连夜赶路除了疲乏外，衣物也脏兮兮的。目送李休璟出去后，裴皎然迫不及待地跨进浴桶里，濯水洗浴。
看着一旁木盘中所盛的香胰子和洗发之物，裴皎然不禁挽唇。她实在没想到李休璟还能细心到这个地步，连这些细枝末节都能想到。她深眸微眯，掬水扑面。
任由水顺着脸颊滑下，她脖颈微扬。
在水温渐冷后，裴皎然才从浴桶里起身。扯过旁边干净的衣物穿上，自个绞干了头发。在困意的侵袭下，倚榻而眠。
等裴皎然睡醒已经是两个时辰后，天光未盛，雷声伴着雨声自外而来。她掀眼转身望向门口，皱着眉起身，取了襕袍穿上。
掀帘探首往外看去，刚好瞧见李休璟正从营门口走来。二人隔着雨幕看不清彼此，不过对方还是飞快地走了过来。
“醒了？”李休璟笑道。
看看李休璟，裴皎然颔首，“走吧。我同你说说我的筹谋。”
眯眸打量她一眼，李休璟跟了进来。
屋内水汽未散，隐存余香。李休璟目光在裴皎然身上打了个转，转落在露出的半截皓颈上，飞快地移目。
“富平盐院的何瓒和吴承泌与盐贩子勾结，将官盐私卖。”喝了口茶，裴皎然继续道：“我想陛下之所以派我来，多半是知道盐院的情况，想借我的手去铲除何瓒这样的蛀虫。至于元彦冲，他知道的实情应该比我多，所以才会被何瓒等人摆上一道。”
“你意思是他们俩受贿？”
裴皎然点头，“元彦冲会遭他们设计，也并非查到账册上的问题。而是从一开始就是冲着二人索贿来的。”说着她轻嗤一声，“所以我想了许久。既然陛下希望我能在盐院查到什么，那么我为何不干脆把盐院闹得天翻地覆。昨夜我在盐院点了把火，火势冲天他们瞒不住的。”
听完裴皎然的话，李休璟目光凝在她身上。
他已经洞悉了她的图谋是什么。
裴皎然是奉帝王敕令去西北盐池查盐利一事，却在调查途中遇见盐院起火。只要有心人故意把此事往是盐院的人害怕她查到什么，故而引火烧之上引。帝王震怒之下必然彻查，整个西北盐院都会陷入囚笼中。
只是这事存在一个弊端。
“那清嘉，你打算怎么和陛下解释。你是怎么火中逃生的？”
闻问裴皎然扬眉，“当然是说承蒙陛下庇佑，让臣得以逃生。”
她如何能活下来并不重要。重要的是，富平盐院的人所为是在挑衅中枢乃至帝王的威信和手中权力。
没有一个帝王会允许，臣子去谋杀朝廷的使节。
以魏帝的性子并不会容许富平盐院如此悖逆行径。甚至会联想到是不是她查到了什么，才致使他们要烧死她，就此掩盖真相。
这便是她的目的。
她要魏帝亲自发敕，令三司调查此事。
“不过么。还是需要借用一下元彦冲。”裴皎然笑了笑，眼中冷意乍现，“用他的手给王玙传个信。我想王玙应该很乐意插手进来的。”
“既然此事你有主意，我也不插手。清嘉，和我好好说说回易的事？”李休璟道。
裴皎然温和一笑，“自然。”
她刚将裴湛然在回易上的事情说到一半，帐帘忽然被人掀开。
二人回头望去，只见元彦冲拽着周蔓草大步走了进来。二人顺势止了话题。
“元御史你这是做什么？”裴皎然皱眉道。
“你怎么还把她带回来了？ ”元彦冲盯着裴皎然，语气不善，“我要把她带回去，交给大理寺。看看到底是谁指使她设计陷害朝廷官员。”
斜眄他一眸，裴皎然沉声道：“元彦冲，你是不是太放肆了？别忘了，我和李休璟官阶皆在你之上。即使你是御史，也容不得你大呼小叫。”
“稽查违失乃御史之职。”元彦冲瞥她一眸，“我要带她走，你二人皆无权干涉。”
“你要带她走我不拦。不过，我得告诉你一件事。昨夜我在盐院时，屋中突然起火，是蔓草救了我。”裴皎然笑了笑，“我想应该是他们怕我发现什么，要杀人灭口吧。”
“你发现了什么？”元彦冲放开周蔓草，反问了一句。
闻问裴皎然轻哂，“你觉得呢？他们既然敢设局谋害你，杀我也不是什么稀奇事。”
元彦冲皱眉，目不转睛地盯着她。仿佛是在思考她的话有多少可信度。
懒得理会元彦冲，裴皎然转身走向周蔓草。
她从袖袋里取了药盒出来，以指尖沾了药膏抹在周蔓草腕上。
一旁抱臂而立的李休璟，瞥见裴皎然手中药盒，双眉蹙起。默默从袖袋里摸了盒药膏出来，塞到她手里。
“用我的。”李休璟闷闷道。
偏首睨了眼李休璟，裴皎然低笑一声，“小气。”
“你想我做什么？”
沉默许久的元彦冲终于开了口。
闻问裴皎然将药膏收好，语气寡淡，“将这里发生的一切告诉王玙。”
“你就这么盼着何瓒他们出事？你难道不是贾公闾的人么？”元彦冲鄙夷地看着她，“裴皎然，你现在弃暗投明还来得及。”
“何瓒他们动手在先，我难道不能还他们一刀么？更何况，这和我的立场并不冲突。”裴皎然哂道。
“我会帮你把此事告知王相公，但是你必须把周蔓草交给我。”
笑意凝在唇际，裴皎然偏首望了望周蔓草。虽然她并不喜欢元彦冲这般拿人威胁她的行径，但是眼下这个情况不把周蔓草交出去，他背后的那些人也不会轻易放过她。
“好。我想王相公素来光明磊落，应该不会为难周娘子。”裴皎然面上笑容和煦，“元御史以为呢？”
元彦冲道：“这是自然。”
他心知裴皎然是故意这么说的，目的就是逼迫他和他背后的人保证不会对周蔓草严刑逼供。倘若要是严刑逼供，她随时可以反将一军。
说完元彦冲拂袖离去。留下周蔓草一脸无奈地站在原地。
“多谢裴娘子。”周蔓草朝她福身道。
“放心，我会尽力为你打点好一切。”裴皎然伸手握住她的手，温声道：“无论她们说什么，你都说不知道。余下的事情交给我来处理。”
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