饭菜端上来，三人边吃边聊。
环玉向郭伯打听敖山近况，郭伯说：“我也只是收到那几封信，说是整个魏博的银枪校尉都投了晋国了，现在敖山在晋王牙兵营里当一个小官，说是还挺威风，可惜就是回不来，写信都偷偷摸摸的。”
环玉又问：“方才您提到葛姑娘他们来过？”
郭伯说：“是呀，她和她那个夫君都受伤了，说是中了火甲虫毒，去天山找冰蓬絮！他们说的那个琼华派早就散了，可他们还是要去碰碰运气！”
环玉很惊讶，“火甲虫还有毒么？不应该呀！”
段思平：“老哥，你有没有听说过摩尼教，一路走来好多难民都说要去投奔！”
郭伯：“都是些苦哈哈的老百姓，没有武功傍身，农民拿起锄头就跟官府对抗，长不了，唉？你们可别瞎掺和呀！”
吃过饭后，郭伯赶着牛车将两人送到官道上，两个人告别准备去收粪水的郭伯向西进发。
“思平哥，你说敖山他现在如果看到我会不会很开心！”环玉低头问。
“你要去找他吗？不去找水灵珠了？”段思平一遍琢磨着刚学的枯荣手，一边漫不经心地说。
“我……李三思他们受了伤，走不快的！我想去晋国看看，耽误不了多少时间的！”
段思平说：“反正通海军有董伽罗打理，我是觉得咱们俩去哪里都无所谓。”
“我要去太原！”环玉心中鼓起勇气，手里捏紧问郭伯要的敖山的最后一封信。“这封信是从太原寄出来的，或许按照地址能够找到敖山哥哥。”
“好吧！天色不早了，我们到前面的镇子上找家客栈休息一晚吧，一路上终于有个像样的地方了。”
月色朦胧，陈州城外的那家客栈静谧得仿佛与世隔绝。环玉与段思平二人，风尘仆仆，一路行来，打算在此投宿一晚。
二人刚踏入客栈，便觉气氛异常。客栈内，灯火昏暗，几名客人围坐在角落，窃窃私语，眼中不时流露出惊惧之色。环玉与段思平对视一眼，心中已有了几分警觉。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了客栈的宁静。几名身着黑衣的摩尼教徒匆匆而入，他们的目光在客栈内扫过，最终落在了环玉和段思平身上。
“就是他们！”一名摩尼教徒低喝一声，手中长剑出鞘，直指二人。
环玉与段思平面面相觑，不知所措。他们尚未开口辩解，摩尼教徒已将他们团团围住。
“误会，我们只是路过的……”段思平试图解释，但摩尼教徒根本不听他的辩解。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。几名梁军密探匆匆赶到客栈外，显然是追踪摩尼教徒而来。摩尼教徒见状，眼中闪过一丝慌乱，他们不想在此处与梁军发生冲突。
然而，梁军密探已经发现了他们的踪迹，他们冲入客栈，与摩尼教徒展开了激战。
客栈内顿时一片混乱，刀光剑影，呼喊声此起彼伏。环玉与段思平被卷入其中，无法脱身。
段思平心知不妙，他必须尽快找到脱身的机会。他环顾四周，目光落在了摩尼教徒与梁军密探纠缠的空隙处。他拔出三皇剑，准备突围。
环玉见状，心中焦急万分，手中紧握晓峰的长剑，可这剑说什么都拔不出来。
就在这时，几名摩尼教徒趁乱向环玉发起了攻击。段思平眼疾手快，他身形一闪，三皇剑横在了环玉身前，他深吸一口气，运起枯荣手，拼尽全力去保护环玉，三皇剑突然发出一道剑气，瞬间将一名摩尼教徒击杀。
然而，这一举动却引起了摩尼教徒的误会。他们以为段思平是梁军的帮手，纷纷将矛头对准了他。
“抓住他！”摩尼教徒齐声呼喊，纷纷向段思平发动了攻击。
打斗中，一人手持短剑，身法矫健，每一次挥剑都带有雷霆之势。一剑劈下，只听“咔嚓”一声，段思平手中的三皇剑竟被生生砍断。环玉看见自己的短剑落到别人手中，现在又要被用来索自己的命，心中除了恐惧还别有一番滋味。
段思平面色一变，他没想到这人的武功竟如此高强。失去了武器的他，顿时陷入了被动。而摩尼教徒见状，更是士气大振，纷纷向段思平和环玉发起了更猛烈的攻击。段思平拿着断剑，运着枯荣手的内功，试图再一次激发出剑气，却没能成功。
就在这千钧一发之际，一道清丽的身影突然从天而降，落在了段思平和环玉身边。那人一身白衣，面容清秀，是尉妚苑。
她手持长剑，熟练地运用蜀山剑法，瞬间将围攻他们的摩尼教徒击退。
“住手！”尉妚苑一声大喝，她的声音清脆悦耳，却带着不容置疑的威严。摩尼教徒纷纷停下了攻击，他们看着尉妚苑，眼中露出了敬畏之色。环玉和段思平也觉得不可思议。
“董乙护法，这是一场误会！”尉妚苑看着那个高手，解释道，“这位段思平兄弟和环玉姑娘并非梁军的帮手，而是我的故人。”
董乙听到尉妚苑的话，眼中闪过一丝惊讶。他虽然是摩尼教的护法，但对尉妚苑这位少主向来敬重有加。他仔细打量了段思平和环玉一番，退到一旁。
段思平、环玉和尉妚苑对视一眼，都明白这是目前最好的解决办法。他们跟随董乙来到了客栈深处的一个密室，那里正是摩尼教教主所在之处。
教主是一位威严的中年男子，他听取了董乙的解释，沉思片刻后，缓缓开口道：“原来是场误会，既然你们是少主的故人，那就请在此多留几日，助我一臂之力。眼下我们摩尼教已经攻下了陈、颍、蔡三州，时机成熟便也学那吴王称帝！哈哈，少主，你给咱们建立的国家起个名字吧！”
“就叫还安息国吧，祖先起的名字，虽然族人们只剩下寥寥无几了。希望跟着我们的百姓们能够得到祖先的祝福，安定地修养生息，只是教主，我的朋友是南国的王妃，不便在此久留。”
“那好吧，我会不强求。我相信，你们一定会被光明的力量感染的，在我们的境内有什么需求不要客气。”
段思平、环玉和尉妚苑都表示了感激，随即尉姑娘带他们去摩尼教的客栈休息。
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