现代女子嫁人前，总是有很多事务要忙。婚前要选婚纱、写请柬、查看办酒席的场地，定菜单也是费心思的活儿。而南宋女子的婚嫁，一般是遵循“父母之命，媒妁之言”。两家结亲，大多是通过媒人。特别是嫁娶之礼，先凭媒氏。而自送定之后，全凭媒氏往来，朔望传语。
问起家严家慈，是如何选择了楚关流？伺候秦寒烟三年的丫鬟梅子，自然是一清二楚的。看秦寒烟醒来以后还是懵懂，梅子自当是小姐还晕乎着呢：“小姐，老爷夫人把你当成宝，一直是慎于择婿。那个媒人上门的时候，可是戴着盖头，着紫背子。可见“朱鹊桥”重视小姐，遣了上等媒人来求亲。我可听说邻舍家媒人上门，只手把青凉伞儿，可见男家不舍得花钱请上等媒婆。”
听到梅子这么说，秦寒烟笑了：“你呀，也就是眼力浅。上等媒婆跟中等媒婆，又能说明什么？如果只是表面工夫做得好，吃亏的还是主家。比方说媒婆到我们这里，说起男家，又是说男家富啦，又是说男家的家慈不严厉啦。到了男家，又是说女家女子美啦，女家的嫁妆丰厚啦。男子女子好不好适合不适合？全凭媒婆一张嘴。如果媒婆都不是为了牟利，而且又不弄虚作假，又何来男家女家结亲以后矛盾不断，以至于仳离者还是有不少呢。”
看小姐说起话来一套又一套，梅子自然是说不过。梅子心想：小姐这个人吧，向来就是这样伶牙俐齿。如今小姐年方15，越发长得亭亭玉立。听媒婆说那个楚关流年方18，跟小姐是年纪相当，家世般配。难怪老爷夫人不像一般的商贾人家，偏要给小姐选一官户攀亲。
要晓得在宋代，商贾人家的择偶观，一般都是希望与官户攀亲，目的是以借此联姻之机，增强社会地位。可见老爷夫人为小姐考虑良多，怕小姐去了官户家受委屈，所以老爷夫人以“门当户对”为由，选择了商家男楚关流为婿。
“那个楚关流，到底长什么样？才学又如何？不知家严家慈了解到了多少？” 对于这个未来夫婿，秦寒烟很好奇。
那个楚关流是什么样的男子，跟自家小姐般配不般配？梅子在小姐晕晕乎乎的那几日，早已从府里的其他仆人那里听说了一二：“小姐，听说楚公子积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。楚公子除了长相和你匹配，听说在经商方面也是颇有些才能。他们家“朱鹊桥”金银饰品的生意不但垄断了整个临安府，而且听说这个楚公子，还盯上了利润颇丰的盐业，正跟盐提举他们在接洽中呢。”
“你这小妮子，夸起人来还真是一点都不小气。什么积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。什么美好的词，你都用在那个楚关流身上了。那你说说看，那个媒人会如何到男家，形容我的相貌？”秦寒烟想考考梅子。
“小姐呀，这还用说吗。那个上等媒婆，据说在临安府，她的口才在众多媒婆里，是排在第一位的。她形容小姐啊，一定是说双蝶绣罗裙，初相见，朱粉不深匀。细看诸处好，人人道。娥儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。” 梅子说起小姐来，更是兴奋。
秦寒烟忍不住点了点梅子的额头：“平日里我教你的那些诗词，敢情你都是囫囵吞枣啊，一股脑儿全给我搬出来了。都不知这一句连着哪一句？这一句是谁写的那一句又是谁写的？”
“哎呀，小姐，我又不像你读书多，学富五车才高八斗。反正我知道，这些诗词都是形容女子美丽的就行了。这些美好的词语用在你身上，我觉得一点都不夸张。我可听说，小姐和姑爷纳币定婚的日子，不远了。”
那一天，格子门外暖暖的阳光照进来，把睡榻上的秦寒烟唤醒。再细听，十米之外好像有喜庆的声音。
丫鬟梅子来报喜：“小姐小姐快起来。今天是下定礼的日子，你知道不知道？”
“我知道啊，这种日子我又出不去。你一会去帮我看看，男家送来了什么礼？” 秦寒烟心想，南宋的这种定婚仪式，估计也跟现代的差不离。反正送什么全看男方的财力，还有对女方的重视程度。
得了小姐的指令，梅子高高兴兴一溜烟地来到了正屋厅堂。只见正屋厅堂摆满了礼物，什么珠翠首饰，缎匹、茶饼应有尽有。还有金瓶酒八樽，装以大花银方胜，红绿销金酒衣簇盖酒上。当然了，礼物装饰也很喜庆。罗帛贴套花为酒衣、酒担以红彩缴之。梅子对其中的两个银片扣合而成的一枚鎏金银方胜，印象深刻。只见图案是交错相叠的两个方胜，错出的八个角里各镂一朵花结，中央的鎏金团窠内打作街花的“颠鸾倒凤”。而定礼用物中装入金瓶酒樽的大花银方胜，也类同此式。现场居然还牵来了两只羊，羊者吉祥也，寓意将来夫妻生活吉祥如意。
看完热闹的梅子，忙不迭地回到内厅，一一禀告秦寒烟：“小姐，男家下定礼都这么丰厚，我看后面的送聘礼、送财礼就更不用说啦。今天老爷夫人已经回了定礼。我听说咱们家的定礼，也是相当丰盛。送过去的时候，一路上都有不少人围观呢。”
“家严家慈，回了哪些定礼啊？”对古代的父母不了解，秦寒烟当然是想要多了解一些。
“老爷夫人把男家的茶饼、果物、金瓶酒等都一半回送了。另外，老爷夫人还准备了彩缎、紫罗、金玉帕环、七宝巾环之类。还有空酒樽一双、投入清水，盛四金鱼，以箸一双，葱两株，安于樽内，称为“回鱼箸”。小姐你知道不，老爷夫人是用金银打造的鱼箸，以彩帛造像生葱，挂在了鱼水樽内。知道啥意思吗？小姐你肯定不知道，我也是刚刚打听来的。管家说这种礼物，寓意将来你和姑爷，就像如鱼得水一样欢乐和谐。”
听完梅子的描述，秦寒烟大致了解了古代的父母，也和她现代的父母一样待她如珍宝。如果以后楚关流待她不好，那她回娘家就有了底气。况且，她现在只是暂时穿越罢了，说不定什么时候又穿越回到现代也不一定。
看到女家回定礼也是如此丰厚，楚关流的家严楚观，家慈李清自然也是喜上眉梢。而楚关流的脸上，则看不出什么表情。一旁的弟弟楚关河，16岁的他倒是看热闹不嫌事大：“爹爹娘亲，我知道你们为啥同意大哥和“宋福来”千金攀亲了。我长这么大，还是头一回看见女家回定礼，回得这么丰盛的。下回如果我要攀亲，也得跟大哥一样，找一户富裕人家，和我们家不相上下的。”
李清对楚关河的话不置可否：“小孩子家懂什么。和“宋福来”攀亲，是你大哥坚持的。我拗不过你大哥，你是知道的。你看你大哥一表人才，那个秦寒烟，是高攀了你大哥。”
楚关河对于娘亲的话，有点不明就里：“你没见过秦寒烟，怎的就断定人家，是高攀了大哥？说不定是大哥，高攀了人家秦寒烟也未可知。”
明知弟弟幼稚，但是没想到弟弟幼稚得有点可爱，楚关流叮嘱楚关河：“等人家过了门，你好歹叫人家一声嫂子，虽然那个秦寒烟只比你小一岁，但是我听说秦寒烟刁蛮得很，小心她不待见你。”
楚关河一听说未来嫂子和他年纪相仿，更加兴奋：“啊？是小嫂嫂啊。大哥，你以前不是说要找比你大三岁的么，说什么“女大三，抱金砖”，对我们家的生意有利。”
楚关流瞧了瞧他这个幼稚的弟弟，哭笑不得：“我什么时候说过这话，莫不是你做梦时听到的？”
家严楚观看兄弟俩又斗上嘴了，赶紧来打断：“关流，聘礼三金你好好准备准备。把我们家最上等的货色，金钏、金镯、金帔坠都准备一下。我看金钏，单环的，多环的，宽式的，窄式的各准备一。金镯，龙凤呈祥的那一对，还有缠枝芙蓉那一对，打鱼鳞旗脚的，都带上。金帔坠呢，就选那个镂空牡丹花卉纹金霞帔坠。就是初时，我吩咐秦师傅打出来的。你们不是说，这是秦师傅最近打出来的最精致的一只吗？图案我选了牡丹。牡丹是传统吉祥纹样，那牡丹的花朵、花瓣和花茎，秦师傅雕刻得是层次分明，生动逼真，很多客官看了之后都想出高价买，我让秦师傅收起来了，没卖。秦师傅说了，这是他专门给大少爷打的，所以秦师傅把他的镂空工艺，是展现得淋漓尽致格外用心。”
一听楚观长篇大论说了这么一大堆，李清不禁莞尔：“你们的爹爹呀，说起他的这些宝贝货色，就没完没了。我说老爷，关流都这么大了，家里的生意他也大致都了解，你不用吩咐得这么详细。初时你还夸赞关流在构图方面有天赋，和秦师傅沟通起来，也是毫不费力。你底下那些人，都说关流是初生牛犊不怕虎，我可听说了。”
对于夫人的话，楚观不置可否：“关流还年轻，还需打磨打磨。我看你这两个儿子，就跟那些金银首饰一样，只有多打磨打磨，才能成为精品。”
“什么我两个儿子，难道不是你亲儿子？每次我肯定他们两个，你就来打压我。我看你这个爹爹呀，是不舍得把权力，全部都放心地交给儿子。”李清看上去有点生气。
看爹娘为了他们兄弟俩拌嘴，楚关流赶紧来打岔：“好了好了，爹爹娘亲暂且去休息。聘礼我会好好准备的，绝不给咱爹娘丢人。关河，你随我去。”
听到大哥的吩咐，关河自然是积极响应。关河明白，他这个大哥，虽然表面上很严厉，对他这个弟弟也是恨铁不成钢。但是骨子里，大哥最维护他。爹爹娘亲每每责罚他的时候，都是大哥来打圆场。从内心深处，关河对这个大哥，还是蛮敬畏的。
秦师傅拿出这一只镂空牡丹花卉纹金霞帔坠时，关流和关河，看得是目不转睛。兄弟俩知道秦师傅的技艺精湛，但是这一次，兄弟俩再一次被秦师傅的技艺所折服。你看它，鸡心形，顶端收尖，下端圆润，两块镂空的金片经过锤打后拼合而成。中空，两面纹饰相同。尖部有一细小穿孔。整体造型玲珑奇巧，讲究别致。关河忍不住发声：“秦师傅，等我看中哪家姑娘下定礼的时候，你也要好好给我打一只啊。”
关流敲打关河：“你才多大，就想着这事了？秦师傅，你别听他的。”
关河不服气：“你才比我大两岁而已。两年时间，过过很快的。到时候，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这6个步骤我也不会少的。”
楚关流笑了：“你可真是人小鬼大。这6个步骤，我都一时半会说不全。你从哪里了解了这么多？”
楚关河不服气：“大哥，你不要小看我。我是怕你不懂礼数，从李妈那里问来的。”
李妈是兄弟俩的乳母，也是李清从娘家带过来的贴身丫鬟。从小，兄弟俩就跟李妈最亲。李妈，也是秦师傅的娘子。
看兄弟俩打打闹闹，秦师傅打心眼里欢喜。秦师傅和李妈无所出，向来把关流和关河视作自己的孩子。在楚家几十年，秦师傅和李妈，已经把楚家当成了自己家。老爷和夫人，对他们夫妻俩也是照顾有加。秦师傅和李妈，是楚家几十口待诏当中，最得老爷夫人信任的一对。
对自家大少爷，为何选择秦寒烟为妻？秦师傅自然是明白的。待楚关河走后，秦师傅好言相劝：“大少爷，“宋福来”和我们“朱鹊桥”的恩怨，那是上上辈子的事了。老爷夫人先前也劝过你，不要记仇不要记仇。上上辈子的事，就让它过去吧。况且，老爷成年以后，把破败的家业振兴了。你太爷爷在天有灵，也会欣慰的。他老人家，也不会让你这一代为了他出气，把自己的婚姻押上的。大少爷，你要明白，我们都希望你幸福。我听说那个秦寒烟小姐虽然人刁蛮一些，但是相貌上乘，跟你是匹配的。如果那个秦小姐上门，你要待她好一点。”
最近每次来秦师傅这里，秦师傅都免不得唠叨几句，楚关流也习惯了：“秦师傅，我心里有数，你不用担心。”
对于即将到来的婚姻，其实楚关流心里也没底。他之前，也是年轻气盛想报复。随着婚礼的临近，心中的忐忑，反而更增加了几分。也不知道，当初的决定对不对？当初的勇气，想报仇雪恨的勇气，也不知是一时冲动呢还是因为有别的什么原因？
其实，楚关流是见过秦寒烟一面的。只不过，秦寒烟不知道，那天身边擦肩而过的男子，就是他楚关流。
犹记得那一天是七巧节。娘亲李清吩咐楚关流，去市面上买一些瓜果、油面和糖蜜之物，也就是“果食”。因为“朱鹊桥”有不少待诏都是小娘子。小娘子们到了这一天，总要在庭院里摆果食祭拜牛郎织女，祈求织女让它们学会针线技术，一双手变得更灵巧一些。作为体恤下人的内当家，李清这方面总是为人比较周到。往年这些物件，都是“朱鹊桥”的管家，也就是楚关流的跟班陈同甫置办的。因为去年陈同甫置办的果食不够丰富，所以今年李清特意让楚关流把把关。
到了市面上，楚关流发现这个七夕市场啊，是人来人往热闹非凡。卖这种“小塑土偶”的，更是步就有一摊。“小塑土偶”其实就是泥塑或者木刻的孩儿。这些泥塑或者木刻的孩儿，穿上了彩服，还装饰着金珠牙翠。外面再套上碧纱罩笼，价格极为昂贵，一对值数千。正当楚关流看上了一对木刻孩儿，正要付铜钱时，身后传来清脆的声音：“小姐，这一对孩儿，你一定喜欢。店家，给我们也来一对。”
楚关流转头，就见一丫鬟模样的小娘子，和一个绣面芙蓉一笑开，斜飞宝鸭衬香腮的女子走过来。真真是眼波才动被人猜，一面风情深有韵。正疑惑着这女子是谁？一旁的陈同甫悄声说：“大少爷，那女子，就是“宋福来”千金秦寒烟。”
一听到“宋福来”的名字，楚关流把木刻的一对孩儿交到了陈同甫手上，快速闪到了一旁。楚关流给陈同甫使了个脸色，陈同甫立马明白了：“既然这位小娘子也看中了 ，我这一对就让给你吧。刚才店家说，这一对模样的只此一对了。今天是七巧节，小娘子们更看中这些。”
听到陈同甫这么说，秦寒烟表示了感谢：“这位衙内，小女子先谢过了。”
陈同甫也还礼：“举手之劳，不必挂齿。”
说话的男子彬彬有礼，递上一对木刻孩儿，立马就和他身边的另一男子匆匆离去。秦寒烟和梅子光顾着欣赏木刻孩儿，也没有看真切两个男子的相貌。
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