娘旁边，没那么好。
姥姥骗他。
是他爹娘不要他的，没有逼不得已，没有阻碍，就是不爱他。
他回家第一天就知道了。
直到他二十二岁。
他们总说人心嘛，慢慢捂肯定能捂热，可是，他爹娘的心硬的像铁，冷得像冰。
这么多年，他不是没有讨好，没有假装乖巧。听他娘的话，跟着宋观南进了学堂，好好读书，想要的好像还是他娘的夸奖。可是没用，一直没用。他爹带着大哥走了府城，和他相依为命的他娘这些年好像从没有看见他。
钟彩莲听见李昌平这么说，心里猛然难受。
他什么都知道。
“你要是有你哥的一半好，也不是现如今在这和我大小声！”钟彩莲被李昌平这么说，脸面挂不住，一点不输阵地喊。
李昌平笑了，可那笑里却有着说不出的讥讽。 “我当然比不上我哥，做不出搞大人家女子的肚子的混账事来。”见钟彩莲满脸震惊，又剜心般说了句， “你大孙子已经出生了你知道吗？也不见人家书信一封。”
“你胡说八道什么！他尚未娶妻，我的孩子我知道，不会做出这种事。”钟彩莲心神剧烈晃动，她大宝不是应当要科举吗？
“不会？那你喊什么？”李昌平简直要恨透他们家，他爹，他娘，他哥。
真是道貌岸然。都在装，有些人装父慈子孝，有些人装谦谦君子，有些人装那无欲无求的姑子。
“别人说我有爹娘，可我宁愿没有。”李昌平的泪终于流出， “我如今二十有二，同我一般大的早已娶妻，有些已经生子。可是我，父母之命媒妁之言，于我而言，就是一场天大的笑话，笑话！”
“我当然知道为何。我哥不娶妻，我就不可娶妻；我哥尚未成材，我就必须死耗，我算个什么东西。”
“早知如此，当年你们为何要骗我回家，骗我回家又不好好待我，凭什么！”
要是早知道就好了。
早知道，那天，他就不会因为李金元骗他说回家有肉吃上了马车。
他就这么忍了十四年。回头望，他都觉得可笑。他更是没想到他会和他娘生气，会在这么大年纪流眼泪。
果然家里有一个疯子，总会感染别人。
这次他娘上山，说实话，不还是为了他哥。
钟彩莲更是不知道李昌平将所有的事记得清清楚楚。她，明明平衡了呀。可是为什么李昌平会说出“宁愿没爹娘”的话。现在的她没法想老大，只是一遍遍在脑海回想，试图找出她一视同仁的证据。
可是，没有。
那些记忆好像被删除了。可是她又清晰地看见。
她看见她无视昌平求助的眼神，看见放高的馍，看见上锁的厨房，看见淋雨的李昌平，甚至看见李昌平的泪。
可，她是他苦难的旁观者，是他苦难的制造者。她漠视，又要求；她厌恶，又期望。
她漠视李昌平求助的眼神，希望李昌平能据理力争；讨厌自己儿子粗鲁蛮横，希望李昌平能够像县城其他孩子一样规矩乖巧；她讨厌李昌平总是饿狼般狼吞虎咽，希望李昌平能够慢条斯理，文雅进食。
可她只是希望，她展现冷漠，厌恶，却没有教那个从乡下来挨过饿的自己骨肉，没有像对待老大一样，耐心温柔。
仅仅是因为孩子和她期望不同。
原本和李昌平对峙站着的钟彩莲突然支撑不住，就那么跌坐在地。
错的，原来从来是她吗？
李昌平觉得可笑，“怎么，回想起来敢去你日日拜的菩萨面前走一遭吗？”说罢，转身就走了。钟彩莲泪眼朦胧间，不知怎么就从那背影中看出些可怜萧瑟来。
门口站着的丫鬟见自家少爷出来，行了一礼赶忙进去。
就见她家夫人坐在地上，看着门外，失神般喃喃，“竟是我错了吗？”
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钟百酒昏昏沉沉这几日，钟喜一直在外面忙。
铺子那边想要招个掌柜，再来就是找了瀛海堂的郎中。
郎中来家给钟百酒把脉，开了六副药。“这六副药吃完，就不用再吃了。”
“吃完以后就会好吗？”钟喜心急。
“其实前些日子令媛刚下山，脉象虚浮，且肝火旺，郁结于心，忧思过度。气虚，血虚，自然不爱动弹，也少饭食。这样常年下来运化失宜，身子也就愈加虚。”
“不过今日看来，郁结已散。是药三分毒，这六副药吃完后，不必再吃。日后加强食补，多多走动，发病次数会越来越少。”
这下听到闺女这病似乎没有那么可怕，钟喜有些疑惑。“可是之前我们也带着孩子看过，还有那郎中曾说我家老大这病娘胎里带来的不足之症，不能过度劳累？”
郎中笑笑，心里有些对那些半吊子郎中的气愤，不过还是细细询问： “此话有理。但容老夫问问，这令媛尚在娘胎时，时常可有食肉？”
“这，我媳妇当时闻不得荤腥，再加上家中实在困难，很少能吃上肉。”钟喜回忆起何晓梅怀老大的时候。
家里穷，他娘也不管，他们两个又都是愣头青，怀孩子的时候听别人身子说要吃肉，就在镇上做工挣钱买猪肉和鸡肉。
何晓梅闻不得一点，也就勉强能吃些鸡肉，喝些鸡汤。百酒生下来，头发更是少得可怜。
“那其余我也不再问了。”郎中已然知晓，耐心回复，“小孩在娘胎中没有得到足够的养分，生出来自然是有些不足的，但可以用食补慢慢补回来。”
钟喜听罢，也算是放了心。之前听了那郎中的话，以为百酒得了什么不要命但磨人的不治之症呢。
送走郎中，钟喜两口子就开始物色厨子和掌柜。
掌柜的不好找，可厨子碰了巧。
原本他们这地方，想找个厨子难。很简单，穷地方留不住人。稍微有些本事的总想着往外面跑。可是申三说，前些日子有个在京城的四品官因为贪污，家里的下人送到了他们这儿，正好有个厨子。
要是钟喜想找会做些药膳，精细吃食的厨子，正好就给敲定下来。
这厨子好像是那老天爷派来的一样，就这么送到了钟家门前。
钟喜庆幸，又觉得是老天爷在看，在帮。
厨子姓王，顶着个国字脸，笑起来很有老实憨厚的气质。这老王呢，买一送二，带着自己媳妇和儿子就进了钟家。
钟喜一家的饭食自此由老王掌勺，而钟百酒慢慢将养着，看起来也愈发康健了。从前钟百酒的头发虽不发黄，可在阳光下带着些红，相对于钟百乐又黑又浓的头发欠点意思。慢慢补着，那头发愈来愈多，也越来越黑了。
可现在刚吃了老王三天饭食的钟百酒尚且没有发生那种变化，一家人也在商量明日买树苗儿的事。
这不是做农具，庄子附近的树他们嚯嚯了些，所以钟喜本着“有借有还，再借不难”的想法，准备带着一家人上山种树。
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