“计谋”二字被谢惊枝刻意加重了咬字读出来，堂上登时议论纷纷。眼看着楚庄一张脸瞬间黑了半截儿，谢惊枝好歹克制住眸中的笑意。
堂上的楚庄这厢反应过来自己方才失言，却也无可奈何，只能吩咐人下去将李钱带来问话。
半盏茶的功夫，被派去李家的官侍独自从外间回来，走到楚庄身侧附耳低语几句，楚庄原本黑沉的脸色霎时明亮起来。
自然没错过楚庄脸上的变化，谢惊枝知晓多半是那官侍将李钱失踪的消息带回来了。
果不其然，楚庄紧接着便开口道：“府衙前几日便接到人报官，城西李家遭遇匪徒，李钱早已失踪多日。而依你所言李钱将书信呈给众官员一事分明是妄加揣测、空口无凭！”
对上楚庄不掩得意洋洋的神色，谢惊枝唇角轻勾，没有急着答话。
不过半刻，又有一捕役紧接着官侍步入堂内，不过他并未像官侍一般单独走近楚庄，而是径直走到大堂中央，冲楚庄拱手道：“大人，府衙有关于李家的物证呈上。”言罢从怀中拿出一个信封。
楚庄摆了摆手，让人将信封呈上来，当众打开，展开其中的信笺，看清上面的内容后，脸色一变。
和依旧站在唐一身侧的霍子祁相视一眼，谢惊枝不着痕迹地朝霍子祁点了点头。
那日她与谢尧从李家宅邸出来，她便托人给辨言堂传了消息，让霍子祁将李家遭匪的消息透给府衙。
民宅遭遇匪徒一事可大可小，但因着辨言堂的缘故，府衙很快便派了人去李家搜查是否有匪徒留下的罪证，发现那处地下密道与密道中的白骨也是顺理成章的事情。
视线落在楚庄手中的信笺上，谢惊枝挑了挑眉。若是她没猜错，这信笺上的内容应该只提及了两件事。
关于李家宅邸的地下密道，以及那具不见天日数年的白骨。
“李家宅邸私修密道，暗藏白骨，李钱不知去向，府衙即刻便已发了追捕李钱的通缉令。”捕役不卑不亢地陈述道。
此言一出，堂上人声再度鼎沸。
谢惊枝一一扫视过去，将每个人的神色都尽收眼底。更多的官员只是惊讶，一时倒瞧不出多余的情绪。
毕竟李钱再如何出名，也不过一届厨师而已。
“李钱既已失踪，之后如何便与本案无关。”一声惊堂木下，楚庄打断了捕役的话，觑视着跪在堂下的谢惊枝，“无确凿证据，你再如何诡辩也无用，还是尽早招供的好。”
“大人。”谢惊枝的声音平静异常，被堂内众人听得分明。
当谢惊枝已是强弩之末，楚庄轻哼着应了一声，眼中一片嘲弄之意。
瞥了楚庄一眼，谢惊枝微微侧目，视线自然落在站在她身侧不远处的捕役身上：“大人。敢问大人，府衙可已对那密道之下的白骨验过尸？”
“自然。”
上京城内府衙与大理寺分职而治，主掌民间诸案。
“那大人可从那具尸骨之上检出了什么？”对楚庄面上因被无视而显现出的怒色视而不见，谢惊枝继而追问道。
“仵作验过尸，但那具白骨至少已在密道被放了数十年，留下的信息很少，只能从骨相上作些判断。”犹豫片刻，捕役迟疑说道，“此人虎口食指处关节所有磨损，手间骨节与常人比粗壮，应也是长期与器物摩擦渐长所致。”
谢惊枝点点头：“大人，依照尸检痕迹来看，此人身前所做何业，应当已然十分明显了吧。”
和偏头看过来捕役对视上，谢惊枝一脸坦然：“指骨关节处有这般入骨痕迹，非多年掌勺之人不能形成，此人生前应是厨师才是。”
沉默了一瞬，捕役转过头去，淡淡说了一句：“依痕迹辨别，此人生前确是庖厨之人。”
眸中几不可察地浮起一丝笑意，谢惊枝重新望向楚庄，声音平静清冷，说出的话却让人骇然。
薄唇轻启，谢惊枝缓缓道：“这密道之下的白骨生前是位厨师，那是不是有一种可能，这才是真正的李钱？”
话音方落，堂内一片阒然。
仅凭一个厨师身份便做出如此假设未免太过大胆，谢惊枝的话并不绝对，但不知为何，众人心底却莫名生出一股寒意。
“一派胡言！”
楚庄大呵一声，众人才好似从沉浸的情绪中惊醒过来一般，堂内响起纷然的议论声。
“若真如你所言，真正的李钱已经化作一堆白骨，那青鹤楼内的李钱又是何人？”一位坐于堂上的官员面露厉色，冷哼一声：“公堂之上，无凭无据之言，首先便可定个扰乱司法的罪名。”
微眯了眯眸，谢惊枝辨认片刻，认出说话的人是楚庄的二叔楚敬州，正想要开口，一道清润疏离的声音响起。
“楚大人尚且未知此人手中有何证据，又怎能断定她所言无凭无据？”谢尧笑得一脸温和。
楚敬州冷笑一声：“我倒是忘了，三殿下还是陈司业一案的案督办。”
好似没听出楚敬州话语中的嘲讽一般，谢尧笑意不变，谦虚道：“虚职罢了，真要论对案子上心，还是小楚大人前后费了不少事。”
早知谢尧突然出声一定另有目的，乍听见这句话，谢惊枝下意识望向楚庄。
只见他怔愣了一瞬，也无论自己究竟是否如谢尧所言，真的对案子上心，便直接应下了谢尧的话。
“三殿下谬赞，身为此案主审，对案子上心不过份内之职。”
大理寺为了明哲保身巴不得将自己摘出去，如今楚庄却径直往上撞，若只他一人倒无所谓，偏偏他身后是一整个楚家。
眼看着楚敬州原本还挂着讥嘲的脸色顷刻便沉了下去，谢惊枝一时有些乏然。
脚踝处倏然传来阵痛，这几日脚上的伤本已大好，现下跪得久了，竟又有复发的趋势。
微微动了动已经发僵的身体，谢惊枝不经意对上谢尧的眼睛。
在两人对视上的一瞬间，谢惊枝看到谢尧下意识微弯了弯眼眸，但很快又恢复成平和的神色，稍纵即逝，好似只是她的错觉。
迅速从恍然中回过神来，谢惊枝稍稍正色，抬眸望向正坐于堂上的众人，淡淡开口：“我有证据。”
在楚庄开口之前，谢惊枝主动道：“请大人准许我再请一人。”
得到楚庄点头应允，未几，两个官侍便押着何观走了上来。
还未等楚庄主动询问，堂上便有与徐越则相熟的官员认出这是徐家的管家何观，面上流露出惊诧的神色。
听到四下议论，楚庄自然也知晓了何观身份，他皱了皱眉，朝谢惊枝道：“此人与李钱、白骨又有何关系？”
“这话应该问何先生才是。”谢惊枝轻勾了勾唇，缓缓道，“原本是李家的宅邸，又为何会出现在何先生名下？”
“一个户部侍郎的管家，一个名满上京的厨子……”
“户部侍郎”四个字被谢惊枝缓缓念出来：“这两者无论如何看来也应当毫无交集才是，你说是吗，何先生？”
望着始终一脸平静的何观，谢惊枝心中陡然涌起一股异样感。还未待她思索清楚，何官面上陡然浮起一抹诡异的微笑，在一片哗然声中喑哑开口，声音却足以在座的每个人听清楚。
“你猜的没错。”
堂内须臾便寂静下来，一时间惊诧的视线皆向跪在地上的何观而去。
粗粝的嗓音仿若滚过沙砾，何观继续道：“密道内死的人的确不是别人，而是真正的李钱。”
“那这么多年以来青鹤楼内的李钱又是何人？”
“李家宅邸是我买下，李钱自然也是我假扮的。”何观无所谓地耸耸肩，“不仅如此，那日从青鹤楼内流出去的遗书，同样经自我手。”
闻言谢惊枝微蹙了蹙眉，何观承认地这般轻易，但她内心却并没有放松多少。谢尧曾言那日在城门口拦下何观，何观本有机会脱身，但却在听到徐越则被扣押至大理寺后主动放弃挣扎，选择跟谢尧走。
如此看来，何观分明是对徐越则忠心耿耿，怎么也不应该如此草率地承认才是。要知道他还顶着徐越则管家的名头，两人同在一条船上，何观稍不留神，便会牵连到徐越则。
果不其然，楚庄跟着便问道：“可是有人指使你这么做的？”
“有啊。”何观笑着回答道。他掠过谢惊枝的脸，将目光落在说出李钱的名字后便一直伏在地上，再没有发出过声音的唐一身上。
“那日在后厨，你都看到了吧。”何观伸出手，轻拍了拍唐一的肩膀，脸上的笑容却因为眉骨的那道疤痕显得格外阴沉。
唐一颤抖着抬起头来，神色惶恐，几乎语无伦次道：“是、是一个身覆斗篷之人，被我恰巧在后厨撞见了。那人、那人衣摆处有一朵玄花暗纹。”言罢便将手指颤颤巍巍地抬起，慢慢移向公堂之上。
脑中的念头一闪而过，谢惊枝面色一凝，却已经来不及阻止。唐一的手指已然向那处偏僻角落而去。
谢尧唇角轻勾，面上带着一如既往的温润笑意，静静看着那手指在自己面前停下。
“那日在青鹤楼，我见到这位殿下的衣摆处，绣着一朵玄花暗纹。”
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