张步一看，刘永这棵大树倒了，自己得赶紧找个新的靠山啊。
他琢磨着，要不就拥立刘永的儿子刘纡为皇帝，自己当个定汉公，再设个百官班子，这样岂不是更威风？
但这时候，王闳站出来劝他：“刘永之所以能得到山东各郡县的归顺，是因为他奉更始帝刘玄为主。你现在立他儿子为帝，大家会怀疑你的动机。而且齐地的人多变狡诈，这事儿得好好琢磨。”
张步一听，觉得王闳说得有理，于是他就放弃了这个念头，决定还是老老实实地守住自己的地盘，等待时机。
公元28年，太山这个地方可是热闹得很，很多豪杰都聚集了兵马，并且和张步这位大佬结成了联盟。
这可把刘秀给急坏了，得想个办法搞定这个太山才行。
这时候，吴汉向刘秀建议说：“要搞定太山这个地方，非得陈俊出马不可。他机智过人，勇猛善战，肯定能把这事儿给办妥。”
于是，刘秀就立马任命陈俊为太山太守，还让他行使大将军的职权，可是给了他无上的权力和信任。
张步听到这个消息后，当然不甘心，就派了他的大将去攻打陈俊。
两军在嬴下这个地方开打，结果陈俊率领的军队大获全胜，一路追到了济南，还缴获了九十多枚官印。
之后，陈俊又接连攻下了太山的各个县城，终于平定了太山的局势。
这下子，张步也是没了办法，只能眼睁睁地看着自己的地盘被陈俊给占了。
公元29年，刘秀这位英勇的皇帝，在扫清了关东的其他割据势力后，终于将目光对准了张步这位最后的劲敌。
他派遣建威大将军耿弇(yǎn)，带领太山太守陈俊和骑都尉刘歆，组成了一支强大的军队，准备一举拿下张步。
张步听到刘秀要来的消息后，急忙调兵遣将，想来个防守反击。
他封大将费邑为济南王，让他带领大军屯兵在历下，也就是现在的山东省济南市历下区。
同时，他还派出兵力防守祝阿，也就是现在的山东省齐河县东南，与历下形成犄角之势，相互呼应。
此外，他还在钟城，也就是现在的山东省禹城县东南，布置了数十座军营，作为后援。
耿弇率领的汉军，一路势如破竹，很快就兵临祝阿城下。
耿弇可是个军事奇才，他只用了一天的时间，就攻下了祝阿城。
但他并没有满足于此，他故意放走了一些张步的败兵，让他们逃回钟城，目的就是要动摇张步的军心。
果然，钟城的军民们听说祝阿这么快就被攻破了，心里都害怕得不行。
他们觉得，既然祝阿都守不住，那钟城肯定也守不住啊。
于是，他们纷纷放弃了钟城，逃得无影无踪，耿弇就这样兵不血刃地拿下了钟城
费邑得知耿弇的汉军已经攻破了祝阿和钟城，急得如热锅上的蚂蚁。他急忙把兵力分出一部分，让自己的弟弟费敢去镇守巨里。
耿弇可是个足智多谋的将领，他采取了围点打援的战术，采取了围点打援的战术，他包围了巨里城，然后故意放出口风，说汉军兵力不足，引诱费邑率军来救。
费邑果然上当，率军前来，却在半路上遭遇了耿弇的伏击，结果费邑被斩杀，他的军队也全军覆没。
费敢听到这个消息后，吓得魂飞魄散，连夜带着守军弃城而逃，跑到了剧县去投靠张步。
耿弇见机行事，又分兵去围攻钟城的营寨堡垒，一连攻破了四十多座营寨，成功占领了济南全郡，然后又带着大军进军齐郡，直逼临菑城。
张步见费邑被杀，知道耿弇是个厉害的对手，但他还是心存侥幸。
他马上构筑了第二道防线，派自己的三弟张蓝率领嫡系部队去镇守西安，还调动各郡的郡兵一万多人去守卫临菑。
可惜啊，这些防线在耿弇面前都如同纸糊的一般，张蓝也被耿弇击败，只能带着残兵败将退回剧县。
两次大败并没有让张步对耿弇产生足够的重视。
他对麾下的将领们说：“想当年尤来、大彤的流民军有十多万之众，何等剽悍？我一到他们营前，他们就四散奔逃。现在耿弇的军队比我少，又是疲劳之师，我们有什么好怕的？”
于是，张步就带着张弘、张蓝、张寿、重异四将和十多万兵马，气势汹汹地直奔临菑而来。
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