郁沉从未刻意比较过木桩鸟和白翎的异同。 在他看来, 这两个人虽然有着相似的经历，性情却截然不同。 或许是梦境的细节受限，他对木桩鸟的印象只停留在暮霭昏昏的气息, 和沉默寡言之下狼狈遮挡的手臂。 那是一个被生活磨平棱角的人。 像覆满灰尘的毛玻璃映出的影子，如此灰败，麻痹, 沉甸甸压在人心头，叫人想起来就呼吸疼痛。 而白翎完全是另一副样子。 他是骄傲不屈的小鹰，有着残破的躯体, 却能爆发出强有力的韧劲。 他鲜活, 坦然, 摔倒之后总能迅速站起来, 他的身上有一股野蛮生长的生命力，引人着迷。 昏暗的培育室里, 郁沉靠在架子旁, 幽深凝视着面前一盆正在抽枝的玫瑰。 荒野中生长的玫瑰, 叶片粗糙, 长满倒刺, 却时常因为缺乏营养和水分无法开花。 在这个追求快享受的时代, 很少有人能耐下心来，花费多年时间，精心侍养, 等待一次花开。 这成为野玫瑰为世人诟病的点，也造就了它的珍贵。 可郁沉隐约记得, 自己在梦里送出去的那盆花, 并没有得到精养。 它一直放在架子角落, 默默在土壤里扎根, 努力伸展枝条，想蹭到水雾器喷出的营养剂。它粗犷的叶子混在万紫千红的花朵中，是那么倔强、疏离而不起眼。 在一次造访中，郁沉偶然瞥见它快要伸出架子的枝条。 仿佛将死之人伸出的双手。 郁沉将那盆不肯开花的野玫瑰抱出来，它却恩将仇报似的，扎破了他的手。 人鱼的血滴滴答答落进花盆里。 再一次过来时，它见到他，就不顾一切长出了重瓣的花朵。 如此迫不及待，仿佛想向他证明什么。 人鱼听不懂花的语言，他大致猜测着，觉得那应该是一句傲骨的冷哼。 ——有了营养，我也能开花的。 人鱼心底的冻土被那荆棘的枝条拱得松动起来。 他笑了一笑，不着痕迹表露出一丝欣赏。多么可爱又不屈的东西，它应该生长在灿烂的阳光下，享受着自然的露水，而不该关在狭小紧窄的培育室，湮没于花丛。 人鱼记得，下棋的小朋友说，自己的屋里很潮湿，总有难闻的霉味。 小朋友应该缺一盆花。 人鱼手指点了点野玫瑰的叶片，俯下身体，对花呢喃着：“希望你们俩相处友好。” 之后，他用透明的玻璃纸，将它包装起来，拎在手上。 在那场梦里，郁沉便是这么去赴约的。 思绪回转，郁沉轻轻抚摸过野玫瑰的枝条。尖刺细密划过掌心，引起一连串末梢神经的颤栗，让人情不自禁想起木桩鸟的手。 粗砺、刺痛、且长满茧子的手。如果紧紧攥住，上面裂开的伤口会把人刺得血流成河。 可他当时并没有这么做。 郁沉气息微乱，突然握紧野玫瑰的茎杆，任凭手心鲜血蜿蜒流下，落入花盆。 他轻声低语，声音在狭小的培育室震动，宛如赎罪者的祭祷： “这一次，一定会抓住你。” · 在秘密警察所的事，还是给白翎造成了影响。夜深后，他被拖入泥沼中的梦境，挣扎而不得解脱。 很快，他意识到，那应该是一段回忆。 就在死前不久。 天色灰蒙蒙的，阴雨绵绵密密坠下来。他站在积水里，脚下是堵塞的窨井盖，正在往上浸漫的水弄湿了鞋子。 还好没穿袜子。 这是他第一道念头。接着，他回想起更多细节，不对……自己为了省钱，根本没买袜子。 抬起头，身旁的行人神色麻木，行迹匆匆，撑着雨伞尽力想赶在天完全黑透前回家。奇怪的是，目之所及的所有景物都是黑白色的。 仿佛误入了老电影。 他看向商店橱窗，映出来自己的脸也是灰白模糊的，特别是那头枯草似的白发，褪了色一般的难看。 显得更老了。 有行人不经意抬起伞，嘀咕一声：“老木桩腿，让开。” 木桩鸟敲着地，往后倒退两步。一不小心，又照到了镜子，他连忙低下病气的脸，思索了一会，随即刺破手指，将挤出的血滴涂在脸颊上。 这么一来，气血便显得好多了。 木桩鸟十分满意，心中多了些莫名的自豪。你看，他总能想到办法，这些可都是穷人的智
慧。 今天是赴约的日子。 他心情不错，一大早就爬起来熨烫衬衣，没有熨斗，便用烧热的水壶底代替。垫块毛巾，滋啦啦一烫，衣领也是板板正正的。 论谁也看不出，它的下摆有两处补过的洞。 不过，穿鞋子时却没那么幸运了。 木桩鸟找出最不显旧的那双运动鞋，先把木头脚塞进去。最近时常下雨，木头吸满水分，些微变得膨胀，但这不是问题，用刀子削掉边缘就好了。 麻烦的是那只好脚。 其实现在也不能叫“好”脚。不知道身体哪处血管又堵塞了，脚背高高肿起，害得他只能咬紧牙关硬塞鞋子，再吃三颗止痛药，穿着它走来走去，以期将鞋子撑大一些。 木桩鸟耸耸肩膀，乐观地想：“兴许是我长胖了呢。” 最后拿起皮夹克。 木桩鸟会戏称它为小破袄，因为它的外层皮质脆化了，破破烂烂跟被猫抓了似的，一点也不好看。他想了想，便将它翻过来，把好的那一面露在外边穿。 整理齐备，木桩鸟觉得相当不错。 别看他费了些功夫，可比起二十岁那会在广场上流浪的日子，现在的生活已经算好了。好歹他还有个避风所，如果d先生好相处，他不介意约对方过来坐坐。 当然，如果对方敢骂骂咧咧地嫌弃，他绝对会抢了那家伙的拐杖，扔到海里去。 d先生很少透露私生活，木桩鸟只知道对方也时常抱恙，需要拄着手杖生活。 什么嘛，也是个糟老头子。 木桩鸟嘴上这么说，心里却松了口气，或者说，感觉很庆幸。 这样更好。你老我残，咱们谁也别嫌弃谁。 见面地点约在中央街附近的车站。 木桩鸟一瘸一拐，踩着水轻快走过街角，心情雀跃地快要飞起来。 让他看看，到底是什么样的老家伙，能下棋赢了他二十年……一路上，木桩鸟目光追逐着一切路过的老者，却没有一个符合他想象中绅士，儒雅，理智的d先生。 转过一个弯，抬眼便能看见车站。 此时此刻，车站前停着一辆公共飞车，人流不息，挤下来一波又冲上去一堆，海浪似的不休不止。 等这股浪潮退去，灰白色巴士慢慢启动，浮动的微风吹散了一抹金发。 木桩鸟瞳眸微微睁大，在这片沉重的色调里，唯有那个人是彩色的。 对方抱着一盆娇艳的鲜花，颀长伫立，容颜雍容辉煌，让人情不自禁想到军战节花坛里最峻峭的雕塑。 用完之后，会被战士们套上罩子，小心收藏进仓库的雕塑。 这样的事物在贫民区的车站显得极为突兀，以至于巴士开走了，人们还趴在窗户上，使劲观赏。 木桩鸟也喜欢这样漂亮的东西。 换做二十多年前，他说不定会上前搭个讪。可他现在的任务是找到d先生，一位会下棋的老绅士。拿出屏幕碎裂的终端，上面有一条未读消息： [desserped]：我到了，抱着花盆的那个是我。 木桩鸟心脏骤停一瞬，站在街角的阴影里，呆滞望向前方。手里的破雨伞掉在地上，绵细小雨针扎似的洒下来，流进他红肿的眼窝。 搞错了吧。 一定是哪里弄错了。 木桩鸟深深垂下头，入眼即是自己肮脏的鞋尖。上面沾染着下水道的淤泥，污浊不堪，根本拿不出手。 为什么会这样…… 为什么，是现在？ 如果他还年轻就好了。十九岁的他，也曾年轻漂亮过的，如果有那副样子，肯定能毫无顾虑地走出去，自信地挎着胳膊，拉对方出去喝一杯。 好失望。 他对现在的自己，只有失望。 穿着破皮夹克，肿着手脚，一脸病容地出现在对方面前，只会让别人感觉惊吓吧。 木桩鸟拼命把自己藏进阴影里，张开苍白起皮的唇，昂起头颅，让雨水流进眼窝里，湮没眼角的泪意。 他与那个车站，仅仅隔着一百米，却无法踏出一步。 二十年了，从断腿、受伤到毁容，已经过去这么久，久到他已经习惯容貌的残缺。 可此时此刻，木桩鸟却控制不住去想—— 你本来可以拥有更好的我。 “吭吭吭……”深深弯下腰，剧烈地咳嗽起来，几乎要把五脏六腑都咳出来。 行人们投来嫌恶的目光，木桩鸟惊慌躲开，被迫往街边走了两步。原本，他想这么默不作声径直离开，甚至准备回一条信息，就说……就
说自己忙，来不了了…… 木桩鸟扶着冰凉湿冷的墙，远远偷瞥一眼，却骤然瞳眸紧缩。 他亲眼目睹飞驰过去的车辆溅了d先生一身水。 可d先生依旧没有走，只是拂去鲜花袋子上的水珠，往后稍微退了一些，没有退太深。 木桩鸟知道，那是d先生害怕自己路过时没有看见，再次错过了他。 他嘴唇咬得青白，含着泪水，一下子冲进了雨幕。 别再等了，别等了，求求您离开吧。 对方一把抓住他的手，用木桩鸟从未感受过的温和，低声问他：“是不是你？” d先生眼眸深碧，却不见高光。他看不见。 木桩鸟像被抓住翅膀的病鸟，情绪激烈拂开那只手，踉跄后退。 “不是我。” “那你是谁？” “我……是车站卖东西的贩子。” d先生状似恍然，微抬了下颌，礼貌道：“我在等人，对方还没来。趁着这段时间，你有没有东西想向我推销？或许我用得上。” 实在是妥帖的话语。 即便对待莽撞的陌生人，也保持了尊敬。 木桩鸟指尖深陷手心，几乎无法呼吸。 好喜欢…… 面前这个人，和他隔着千万距离，透过网线想象的d先生，一模一样的好。 木桩鸟颤抖着手指，翻遍全身找了又找，最终寂静无声，从口袋深处抠出一枚勋章。 这是他全身上下唯一完好无缺的东西。 “我有一枚勋章……我想卖了它，很便宜，只要十块钱，不……您随便开个价吧。” d先生眼眸低垂：“这是你自己的勋章吗？” “对……” “为什么要卖给我？” 木桩鸟轻轻说：“因为上面有金子。” 战士勋章上的金子，光辉闪耀，代表着军人们不朽的品格。虽然那份荣耀已经久远地留在过去，无法挽回，可这枚勋章依旧闪亮。 只有它，能一星半点地证明自己的价值。 d先生似乎在思索：“这样吗……” 木桩鸟没有得到他肯定的答复，只是僵硬地伸着手，不知所措。他站在街边低声下气地请求对方买下勋章，已经吸引了路人奇怪的目光，那些人看得他满脸羞耻，眼里的苦泪将掉却不敢掉。 身为战士，卖掉勋章和卖身其实没有区别…… 都是丢掉尊严。 可当木桩鸟抬起头，泪眼模糊地看向d先生，似乎又从那双无神的眼里，看到了尊敬。 这时，d先生忽然伸出手，主动握住了他：“感谢你为国家做出的一切贡献。” 一滴热泪控制不住地砸在d先生青筋纵布的手背上。 那位老兵，操着被战争磨损到沙哑的嗓音，慌张着说：“雨、雨下得真大，不是吗？” 那时的木桩鸟并不知道，d先生曾无数次午夜梦回，痛恨自己的漠然。 抓住断腿鹰隼的翅膀，揽进怀里，有那么难吗？ 郁沉反复质问自己。
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