翌日辰时,夏稷被屋门外春雨的拍门声惊醒。
“伯爷,伯爷!李公公来了,要接你去宫中呢!”
夏稷起身揉了揉眼,身旁的素柔因为疲倦,翻了个身便又睡了过去。
推开房门,外面的春雨一脸焦急。
“今日又不是早朝,李公公可有说进宫做什么?”
“伯爷,李公公说以后这个时辰就来接您去宫中,伯爷也不用担心,宫里已经备下早饭了。”
夏稷拍了拍额头,一脸无奈。
“现在是什么时辰?”
“现在快要辰时了。”
“哎,我明白了,你去照顾素柔吧。”
说完,夏稷迈步朝府外走去,一步过后,夏稷便穿好官服出现在李公公面前。
李公公正在等待,忽见夏稷出现,连忙堆起笑容。
“奴才该死打扰伯爷休息,但是陛下有旨意,以后若是没有早朝,那便由奴才几个接几位进宫协办政务,伯爷勿怪。”
“李公公那里的话,都是为陛下效力,不过是责任不同,我怎会责怪李公公。”
“哎呦,伯爷真是心胸宽广,时辰不早了,请伯爷上车吧。”
“有劳公公了。”
夏稷登上马车,接人的队伍立即出发,刚到辰时便到达宫中。
“伯爷,咱们到了,之后的路需要伯爷跟咱走一段了。”
“那就请公公带路。”
夏稷始终面带微笑,李公公走在前面心中很是庆幸,能遇上这样一位贵人,不说出手大方,态度也十分平和,从来不因为他是一个阉人就有所轻视。
一路上,夏稷不断与李公公攀谈,了解不少事情,但李公公还是很有分寸的,一些宫闱秘史稍有涉及便立刻转移话题。
片刻后,夏稷便来到了昌銮殿中,此时其他三人还没有过来,永兴帝已经在处理政务了。
“拜见陛下。”
“哦,夏卿来了,还没有吃过早饭吧,先用一些点心再开始看奏折吧。”
“多谢陛下。”
夏稷来到自己的位置上,上面已经准备好早饭,夏稷坐下后便先开始用饭,就是老板在一旁有些别扭。
辰时之后,其他几人陆续到达,柳阳云来的时候,朝夏稷递来一个眼神,颇为玩味。
昌銮殿中,几人专心于政务,只有写字的声音,以及太监来回搬运奏折的脚步声。
今日处理的事情,也大多是一些杂事,本以为很快就要处理完事情的夏稷,忽然听到上首的永兴帝将奏折摔在案上,长叹一声。
台下四人都抬起头来,互相看了一眼,柳阳云率先站起身来,拱手问道:
“不知陛下因何事忧虑,臣等或可解陛下之忧。”
永兴帝看向远处,眉头紧皱。
“上月,南江郡叛乱,些许逆贼几日便可除之,却是没想到,那逆贼烧毁存粮,破坏庄稼,南江郡内数十万百姓无地可种,附近几个郡都将存粮拿出救济,但是今年再种粮已经是来不及,如此下去也不是办法,存粮早晚有耗空的时候。”
说完,永兴帝又是一叹,闭目思索。
大焱农事并不是很发达,尽管是有夏稷的《农工全书》,这么短时间内也不可能整个迭代,短短几个月内种出粮食,不太可能。
台下四人面面相觑,知道这是永兴帝给四人的考验,也是给内阁的考验。
此前几人处理的事情都是些无关紧要的,一来永兴帝要考察几人能力,不敢贸然委以重任。二来,永兴帝这几日也有些担心,内阁成员沆瀣一气,若是真的接管大事,或有碍皇权,成为另一种宰相。
殿内沉寂许久,一人率先起身奏道:
“陛下,臣以为可以将灾民分成数十股,移至全国各地,由各郡出粮接济,如此压力也小一些。”
说话的人是韩存志,曾任大理寺少卿,经手的大案要案无数,卸任之后永兴帝将其安置在内阁中。
话落,柳阳云也站了出来。
“陛下,臣以为不妥,难民无地可种,虽有官府救济,但长此以往,百姓可能心生懈怠,且不利于当地治安,易出祸端。”
“陛下,臣以为或可令百姓服役,此前就有修建水利以及边疆修缮城池的折子,可将百姓发往这些地方,朝廷只用管他们的吃住,如此百姓有事可做,朝廷也可节省开支。”
柳阳云说完之后,另一人也站了出来,此人名为贾宣,比那两人年轻些,但也有四五十的样子,曾任国子监丞。
听完几人发言,永兴帝点了点头,但又很快否决。
“各地修建水利,修缮城池,虽说是个好主意,但是其中也有很多无法干活的老幼,这些人也是不小的负担,而且现在也用不到那么多青壮,还有就是,那些要求劳力的地方都离着南江郡有些远,这一来一回还是要花不少功夫。”
台下几人闻言,都有些无奈,实在不行,就干脆从全国各地拉去粮食,再派军队驻扎,防止生乱。
“陛下,臣以为不用派往其他地方,附近几郡便可安置灾民。”
永兴帝抬头看去,正是夏稷出言说道。
“夏卿认为可以如何?”
“陛下可使金陵郡官府雇佣百姓翻修府衙,价格不宜偏高,可使一家果腹即可,如此一来,当地豪门氏族、佛寺道观也会如此效仿,以低价遣使百姓修缮房屋,百姓自然可以饱腹,朝廷最多为老幼提供粮食即可。”
旁边几人听完眉头微皱,柳阳云率先说道:
“若是如此,百姓岂不会有怨念,若是聚众闹事该如何?”
“能活下来比什么都强。”
夏稷面不改色,百姓有饭吃,豪门氏族也乐意,那些百姓说不定巴不得被剥削,只要是能活下来有什么不好。
殿内几人都有些沉默,这话说的不错,只不过还是觉得有些狠心了。
“夏卿此计神妙,若真能解决此次灾祸,你当记头功。”
“臣不敢居功,臣也是听过贾先生所言,有所想法。”
“好好好,你们都有功劳!”
永兴帝越想越觉得此法可行,心情大好,这样一来,或许可以让他们一同商议一些其他事情了。
台下四人俯身谢恩,各自回到位置,继续处理起没有看完的政务。
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