杜丽娘见宝儿娘眼里满是恳求，于心不忍，便有意成全一个母亲的体面。
她向翠微和柳梦梅点头，柳梦梅没有反对。
翠微本不赞同，想想这小孩的处境，便也不反对。
“宝儿，翠微姐姐头回来，还不知道村里哪儿好玩。我猜你那么小就离开这儿，一定不记得哪儿好玩了。”
“谁说的！我都记着呢！我还有一个秘密树洞！”
“嗯？你离家这么久，说不定啊，这个秘密树洞早就被别人发现了……”
“糟了！我去看看！”
宝儿急得撒腿就跑。
翠微忙去追：“我看着他！”
见两个人跑出院门，宝儿娘才恋恋地收回目光，向杜丽娘和柳梦梅投去感激的一瞥。
从哪儿说起呢？
就从桌子上这把蒺藜草开始吧。
家里的院墙上，原本一年到头都是光秃秃的，偶尔长两棵狗尾巴草，也无人在意。
她生下宝儿那年，还没出月子，就看见公爹就挖了一些蒺藜，种在墙上。
她跟丈夫说笑，听说过生了女儿种树，树长大了好给女儿做箱笼，装嫁妆，没听说过生了儿子种蒺藜……儿子就是根草呗？
他丈夫性子憨直，转头就告诉了公爹。
公爹是个没嘴儿的葫芦，肚子里有话，却倒不出来。憋了半天，骂儿子，没脑子的货，懂屁！
院墙上的蒺藜越种越多，一天，她去院里给宝儿洗屎布，看见一墙绿油油的，觉得好笑。
公爹这是学人家种花呢。
学又学不像。
人家家里种鸡冠花，紫茉莉，也有个花的样子，这蒺藜？
开花没黄豆大，有啥种头儿？
直到她远远听见几声野猫叫，猛然想起，家里很久没出现野猫了。
她这才明白，公爹在一整圈院墙上种满蒺藜，是防野猫呢，怕野猫乱跑来家里，吓到他的宝贝孙子。
村里有一户人家，小孩被野猫挠了，发烧好多天。
公爹是个粗人，心还怪细发。
宝儿不到一岁，丈夫被征去当兵，还没到战场，半路上就病死了。
自然是什么抚恤也没有。
她还年轻，又生了儿子，丈夫百日的孝衣还没除去，就有人上门说亲。
公爹抄起扫帚把那人撵出去老远。
过了几天，公爹给她一些钱，给人家做短工挣的。
公爹说，以后挣的钱都给她，求她安心把宝儿带到能离开人，给他家留个后，再改嫁。
没几天就有爱说嘴的人来问，她才知道，这话公爹也对外面说了，不是哄她。
于是，她安心在这个家里过着。
宝儿三四岁，能满村跑着玩了，说亲的又开始陆续上门。
她的心思开始活络。
一个新妇，一个鳏老，一个幼儿，日子艰难些，也还凑合。
只是——
公爹在外面种地、做工，成日不着家，就算在家也没两句话。
宝儿又小，还不懂事，只晓得哭闹。
她除了没完没了干活，连个说话的人都没有。
干活虽然累，心里轻松。
难的是，每一次从家务活里抬起头，抽出手，可以休息一下时，她都觉得恍惚，不知道这辈子活个什么意思。
听了几个媒人撺掇，她同意见见，跟公爹说，公爹也点了头。
那人是外乡的，人很机灵，又很会说好话。
才见第一面，就把她夸成了一朵花。
不是村里常见的紫茉莉、凤仙花，更不是院墙上不起眼的蒺藜花，是牡丹花呢！
她激动地一夜没睡着。
翌日早起，打水洗脸，看着水盆里自己的倒影，她高兴又害羞地捂住了脸。
她还年轻，还能再开出好看的花来！
架不住那人会哄，她背着公爹，把家里存了几年的积蓄都给了那人，等他去打首饰，好风风光光来提亲。
她等了一天，又一天，那人一直不来。
她慌了，问公爹是怎么回事。
公爹气得去找媒人，媒人坚称不知情，还暗示，好好的大活人不见了，别是被不想新妇改嫁的老顽固害了吧。
公爹回来，气倒在床上，一天没吃饭，也没去做工。
第二天，公爹和往常一样，开始早出晚归挣钱。
只是，挣的钱再也没给过她。
宝儿越来越大，院墙上的蒺藜也越种越多，家里上门的媒人却越来越少。
就连走街串巷做小买卖的，路过她家也不肯慢下来，吆喝几声，都知道她手里没钱。
宝儿长到六七岁时，一个来村里磨剪子戗菜刀的手艺人，上门了。
那天，她听见他在外面吆喝，不知怎么脑子一热，便出去拦下来。
这几日手头没钱，能给磨剪子吗，我可以给你别的。
手艺人问能给啥。
我给你做一碗面条。
也行。
然后，他磨剪子，她做面条。
一个在院子里，一个在厨房。
磨完剪子，他准备去厨房，问问菜刀用不用磨。
一到厨房门口，见她正在切面条。
和面、擀面，都要使劲，累的她小脸发红，额头微微发汗。
手艺人心里一动，不知怎么的，就走了过去，他的手摸上了她的。
她吓一跳，菜刀咣啷一声掉案板上，拔腿就往外跑。
那人拿起菜刀追出来，想说清楚。
这时，她公爹回来了，见她惊慌地往外跑，后面还有个陌生男人举着菜刀，顿时火起，冲了过去。
“宝儿爷爷，是以为我被人欺负，要揍那人，可不知怎的，却被那人杀了。”
这一切发生得太突然，她吓得呆立当场，忘了逃命，也忘了喊人。
手艺人见闯了祸，慌手慌脚把吃饭工具一收拾，立马跑了。
等她回过神，突然害怕起来。
公爹被自家菜刀杀害，她脱得了干系吗？
还能活命吗？
谁会相信她？
在乡邻乡亲眼里，她是一个会把全家积蓄送给外面男人的恨嫁妇人，公爹横死，要么是她做的，要么是她外面男人做的。
这不是明摆着吗？
更重要的是，宝儿……会怎么看她？
宝儿和爷爷那么亲，如果知道杀害爷爷的人是自己招进家门的……
她不敢往下再想。
她活了二十多岁，终于“聪明”了一回，看清楚了自己的处境。
于是，她想趁人没发现，悄悄把公爹埋了。
她去关院门，正好看见宝儿在外面跑了一上午，回来吃午饭。
她拦着门，随口说了句，你爷爷让你去买个西瓜。
她原本想着，哄宝儿先出去玩会儿，她把院子里粗略收拾收拾，等孩子晚上睡下，她再去挖坑。
宝儿手里没钱，走不多远，就会发现买不成西瓜，就会回来吃午饭了。
宝儿娘一边掉泪，一边不甘心地冲杜丽娘和柳梦梅哭诉：“宝儿没钱啊！宝儿手里又没钱，他去哪儿买西瓜？！”
这时，院门外，宝儿正好回来。
听见阿娘的话，他挣脱了翠微的手，一直嚷到屋子里：
“阿娘，宝儿有钱！宝儿有钱！是爷爷给的！”
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