张鲁是张道陵的孙子，也是五斗米道的嫡系传人。
张道陵去世后，他儿子张衡继承了五斗米道的事业。后来张衡去世了，张鲁就接替他成为为了五斗米道新一代的领头人。
张鲁他老妈很注意养颜美容，样貌保持的跟她年轻时候一模一样，她还通晓一些鬼道方面的术法，因着这些她经常和刘焉家的人有来往。
张鲁也因为老妈和刘焉家的这层关系，慢慢得到了刘焉的信任。
初平二年的时候，张鲁被刘焉任命为督义司马，和别部司马张修一起带兵攻打汉中，杀汉中太守苏固。
张鲁到了汉中以后，对百姓特别宽容和仁慈，还用鬼道来教导大家。
他设立了一个义舍，里面放了一些米和肉，过路的人可以随便拿，但不能贪心，否则会被认为是得了鬼病。
如果有人犯了错，张鲁会给他三次机会改正，不会轻易惩罚。
那些刚开始学鬼道但还没完全相信的人，大家叫他们“鬼卒”，后来改叫“祭酒”。因为这个教派每次供奉鬼道用的米都是五斗，所以也叫“米道”。
在汉中渐渐站稳脚跟以后，张鲁就让张修去打汉中太守苏固。
苏固有个很厉害的助手叫陈调，他给苏固出了很多守城的好主意，但苏固不听，反而跑了，跑到南郑去找赵嵩。
赵嵩和苏固一起逃，但贼军太厉害，他们找不到安全的地方。苏固又派赵嵩去找，赵嵩还没回来，苏固等不及，又派手下铃下去打探，结果铃下被抓，苏固也被杀了。
赵嵩非常生气，拿着剑就冲上去跟敌人打。陈调也带着朋友们去打张修，但最后还是战死了。
张修杀了苏固以后，张鲁就按照刘焉的意思，把斜谷道给截断了。
不仅如此，他还多次杀了朝廷派来的人。
刘焉知道后就告诉朝廷说：“米贼断道”，意思是张鲁他们这些米贼搞破坏，把路给截了。从此刘焉就不再和朝廷联系了。
就这样张鲁占领了汉中，后来又杀了张修，直接把他的军队也夺了过来。
到了兴平元年，刘焉去世了，他的儿子刘璋接替了他的位置，成了益州老大。
刘璋这个人生性懦弱又多疑，那时候，张鲁在汉中十分嚣张，一点儿不听刘璋的话，就连巴夷地区的杜濩、朴胡、袁约那些人也背叛了刘璋跟着张鲁。
刘璋知道以后非常生气，他觉得自己的权威受到了挑衅，一怒之下就杀了张鲁的母亲和弟弟，双方结下深仇大恨。
杀了张鲁的家人还不够，刘璋又派了和德中郎将庞羲领兵攻打张鲁，可没想到张鲁真的太厉害了，庞羲被打的老惨了。
当时，张鲁的手下很多都在巴地，巴夷的人也都慢慢投靠了张鲁。
刘璋眼看着自己的人一个个都背叛了他，气得差点吐血，就让庞羲去当巴郡太守，专门对付张鲁。
可是，张鲁后来还是把巴郡给占领了。
占领巴郡后，张鲁在汉中自己当老大，他用五斗米道教化百姓，建立了一个政教合一的政权。
有时候，他也会派人去汉朝出使，但态度非常傲慢，好像一点没有把朝廷放在眼里。
那时候，曹操掌控的东汉朝廷忙着处理其他事情，也顾不上汉中这边，就封张鲁为镇民中郎将（也有说法是镇夷中郎将），还让他做了汉宁郡太守。
就这样，张鲁在巴、汉两地统治了将近三十年。
后来有一天，有人从地下挖出了一块玉印，大家都非常激动，都嚷嚷着要让张鲁当汉宁王。
这时候，张鲁的手下阎圃站了出来，他说：“汉川地区人口众多，有十多万户呢，而且这里资源丰富，土地肥沃，四周地势险要。我们要是努力一下，或许能像齐桓公、晋文公那样辅佐天子；就算差点儿，也能像窦融那样保住富贵。现在我们已经有权力自己设官办事了，没必要急着称王，免得引来麻烦。”
张鲁觉得很有道理，就听了阎圃的建议。
建安十六年，曹操派钟繇和夏侯渊带兵经过关中，去攻打张鲁。关中的将领们听说了，都以为钟繇是来打他们的，于是韩遂、马超等人就起兵反抗曹操。
这时候，关西的好几万户百姓都逃到了汉中。
益州的刘璋听说钟繇要去打汉中，心里很害怕，就听了张松的建议，请刘备来帮忙，一起去打张鲁，想抢在曹操前面占领汉中。
还有个孙权那边的将军吕岱，带了些人想诱导张鲁到汉兴寋城去，但张鲁怀疑有诈，就派兵把路给截了，吕岱的计划就这么泡汤了。
建安十七年的时候，张鲁派他的大将杨昂去帮马超，一起攻打凉州刺史韦康和汉阳太守。这两个人实力不咋滴，打不过干脆就直接投降了。
谁知他们刚投降，杨昂转头就听了马超的教唆，把他们给杀了。
后来，刘备从葭萌关开始向南攻打刘璋，他留下中郎将霍峻守葭萌城。张鲁看到这个情况，就派杨帛去诱惑霍峻，说想和他一起守城，但霍峻没上当。
到了建安十九年，马超被韦康的旧部下赵衢等人打败了，逃到了汉中，投靠了张鲁。张鲁又派兵和马超一起围攻祁山，但可惜最后还是没有攻下来。
建安二十年，曹操带着一支浩浩荡荡的大军来攻打汉中。
七月，就已经到了阳平关。
张鲁看到曹操的军队那么强大，被吓到了，心里不由得打起了小九九，琢磨着要不就投降曹公算了。可他弟弟张卫却不乐意，坚决不同意投降。
张鲁没了主意，只好派张卫和杨昂率领几万士兵据守阳平关，顺便还依山搭建了十多里的防御工事，想着能抵挡一阵是一阵。
可是曹操可不是吃素的，他亲自统领大军，没费多少力气就把张卫军打得落花流水，杨任也成了曹公的刀下亡魂。
张卫一看形势不对，二话不说，连夜屁滚尿流地逃跑了。
张鲁听到这个消息后，吓得立马就想跪地投降。
这时候，阎圃给他出了个主意：“您现在投降，曹操可能不会太看重您。不如先跟巴中的杜濩、朴胡他们一起抵抗一下，然后再向曹操投降，献上礼物，这样曹操就会更看重您了。”
张鲁听了以后觉得阎圃说得太对了，就带着军队逃往巴中去了。
在离开之前，手下有人闹着要烧掉仓库里的宝物，张鲁赶紧制止说：“不行不行，我早就想归顺朝廷了，只是一直没找到机会。我们现在离开只是暂时的，没别的心思。这些宝物都是国家的，得好好保存。”
说完，他还不忘让人将宝物藏得严严实实的。
曹操进了南以后，看到张鲁的宝库里都是各种各样的宝贝，心里别提多高兴了，他觉得张鲁很懂事，就派人去慰劳他。
十一月，张鲁带着家人从巴中投降，去见曹操。
曹操很高兴，马上封张鲁为镇南将军，像对待贵宾一样，还封他为阆中侯。张鲁的五个儿子和阎圃等人也都得到了封赏。
不止如此，曹操还让儿子曹宇娶了张鲁的女儿，两家就这么成了亲家。
从那以后，道教的人都叫张鲁“张镇南”。
说起来，张鲁和马超还有点关系呢。当年马超投靠刘备时，把儿子马秋留在张鲁那里。曹操把马秋交给张鲁处理，张鲁一下子就杀了他。
建安二十一年，张鲁去世了，葬在邺城东，谥号原侯。
本文链接:https://www.tailaixsw.com/34_34718/1766055.html