环玉怕被认出来，连忙躲到段思平的袍子里。可是大王却径直走了过来。
“拜见大……”段思平刚要施礼，被大王扶起。
“叫我郑大哥，别让人看见，我有话对你说”
“大……，郑大哥，你怎么出宫了？怎么连侍从都没带。”
“你先别管那么多，我知道你和环玉一起长大的，这件事你是最合适的人选。”跟我来。
环玉提着气悄悄在衣服里面跟着，不时拉一下段思平的斗篷。两人走到郊区才停了下来。
“大王，您究竟要说什么？”
“环玉是九黎公主的女儿。”
“九黎王室15年前不就消失了吗？您到底要说什么？”
长和王看段思平有些紧张，笑了笑。
“哈，孤没有恶意，你和我一样祖上都是汉人，现在黑苗杨干贞和赵善政把持朝政，我必须培养自己的势力，所以我想提拔你做幕揽。温将军已死，环玉也已经不是王妃了，九黎必定会卷土重来，绝不能让他们和杨干贞勾结到一起，还得麻烦你把环玉送走，不要让她卷到这场争斗中来。”
此时的环玉不想她的思平哥站到自己的对立面帮助曾经两次伤害她的长和王办事，从长和王的语气中还听到了一丝对自己的维护，她便从段思平的斗篷里钻出来，大喊“我为什么要走，郑仁闵，我居然相信你说的什么抓了岳丈和另娶曾城公主都是杨干贞逼你的，你当我思平哥是见利忘义的小人吗？今天就算我不是九黎族的后人，杀父之仇也不共戴天！”小姑娘嘶吼着，就要冲过去。
段思平赶忙拉住环玉，于此同时，黑夜中一个女剑客直直向环玉刺了过来，若不是段思平拽了一把环玉，她恐怕已经在环玉身上刺个血窟窿了。
“王后，且慢动手！”长和王大惊失色。
王后停住了手中的剑，又转头看向环玉：“有我在，谁都别想近大王的身！”
段思平拉着环玉向长和王请罪：“是臣看管不严，请大王恕罪！”
长和王与王后拂袖而去。
宫里。
“王后，你听我解释！”长和王又羞又恼。
“解释什么？解释你抓了原来的岳丈？另娶了我么？你以为你不说我就什么都不知道了吗？我与大王已经做了一年的夫妻了，我才是这苗疆里大王你最能信任和倚仗的人！”王后以退为进的话语让长和王对王后又多了几分感激之情。
他低头说：“是我不坦诚在先，王后又如此待我，实在是惭愧呀！”
王后轻轻拉住长和王的双手，一直走到了床边坐了下来，望着远方说：“我也是宫廷里长大的，看够了朝堂兄长们你争我夺的戏码才决定来你们南国的，没想到又是这样！”长和王听了这话心里更不是滋味了。
王后看长和王心情不好，又安慰他说：“你放心，只要有我在，我们大汉始终会与你站在一起的。眼下我看那小姑娘冲动无脑，未必能带着九黎族发动叛乱。”
“她的确冲动，但不是无脑，我看着她长大的，她的母亲极有可能还活着，当年我父皇派人追杀她，是温将军提着她的人头回来的。这九黎族的虫术法术，兵器都有着上万年的传承。”
“你觉得环玉承袭了九黎秘术？”
“不知道，这次见她，的确觉得她的修为精进了，我甚至都没有发现她藏在段思平身后。”
“我也是在她出来的时候才发现她的，你这么一说九黎秘术的确很危险，如果不能为我们所用，绝不能让九黎族在南国兴风作浪！我有一计”王后对长和王耳语几句。”
“这……，可行吗？”长和王很是疑惑。
段思平简单叮嘱了环玉几句便带着环玉回到万毒窟，这时家里的早餐已备好。
“思平哥，你不要相信郑仁闵，他说话不算数。”环玉吃过饭就跟没事儿人似的又到山上去找青儿。
对于长和王的给的职位，段思平决定观望一下，毕竟温将军的前车之鉴让他也心生畏惧。
一晃到了十一月，太和城里举办了长和国有史以来最盛大的苗年庆典，这次由杨干贞的侄女杨凤夷主持。与以往不同的还有，长和王不仅祭拜了先王，还祭拜了三皇（伏羲，神农），甚至还到巫皇山祭拜了九黎先民。这意味着大长和国对九黎的尊重，并且昭告所有子民，只要有才华，不管你是黑苗白苗，都可以自荐入朝为官。
不久后，长和王宫外前来自荐的人络绎不绝，有驯兽师，有铸剑师，真正有本领的都得到了还不错的职位，段思平心动了。
一晃到了三月三，鲜花开满山。春水不冰冷，年轻的姑娘小伙子们都到洱海边去嬉水，这场面热闹极了。今年，年祭上崭露头角的杨凤夷成了很多青年男子爱慕的对象。但凤夷却没有接受任何一个男子。平日里大王和王后是不参加这种民间活动的，在王后的建议下，他们也来凑热闹。很多姑娘都嫉妒凤夷，半开玩笑的说她恐怕觉得只有大王才配得上她。虽然是句玩笑话，却传到了王后耳中。王后很是大度，顺势推了长和王一下。凤夷知道环玉一家的事儿，所以并不喜欢薄情寡义的长和王，又不知万一大王开口自己应该如何拒绝，美丽的姑娘脸上一下子一点笑模样都没有了，心中更是忐忑不安。长和王按计划要准备纳凤夷为侧妃了，这样不仅收拢黑苗民心，又可掣肘杨干贞，皇后的计策也是够舍得。可好巧不巧，段思平从男人堆里出来，双手行礼道：“大王，您如此亲近民众，真是我大长和百姓的福气，我听说您任用了很多有才能的人，在下武艺还不错，愿为陛下效劳！”
凤夷紧绷的神经就像抓到了一根救命稻草。长和王走后，她对段思平解围的勇气表示了感谢。
后面又有几个毛遂自荐的，长和王后的计策只能再从长计议了。
这一年让人意想不到参加三月三上巳节的可不只长和王，还有宰相赵善政。
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