陈良每日下午的课程都很轻松，带着全班同学数手指拇，反反复复数。
如果她早上起得早，精神好，就会帮顾卿姿带学生。宋语竹是学生里最特别的一个。她和宋姐姐不同，更文静内向，不善言谈。
陈良觉得宋语竹很奇怪，学的字很有指向性。
一般学生都是从自己名字开始，然后学一些实用词汇，比如：青天大老爷冤枉啊，小人真的是被冤枉的，你的价格太贵了，树织镇，红松村之类的。
宋语竹最先学的是土豆，然后整日问土豆的种植和生长。
土豆是关外常见的食物，但是，陈良回想起宋语竹关于吃的每一个画面都有土豆的出现，于是问道：“你喜欢土豆？”
“你觉得最好吃的食物是什么？”宋语竹问她。
“好吃的？这个可就太多了。但是大米是最百搭的，而且吃不腻。”陈良对食物是博爱的，大米作为主食，优势明显 。
有的人爱吃面条，有的人爱吃馒头，而有的人……
“我就爱吃土豆，土豆是最完美的食物。”说起土豆，宋语竹眼里有光，“土豆是最完美的食物，易种植，产量大，，还耐放好储存，过冬必备。而且熟的土豆有特殊香味。”
于是，闲暇时，陈良教她土豆泥、土豆饼和土豆条。
土豆泥只加盐就很美味，并且加了蜂蜜后就成了甜点。
土豆条讲究外酥里软，诀窍就在于焯水后的土豆条需要冷冻，然后放入油里炸。关外冬季很适合冻土豆条。
陈良去年无聊时做过土豆条吃，顾卿姿吃了都说好。但是两人也不能顿顿吃土豆，后来就没兴趣了。
原本想去摆摊卖土豆条，但是吧，冰天雪地的季节里，她们出门都费劲儿，更别说把摊子带到集市上去，最后放弃了卖土豆条的想法。
现在她把方法传给了宋语竹。
土豆饼的做法也特别，一般小摊卖的是土豆丝和玉米糊炸成的土豆饼。陈良的土豆饼是土豆泥加面粉炸的，外表薄薄一层，
炸薯条和薯饼需要用油，土豆泥需要蜂蜜。猪油和蜂蜜都是平常家庭里的稀罕食品。
她们家里又很多。原本过冬物资时就买够了猪油，陈良帮人射野猪拿了不少蜂蜜，后来束脩更是增加了家里猪油和蜂蜜的储备。
顾卿姿拿了一大碗猪油和一大碗蜂蜜给宋语竹，支持她的吃土豆事业。
宋语竹原本每日都要吃土豆炒菜。现在好了，有了土豆饼当早饭，土豆泥当甜点，她是顿顿不离土豆。
除了吃土豆，她还爱自己种土豆。
每次提到种土豆这里，宋语竹就不是很开心。“我喜欢种庄稼，但是姑母说种庄稼养不活自己，等以后老了种不动庄稼了，麻烦就大了。”
“你姑母有远见。”陈良中肯地说。
“我绣花活儿好，她劝我多绣花，但是，等我老了，岂不是同样老眼昏花绣布出来了。”宋语竹反过来想问题。
“你也很聪明。”陈良看似敷衍其实很认真地在回复。
“姑母说，我要为以后做打算。”宋语竹有点沮丧。
“也有道理，”陈良点头，不过她不同意，这个人呐，也不一定能活到老。
但是她没有说出口。生死的看法是一个人生活经历出来的，她们现在教书是奔着让人生活更好的念头去的。
“那万一我年纪轻轻就死了呢？”
陈良心里哈哈哈地笑，她没想到宋语竹和自己想法一致，但是她面上冷静地说：“可不能说丧气话。”
“我只说我自己，也没说别人早死，”宋语竹有自己的生活经验，并且总结出了一套自己的人生道理，“每一颗土豆芽点都能发芽，但是不见得都能长成土豆。”
“有的被地里的虫子吃掉，有的被路过的人一脚踩扁，或者长势正好时被错认成杂草而被拔掉。”她朴素的生死观都是从种植中总结出来的。
“不能为了很久的以后而放弃现在。”陈良轻描淡写地说。
“对，就是这个道理。”宋语竹点头如捣蒜。
她们两个想法一致，但是在行动上却千差万别。陈良的具体行动就是享受现在，张弛有度地过日子。宋语竹则是很勤奋，忙起来的模样很像顾卿姿。陈良看了直摇头。
这天早上，她们还在吃饭，就看见宋语竹到了书院，陈良招呼进屋一起吃点。
宋语竹笑着走到桌子旁，双手从背后拿出一个布包着的东西，递到她们面前，轻声问道：“可以能帮我看看这个吗？”
顾卿姿接过东西，慢慢拆开布，里面是一本书。
陈良凑过头去看，念了封面名字：“农作物种植。”
这本书和农官李钢锅家里的书一样，简介的图片和文字介绍了许多常见农作物的种植细节。
“从农官那里借来的？怎么还用布包着呢？”王华盛凑过去看，不解地问。
“我自己买的。”
宋语竹对种植的渴望比一般农民强烈，不只是想有个好收成，她享受每一个生长环节。她常去问农官种植的细节，一些过于刁钻的细节问题只能在书中找到，她常见农官翻这个书。
于是攒钱买了一本一模一样的书。
尽管她不识字。
“我把自己的经验都会记下来，用自己知道的符号代替。”宋语竹拿出书背面的几张白纸。
白纸上有指甲盖大小的简笔图案，和象形文字相似。
“只有我看得懂。我给你们解释 ”
她指着其中一个中心有小点的椭圆，“你教我做土豆新吃法的那天，我记下了食谱，这是薯饼。”
一个中心没有小点的椭圆，“这是土豆泥。”
为了记录下植物生长过程，她甚至创造了自己的文字。陈良由衷感慨：“你是真的很厉害。”
“但是，更久以前的符号，我已经忘了它们代表的意思。”这是宋语竹自己记下的符号，如果连她都忘了，就没有其他人能知道符号的含义。
“这可真是……”白忙活一场。陈良后半句不敢说出口，她说了解决办法，“现在你会写字，可以用官方的字记录，以后你不记得了，别人也可以帮助你想起来。”
“嗯嗯，就是呀。你们可以治教我识字吗？这样快一些。”
她平日里卖刺绣时已经能算简单的算术，经过这几天的练习，算术已经很够日常生活了。
陈良和顾卿姿对视一眼，转头给了一个宋语竹一个确定的眼神。
于是她整日都在学识字，根据种植书上的内容学识字。
她们两人谁有空，谁就教宋语竹识字。
两个人盼着她成长，只有宋姐姐担心她累着了。
宋语竹时常半夜醒来后复习，识字枯燥无趣还耗费体力，她累了就啃两口土豆，立马就能缓过来，精力十足地开始学习。
大多数人在冬季都无法正常生活，总会感觉无力，甚至会不开心。宋语竹下苦功夫学识字，恐怕对身体不好。
宋姐姐私底下找到她们，想让她们劝劝宋语竹。
“她现在是为结婚后过日子做准备，需要多学诗词，或者算术，以后才能管家。学种植是在浪费时间。”
“找到自己喜欢做的事，不是很好吗？”陈良很喜欢宋语竹这个状态。
“种庄稼不是长久的事。”宋姐姐也是没办法，现实摆在面前。
陈良很喜欢种地，收获的成就感让她心里踏实，也表面土地在温柔对待她。但是不得不说，纯靠体力的种地真的不能长久。
“你说得对。”她心里失落一瞬，但是又想到一个新主意。“你想种植又考虑到种庄稼不能长久，那为什么不考虑种药材？”
“很少有人知道药材的种法。”宋姐姐伤心摇头。
种药材是很久以前试想过的办法。绝大部分药材都是自然生长的，小部分能人工培育的药材需要消耗大量时间和精力，种植的技术含量也很高，药农不轻易外传。
叶寡妇管理农田也只雇佣人做体力劳动，具体技术活儿都是自己带着徒弟做，绝不把技术给旁人。
但是，陈良看过很多书，她心里可不这么想。她认为种药材的事可以好好研究一下。
顾卿姿心里想着宋语竹的未来，她晚上和陈良聊天。
陈良在床上乱翻一通，叹了口气，妥协地说，“如果她想学种植知识，可以等着婚后再学。”
一个是现实，一个是爱好。
“这有何难，左右不过多学一些字，她可以两个一起学。”顾卿姿过惯了整日忙碌的日子，于是建议她两个都要。
“道理是这个道理。可是一般人没这个精力。”陈良有点担心。
顾卿姿提议：“问问她的想法。”
陈良会把窗帘拉开，透过琉璃砖看院子里下雪。天空是透亮的蓝色，雪在狂风中乱舞。
第二日，顾卿姿还没吃早饭，就站在书院里等宋语竹。
宋语竹果然是第一个到书院的。陈良在厨房吃早饭，透过琉璃砖看到宋语竹脸色凝重，又是点头，又是抿嘴。似乎下了很大决心。
顾卿姿和她聊完才进屋吃饭。
陈良见她欣慰的神情，大概猜到了宋语竹的回答：她选择都学。
结果，五天后，宋语竹浑身发热，疲惫不堪，没有其他生病症状，但是无法站立，只想躺着睡觉。
大概是累到了。
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