“夫人，您老是在房里闷着也不行啊，听说城郊的枫叶都红了，特别好看，咱们要不要去看看？”
海棠建议道。
“听说旁边还有个东慈寺，供着观音菩萨，而且里面斋饭很好吃。”
紫草说道，对于吃的紫草最在行。
阿若回京这么久，出去的机会很少，以前顾忌太多，现在成了婚，整天闷在高门深院，看看外面，初冬的景象已至，是该出去走走了。
阿若先去跟杨老夫人禀报了一下去看枫叶，老夫人也担心阿若闷着不好，便准了，还嘱咐府里派几个人照应好。
得了老夫人准许，阿若便带着王婆海棠和紫草乘府里的马车去往城郊，几个小厮骑马跟随。
城郊东山枫叶如火，爬山赏景的人很多。
海棠见人多，便让小厮寻了人少的小道，扶着阿若戴着纱帽往东慈寺去。
一路枫叶红艳，山路蜿蜒。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
阿若一行人边走边赏，心旷神怡。
东慈寺不高，就在半山腰，众人到得寺院还未到斋饭时间。
阿若久坐不动，这么一爬山顿觉十分累乏，海棠着小厮问僧人找了一间禅房休息。
这禅房在寺院竹林深处，避开了大殿和偏殿，也算闹中取静，阿若比较满意。
王婆服侍阿若躺下，便让紫草守着。
海棠拉着王婆去拜菩萨，难得出来一趟，又是东慈寺，王婆心心念念地要拜菩萨求保佑。
紫草点了熏香，见阿若眯了眼，便说了一句，出门去斋堂等饭，让小厮守在门外。
阿若迷迷糊糊应了一声，便睡过去了，睡梦中感觉有人坐在身侧轻抚脸颊，下意识睁开眼
“若若，是我。”
宗鸿一身白衣坐在面前。
阿若猛地睁开眼看到坐在床边的宗鸿，唬的一下坐起来，捂紧被子，紧张问道，
“阿呆，你怎么在这儿？”
宗鸿看阿若紧张戒备的样子一阵难过，
“若若，你不要怕，我都把人都支走了，他们不会过来，我很想你，我想看看你，你过得好不好？”
阿若稍稍放松下镇定下来，挡住宗鸿伸过来的手，整整胸口的衣衫，说道，
“阿呆，我挺好的，你不用担心我，杨家人对我也都挺好的。”
宗鸿忍住搂阿若在怀的冲动，欺身捧住阿若的脸，仔细打量着阿若的眼睛，
“他有没有欺负你？杨家有没有为难你？”
阿若躲闪不得，努力笑道，
“没有欺负我，他就是太忙了，我挺好的，真的。”
宗鸿看着阿若忽闪忽闪的眼睛，俏丽的容颜，还是那样深地撞进他的心底，他怕自己真的把持不住，放下手，握紧阿若的肩膀，难过地说道，
“那天我本不想去的，但我还是想看看你，看到你穿着嫁衣，站在那里，我特别特别后悔，要是我坚决一些，早一点，那站在你身旁的应该是我。”
阿若看着宗鸿痛苦模样，心里一阵绞痛，长痛不如短痛，低头说道，
“阿呆，木已成舟，都过去了，不要想太多，还是我们缘分不够。我现在已经是杨家媳妇，只想过简单日子。你不要老挂念我，你要好好的，不要难过。”
宗鸿看着阿若挽起的妇人发髻，低头说出的话，心中酸涩不已。
“若若，你是怕我难过才这样说的，对不对？我没办法做到不想你，我只是想知道你过得好不好，有没有难过，你以后不管遇到什么困难都要记得还有我，记得我会一直等着你。我说过话永远不会变。”
阿若眼泪涌上来，泪眼婆娑，哽咽道，
“阿呆，谢谢你对我情深义重，但真的不要再坚持了，我会好好过，你也是。”
“若若，不管你信不信，我都会在。我走了。”
宗鸿红着眼眶，轻轻抱一下阿若，转身离开。
宗鸿离开禅房后不久，阿若再也没了睡意，心中阵阵悲伤不能自已。
王婆来看阿若，看阿若眼睛红红的，担心阿若又想起什么不高兴的，便劝着阿若去拜佛。
东慈寺供奉观音菩萨，求子的女子香客特别多。
王婆虔诚地替阿若求了三支清香供奉佛前，又拉着阿若到处跪拜。
跪拜完，王婆扶着阿若在一美人靠处坐着等她，她去找僧人放香油钱。
阿若站起来看风景，在一拐角处，阿若耳朵灌进一句，
“我确实看到恒王从一女子禅房走出来的。”
“你眼神也忒好了，那么远能看出是恒王？”
“我急着小解来不及找茅厕，就找个拐角偏僻林密处解了，没想到就撞见啊。”
阿若吓得一激灵，装作拜佛，忙伏在旁边的莲花座听。
“我听到男女说话声，但没听清。”
“哈哈，不会是和传言中的那个外室幽会吧？”
“别瞎说，那是我杨家表嫂，小心被人听了去。”
两个女子嘁嘁擦擦地耳语。
阿若顿觉浑身冒冷汗，真是要想人不知除非己莫为。
阿若忙爬起来离开，到殿门口等王婆，看到王婆出来，拉着王婆就离开，海棠紫草来接去吃斋饭，阿若说不舒服，饭也不吃，急慌慌离开东慈寺。
“若姐，你怎么了？脸色这么难看？”
王婆担忧道。
“妈妈，我有点不舒服，赶快回府，寺院清净之地不要打扰了。”
阿若解释道。
听及此，王婆忙让海棠紫草扶着阿若下山，紫草看阿若体力不支，便俯身背起阿若往山下走。
阿若和王婆具是一慌，
海棠却说到，
“紫草原本就是有些功夫的，让她背着没问题的。”
很快紫草将阿若背下来，坐进马车，快马加鞭赶回杨府。
阿若称受了风寒，一连几天都不出门，可是关于恒王私会东慈寺的传言还是传进了杨家。
幸好杨老夫人只是知道阿若去城郊看枫叶，并不知道去东慈寺，虽心里暗疑，但也没有说，就当一般的八卦一笑了之。
王婆听说了传言，忙跑回和风院将随去的丫头小厮叮嘱了个遍，
“都给我闭紧嘴，主子若是有事，咱们一个也别想好。”
阿若无奈地叹气，真是怕什么来什么。
太子府举办赏菊宴，邀请杨家女眷，点名邀请泸州县主，阿若推辞不得，婚后尚未向太子妃行谢礼，此次第一次邀约更是推辞不得。
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