秦战脸色讪讪，闪过一抹不自然色，笑道：“我、我这不是也想看看刘山长新得的拓贴嘛，瑾之兄你要是介意的话，日后我再也不这样了。”
“下不为例。”朱瑾之冷淡启口，然后安静的侯在一旁看着窗外的文竹等着刘山长到来。
秦战也不敢到处乱看了，乖乖地坐在官帽椅上。
刘志庸送完宾客很快就来了书房，一进门就感叹一声：“哎呀，今天寿宴来的人太多，真是叫小老头儿我过意不去了。”
朱瑾之和秦战两个人立即规矩站在一旁喊了声：“山长。”
刘志庸笑着摆了摆手示意两个人坐下，然后走到一旁的书架上拿着几本新得的孤本拓贴递给朱瑾之。
“这可都是老夫求了好久才从墨老先生手上拓来的前朝古书，你回去好好看看，看完等下次来无涯镇跟我好好说说你的见解。”
朱瑾之有些受宠若惊：“刘山长，这怕是不妥。”
其实他更想问，刘山长为何独独对他这般青睐？
但碍于秦战在场，他就忍住了。
刘志庸爽朗一笑，抚弄着他的山羊胡子：“怎么不妥当了？能写出勤治天下好文章的你，看这几本古书怎么了？再说我可不是给你啊，是让你看看与我分析一下你的见解。”
朱瑾之也就不推辞了，“如此多谢山长照拂了。”
“不必言谢，你好好读，等回头完全康复了就到我这书院来读书，本山长还想沾沾你的光，临卸任前再响次名声听听。”
朱瑾之无奈一笑。
刘志庸扭头看向他：“听说你又娶了一位妻子？”
“嗯，去年我出事后昏迷不醒，我娘给买回来冲喜的媳妇。”
刘志庸闻言皱眉：“那你可喜欢她？若是不喜欢的话，老夫倒是可以出面花点钱摆平他们家给你善后。”
朱瑾之赶紧摇头：“不必劳烦山长了，我媳妇她人很好，我很满意。”
刘志庸意味深长一笑，“那行吧，你先回去吧，等好了以后来青山书院读书，我这里的大门随时向你敞开。”
朱瑾之不卑不亢地道谢过后领着一句话没插上的秦战离去。
等人走远后，刘志庸才对着屏风后面喊道：“这下死心了吧？人家朱秀才新婚燕尔，身边已经没你的位置了。”
刘志庸老来得女，捧成掌上明珠的小女儿刘秀禾从屏风后面走了出来，她眼眶红红地，可怜巴巴地看着刘志庸，一开口满是哭腔。
“爹，那我怎么办啊？明明是我先看上瑾之哥哥的。”
刘志庸虽然把小女儿捧在心尖上疼爱，却也讲究原则。
门不当户不对他可以忽略，哪怕死了一任媳妇了他也可以忽略，但他绝不准许刘氏女当人平妻或者妾室。
“秀禾，这世上好男子千千万，既然朱瑾之已经续弦，那就别惦记了，爹日后再给你物色个更出色的。”
刘秀禾被宠大的，从小到大只要是她想要的就没有不得手的，她嘟囔着嘴巴抗议：“我不，我就要瑾之哥哥，爹，你不是最疼爱女儿了吗？爹你快给我想想办法……”
刘志庸被晃悠的脑袋疼，他难得板着一张脸拒绝了女儿的无理要求。
“不成，其他什么事爹都可以答应你，唯有这件事不成。”刘志庸说完喊着下人送着刘秀禾回了房间。
刘秀禾气得不轻，眼神里满是愤恨。
……
宾客们走的差不多了，后院的女眷们也都各自离去。
丁大夫人怕顾竹青心里介意之前的不快，特意备上一份谢礼亲自来送顾竹青。
“朱娘子，这是家中备下的一点薄礼，先前言语有些不妥之处还望朱娘子莫要介怀。”
顾竹青淡然一笑：“大夫人哪里的话，明明今天什么事都没发生嘛。”
顾竹青又不傻，虽然之前有些言语摩擦，但丁大夫人现在给台阶下了，她也没有端着架子的道理。
俗话说得好，宁多交朋友也不结一个仇人。
仇人多了路就难走了。
而朋友多了路会越走越宽。
所以顾竹青顺坡就驴，一笑而过。
丁大夫人笑得见牙不见眼：“朱娘子好生幽默，不过前头传话来说朱秀才他们已经在门口等着了，我就不多挽留二位，等下次家里再有聚会可要好好多聊一会。”
“是呢，今日就多谢大夫人的款待了。”顾竹青道谢完便告辞离去。
丁大夫人还有别的事忙，就让贴身婢女秋云去送了一趟，以表重视。
顾竹青和秦婕走出刘府的时候，朱瑾之他们已经在马车旁等候多时。
顾竹青和朱瑾之今天下午就要赶回泗水真，秦婕秦战兄妹还要留在无涯镇办点事，四个人在刘府门口告辞分别。
待秦婕兄妹走后，顾竹青才笑意盈盈地走至马车旁边，喊了一声：“瑾之，等很久了吧？”
“没有，快上马车吧。”
朱瑾之扶着她进了马车，才关怀问询：“今日在后院，没人刁难你吧？”
“没有，不过朝华郡主来了，我趁机出去了一趟。”
“他们不是先去青阳县了吗？”
顾竹青将顾凌城中蛊的事说了一声，然后问道：“你那个茶馆里能不能找到两三个武功好的人？给咱日后出门当马夫护卫？
虽然三皇子殿下给安排了暗卫，但总归不是自己安排的人不太放心他们。”
朱瑾之没想到这一次去南疆之行会惹来这样的麻烦，“行，我回去就找人去问问。”
“嗯，我好困啊，先眯一会。”
说罢她自然熟悉地靠在了朱瑾之的肩膀就合上了双眼。
朱瑾之扭头看着她那清秀又愈发标志的脸蛋露出一抹宠溺的笑。
马车起程，两个人快马加鞭的赶回了泗水镇。
刘府。
丁大夫人办完所有事情，将贺礼入库中公后累得坐在了椅子上抬手锤了锤肩膀。
“这老爷子的寿宴总算完事了。”
丫鬟秋云很识时务的上前给丁大夫人揉着肩膀，一边说道：“夫人，我听兰香堂那边的福姑说，九小姐今日去了东院会客。”
“她去东院做什么？老太爷知道吗？”
“就是老太爷安排的，听福姑说是九小姐喜欢上了个穷酸秀才，好像叫什么朱……瑾……啥的。”
丁大夫人瞬间清醒，脑子里冒出个人名。
“朱瑾之！”
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