李念北应当是打听过钟毓喜好的，第二日一早贴心地买了董老大家的第一波出锅的糟卤鸡，加上两包自己做的扬州点心着人送到了钟府。
收到东西的时候钟毓正在后院修剪花草，日日在家着实憋闷，总要给自己找些事情来做排遣情绪上的阴云。
丹桂将糟卤鸡撕成小块摆在盘中和点心一同放到了小方桌上，虽是刚吃过早饭不久，钟毓还是拈了几口，点心味道不错，李念北委实是花了些心思的。
钟毓想着是否要让银雪去沈府上问一问，既然李念北对她满意，是否能将互换庚帖之事提上日程，将自己的婚事尽快定下来，才能避免陈婉云和圆觉有下一步动作。
尚未等银雪出门，沈赤面色忧郁的来府上找钟毓。
沈赤昨日匆忙来到衙门，魏国公项邯正坐在衙门前的马车上等他。
项邯的祖父老魏国公是开国三公之一，开国时和太祖正经拜过把子的。
太祖执政时，并未立下太子，待太祖殡天，朝中因扶持新君之争分作两派，一派以老魏国公为首，欲立皇后所出的六皇子李雍为帝，而另外一派则拥立太祖的长子也就是前朝君王李成。
李成拉拢岳丈家秦国公伪造太祖遗诏，欺瞒朝中众臣得了天子之位。
自李成继位后，便开始着手清理支持六皇子的一众朝臣。
魏国公一门是最早被判了罪的，全家男丁发配北地，女眷入宫为奴婢。
北地苦寒，被流放去的罪官被当地守军像牛马一般的驱使，很少有能活过一年的。
李成并不怀疑魏国公一脉男丁已悉数化为了北地的枯骨，谁成想多年后，魏国公的小孙子项邯突然现身京中，联络知情者揭发当年遗诏是假，还寻到了早就下落不明的六皇子。
六皇子失踪时年十五岁，轮廓已经初定，后来虽然从少年长成了青年，相貌有些变化，但还是让朝中众臣一眼便从那张酷似太祖的脸上认出了他就是李雍无疑。
李雍登基后，念在李成是自己手足未赶尽杀绝，而是将他囚禁在牢狱之中，李成知道无力回天，羞愤的在狱中咬舌身亡，但朝中却私下流传说李成是被李雍赐了毒酒，而灌他毒酒的人恰是当今的魏国公项邯。
沈赤只是这个庞大帝国链条中的一个微末的榫卯，此前从未有机会见过朝中股肱重臣。
想不到魏国公项邯竟屈尊降贵亲自来衙门中找他，他不知何事，言语间难免有些局促。
项邯却是对他礼遇有加，请他到车上慢慢详谈。
沈赤见过项邯后思量了一夜，今日仿佛还是在做梦一般：“昨日魏国公到衙门中来找我，要与你相看。”
钟毓手里一个不稳，剪刀跌落在花盆旁，她面有惊色：“与我相看？他替谁与我相看？”
沈赤答得有几分不真实：“替他自己。”
抛却项邯在外的恶名，单从相貌上来看，连沈赤都觉得任哪个女子同他相看，必不会说出不字。
钟毓也不知是不是早起就坐在院中着了凉，突然接连着咳嗽了几声，直到丹桂送来了茶水，她抿了一口才将将平复下来。
“他又不认识我，为何要同我相看？”
钟毓心里瞬间升起一股恶寒，有些世家子，从小骄奢放浪，怪癖甚多，在房中折磨姬妾是常有的事情，莫不是项邯听闻她名声不好，猜想她生活淫糜，会一些玩乐的手段，想将她蓄在家中做妾室，以供消遣。
项邯虽然在北地近十年，但是他离京时已经是个少年，这些事情从小耳濡目染，早已印在了骨子里。
去绣坊那日见到的啼哭的妇人咻地映在了她的眼前。
钟毓咬着嘴唇，羞窘道：“姐夫，你知道的，我不可能给人做妾。”
沈赤也百般不解：“不是做妾，他说要明媒正娶。”
钟毓想不通，她门第不高，又一身恶名，项邯会娶她做正妻怕是痴人说梦，定是在诓骗她。
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后几日李念北又送来了扬州的当地的脂粉给钟毓，据说是他托人快马加鞭回扬州去买来的，并且还是他亲自送到钟府上的。
钟毓在项邯一事上始终没有给沈赤答复，好在没有听说项邯着人来催促。
钟毓也想尽快见李念北一面，听说他亲自过来，让小厮将他请进院中，若是二人交换了庚帖，在项邯那里也就好解释了,项邯左不过是要个解闷消遣的玩儿意，总不至于揪着她不放。
小厮带着李念北进了院子，钟毓让银雪在院中摆了茶盏。
今日天气虽然有了凉意，但是晴日的晌午天高云淡，坐在院中饮茶也不失惬意。
银雪给李念北倒了一盏茶：“李公子稍等，二姑娘整理下妆发就出来。”
李念北应着，随后脚步声传来，抬眼便见一个面色娇美的姑娘朝他走来。
李念北上次与钟毓相见时，留意过她袅娜的身形，单看着魂魄就被勾走了一半，没想到钟毓的脸更不知要美上多少。
桌上茶盏随着李念北怔忪起身瞬间倾倒，茶汤洒了满桌：“钟姑娘，我……失礼了。”
李念北红着脸慌乱地用手擦拭桌上的茶水，却越忙越乱，水溅了自己一身。
钟毓掩嘴笑了两声，唤银雪将桌上擦拭干净。
“李公子，不必拘束，请坐。”
李念北倏忽回神，局促的面对钟毓坐了下来。
钟毓白肤细颈，在阳光照射下好似珍珠一般泛着莹润的光泽，让人忍不住想象若是在其上咬一口会是何种感觉。
她粉嫩的檀口一张一合在说着什么。
李念北在桌下紧紧攥着身前半湿的衣襟，钟毓说的话仿佛被风一吹都散在了秋日干燥的空气里，砸得他脑子嗡嗡作响，一句也没听进去。
最后他只强按着心跳朦胧地捕捉到了“交换庚帖”几个字。
李念北迅速的应了下来，让钟毓放心，说他已写信告知家里，父母会尽快着媒人前来。
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李念北从钟府离开，心里已经有了九成把握，每日在街市上搜罗好吃的好玩的送来给钟毓哄她开心。
项邯第三日着人到东城兵马司去找了沈赤，沈赤将钟毓与李念北之事委婉的同来人说了。
项邯兴许只是一时兴起，也没再深究下去。
昨日，钟毓的祖父钟栾似乎比往日明白了，一早便来找钟毓：“二丫头，你祖母留下的镯子是不是被你拿走了？”
钟毓祖母有一个十分喜爱的白玉手镯，之前祖父想念祖母时，会将玉镯拿出来攥在手里。
前几天钟毓见祖父在院中躺椅上晒太阳，那镯子就放在他胸前，应当丢不了，她命下人在房里，院中，草丛中都仔细找过，可仍旧不见踪影。
祖父吵得急，今日又来找钟毓，唠叨着让钟毓还他镯子。
老管家陈伯这几年不管府中的事务，每日所做的就是伴在钟栾身旁，伺候他的饮食起居。
陈伯小声同钟毓说：“那白玉镯子前天被老爷子失手打碎，粘也粘不得，他自己不记得了，要么二姑娘拿另外一个糊弄过去了事。”
陈叔将包着碎玉的手帕递给钟毓，她摊开看过，里面几瓣碎玉拼凑不到一块儿，兴许是掉落到地上的时候，一部分磕得太细碎，没能全部拾起。
钟毓将自己的首饰倒在桌上，翻找了一遍，可巧就是没有白玉的。
祖父闹得厉害，不由分说的缠着钟毓让她把镯子还他，钟毓将收拾匣中的几个镯子往桌上一摊：“祖父，你丢的是哪个？”
祖父认真的挨个看过去，气恼得训斥钟毓：“你这丫头胡闹，将我的镯子骗去，尽拿些假的糊弄我，我可不依。”
钟毓被他缠得无奈，决定到首饰店给祖父再寻个相似的。
好不容易趁祖父闹累了睡着，钟毓才带着丹桂出门。
守在门口的泼皮无赖这几日兴许是没见钟府有女眷出入，觉得无趣，今日钟毓出门出奇的顺利。
钟毓来到自己以前常光顾的首饰铺子里，老板许久没见她来，上来热情的招呼，将成色好的镯子拿出来供她挑选，钟毓最后挑了个与祖父打碎的那个差不多样式的。
待到付钱时，老板却说有人已经交代过，钟家二姑娘过来买东西的钱都记在他的账上，若是还有她喜欢的，尽管挑便是。
钟毓问这人是谁，老板为难着说此人特别叮嘱过，若是说出去他以后的生意怕是没法做了。
钟毓没再逼问老板，猜测此人八成是李念北，他这些日子花了许多心思在自己身上，既然她喜欢吃什么他能打听得到，知道她经常逛哪家铺子也不足为奇。
钟毓先将镯子收下，想着毕竟还没有成亲，收些吃食胭脂已经过意不去，这镯子的钱，下次见面便还给他。
钟毓拿着镯子在首饰铺门口等着，丹桂去旁边胡同叫车夫过来。
隔壁糕饼铺子门口，一群鸟雀头如捣蒜般的争抢着地上的糕饼碎屑，随着前方马车急停，鸟雀呼啦啦一哄而散。
马车尚未挺稳，一只古铜色的手掌掀开了车帘。
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