接过兵士呈上来的地图，秦狄双眼快速在上面游走。
“很好，这份地图记录的很详细。前方路途如何？”
“回陛下，属下返回之时，遇到几处山体滑坡，将道路阻挡。”
兵士说话的时候，伸手在地图上指了几个点，将山体滑坡的位置指了出来。
“山体滑坡？是啊，这种地方倒是很常见。好了，你先去吃点东西，补充些体力，一会负责在前引路。”
“诺，属下告退！”
兵士被带下去休息，秦狄将手中地图递给了秋炎。
“这张图上，有你说的那条近路捷径吗？”
秋炎心中一惊，眼神躲避，避免与皇帝的眼睛对视。
“嗯有，就是这条路。”
细长手指指向地图，随即继续说道：
“不过这条路地势很低，对平时走倒也没问题。不过昨夜那么大的雨水，这里应该已经变成了河流。陛下还是按照地图上标出的线路走吧，其实距离都都差不多，也很快的！”
她嘴里的话，说的支支吾吾，就连语气都明显有些发虚。
“好，那就按照地图上的路线行军。”
秦狄意味深长的看向她，见她目光躲闪，当即明白了其中缘由。队伍都已经到了这里，秦狄也只能是装作不知。正所谓看破，不说破。
短暂休整过后，卫队再次沿着崎岖山路，朝着越国方向开始急行军。
幽州。
长陵的局面依旧像周亮离开时一样，双方僵持不下。不过随着福王的到来，狄青手中兵源得以补充，与越军对峙的底气倒是提高了不少。
“狄将军，本王到此都三日了，我们何时才能出城迎战！”
帅帐内，秦福哭丧着脸，一副有气无力的样子，瘫坐在椅子上。
原以为到了此地，就会上阵杀敌。万万没想到，接连三日，对于出战一事，狄将军却是只字未提。
“殿下着急了？”
狄青饶有兴致的看向福王，气定神闲的端起桌上的茶水，轻抿了几口。
“能不着急吗？估计皇兄这会都快到越国了吧，再不打我怎么去接应皇兄啊！”
“你说什么？皇帝去了越国？”
狄青虎目圆睁，噌的一下，从椅子上蹿了起来。手里的茶杯，被他无意识的一把捏碎。
“嘘小点声，不能让别人知道。”
秦福下意识的看向帐外，还好除了门口的兵士，并无外人在场。
“陛下何时去了越国，什么时候的事情，快告诉本将。”
秦福回过头的时候，狄青已经冲到自己面前。见他如此急迫的样子，也不敢在隐瞒。
“此事乃为绝密，陛下再三叮嘱，不能告诉任何人！”
“我的殿下，你倒是快说吧！”
一阵窃窃私语后，狄青的脸直接变绿，整个人彻底凌乱了。
“殿下，你糊涂啊，这么要紧是事情，怎么才告诉我。陛下也是冲动，怎么想出这么一条计策，这不是摆明了要主动要往火坑里跳。”“所以我才着急出城迎战，赶紧歼灭敌军，也好南下征讨越国。”
“来人，传来众将士集合。”
意识到问题的严重性后，狄青也不再犹豫，当即准备出城迎战。
“狄将军，你在城头观战，我去迎战，如何？”
“殿下，战场绝非儿戏。稍有不慎，便会丢了性命。还是殿下观战，本将率兵去叫阵。”
“那不行，要是这样，皇兄何必让我来这里，而且我来的意义又是什么。”
见他小孩心性开始展现，狄青无奈，点点头。
“带殿下出战也不是不可以，不过何人能战，何人不能战，殿下还需听我的安排，如何？”
“没问题，皇兄本就说过，让我听你的军令。”
秦福想都没想，应承了下来。
城内大军集结完毕，伴随着城门缓缓落下，狄青率领福王及另外三名将军，冲到越军的大营前。
盾兵，弓弩手，骑兵，枪兵悉数到场，四种兵种按照顺序依次站队。
一炷香的时间，越军营中开始人头攒动。营门大开后，熊达率领三千越军，冲了出来。
距离汉军百步之遥时，越军止住脚步，双方进入对峙状态。
“狄将军，熊某已经处处忍让。今日你率大军至此，意欲何为？”
熊达骑坐在马背上，脸色极其阴沉，几日的协商谈判，别说营救沙琦，面都没见着一次。
“哼，这几日狄某的耐心已经耗尽。既然熊将军迷恋我大汉山河，依旧不肯撤军返回越国，狄某就只能让你们留在此地长眠了。”
狄青一番话，令熊达心中燃起无名怒火。
若不是琦王在他们手中，大军早就踏平了长陵城，何苦在此受这种窝囊气。
“哈哈，狄将军，熊某早就说了。只要将军释放琦王，本将即刻退兵。越汉两国，可永保太平。”
熊达强压胸中怒火，极力让自己的语气变得平缓。
“本将也说过，只要熊将军退至越国境内，本将必亲自派人将沙琦王爷送回越国国都。”
双方每次谈判，总是会围绕这个话题展开，双方似乎都有顾虑，谁也不肯做出让步。
对于熊达而言，这种僵持局面对军心士气的影响巨大。关系到琦王生死，他无权决断。另一方面，则又关系到大越国的利益，同样不能置若罔闻。
“狄将军何必咄咄逼人，不如你我各退让一步。本将即刻率部退至南楚境内，狄将军释放琦王殿下，如何？”
狄青的心里，直接凑合了熊达的提议。若是半个时辰前，或许还可以与他纠缠拖延时间。
现在情况不同了，皇帝亲征越国，他要以最直接最简单的方式，将越国派出的二十万大军留在幽州。
即便他不能前往越国支援皇帝，也不能让已经出来的越军回援越国。
“笑话，在本将眼中，南楚根本就不复存在。你口中的南楚，不过是我大汉皇室的家务事。”
“当真以为有你们一隅之地的小国支持，他就能泛起惊天骇浪？本将可以告诉你，这是痴心妄想！荆州，依旧的大汉版图所有。”
狄青的话传来，熊达被气的脸上横肉直颤抖，双眼怒视狄青，恨不得顷刻间，亲手将他撕碎。
“看来狄将军今日是铁了心要与我一战了。”
“哪那么多废话，越国贼子，可有人敢来迎战！”
听着两人的对话，秦福急不可耐，驱赶马匹，上前几步，朝着越军主帅怒吼起来。
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