正月里，宫中的活动可谓丰富多彩。
从正旦开始，宫人头上都会戴‘闹蛾’，一种用乌金纸裁的，再画上各种颜色，以应节日之景。顾秀虽在屋里养病，头上也戴了一只闹蛾和草里金。
初五立春，前一日顺天府会在东直门外迎春，京城居住的勋戚、内臣、达官、武士等，这日都会赴春场跑马，比较优劣。而上元这日，结灯货于东安门外灯市，是时商贾辐辏，杂沓毕至，平日里不出家门的妇人，也会在这天出门观灯走百病。
正月十一，京官放灯假十日，灯会期间，听臣民赴午门观鳌山三日。宫里亦会制做鳌山灯以供观赏，从腊月二十四就开始，前朝皇极殿丹陛、丹墀之上会架数千盏形状、大小各异的鳌灯，殿内御座四周也会摆各式彩灯。后廷乾清宫的丹陛会安放七层牌坊灯，万岁山以北的寿皇殿也会安十三层鳌山灯，高达数丈。
十五当日，朝毕后皇帝会下旨在宫中设赏灯宴，钟鼓司也会以乐舞赞灯，有与民同庆之意。
顾秀这几日养病不能出门，杨典制和田德女则时常出门去耍。杨典制是不到天黑不会回来，田德女还好，每一次从外归来，都会兴致勃勃地与她大说特说外面如何热闹，诸如哪里的鳌灯搭建到多少层了，哪个局制作的鳌灯样式最好看，江南和闽中进献的彩灯又如何如何……
总之是顾秀不用出门，却仿佛知晓天下事一般，反正她手头忙，耳朵也不闲，倒是不寂寞。
鞋垫已做了□□双，轮换用都够了，现在又开始做护膝。顾秀考虑过，觉得可以在上面绣一些简单花样，这样看着精致一点。其实并不复杂，以她的精熟程度，花不了多少时间，就权当练手以打发无聊时光。
针线绷子都是来宫里后置办的，又托田德女找司珍司管内库的女官，要了几尺素缎。花样她早都想好了，先勾了几幅出来，根本不用底本，全凭记忆。然后上好绷子，再配丝线，好在司制司本就管宫里的裁衣刺绣，找齐色丝也不难。
顾秀整日埋头刺绣，不觉已来到正月初四。
明日立春，但这日城外有春场，内廷里不少内侍都去赴春场跑马，可惜女官不能随意出宫，要不然杨典制定会跟她‘弟兄’一块去观看跑马。
想必今日，整个京城都会很热闹。田德女与顾秀聊起，眼里无不充满向往和羡慕，“真想出去看看，进宫快两年了，就没出过这个四方城。也就哥哥刚送我来京时逛了逛，半天都不到，然后就进了宫，连京城长啥样都不知道。”
“京城这么大，土人也未必都知道长啥样啊？再说，总有机会出去的不是？”
“说是这么说，”田德女撇了撇嘴，“真有走出去的那一天啊，如果我还活着，也老得走不动路喽。”
这个话题似乎太沉重，俩人都默契地不再提。田德女发了会儿呆，也许觉得无趣，又把注意力转到顾秀的女红活上。
“啧啧，真不知道你的女红这么厉害！难怪你分到了司制司，这司就是管后宫的针黹缝补。虽然我们都是一局的，执掌还不一样，我们司珍司除了掌金玉宝货，还管后宫里的几个内库。像我吧，对自己的要求不高，也不想升什么尚宫，将来能在东裕库，或者就六尚局的内库混个管库的，我就满足了。”
“我有个疑问一直不懂，”顾秀问她道，“司制、典制、掌制加起来才六个人，怎么管得了后宫所有的刺绣缝补啊？”
“你新来的恐怕还不清楚，其实后妃的礼服、常服，和我们女官的礼服、常服，并不由司制司掌管，而都是工部都水司负责。但是成造却是由内府尚衣监、针工局、巾帽局管，都水司只是移文于内府，或者南直诸府，注明所需缎匹数量、花色，如法织造，依时进送。”
“那缎匹呢？谁出？”
“当然是织染局出。南京有内织染局，各府还有地方织染局，他们每年都会向内府定额上缴缎匹。”
“哦，这样啊……”顾秀恍然，“那尚衣监是不是都有工匠坐班？”
“有啊，像尚衣监、针工局这种，有大量绣匠、裁缝匠服役，否则怎么应付那么多衣物巾帽的成造？而你们司制管的也就是寻常衣衫的裁制缝补。”
顾秀若有所思：“绣匠……”可她来不急细想，脑海里的想法就一闪而过，她仅仅只抓住一点尾巴。
“但是呢，因为宫里特别重视女红，所以你们每年也会带领一些宫女进行裁制，就在织锦所。”
“织锦所？宫里也有织锦的地方？”顾秀不胜惊讶。
“有啊，就在蚕池，东临西苑。亲蚕礼也在那里举行。”
顾秀手上针线不停，可手太冷，绣一阵停一阵，用哈气来暖手，然后继续绣一阵，再哈气，再绣。虽困难些，进展不错，手上这幅是《桃柳燕子》，燕子已见雏形，柳枝、桃枝尚未动针。
田德女拿手上瞧了瞧，有些爱不释手，“真好看，这燕子像活了一样。”
“还没绣完呢。”
“这幅护膝给我吧，我出银子买。”
顾秀笑着摇摇头：“本来做了就是送给你俩，说什么银子啊。”
田德女甜甜一笑：“那我可不客气喽，就要这幅有我名字的。”
“你名字里有燕字吗？”
“我的小名儿叫燕子，我没有大名。”
“没大名？那……”顾秀有些诧异，“那田德女是？”
“田德是我爹爹的名字，”田德女无所谓地笑了笑，“宫里为了区别，就用了父名加个女字。这样的宫里多了，又不是我一个，慈宁宫常在钱舍女，答应张阳女都我朋友。玉熙宫的戏班子里最多这种名字的。”
“哦……”顾秀一时不知说什么好。
～2～
立春日，吃萝卜，
无论贵贱，都要吃萝卜‘咬春’。当然除了啃萝卜，高级点的还有春饼和菜。
杨典制又不在，田德女拿来两根萝卜，递给顾秀一根。
顾秀瞪着她：“啊？生吃啊？”
田德女笑嘻嘻道：“要不然勒？你想怎么吃？”
顾秀无语，只得接过来，怼嘴上，“咔嚓”一声，咬下一口。萝卜可不是酸甜的水果，辛辣味瞬间充斥口腔，顾秀一张脸都攒成了团。
田德女瞧着哈哈大笑：“你们那边都不吃萝卜的吗？”
“不是不吃，是我腮帮子酸呐……”她这一折腾，眼泪都辣出来了。
“对了，还有件事要给你说，”田德女边嚼萝卜边说，“方才遇见尚宫，说你病好了不能老呆在屋里，明日要参加慈宁宫的授书和进讲。”
“嗯？”顾秀愣住，才咬了口萝卜，“啊喔啊喔喔啊喔？”口中含含混混，不知说了啥。
田德女居然听懂了：“是啊，一般是初六皇后诣圣母听讲，十六、二十六于坤宁宫，皇后率妃夫人令女官进讲。今年想是有新人进来，所以新年第一讲，就定在了正月初六。”
“那要注意什么呢？”
田德女歪头想想：“没啥好注意的吧？这种我们都是凑数的，听着就行，反正你跟我好了。”
顾秀迟疑，听着就很正式，又怎会是凑数？不过具体的她也不知道，明日做什么跟着做就是了。
养了三天病，身体已大好。这晚，顾秀不打算熬夜做刺绣，准备早点睡下养精蓄锐，明日活动同样马虎不得。
初六日，不到五更顾秀已起了床。
杨典制和田德女还在睡，所以她轻手轻脚，先烧热水，再洗漱，换上宫装，这次她在鞋里垫了新做的棉鞋垫，可护膝还没做好，只有多加一条裤子。
换好衣衫，又唤来一小宫女，给了一把钱让她跑个腿，将她们三人的饭食送来。很快，小宫女端来早膳，顾秀打发了她，再转身回屋，唤俩人起床，自己则先用早膳。
差不多一炷香俩人才起，起来后洗漱换衣，吃早膳，然后三人一道出了门。
天黑，极冷，院中已聚了不少人，正待各局尚宫到来，人虽不少却很安静。玄武门楼上传来更鼓，格外清晰，此时正是凌晨最后一次打更：五更三点。
更鼓一过，各局尚宫从乾东五所来到六尚局院子，稍后，女官悉数从六尚局出发，各局尚宫皆乘女轿带头，走苍震门出，穿景运、隆宗二门即达慈宁宫。
入永康左门，步行百十步抵达慈宁门，六位尚宫落轿。分两列，分由左右二门入，余皆跟从，一入即走东西抄手游廊来到殿前月台两侧，拾阶而上，然后分立于殿左右，面朝东西而立。
殿中已设圣母宝座，授《女训》案于宝座侧，女乐设于殿外月台，只设管弦，而无钟磬，另外还有司赞、司仪等。
清晨，天蒙蒙亮，皇后、众妃所乘仪仗已达殿外，而圣母舒太后已于殿内端座。
女乐开始奏《周南》之《葛覃》……
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