面上一阵掌风袭来，谢惊枝眸色一凝，一个侧身躲过，借力而起，袖间寒芒乍现，眨眼间匕首已经朝人刺去。
“殿下不要！”
耳侧是傅程桑的惊呼声，察觉到跟前人不避不让地径直要迎上来，谢惊枝握着匕首的动作滞了一瞬，刃势稍偏，在要到伤人的前一刻力道被尽数卸去。
硬生生挨了一掌，匕首“哐当”一声掉在地上，谢惊枝闷哼一声，将喉间涌上来的腥甜压下去。
眼看着黛黛还要再往上冲，傅程桑上前一步将人拦住：“黛黛，够了。”
静看着傅程桑将人护在身后，谢惊枝对上黛黛眸间未收的杀意，轻扯了扯嘴角。
撑着手从榻上下来，谢惊枝无视掉身前两人眼底的防备，缓步走到窗边。
紧闭着的窗牖被敞开，初秋的阳光透进来，落了一层暖意。
香炉熄灭，随着房内浓郁的熏香味散去，取而代之的另一股草木香很快显现了出来，气味清淡却又绵长，极难让人忽视。
室内一时静得落针可闻。
目光停在始终戒备瞪视着自己的黛黛身上，谢惊枝轻叹了口气： “出此下策算不上磊落，抱歉。”
像是未料到谢惊枝会道歉，傅程桑一怔，下意识摇了摇头，随即又苦笑道：“殿下是如何知晓的？”
虽是询问，傅程桑却没有丝毫疑惑的语气。
到如今这个地步，有些事早已不言而喻。
默了片刻，谢惊枝终究沉声回答道：“溯回草。”
溯回草周身弥漫异香，其味附于物上，香气数日不散。其药性虽无毒无害，却无法与其余药草相融，所以不能入药，唯一的作用便是可保死物不腐。
人去世后身上带着溯回草，尸身便会一直如初。若是活人身前接触到溯回草，一旦沾染上香味，死后尸身也不会腐坏。
但溯回草本身存在一个弊病，那就是这种药草一旦被拿走，尸身沾染上的味道在数日后消失，便会在顷刻之间腐烂，直至化作一具白骨。
“王行在生前身上便带着溯回草，所以仵作验尸时才会发现几日过去尸身一丝变化也无，至于仅一夜过去那原本完好的尸身便化了一具白骨，是因着溯回草残留气味逐渐散尽的缘故。”
谢惊枝望着傅程桑，一脸平静地陈述道：“溯回草本身香气易附着不散，而从王行身上拿走溯回草的人，难免也会沾染上这味道。”
余下的话谢惊枝已不必多言。
傅程桑房中整日燃着这般浓郁的熏香，便是为了掩盖溯回草的气味。
“这些都不过你的片面之词！”一道怒不可遏的声音响起。
微微挑了挑眉，谢惊枝移了移视线，望见一张交杂着愤恨与怒火的面庞。
肩胛骨往下一片隐隐作痛，那一掌里蕴含的内力不小，不动声色将还发着颤的手隐入袖中，谢惊枝这才分出心神将跟前叫黛黛的姑娘上下打量了一番。
秀气的眉毛锁在一处，浑身上下戾气未消，不大的一张脸上却稚气未脱，俨然是年岁不大的样子。
谢惊枝轻蹙了蹙眉：“你多少岁了？”
“那王行已然化作白骨，没有证据，你无依无凭的推测便只是污蔑之言！”黛黛丝毫没有要理会谢惊枝突兀提问的意思，径自强调道。
“谁说没有证据？”
熟悉的散漫语调传来，谢惊枝一怔，朝房门的方向看去。
谢尧半倚着门框，眉眼含笑，眼眸掠过谢惊枝时轻弯了弯，目光最终落在傅程桑身上：“傅女官若是也想要证据，不如一并跟着走一趟。”
话落还未等傅程桑说什么，黛黛便率先出声道：“我们凭什么……”
“走吧。”傅程桑倏然出声打断，朝还要再说话的黛黛轻摇了摇头。
瞄了眼神色怔然但还是听话安静下来的黛黛，谢惊枝眸间沉浮不定。谢尧方才对傅程桑说的“一并”二字原就是试探，因为无论傅程桑去不去，他们都会带走黛黛，但傅程桑却连一丝半点犹豫也没有便答应了一起。
蓦地回想起在地藏殿内，傅程桑见到王行死去后不可置信的悲痛模样，谢惊枝心头莫名涌起一股异样。
谢尧好整以暇做了个请的姿势，谢惊枝这才看到，秦觉也守在外面。
侧目瞄了眼受伤的一侧手臂，谢惊枝稍稍落后一步，等到傅程桑与黛黛走了出去，才慢吞吞抬步向外走。
谢尧立在原地未动，谢惊枝目不斜视地便要和他擦身而过，却不想谢尧却兀地伸手拉住了她。
害怕被看出端倪，谢惊枝下意识想躲，不料反而牵拉住了伤口，没忍住轻“嘶”了一声。
抬眸对上谢尧霎时黯下去的神色，谢惊枝尴尬地扯了扯嘴角：“我……”
“谁伤的你？”
眼前浮现出黛黛那张尚且稚嫩的脸，无言对视半晌，谢惊枝深吸了一口气，缓缓道：“是我不小心自己扭到了。”
气氛瞬时冷了下来，安静片刻，谢尧忽地笑了一下，眸色寡淡下来，没再理会谢惊枝，转身拂袖离去。
-
秦觉一路领着傅程桑二人走到了一处偏院。
认出这是原本暂放王行尸身的地方，黛黛轻嗤一声，音调间讽刺意味十足。
嘴上说着有证据，却还是领着她们来看一堆骨头，这群人分明就是在故弄玄虚！
“秦侍卫，这王侍监早在今晨便已经腐朽成了一具白骨，不知三殿下是想让我们看什么？”在黛黛出声讥嘲之前，傅程桑抢先一步出了声，秀丽的面容上一派沉着恬静，好似当真是因为好奇而不经意一问。
轻飘飘地扫了傅程桑一眼，秦觉将惜字如金的性子贯彻到底，丝毫没有要解释的意思，抬手将厢房的门推开，示意二人进去，独自守在门外。
大约过了半炷香的功夫，谢尧和谢惊枝才姗姗来迟。
还未等人走进，秦觉便敏锐地感知到了谢尧周身散发的森冷气息，面上的阴沉藏也藏不住。
望了眼垂着头跟在谢尧身后的谢惊枝，秦觉默默朝后退了一步。
这厢找了一路的时机也未能跟谢尧搭上半句话，谢惊枝也有些火了，过去存留的那点儿脾气险些就要收敛不住。
清楚谢尧阴晴不定的性子，平日里她处处谨小慎微也就罢了，现今受伤的又不是他，这会儿无缘无顾发哪门子的疯？
谢惊枝一时之间只觉得额角隐隐抽痛，连带着身上的伤更疼了。
两人前后脚踏入房门，谢惊枝一眼望见房内依旧被白布盖着的尸首，眸色微动，心头纷乱的思绪须臾间被压了下去。
“有证据便快拿出来，磨磨唧唧拖延时间有什么用？”
转头与黛黛对视上，谢惊枝不出意外收到一个挑衅的眼神。
谢尧停在谢惊枝身侧不远处，两人之间隔了段距离，闻言只掀起眼皮轻觑了一眼，眸底神色缺乏意味。
“五殿下、三殿下。”傅程桑柔声开口道，“不知二位口中所谓的证据究竟所指何物？”
除却开始见到谢惊枝装病引出黛黛后一闪而过的慌乱，傅程桑全程都是一副淡然的神态，哪怕是试探出谢惊枝清楚溯回草的存在，也依旧是胸有成竹的模样。
谢惊枝心下明了，傅程桑这是笃定一具没有任何价值的白骨上不会再有任何线索，遑论确凿给人定罪。
“证据近在咫尺，傅姐姐不如自己上前去瞧瞧？”谢惊枝轻勾了勾唇，抬手指了指被盖着白布的尸身。
捉摸不透的语气让傅程桑迟疑了片刻，眼底浮起疑惑，立在原地没有动身。还是黛黛先忍不住，走上前一把掀开了白布，面上轻蔑的神色在看清白布之下的景象后刹那间化为了恐惧。
……
昨夜谢惊枝告诉秦觉她隐约在放置王行尸身的房间中闻到了一股夹杂在潮腐之中的香味，秦觉熟知药草，很快便联想到了溯回草的药性。
知晓了王行尸身不腐的缘由可能是因为溯回草，查验之时又并未在他的身上见到，谢惊枝推断犯案之人大抵是想故意将仵作引入尸身不腐是因用毒而致的死胡同，以此来混淆视线。
随后尸身化作白骨，其上留下的证据正好一并消失，还能趁机将行宫上下搅得人心惶惶。王行在法林寺地藏殿中的佛像中发现，再加之宴会上骇然出现的断指，如今本就流言四起，一旦真牵扯到鬼神之说，离这案子不了了之也就不远了。
离重阳秋宴已过了三日有余，若王行生前真接触到了溯回草，残留在身上的味道也早就散得差不多了。
果不其然，秦觉说明了溯回草的特性后，借着禁卫军还在四处搜寻谢惊枝的下落，潜入放尸身的房内察看，果不其然，王行的身上已然出现了腐烂的痕迹。
幸得秦觉师承医圣秦符叙，即使身侧没有溯回草也能有其他方法暂且延缓尸身腐烂的速度。
回忆起彼时在地藏殿中见到的王行死后的景象，谢惊枝心下有了猜测。
在傅程桑从王行身上带走的三样东西之中，那香囊内装着的，大抵便是王行生前接触到的溯回草。如此一来，傅程桑身上必定也会沾染上溯回草的气味。
而连夜用一具白骨将王行的尸身置换出来，也不过是谢惊枝与谢尧为了让犯案之人顺理成章放松警惕，将计就计罢了。
……
原本已经腐朽成白骨的一具尸体完好无损地出现在众人眼前，谢惊枝对上傅程桑不可置信的视线，唇畔弯起一抹好看的弧度。
“这个证据，傅姐姐以为如何？”
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