包子铺的蒸屉里冒着热气，掀开盖子拿出两个包子放到桌上。
街面上扬起一阵尘土，买包子的妇人把包子放在身前背过身躲了躲。
急促沉重的马蹄声经过街边，两旁行人皆低头避让。目光追随着一直到这批人马出了城门，扔下几文钱不敢再久留。
“他们已经出了城门。”
得到下属来报，凌霄面色沉重：“来了近五万人，可真下血本。”
若不是他派去都城复命的人察觉到异样，恐怕他们和安国军将会是一样的下场。
想要里应外合，不会连个消息都不透露。
“要做最坏的打算，容将军先派人去探探他们来意，若是两边开战，无论如何要护住城中百姓。”他们只有这个办法了，已经退无可退。
苏雯将得到的消息烧掉。
“将军，大将军的增援还需时日，若是他们此时里应外合，咱们恐怕应付不来。”
“城中动向都在咱们掌握之中，看这样子，凌将军并未提前得知此消息，若我猜的没错，从都城出来的这批人，是要将此城彻底摧毁。”
副将惊道：“这不可能吧……怎么说也还有一城百姓。”
苏雯面露讥讽，这就是此国衰败的根源。
没有一个好君主，将领再有能耐也无用。
派去打探消息的人正是薛峰，一连几日未回，又派去一人暗中探查。
带回的消息却叫众人心里发寒。
“薛将军已遇害，害他的人正是从都城出来的尊亲王，将军，属下实在不解，这到底是为何？”
“同袍相残，尸骨未寒，属下恳请凌将军、容将军，还薛将军一个公道！”
凌霄抬手拍碎茶桌，滚烫茶水打湿长袍与长靴，他浑然不在意，咬紧牙关忍耐翻腾怒意。
容州同样震怒，胸口腥甜，背脊发寒。
“他们还有几日抵达？”
“三日。”
时间紧迫，他们已无力撤离。
“城外十公里扎营，务必将人拦截在城外，不能让他们入城，城内百姓往东迁移。”
“……那安国军……”
“他们不会动城内百姓，你只管照我说的做。”凌霄眸光暗沉，声音沙哑，思绪已经凌乱，张了张嘴再说不出一个字。
一个时辰过去，凌霄与容州始终沉默着。
胸口似有千斤重，无形的压抑让人喘不过气。
凌霄甚至问不出口，三日后有何部署？是否有信心？
因为答案他心知肚明。
门外传来谈话声，凌霄收整好情绪：“谁在外面？”
“是我。”苏雯站在门外。
凌霄与容州对视一眼。
“苏将军请进。”
苏雯黑眸灼灼，坐在凌霄下首，直言道：“我此番来是与凌将军合作的。”
容州与凌霄皆知，都城那边传来的消息，他们能收到，安国军定然也能。
“我便不兜弯子了，想必都城那边的意思，你们也能猜出一二，不瞒你们说，我兄长带兵不出三日也会抵达，届时都城来的五万人，就算再加上你们，也不可能改变目前局势。”伤口被血淋淋的揭开，丑陋的真相浮出水面。
凌霄和容州的面色都不太好看，薛峰的死让他们难以接受，凌霄心中有怒，语气自然不好：“所以苏小将军是什么意思？让我们叛国吗？为你所用然后一路攻入都城？”
苏雯知道他心中难受，不与他一般见识：“目前你们能做的便是在城外与大军对峙，城中百姓我可以向你保证，定会护他们周全，无需你们做什么，只要答应我一个条件。 ”
凌霄与容州丧失了话语权：“什么条件？”
“两军对峙，你们不可参战。”这便能为他们争取到更多胜算，苏雯食指轻点桌面，耐心等着他们回答。
凌霄搭在桌上的手倏然握紧，脑袋两侧的穴道鼓胀跳动，鼻腔喷出的气息都是灼热的：“此事容我们商议商议……”
苏雯有万分把握他会答应下来，便也不急。
苏文离开后，容州开口时声音艰涩：“凌将军…若答应他的条件，不亚于临阵叛逃。”
“我知道，可是如今也没什么别的办法……”
仅剩三日，时间紧迫，书房的灯彻夜未息。
女主的智谋阿鸢早从书中见识过，她并未因都城前来的大军感到担忧，是心中十分有底，悠闲的吹着风喝着茶。
凌霄与容州此时已经仿若烈火焚身，无论处境多艰难，这一关也要咬牙挨过去。
熬夜最靠人心血，容州一日滴水未尽，阿鸢想不出什么安慰他的办法，下厨煮了一碗面，手擀面上撒着葱花和几根青菜，敲响房门，里面传来恼怒的呵斥：“都说了我不吃，别再送来！”
细细想来，还从未见过容州如此失态。
他平时练兵是何样子谁没见过，但对府内下人还是和气的。
“是我，方便进来吗？”
容州没想到门外是阿鸢，有一瞬懊悔：“请进。”
阿鸢端着托盘，上面放着一碗面，只能侧身撞开门。
容州坐在桌前，未燃烛光，朦朦胧胧的一片，隐匿在黑暗中，仿佛要与夜色融为一体，孤独又无助。
“有事吗？”看向她手中的托盘。
阿鸢把面放到桌上：“刚知晓你一天都没怎么吃东西，仓促之下也做不出别的，这碗面应该还不错。”
“多谢，放那儿吧，我一会儿吃。”阿鸢怎会听不出这是敷衍她的话。
“你是嫌我做的不好吃吗？”见他颓丧，阿鸢心情也跟着沉重下来。
“我不是那个意思。”容州急着解释，从暗处走出，在桌边坐下，挑起面大口吃起来。
满满一大碗连汤带面全部被他吃完。
接连两日未见太阳，天气阴沉，屋内潮湿，阿鸢环抱住手臂。
容州收拾好碗筷：“很好吃，多谢。”
顿了顿，又说：“……近日天气不好，柴房里还有些碳火，过后我叫人给你送去些，燃起来哄一哄屋子。”
阿鸢看着他苍白的唇色，心里有些酸楚。
即便知道这一切都是必经之路，结局会是好的，但其中的曲折与艰辛远比在书中看到的文字要感触更深。
“一切都会过去，你是为了百姓，不是为了自己，做到问心无愧便可。”
阿鸢穿书以来一直很小心，从未试图更改过书中人物原本的人生轨迹。
因为她知道，这个国家内里已经腐烂，再如何补救，除了挖骨去肉没有其他的办法。
安国对于百姓而言反倒是救星。
阿鸢适可而止，这些安慰的话，不会引起容州警觉。
都城大军临城，城内留苏雯坐镇，苏家大公子苏茂带兵直奔城外十里。
阿鸢与晓燕守在药铺，自从薛峰遇害后，晓燕情绪消沉，面颊凹陷瘦了一圈，她很担心，怕她想不开。
几滴雨落在地上，很快，连成一片稀稀拉拉的下起来，天色阴沉的像是要直直落下来。
阿鸢握住晓燕的手，冷冰冰，仿佛一丝温度都没有。
在这样的乱世，每个人都像是悬浮在冰面上，稍不注意便会掉下去。
晓燕眼底泛着水光，哀色越见深浓，仰头忍住喉中酸涩，抿唇闭上眼。
阿鸢知道她为何如此，看不见她眼底的悲哀，亦能感同身受，不知容州会是何结局。
接连下了几日的雨，一阵疏一阵密，夜间打着响雷，电光闪闪如白昼。
雨停后，树叶上的雨滴下滑并坠落，发出一种寂寥又孤独的声音。
气温降了几个度，窄巷子里凌乱空旷。
潮气吹拂在脸上，唤回几分清醒。
凌乱沉重的步伐声由远及近，阿鸢松开晓燕的手，走到门口朝外看去。
每条街都被士兵护住。
“容将军呢？”不远处的年轻士兵阿鸢曾在营中替他处理过伤口。
年轻士兵灰心丧气道：“凌将军与容将军，此时都守在城门处，阿鸢姑娘放心，不会有事的。”
面上是对两国交战却什么都做不了，产生的痛苦和压抑。
“阿鸢，别看了，进来吧。”晓燕站起来，慢慢挪到门口。
她的腿脚越发不好使了，阴天下雨一阵阵泛着疼。
“别担心，只是守城，容将军没事的。”
“没有，就是随口一问。”阿鸢不知不觉把袖口攥出了褶皱。
深夜，街上值守士兵轮值换岗。
始终不见凌霄与容州，猜想他们应当是在城门坚守。
雨滴连绵不断的往下坠落，织成一张密不透风的网，沉沉的融入夜色。
城门口值房内搭着两张简易行军床，地上被风吹刮后落了一层沙土。
容州沉浸在自己的思绪里，凌霄发现他眼角有些红，男儿有泪不轻弹，他捏了捏眉心，心中一时酸涩难忍。
容州未穿甲胄，只着一身青色长褂，束腰束袖，头顶结发髻，没有饰冠巾。
“你不是在城门，怎么来了？”阿鸢与晓燕还未歇下，正准备落下门板，给门外驻守士军送去一碗热汤面，别的她也着实帮不上忙。
容州发顶和肩头微湿，抿着唇：“还有面吗？”
阿鸢怔了怔，他这是饿了，特意过来吃面？
并未准备许多，好在后厨的炉灶应该还是热的，再煮一碗也不难。
“有的，容将军稍等。”阿鸢转身走向后院，容州跟在身后。
“我与你一道。”
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