参加完珠珠与阿辉的婚礼，掐指一算，南境之游已过去大半月，此时正值农历十一月。为了能在年前赶回京城，上官容止与江心月决定返回南诏国。与傲雪等人辞别后，他们便策马扬鞭，驾车回京。
终于到了分别的时刻，傲雪的哥哥寒离早已获悉消息，带着卓克专程从回疆赶来送行。卓克护送江心月来到南诏国后，就回到了寒离身边。众人一路相送，直至城外。路边停着的马车，见证着这场别离。江心月与傲雪紧握彼此的手，四目相对，目光中满是眷恋，难舍难分。还是傲雪率先打破沉默，她婉然一笑，轻声说道：“此去京都，你要随心而行，好好照顾自己。倘若心情不佳，记得南诏王宫永远是你的家。”话未说完，已是泪眼朦胧。江心月不禁鼻头一酸，微微侧过头道：“放心吧，我会照顾好自己的。你也要多保重。”
段亦安凝视着上官容止，取出一封信，一脸郑重地说道：“请将这封手书呈交给圣上，其中详细记述了南诏国近一年来的情形。还望务必转达天子，我南诏国定当誓死捍卫大乾南境的安全，祝愿我煌煌大乾光耀万邦，流芳百世。”寒离高声说道：“我愿代表回疆百姓与大乾缔结万年友好。”
目睹此情此景，上官容止内心澎湃，豪情满怀，他激昂地说道：“我定会将两位的话语原原本本呈给圣上。愿南诏国与回疆在二位的引领下，百姓安居乐业，风调雨顺。更愿天下太平！”
三个男人相视大笑，颇有一种惺惺相惜，相见恨晚感觉。
傲雪拉着江心月走到上官容止跟前，缓缓把江心月的手放到他手中，含泪而笑：“我把心月交到你的手中，希望你以后呵护她，爱护她，珍惜她，保护她，记得我之前说过的，倘若叫我知道她过的不好，我必拼尽全力把她接回来，把她藏在你永远也找不到的地方。”
上官容止紧紧握着江心月的手，眼神中充满了爱和坚定：“王妃放心，我必不负她。”
段亦安见时辰不早了，道：“此去路途遥远，还是早点上路吧。”
上官容止缓缓点头，拉着江心月，扶着她上了马车。双手一揖行礼道，“各位多保重。”
几人纷纷道：“保重。”
他随即跃上马车，车夫一拉马缰，马车起动，向前奔驰。
身后，傲雪、段亦安、寒离依然遥立原地，目送他们离开。
回望南诏国如斯美景，心中空落，以后怕是无缘再见了。直到什么也看不见了，她才垂下马车上的纱帘。有滚烫的泪水从她的眼中潸潸而落，最后成了无声蜿蜒的溪流。
上官容止拥抱着她，抬手一颗颗将她的泪拂去，肯然道：“我答应你，以后若有机会，我再陪你过来，好吗？”
江心月伏在他怀里，泪眼迷蒙，许久，她低而微的道：“从此，我只有你了。”
他紧紧抱着她，沉沉道：“你放心，我永远在你身边，不离不弃。”
这一路上，二人归心似箭，已无心留恋沿途的风景，只想快马加鞭，早日回京。当两人驾车行至钱塘县时，天空中已飘起了零星的雪花。见天色已晚，上官容止果断决定在钱塘暂住一宿，待明日天晴后再带心月出发。
二人看到不远处有一家名为“朝云小筑”的客栈，其装扮颇为精致，便欣然住了进去。进入客房后，他们眼前一亮，房间虽小，但陈设的几样古玩皆精巧简洁，壁间挂着的《簪花仕女图》，行笔轻细柔媚，气韵古雅。除了床榻，屋子正中还摆放着黄花梨透雕云纹一桌两椅。房间的一角有个小书架，上面整齐地摆放着古籍，散发着淡淡的墨香。书架旁放置着一把筝，似乎在诉说着这间屋子的诗情画意。江心月对这个房间非常满意，上官容止也决定住在这里。
两人洗漱完毕，也不下楼，吩咐小二将店里的特色菜肴送到房间。二人刚刚收拾妥当，突然传来轻轻的叩门声。上官容止以为是饭菜到了，赶忙去开门。门开后，却是一个丫头模样的女子，端着一个托盘，上面放着一盅炖品。那丫头恭敬地笑着说：“两位贵人好，我们老板娘让我送一盅冰糖炖雪梨给夫人，润肺止咳。”上官容止和江心月相视一看，都感到十分疑惑，他们并未嘱托店家。那丫头见二人神色，机敏地笑着解释道：“刚才两位贵人住店时，夫人咳嗽了两声，恰巧被我们老板娘听到了，所以特意炖了一盏，希望能让夫人缓解咳嗽。”
原来如此，两人忙不迭谢过，接了过来。江心月更是心中感念这个店的老板娘，从南境启程一路风尘仆仆，燥气逼迫，难免咳嗽几声。
江心月道谢后，接过打开了碗盅，洁白如玉的小盅里安静躺着几片雪梨，汤色雪白透明，尚有余温。她舀了一口，那股清淡的甜意缓缓沁入心脾，仿佛真是在润泽她干燥郁结的脾肺。
等小二把饭菜端上来时，却是四色小菜，鸡髓笋、莼菜羹、龙须菜和一道福建肉松，并一碟点心玫瑰酱，白粥滚热冒着雪白热气，还送了一壶酒。这些菜竟是根据她二人素日口味上的，更叫他们疑惑不已。
上官容止想了想，也不多言，谢过之后便关上房门。将饭菜端到了桌子上。他自己先逐一品尝了每道菜，确认无异后，才放心地让江心月食用，对那酒却是碰也不碰。
江心月咯咯直笑，笑他过于小心翼翼，他也不恼，只是凝视着她那狡黠的眼睛，柔声说道：“还是小心为妙。”江心月自然明白这世上没有无缘无故的好，尤其是身在异乡。她知道上官容止如此谨慎，完全是为了她的安全着想。只是不知为何，她对这里的老板娘充满了好奇。
才两人在楼下办理入住时，就曾见一女子在大堂，一身红色碧霞罗，眸含春水清波流盼，头上倭堕髻斜插碧玉龙凤钗。美而不娇，艳而不俗，千娇百媚，无与伦比。只是，当她看到江心月和上官容止进店时，那神色却颇耐人寻味。起初，她似乎吃了一惊，然后仔细端详了一番，却没有任何表示，直接为他们办理了住店手续。
想到此处，江心月望着上官容止，思忖着说道：“你说，这里的老板娘是否认识我们？”
上官容止此刻不禁回想起初入住时见到老板娘的情景，心中满是疑惑。他当机立断，紧紧拉住她的手，沉声道：“不如我们去见见这个老板娘。”江心月微微点头：“如此也好”，随后便与他一同下楼。
待二人来到楼下大堂，却未见老板娘的身影。他们叫来一个伙计，问道：“请问你们老板娘在哪里？”伙计四下张望了一番，才毕恭毕敬地回答道：“两位贵客，刚才老板娘还在，只是这会儿不晓得她去了何处？”江心月试探地问：“敢问你们老板娘如何称呼？”伙计爽利地回答：“我们老板娘姓李，名紫霞。”他又有些难为情，挠挠头说：“不过，我们不敢直接称呼老板娘的名讳，一般都叫她老板娘。”江心月刚向伙计道过谢，就听见一旁传来清脆婉转的声音：“是谁在找我呀？”只见从侧边的门里，挑帘而入的正是老板娘。老板娘见到上官容止二人，仿佛早有预见，并不觉得惊异。她只是将二人引到一旁的雅间入座。
看着眼前这位女子，她的一颦一笑间都别有一番韵味，那是一种说不出的风韵，妩媚却不落俗套。让人不由自主地对她心生好感，又充满了好奇。江心月先是谢过老板娘的热情款待，接着又试探着问道：“敢问老板娘是否认识我二人？”
老板娘先是嫣然一笑，而后目光如炬地凝视着江心月，郑重其事地说道：“我要谢谢您二位照顾我的好姐妹和她女儿。”江心月与上官容止对视一眼，心中稍作迟疑，上官容止忽然开口道：“你是李朝云。”江心月的心猛地一震，望着眼前的女子，只见那女子微微颔首，笑靥如花道：“上官少主果然睿智，我正是小小的好姐妹，李朝云。”“可您的伙计说您叫李紫霞。”江心月满脸疑惑地问道。李朝云轻哂一声，神色犹如烛火般一闪即逝，稍稍变得黯淡了下去，轻声细语道：“昔日，身不由己入了贱籍，虽李朝云名噪一时，却也不过是个风尘女子，难见天日。这世道容不下我们这样的女子，要想活得逍遥自在，当然要隐姓埋名地活下去。”说罢，她又不禁嫣然一笑道：“不过，我只是换回了我儿时的名字，重新做回了自己罢了。”见她如此，想必早已对过去的经历释然了。
江心月听了，心生疑惑，问道：“可我们素未谋面，您怎么会知道是我二人并对我们如此了解？”李朝云神色稍有波动，脸上的笑容如春花绽放，道：“小小在上官府住的那段时间，曾经给我写过一封信报平安，而信中提及最多的便是您二位了。”她微微一笑，又道：“至于怎么认出你们二位的，当然是因为同心这个小机灵鬼了。”看着两人惊讶的表情，李朝云接着道：“同心在巴蜀时常与我鸿雁传书，她与她母亲一样，信中写的最多的也是你们二位，她还把绘有你们的画像寄给了我，所以，我一眼便认出你们了。”
原来如此。末了，李朝云语气温柔地说道：“小小能在人生的最后时刻，结识你们，实乃她的福分。”江心月急忙回应道：“我们能结识小小这样的女子，亦是我们的荣幸。”上官容止随声附和：“诚然。”一时间，众人再次沉浸在对师小小的回忆中，相视无言，凄凉之情如潮水般涌上心头，难以抑制。还是李朝云率先打破沉默：“好在叶青山尚有良心，让同心认祖归宗，否则，我就算寻遍天涯海角，也定要向他讨个公道。”江心月连忙解释道：“叶将军与小小之间存在许多误会，他对同心疼爱有加，若有机会你见到了便可知晓。”李朝云挥了挥手，说道：“那样的臭男人，不见也罢，只要对同心好就行，否则，我绝不姑息。”话锋一转，她又询问两人为何途经此地，江心月便将事情的来龙去脉一一道来。她听完后，不禁叹息连连。
等上官容止先回客房后，李朝云又特意将江心月留下，两人畅聊至深夜，大有相见恨晚之感。李朝云特意又挽留了江心月二人一天。临行前，上官容止说道：“日后若有棘手之事，尽管向我传信，我定当全力以赴。”李朝云赶忙施了一礼，道：“我知晓上官少主的能耐，若有难处，定会向少主求助。”江心月凝视着这位刚刚结识却宛如旧识的女子，依依不舍地说道：“待到时机合适，我再来探望你。”李朝云上前紧紧抱住她，眼中含泪，脸上却带着微笑，道：“好，若我有机会去京城，定会去找你。”江心月鼻中一阵酸楚，缓缓转头，轻声说道：“姐姐多加保重，我们就此别过。”李朝云缓缓点头，这才恋恋不舍地送他们离去。
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