七月的丰州,暑热依旧。
临近云台山的地界，晨间微凉，县内闷热着,像个巨大的蒸笼。
江知与累狠了,日出时分的燥热都没能把他热醒,翻个身，踢了被子,继续睡。
宋明晖起大早，洗漱时就让人去镖局问话，看诚哥儿找到没有。
又给二房那边传话,看要不要一起吃早饭。
最近事多，谢星珩也习惯了早睡早起,估摸着时辰差不多,就从听风轩出来。
宋明晖昨天问过小鱼，今天对他态度更加和善,见了他就笑。
“帖子下了吗？看中午还是晚上，两家吃个饭。早饭过后，你先别忙，和致微一起去县衙。这头妥当了,再忙其他。”
昨天就让人去递信儿了,他大哥大嫂面对江家人总是拘束，当天去拜访会吓坏,要提前说。
谢星珩今天穿着朴素,就是普通的书生打扮,衣色蓝白配，里边布衣外罩纱。
身上首饰都摘了，发簪是根木头,腰上就挂着只钱袋。是之前送小鱼礼物时，小鱼给他系上的玉色绣球花钱袋。
他从今开始，再不用应付来家里拜访的人了，一身松快。
汪汪跟在他脚边，在府上养久了，狗也知道它地位高了，不怕人，还敢凑宋明晖腿边嗅闻。
谢星珩给他介绍这条狗。
宋明晖看起来比江承海严肃，谢星珩不好开玩笑，就说这狗是他跟小鱼一起捡的。
饭后，小鱼姗姗来迟，又介绍汪汪是狗儿子。
谢星珩：“……”
宋明晖摇头，不做评价。
清早，姜楚英跟儿子在闻鹤轩吃的早饭，现在告辞回家。
“家里也堆着事儿，我就先回去，中午不凑热闹了，你们吃。”
宋明晖不留她，大房都散财了，姜楚英怕得很，要回家看看。
江致微先不回去，早上跟谢星珩结伴，去县衙。
江知与早给他们备好了，现在拿上书袋，就能出门。
秀才要经过科考，才算获得乡试资格。
录取名单已经上报至各省布政司，生员们再在当地登记，主要是买卷子。
会把名字、年岁、籍贯、面貌、祖上三辈等等信息都记录下来。考场是当天由主考官和内监试官共同翻书出题，召工匠刻录题目，不可多印。
而冒籍去考，算作弊。处罚虽轻，三年努力却白费了。
枫江隶属于成安府，成安府直属延平。
正常来说，谢星珩乡试要去延平省考。
今年枫江县遭灾，他可以就近赶考。
人在丰州，就顺着丰州的地界来。
丰州隶属昌和府，昌和府又直属京城。
他去县衙，开个户籍证明，再正常报考，就能去京城应试。
江家正跟县衙打得火热，他们到了地方，都没排队，有衙役认出江致微，把他俩迎了进去。
县城的衙门很威风，两尊石狮子后，是个高耸门楼，再往后才是县衙大门，上九级台阶是正门，知县老爷断案的地儿，沿着高台两边，都是石雕围栏，再有两扇小县门。
一处关着，一处排起长龙。
他们从小县门里过，又到仪门。仪门三开，里边屋舍齐整，左边横排三间。中门关着，右门黑洞洞，竖着铁栅栏。
他们过角门，从后边绕去了大堂，进了常知县的办公场所。
谢星珩眼熟的几个书生早早来了，常知县一并签字盖印，领了条子，出来外边，还得在礼房登记，方才报名结束。
谢星珩拿了条子，顺道问问朝廷赈灾的钦差到了哪里。
常知县眉头皱着，显然也很疑惑。
赈灾的人不会低调着来，要安民心，也震慑匪徒，还得跟当地县衙通风，两边合作。
今年这事儿真是奇怪，半点儿音讯也无。
他递了折子啊。
常知县还想问问江家，你们家三老爷不办事的啊？
在两个秀才面前，顾着面子，言语含糊：“该来了。”
这是个老油子，掐着他脖子提溜，还可能被他滑走。
谢星珩愁眉苦脸道：“再不来，我家也没活给他们干了，赈灾款有剩余，总不能啥事不干就发钱吧？好不容易给他们养好精神，一下颓丧了，容易民变。”
百姓普遍没有读书，他们生活都没有富足，更不用跟他们讲大道理。
民变就在一瞬间。有了希望，再给打破，发现是一场大骗局，到时谁都兜不住。
常知县滑不溜秋，不沾手。
“我记得你们庄子上还在做豆腐？那么大的地方，正播种的季节，随他养鱼养鸭种地做豆腐，找点活干着先。”
江致微及时助攻：“县里派个人看看？”
常知县半晌没说话。
已经进入七月，赈灾的人要么快到了，要么不来了。
他争表现也就这几天，红榜贴着，账目余额很足，哭穷哭不到他头上。
“行，我叫师爷去一趟。”
常知县还有事儿要跟师爷交待，今天也到中午，说明天再去庄上。
谢星珩跟江致微见好就收，客套一番，告辞回家。
江致微的家离得稍远，在县南边，和江府有两刻钟的脚程。
两人在衙门口分开，都叫了轿子坐。
江府有小轿子，给宋明晖和江知与出府用的，县内活动，很少用到马车。
外边也有人合伙做轿子，几个人轮流抬，得了银钱再分。
根据距离算钱，从县衙到镖局，是三分银子。
一分银子七文钱。两个人抬一趟，每人能有十个铜板挣，再买碗茶水喝。
抬轿子是体力活，榨油没有机器，纯人工木榨，也是体力活。
现在人工不值钱，丰州劳役一天最高十五文，帮着卸货扛包这种体力活，是按件计费。他问
过小鱼()，有人力气大()，也肯拼，一天能挣四五十文钱。
榨油刚起步，工作量有限，工钱能在三十文到五十文之间。
留出积攒财富的时间，免得半路破产，给不出工钱遭反噬。也给务工的人一些盼头，好好干，认真干，银子会越来越多的。
镖局里，宋明晖跟江知与都在后院，跟徐诚叙话。
徐诚昨晚上被接出林家屯的，城门关了，在城外歇了一宿，被咬得满身蚊子包。
江知与帮着擦药膏止痒，也问林家屯的情况。
徐诚气得厉害：“那伙山匪内讧，原来是林大元当家，一窝都被端了，抓的抓，逃的逃。正赶上林大元想搬家，他双亲兄弟和孩子都不知道被接到哪里去了，我上门散财，正碰上蹲点的人，嘴皮子都磨破了，就是不信我是镖局的人，留那里当了三天奴才，洗衣做饭还喂鸡砍柴——我要带人把他吊起来打！”
他能全须全尾的回来就是好事一件。
落山匪窝里，又是个小哥儿，传扬出去，他名声就得坏透了。哪怕什么都没发生。
他年岁也不大，从前认为江家能在丰州横着走，自个儿也有点功夫在身上，初生牛犊不怕虎，单独一个人就往贼首家里跑。
回家了知道后怕，再骂也要带人一起，不敢自己去了。
江知与不让他去了，带人也不可以。
“太危险了，这回他们是蹲点，下回赶上回山呢？那我们都找不着你了。”
民间流传的压寨夫人的故事，可都是真实发生过的。
徐诚哆嗦了下，气哼哼不言语。
宋明晖听着这伙人不像土匪。
诚哥儿性情野了点，模样不差。
真土匪，哪里会守基本法？
更别提各家娶亲，都有换亲、逼嫁的。抬个人进房，哭哭啼啼打打骂骂都是常事，普通百姓不会管。
“徐武去接你，他们什么反应？”宋明晖问。
徐诚回想着说：“就叫我走，没别的。大哥到门外，杨师兄喊了话，那伙人叫了老大出来，我当时在后边做饭，听见动静跑来前院。他说，我要是把饭做完再走，就把弯刀还给我。我哪里敢久留？立马跑了。”
谢星珩回来，听了个尾巴。
他还有金条金腰带没销赃，这头不去了，还想到电视剧经典情节——金条藏鸡窝。
宋明晖问：“李家送的腰带？”
谢星珩点头，“李玉阳昨儿拿来的。”
宋明晖说交给他处理，谢星珩乐得自在，欣然交接。
中午一家人去大哥大嫂那儿吃饭。
谢家兄弟双亲早亡，大哥大嫂要矮宋明晖一辈，摆桌吃饭，宋明晖居长。
早上抬了礼过来，知道他们才安家落户，给的都是实用的。
被褥四床，一床六斤，很厚实，过冬都足够了。
秋冬衣物十二套，大人小孩一起，每人四套，秋衣两身，冬衣两身。
()另给孩子送了项圈，项圈款式很素，正面挂一把长命锁，两头吊着铃铛。怕他们不安，送的银项圈。
一共两个，小豆子先戴上。另一个等陈冬生了，孩子长长，怎么也得三岁后戴。
宋明晖考虑过，他们不用搬家。
他们属于枫江百姓，落户在丰州，是因为家里出了个赘婿，江家不至于连累到他们。
今天就纯见面，补上婚酒。
宋明晖给谢星珩也准备了见面礼，一式两份，小鱼也有。
是一对翡翠印章，印章是方底如意扣，上边编了络子，取成双成对，心心相印之意。
谢星珩还没取表字，印章空着。
既是送礼，小鱼那方也空着。
“以后有表字了，或者别的想刻的字，再请人刻上。”
夫夫俩受礼敬茶，全了婚事遗憾。
谢根夫夫俩编好了草鞋草帽，还赶制了两个书袋，上边绣样也照着“金榜题名”来。
趁着今天见面，一并给谢星珩带回去。
“有一份是给大少爷的。”谢根说。
他们跟江致微是平辈，两家姻亲，他们比江致微大，不用喊大少爷。
宋明晖说了名字，让他们别客气。
正吃酒聊家常，院外有人张望，来喜赶了两次，这人不见走，绕一圈又回来，笑嘻嘻巴望着里边。
江知与问是什么人。
来喜一并问了是什么事，进门回话。
“柳家院的小厮，听说主君回来了，过来拜见。”
宋明晖不记得他跟柳家院有这交情。
江知与简单说了。
今日家宴，不见外客，宋明晖叫来喜回绝了。
“他消息这么灵，让他回去问问柳妈妈，知不知道柳家院能开几时。”
赶也赶不走的人，一听这话，落荒而逃。
父子俩处事风格差异大，谢星珩看了心中腹诽：真难想象小鱼是他教出来的。
午间吃过饭，又看看鸡苗。
宋明晖带着小鱼，跟陈冬聊夫郎养胎的事。
陈冬在家里排行老四，不大不小的，又是个哥儿，自幼就不受重视，当头老黄牛用。
过了嫁娶的年龄，家里也不着急。嫁个哥儿能挣几两聘礼？不如留家里干活。
后来家里住不开了，谢根也到了岁数说亲，两人面都没见，一边下聘，一边送人，就这么成亲了。
怀小豆子的时候，他都不知道。照常干活，期间见了红，给吓坏了，这才知道是怀上孩子了。
头胎稀里糊涂的，二胎有点经验，但不多。
好在日子安定，手里有闲钱，谢星珩也懂事了，不要他们操劳，还请人照顾，每天好吃好喝的养着，这胎怀得不辛苦。
宋明晖问他：“小豆子那时是喝的什么奶？”
夫郎也产乳，量很少，完全不够奶孩子的。
陈冬说：“小豆子命好，当时
邻居家在奶孩子，他爹每天帮人砍柴挑水，就这么把他喂大了。”
江知与眼睛睁得圆，眨动的频率都低了。这也太辛苦了。
县城里也能这么操作，不过是花钱请人来，还得提前找好。
生孩子也得提前预定，若有点闲钱在手上，郎中也请一个。
后事不好说，今天过来，宋明晖给他把其他事务都安排妥当。
家里帮工的两个不要了，从府上调个婆子过来，也就浆洗做饭的事，自家人照看更放心。
趁手里还有点银子，郎中定下，接生的婆子找三个，有个意外能换人。
再找媒人打听，谁家媳妇年底生孩子，找家里舍得给吃给喝的人家，这样奶水足，多喂一个不碍事。
也多找两个，别饿着孩子。
丰州冬季比不上正北方，也是会下雪的，小孩儿不能随便裹层被子，小衣服小鞋子做几身。
挑着软布，在家闲着，也能多裁点尿布。
这些安排，陈冬没拒绝，很是感激。
宋明晖还得给他们留些银子过日子，送钱送得很有技巧。
“下个定金，后边孵出小鸡，十只二十只的，我叫人送庄上去。省得回回算账，平白生分了。”
江知与在旁边听得连连点头。
他果然还是喜欢被爹爹带着。
另一边，谢星珩跟谢根简单预告了一下，朝廷赈灾的人估摸着快来了，要他这段时间把小豆子拘着，免得跑外边冲撞了官兵。
谢根自是连声应好。
又是一段时日过去，他在小豆子的夸赞声里逐渐失去自我，也爱讲两句。
他难得严肃，叫谢星珩去了京都别忘根。
“我看江家人都对你挺好的，你别嫌……去了京城，考没考中，你夫郎都在丰州。”
“嫌”字后边消音，谢星珩自动补全：别嫌他家是商户。
谢星珩知道：“放心吧，我很识好歹的。”
今日的悠闲，仿佛是偷来的一样。
小小院子里，分坐两边闲话，又能隔空聊几句。
小豆子得了项圈，很是开心。
小孩爱炫耀，嘴巴嘚啵嘚啵的。
他跟宋明晖的关系就远了，以他的视角算，是：我父亲的弟弟的夫郎的爹爹。
叫人先叫“阿叔”，被纠正，要叫“阿爷”。
小豆子没见过这么年轻的阿爷，叫起来很扭捏，逗得一家人直乐。
晚上回府，王管家收了一份礼，姜楚英叫人送来的。
“给姑爷的见面礼。”
谢星珩收下，拆开发现是一块玉佩。
他把大哥大嫂编的草帽草鞋，缝制的书袋转交王管家：“明天给堂哥送去。”
宋明晖瞥了眼，给小鱼使了个眼色，小鱼截下：“明天我找堂哥有事，我带去吧。”
谢星珩秒懂——二婶会嫌弃寒酸。
他点头同意了，大堂哥
是个正常人就行。
今晚小鱼跟他回听风轩()，夫夫俩好久没聚()，走半道上，眼神都在拉丝了。
天还没黑透，暗蓝一片。
屋檐下光线暗淡，有家仆在点灯笼了。
江知与时不时看他一眼，眉眼藏不住笑意。
谢星珩问他笑什么。
江知与说：“感觉很幸福。”
急乱乱忙了这么久，人事已尽，其余皆看天命。
他很幸运，外界有那么多恶意，可家里是温暖的。
爹爹回来了，夫君心向着他，哥哥也有担当。
谢星珩很捧场，类似“暴风雨前的宁静”这种话他半个字不提，跟他牵着手，游园逛着，回院里逗了会儿汪汪，就泡澡休息。
江知与还未跟谢星珩说过不去陪考的事，放下帐子，想要正式一点，说了几次，都被谢星珩的亲吻打断。
亲都亲了，又不亲完整，堵他嘴巴，掐了话头，就笑吟吟望着他。
故意的。
江知与好性子，捂着嘴巴说：“我不能……”
结果谢星珩亲他手背上了。
江知与：“……”
算了，不说了。
他改换姿势，半跪半坐，问：“你是不是想我了？”
这还用问？
谢星珩抓他手，放在心口。
“你不想我？”
江知与也想他。
掌心之下感受到心跳，慢慢跟他的心跳同频，那头扑通这头也扑通。
他保持着跪姿，身体立起，上身前倾，亲他的夫君。
情事撩人，放开了淋漓一场是乐趣，细细慢慢缠吻，感受对方的体温，也是乐趣。
江知与喜欢慢一点，自上回谢星珩用手掌比着他的身体测量后，他就爱慢一点。
好像整个人都被捧在手心里，他的坦诚不会被异样眼光挑剔，或瘦或肥，不那么完美，都是珍宝。
这感觉让他很着迷。
谢星珩是前后慢，中间快，他喜欢用力顶撞，恨不能跟小鱼再近一点。
体谅小鱼辛苦，今晚只闹一回。
家里他俩做主的时候，江知与都不好意思叫人半夜来送热水，爹爹回来了，他更是羞。
谢星珩给他擦身体，他又笑。
“我爹爹还问我们有没有同房。”
谢星珩配合着聊：“你怎么说的？”
江知与就这一句，后边的不告诉他。
心里记着事，就要找机会讲。
趁谢星珩倒水的功夫，江知与跟他说：“我不能陪你进京赶考了，你跟来喜熟悉，把他带着吧？来喜写字不够好，再带个书童，到了地方能帮你抄抄书，写写字。”
谢星珩就没想过要带他去京都。
京都有江老三，江老三连自家孩子都绑上花轿了，他哪里敢带小鱼去。
别说事后能救人，等救回来，小鱼也吃苦头了。
()谢星珩的想法是：“我不跟堂哥一起走，我晚几天，再等等看。从丰州到京城，骑马要十天，我脚程慢，应要半个月。我七月底再走。”
江知与听了心里软软的，等他回账里，就抱着他撒娇。
撒娇没个句式，喊喊名字，叫叫夫君，又有几声谢星珩特爱听的哼哼。
人都软成这样了，嘴还硬。
“还是跟堂哥一块儿走，有个照应。这一路上，水匪山匪都有，不安生。你落后去，我不放心。”
谢星珩含糊着应话。
把老婆丢家里，面对未知的危险，他更不放心。
科举是要考的，家都没了，那考什么？
他想，到那天，他先跟着一起走，半路折回来，这样江致微他们一行人都走远了，小鱼也没法子再赶他。
若不能共患难，枉做夫夫一场。
次日一早，他俩起来去主屋给爹爹请安。
宋明晖没这规矩，三人一起吃早饭，顺便问个安。
宋明晖今天要去农庄，做最后的安置。
前阵子都是江知与主事，要跟他一起。
谢星珩同去，主要负责跟县衙师爷聊天，套套话。
他比较奇怪的是：“堂哥今天不来啊？”
江知与小声跟他解释：“二婶盯学习盯得很紧的，堂哥今年没去府学上课，她都不开心。这回去农庄耗了日子，马上要下场考，不会再放他出来的。”
谢星珩表示理解。
和百姓建立了信任，再来通知消息，他们都很配合，愿意来听，全场安静。
江知与在家里软和，对外有几分威严，台子上站着，吐词清晰。
“大家伙都看见了，庄上的活要干完了。我夫君昨天问过知县老爷，县里派来阮师爷过来做个见证。余下还有些活计，各家各户先出一个人，到我家务工，算月钱，每月一两银子。等朝廷的人来了，你们决定返乡，我每户会给三两银子做盘缠。如果决定留在丰州，也愿意继续在我家务工，这个活计就是你们的，一个萝卜一个坑，你不做了，可以交给你的孩子。”
江家不倒，这个活计就是铁饭碗，可以一直干。
阮师爷有常知县的嘱咐，只要能继续安置难民，稳住他们情绪，又不用县里出钱，他就过来露个脸。
到了地方热情礼貌，一问三不知。出点人力可以，随便叫些衙役来。出钱是没有的。
——县里已经捐了八千三百两，红榜上贴着，他们再没有银子了。
其他都好说。
现在朝廷的人还没有来，百姓们都抢着干活，做一天就攒一天银子，不论返乡还是安家，都要银子的。
他们来农庄一个多月，早就习惯了排队，也知道在哪里登记，固定的村民代表都有。
散了会，各家扎堆商量完，再有人来找江知与问细节。
一家一个人，以后还会加人吗？
有的人家十几口都在，只一
个人干活，养不了家。
答案是肯定的。
农庄还没有彻底运转起来，慢慢会加人。
工钱也会加。
做得好的有红包，过年过节会拿双倍的铜板。
这消息不到半个时辰，就传遍棚屋。
有活干，就有钱拿。能过日子，朝廷的人来不来，他们都能立起门户。
有了干劲，有了信心，才跟他们说：“当初建这厂房，是想以后弄些营生。现在请你们继续务工，也算缘分。”
话很含蓄，百姓们却都听懂了。
他们盖的厂房，他们来务工，这是他们新生活的。
厂房是江家的，日子是他们自己的。
谢星珩半推半捧的，叫阮师爷做记录：“县衙也得备份嘛，知道哪家哪户，都在做什么。”
阮师爷拿笔的手，什么写不得？
江家说得清楚明白，一户就出一个人，百来个名字而已，百姓们看他的眼神还跟看青天大老爷似的，他飘飘然提笔，谢星珩给他研墨，他边写，谢星珩边夸，夸完了羞涩问：“阮师爷，你这字写得实在好，也给我抄一份？”
阮师爷：“……”
太厚脸皮，也太直白，前阵子都没听闻这赘婿在农庄干活，这回怕是想在常知县面前露脸，见了谁都巴结。
谢星珩在他的沉默里，抓了一把碎银子，笑容不露痕迹：“阮师爷，请。”
区区名录，阮师爷写了。
谢星珩拿到他的笔迹，心满意足。
成年人进入社会第一课，不要乱签字。！
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