“我能知道你们为什么要和万磁王合作吗？”托尼转过脸来问莉莉安。
她注意到他眼底露出的困惑，“杰森-温加德抓走了我们学校的学生，”她解释着，“作为交换，我只能帮他摆脱政府的纠缠。”
托尼又朝皮特罗瞟了一眼。“你现在让我更加混乱了，”他眨着眼睛，“查尔斯-泽维尔率领的x-n，万磁王率领的兄弟会，温加德背后的政府，我没记错好像是三方相互对立的吧？”
“我也希望他不会和温加德合作。”莉莉安再次向侍者要了鸡尾酒，但凑近了皮特罗耳边低语道：“其实我不打算再喝了。你替我喝吧。”
托尼沉思了一下，转移话题道：“刚才有个国土战略……他们真应该改个名字。总之，就叫他们神盾局吧。”
听到这儿，皮特罗与莉莉安的神色也凝重起来。“你说什么？”
他们想起了索科维亚的斯特拉克男爵。
“别激动，我知道你们在索科维亚的经历，我已经调查过了。”托尼连忙说道，“我让那位特工去联系我的助理。但我知道他找上我准没好事。只是想提醒你们一句，或许能给你们帮助。”
莉莉安轻轻敲着桌面，“或许你应该关注一下这个组织，它也许并没有名字所称的那么……无坚不摧。”
这时一名记者走了过来，显然是要搭讪托尼。她点点头，领着皮特罗往别的地方走去。
皮特罗对莉莉安说：“真是个‘盾牌’啊，连卧底都坐上了领袖的位置。但我怎么一点儿也不觉得奇怪呢，这个世界本来就是黑漆漆的一团了。”
莉莉安也掠过皮特罗的肩头朝托尼那边看去。“这场派对该结束了，”她说。“你看出来那个记者一定不安好心吗？他们的脸色看上去不太好。”
“就让他自己解决去吧。”皮特罗说道。他用手拢了拢头发，竭力让自己在这种氛围中冷静下来。
她如果容他再适应一会儿，也许他就不会那么难受了。可是这会儿，她抓住他的手，靠在他身上，红发轻拂着他的面庞，柔声说：“我在这儿呆腻了，带我回学校吧，好不好？”
于是他们离开嘈杂的宴会厅，向出口走去。皮特罗伸出手搂住她纤细的腰枝，她的头偎在他的肩上，两人各怀着心思走向外面。
回到学校时，莉莉安没有回房间，而是牵着皮特罗的手。她轻声说：“我明天去和旺达看看教授……”
皮特罗没作声，早在他发现莉莉安也能制造幻象时就在心里猜测过，她是否能像旺达那样心灵感应。
“你身上真是好多的秘密。”他紧紧地把她搂抱在身上，温柔地唤着她的名字。
在敲门声响起来之前，皮特罗只清楚地记得，莉莉安温和的声音：“皮特罗，有些事情还没到时候。”他听话地不再继续这个话题，房门砰地一声关上了。
他迷迷糊糊地进入了梦乡，把她的耳语、树叶的轻叹统统带进了无边的黑暗。
敲门声大作，响彻了这件漆黑安静的小屋子。
皮特罗嘴里骂着打开了门，只看见安德烈站在门口说：“很抱歉吵醒了你的梦。但我们刚刚收到了一份消息，泽维尔教授已经清醒了。”
“好，”皮特罗说，眼睛都不想睁开，他怀疑是昨晚喝了酒的缘故，“我知道了。”
他按亮电灯，使劲地摇了摇头，想让脑筋清醒过来，刚才和莉莉安相互依偎的回忆早已不复存在了。
他面前的安德烈无话可说，拉着他走进浴室，打开喷头，冲了他足足一分钟。“清醒点，伙计，你知道我在说什么吗？”
当皮特罗看了一眼安德烈，眼睛就渐渐眯成一条缝，头皮也开始绷紧，隐隐作痛。
“我当然听到了，伙计。”皮特罗说。“莉莉安昨晚和我提过了。”他喷出一口气，安德烈闻到了浓烈的酒味。“她可真厉害，是吗？”
“她很神秘，”安德烈和气地说，“亚历山大说早知道她也有这能力，就不等旺达去学那些了。”
“他们回来了吗？”皮特罗喃喃道。
“植物人突然清醒，这可是大新闻，伙计。”安德烈皱着眉推了一下皮特罗的肩膀。“赶快去醒酒吧，大家都在等你。”
皮特罗没有回答，头发上还滴着水珠。
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“这么说，布罗迪那小子已经被送回来了？”皮特罗从一群人中抬头来。临近正午的阳光透过窗户射进屋里，照到会议桌十分光亮的桌面上。
“他吓坏了，几个学生正在安慰他。”迪尔梅德解释。
当布罗迪出现在庄园门口时，一向意志坚强的布罗迪却几乎已处于虚脱状态，立刻被送往学校的医疗室休息。
“你们昨天做了什么，温加德那家伙居然会心甘情愿地把人送回来？”赫克托尔百思不得其解。
早餐吃得晚了一点，皮特罗开始边吃早餐边翻阅报纸。托尼-斯塔克无疑成了头条新闻——托尼-斯塔克出席昨晚的慈善晚会。报上还用显要位置报道他对关闭武器制造部的回应：他制作武器是为平民提供安全，而不是摧毁他们。
皮特罗开始怀疑自己的仇视对象是否真的是这个花花公子了。昨晚见到的那个秃头股东都比这人看上去更像恐怖分子。
在他们就此事聊得热火朝天的时候，莉莉安和旺达从医院赶回来了。
“早知道你这么厉害，我就不那么拼命了。”旺达挽着莉莉安的手臂往里面走，一直喊着肚子饿。
莉莉安无奈地一笑。“我这是在锻炼你，你的能力很强，如果加以训练肯定能做很多事。”
皮特罗一行人可以说已将两个女孩包围了起来。教授清醒过来的消息早一个小时前发送给他们了，为了第一时间听到情报，他们把其他人挤到了边上去。
接下来他们缠着旺达聊来聊去，皮特罗一把拉过莉莉安脱离了人群。“你怎么没有叫醒我？”
“你昨晚喝了很多。”
“好吧，我承认是我的错。”皮特罗弯腰偷偷吻她，他发现自己已经爱上这种感觉了，恨不得把自己当作挂饰一样整天贴在她身上。
莉莉安笑了起来，摸着他的卷发：“亚历克斯说教授要明天才能回来，太多记者闻声过来了，他们都很好奇一个植物人是如何突然苏醒过来的。”
“听上去他们得找个好理由。”
“是这样没错。”莉莉安点头。“不过，我开始担心起温加德与万磁王之后的合作了，他们肯定不会就此善罢甘休。”
“至少把布罗迪送了回来，那家伙吓坏了，至今还在医疗室里不肯出来。”
泽维尔庄园的石墙经过年深月久的风吹日晒，已经被风化了。学校正在迎接春季的第一个星期。
尽管昨天还在下着雪，今天却已经春意盎然，白嘴鸦的呱呱声在空中回荡，好像欢呼着在这庄园的年复一年，已经重复数百年的春季的到来。
现在，在铺有鹅卵石的小径上，正回响着忙碌的犬吠声夹杂着欢腾的跑动声。
此时，他们为久违的好消息准备了一些酒，装在银白色的高脚杯里，眼中充满着冬天太平洋狂风暴雨般的烈性。
皮特罗才刚缓解了饮酒的头疼，便又被怂恿着喝了几杯，他盯着与旺达交谈的莉莉安，而莉莉安接受他那调情的微笑和爱慕的目光。
整个临时派对充满了沸沸扬扬的私语和说笑，其中几个孩子们试图偷喝热酒，被赫克托尔三言两语地招呼走了。
莉莉安抬起头，眼睛注视着大雾缭绕、此起彼伏的草地，那些霜雪还未消融，可她的内心却升腾起了温暖的情绪。
“你在担心什么？”旺达端着果汁走了过来，相比于那些热酒，她还是更适应这些甜味的饮料。
看到旺达担忧的眼睛，莉莉安的心一下子剧烈跳动了起来。这时，犬类的吠叫声回荡在庄园外，莉莉安因此没有回答旺达的问话。
那天下午，当男孩们说要出去玩一把，莉莉安也离开了城堡，她沿着城堡的小路，疲惫地行走。
水从长满青苔的树木中流出，地面上升起了浓浓的雾气，大地成了灰蒙蒙的一片。
莉莉安把手伸进口袋，这是她昨天离开前埃里克-兰谢尔给她的纸条。
“十五日，在中央公园的象棋桌见我，讨论一件对你来说至关重要的秘密事情……”
莉莉安早已决定不理会这神秘的“邀请”，但是她现在正被那日游乐场出现的幻觉所困扰着，以致感到有些惊恐慌乱。
她不清楚兰谢尔为何会给她这样的纸条，在此之前她敢确定自己从未见过他。
莉莉安跃过路旁一座低矮的石墙，然后在小路上散步，她的眼睛盯着模模糊糊地写在纸条上的字迹。
她觉得有一种预感，一场危险即将来临，因而全身上下的脊骨里都有一种刺痛感。
当她开始向建筑群外走，才真正意识到这里的寂静。当站在久未打理的花坛前，她回想起在华纳海姆的日子：盛大的宴会，华纳海姆人之间的长期不和，往日辉煌的成就和许许多多微不足道的小摩擦。
她以前总以为，自己的实力能够保护下所有的人，但是眼前这些枯败的花突然让她有所领悟，或许这些枯萎的花朵正是那个已经消失的世界的一部分，她想到她还从来没有探究过自己过去酿成的错误。
突然的一个声音使莉莉安吓了一跳，回顾四周，她看见迷雾下站着一个英俊的男人。
“你吓我一跳，”莉莉安说，“我以为你刚清醒过来会安分一点。”
在她说话时，她心中产生了一种感觉，她或许认识这个教授。
“难道你不认识我？莉莉安。”查尔斯-泽维尔说，微笑中充满了熟稔。
“泽维尔先生！”莉莉安皱起眉，同时感到疑惑，“你这是什么意思？”
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