夜色深浓，京郊永嘉寺内，蝉虫低吟，万籁俱寂。
禅院内，月影淙淙，庭下积水空明，水中藻荇交横，风拂竹梢轻动。1
偏室孤灯如豆。
窗下，白袍僧人盘腿坐在蒲团上，眉眼清寂，唇若枫丹，侧影落在地砖上，清隽笔直，岩岩若孤松。
他默默捻动手中佛珠，薄唇微启，隐有诵经声萦绕屋内。
“笃笃笃。”
门扉轻响。
僧人眼帘轻动，长睫掀起，一双琥珀色的眸子，清冽宛如冰泉。
起身，迎门。
朱门半开，来人一席玄色斗篷，气度无华，缓缓步入内室。
浅浅灯辉下，他摘帽，火烛映出如玉的一张面庞。
“晋王殿下。”
僧人持珠立掌，行了一礼。
萧珹安伸手相扶，“何必多礼，深夜接汝密信，可是有要事相商？”
“嗯，事关北戎犯境。”
僧人微微颔首，侧身抬袖引他入座。
两人对坐烛台下，开始商议时事。
更漏滴答，烛火微晃。
两人神情皆肃穆。
不多时，门扉再次响动，吱呀一声大开。
皎月清辉，洒在那人身上，灿若桃李的一张脸庞，锦衣华裳，玉带横陈，浑然天成的风流韵味，尤其那双潋滟桃花眸，眼尾上挑，俨然一副多情公子俏郎君的好样貌。
他边打哈欠边走进来。
“我说玄极大师，往后议事能不能选个好时候，不要每次都在深更半夜行不行，还让不让人好好睡觉了？”
他满身懒倦，寻了一把椅子，架腿歪坐着，颇有怨气地瞪了僧人一眼。
玄极似是习惯了他的不羁，面不改色地回敬道：
“叶世子既嫌太晚，不如今夜与贫僧一道宿歇此处？”
来人便是京城鼎鼎有名的纨绔子弟，工部左侍郎叶侯嫡子，叶辰。
盛传他挥金如土、放浪形骸，整日流连花间酒肆、鹅梨帐中，曾豪掷千金，为买美人一笑，是个荒唐至极的人物。
然京中无人不奇的是，他竟能与人品贵重的晋王萧珹安，私交甚笃。
不少人猜测，是因为萧珹安的先妣孙淑妃乃是叶侍郎妻姐，因这层关系，才让这看似天上地下、孑然不同的二人走得近了。
此刻，叶辰因着玄极的话，身子一抖险些从凳上跌下来，他瞠目对上玄极。
“得得得，和尚，你饶了我吧。”
他不知从何处掏出一把折扇，拿在手中轻摇着，面上全是不满。
“小爷我放着眠花宿柳处不去，偏偏睡在你这禅房里？”
“传出去，岂不是被人笑掉大牙，更有甚者，若是传出龙阳断袖之癖，可就跳进黄河也洗不清了呀。”
见他越说越没边，玄极忍不住提醒他，语声清冷。
“佛门清静地，叶施主慎言。”
叶辰哪里管他，说道：
“宋涟，别跟小爷摆谱，既愿与我表兄共谋天下，便是一只脚入了俗世，终有一日是要还俗的。”
“说吧，打算何日踏入红尘？”
他指尖舞开扇柄，笑道：“小爷好大摆宴席，给你好生庆祝庆祝。”
“阿辰，不得无礼。”
见他毫无收敛，萧珹安忍不住出声呵止。
说来也奇，叶辰对上萧珹安，说是一物降一物也不为过。
他眨眨眼睛乖觉地噤了声，还不忘做了个封口的手势。
叶辰平日天不怕地不怕的架势，恐怕只有萧珹安能治。
而他对这个表哥，又敬又畏，几乎到了言听计从的地步。
禅房一时清静。
萧珹安想起方才宋涟的提议，深以为然。
寺院到了后半夜不免有打更巡逻的僧人，若是恰好撞上，恐生不必要的麻烦，不如宿在此处，明日再走。
遂道：
“玄极说得是，今夜，便同宿此处，抵足长谈。”
叶辰双肩一颤，鸡皮疙瘩掉了一地。
“表兄，当真要宿在此处？还抵足长谈？那岂不是要听和尚念一宿的经？”
“阿辰，不可胡言乱语。”
萧珹安警告他：
“若再生放肆，我不介意让舅父知道，你近日又去了哪些烟花之地，挥毫了多少黄白之物。”
“那还不是老子自己挣的……”
叶辰尤不服气，但钱字未说出，就因萧珹安冷冽的眼神而憋了回去。
他私下同萧珹安一道置办的这些产业，如今经营得正是风生水起，却是决计不能让家中知道的。
若是知道了，那几房人心不足蛇吞象的亲戚，定是个个想来分一杯羹，届时可就麻烦缠身了。
还有近日在紫嫣楼为歌女赎身一掷千金之事，若是被他老子知道，那打断腿都是轻的。
叶辰悻悻败下阵来，从牙缝里挤出一句：“好，同宿此处便同宿此处。”
翌日，天光熹微，雾霭缭绕。
永嘉寺外，清晨的雨露沾湿花草，叶瓣玉泽摇曳。
杳杳声中。
一辆翠帷华盖的马车缓缓驶来，停在了寺门之下。
车帘被撩开，华服少女被人搀扶着从车上下来，身姿楚楚，华裙灿灿，青丝如绸，鬓边珠玑云绕、腰间环佩叮咚，眉如远山、眸似点翠，明艳动人。
“小姐，咱们今日可是来赶头香的，菩萨定会看到我们的诚心。”
身侧，锦芳含笑晏晏，唇边挽着梨涡，扶着她往石阶上走。
寺中空寂，天边一点点泛起了鱼肚白。
因赶了大早，往来之人无多，院中略显萧索。
石阶布满湿露，洇染了绣鞋，谢晚苏提裙，缓缓朝大雄宝殿走去。
来到宝殿中央，有僧人打坐诵经，洒扫焚香。
她虔诚请了三柱清香，跪倒在佛像前，叩拜祈福。
上完香，天色已然透白，曦曦晨光洒落，消弭了寺中岚雾。
出了大雄宝殿，人声喧杂起来，游目四望，来寺中上香的人渐渐多了。
谢晚苏仰头看了一眼天色，并未就此离开，而是转身入了连廊，往后禅院行去。
只因今日她来此，不仅仅是为了上香，而是别有目的。
上一世。
萧珹安能成就大业，身边始终跟着一位谋士，可谓是相辅相成、珠帘璧合。
他佐他夺得帝位，御极天下，他予他无尚尊荣，位极人臣。
此人便是宋涟。
景和年间，他以清正廉明、刚直不阿的为官之道，成就了一代贤相的赫赫之名，而他未入世前的身份，说来就更奇了，乃是隐居在永嘉寺中的一位得道高僧。
相传此人出生名门望族，机缘巧合参透佛道，遁入空门，遂不问俗事，一心钻研佛法，年纪轻轻便有大成，声名远播，法号玄极，亦作妙音真人。
又传他通晓天机，识得真龙之气，才会慧眼识珠，从龙有功，最后位极人臣。
上一世，对于这些民间的流言，谢晚苏统统都是不信的。
史书乃胜者编纂，真真假假难辨，流言、舆情亦皆是帝王之术，用来俘获民心的手段罢了。
她身居后位时，便有心拉拢宋涟，只不过，这位清正不阿的权臣不领情罢了。
不过她清楚记得上一世，宋濂是在还俗后才投入萧珹安门下，故这一世，她便是要抢在萧珹安前头，将这位谋士收为己用。
有了宋涟相助，那即便来日有人对谢家发难，谢家也算有了倚仗，不至于全然无人帮衬、筹谋。
如此也算是未雨绸缪了。
心下盘算着，她脚步未停，已至后禅院一间僻静佛堂。
佛堂内，黄铜香炉青烟四袅，佛像之下，跪着僧袍素洁，不染尘埃的佛子。
手持檀珠，轻念经文。
光那道纤薄的背影，便让人感到疏冷，恍若清寒无边的山巅皑雪。
有小沙弥上前问话，“施主可是来寻我家法师求签的？”
永嘉寺的玄极法师名声在外，平日亦不乏求签解惑者，故而小沙弥轻车熟路地上前来指引。
“正是。”
谢晚苏颔首，挽唇报以微笑。
小沙弥将她引到一处幕帘后，扶椅让她坐下，“施主，法师正在禅修，还请此处稍待。”
“多谢。”
谢晚苏坐下来，小沙弥便出去备茶了。
静室宁和，人心亦跟着舒缓下来。
从谢晚苏落座处看去，宋涟半跪观音座下，面廓分明，侧影挺拓，白袍清然，玉竹一般。
依稀让她想到上一世。
她身为皇后，在宫中看见他的样子。
他一席赤绯官袍，头戴乌纱官帽，面如玉冠，风姿无华，无论何时何地，他腰杆都挺得笔直如松，青松一般。
迈步走下太极殿时，日辉耀耀，清风满袖，眉眼冷寂，一身的文人风骨。
正想着，宋涟已从蒲团上站起，径直走到了她面前。
一模一样的眉眼，疏离淡然，似万年不化的冰雪。
恍如隔世。
谢晚苏起身，敛衽福了一礼，“法师，小女子这厢有礼了。”
“施主不必多礼。”
宋涟微微躬身，回了她一礼，两人对座，小沙弥端来茶盘，给两人各斟了一盏茶。
宋涟将签筒置于桌案上，问道：
“施主想求什么？”
谢晚苏端起茗碗轻抿一口，毫不避讳地看着他道：“姻缘。”
宋涟颔首，垂首闭目默念心经后，将手中签筒递给了谢晚苏。
谢晚苏握住那签筒，轻摇数下，只听嘚叻一声响，有签坠出，静落案上。
她定睛细看，却见上头写着一行蝇头小楷。
“万法皆空，唯因果不空。”2
谢晚苏微抬眼睫，“法师，此签何解？”
宋涟默念了一遍签言，解道：“施主，此签大意是，一切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无，不外如是。”2
无外乎都是些高深莫测、虚无缥缈的说辞。
谢晚苏莞尔，低头又抿一口茶汤，冲他嫣然浅笑。
“法师可否说的直白些？”
宋涟看着她，一字一顿情绪道：“前世因，今世果。”
“亦是说，命定之人，便注定是生生世世。”
日色浮窗，净瓶海棠绽绽。
谢晚苏持杯的手顿住了。
当真有前世今生一说吗？
命定之人……
难道她这辈子的姻缘，还是逃不脱上一世的桎梏？
不，她绝不能嫁给萧珹安。
脑中蓦然浮现上一世。
她一次醉酒后误闯宫室，不小心撞见萧珹安处置宿敌的场景。
昏昏暗室内，地上的尸首被扎得千疮百孔、惨不忍睹，而他气定神闲立在灯下，用雪白的帕子，细细擦拭去每一根指上的血痕……
思绪飘转。
谢晚苏脸色煞白，手中茗碗一时不稳，滑出掌心，哐当砸落地上，瓷片飞溅。
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