她一抬脸，楚绪立刻认出，正是白天成衣铺老板的女儿。
家丁见来的人是前厅的宾客，陪着笑脸道：“夫人，家奴不懂规矩，让夫人见笑了。”说着便准备去拿人。
楚绪伸手这姑娘护在身后，挡住了他们的动作:“这丫头和我有缘，不妨和你家主人商量一下，把她给我，如何？”
“这……”几个家丁面面相觑，谁都不敢做这个主。
楚绪听了早上那对老夫妇的叙述，便暗自下定决心，无论如何也要将他们的女儿救回来。方才在席间听人谈话，她已经断定来吃宴席的人都是当地有头有脸的人物。如果她提出这个请求，那么出于情面，徐员外大概率不会拒绝。
果然如她所料，这几个家丁并不敢贸然得罪于她，于是她趁热打铁道：“你们不敢决定，便将你家主叫来，这个人我要定了。”
话音刚落，楚绪便听到假山后面传出男子的声音：“我正在此地陪贵客，何人喧哗？”循声望去，只见两个人从假山后面缓步走出来两个人。其中一个身着一件长衫，面容方正，额头上刻着几道深深的皱纹。楚绪断定这人就是徐迁。
另一个人却让她一惊。那人着一席玄色宝蓝云纹缎面圆领袍，长身玉立，头发梳的一丝不乱，不是冉铮又是谁？
“冉铮？”楚绪一时间没按捺住心中的惊讶。明明约好了在路上见面的，为何自己苦苦奔波了三天，而他却光鲜亮丽地出现在这个宴会上？
冉铮的面上也闪过一抹惊讶，随后又变成了不知所措。
楚绪反应极快，几乎只是一瞬间，她立刻福身来行礼，道：“见过冉少将军。”
刚才徐谦说他正在陪客，那么这个贵客就必然是冉铮了。她顺坡下驴便是。
二人这一来一回的行礼却让徐谦摸不着头脑。如果只是寻常的女眷那么他不必顾虑太多，可这位夫人似乎和冉少将军关系匪浅。他只得先赔礼道：“家奴无状，若有得罪之处，还望夫人海涵。”
楚绪看了他一眼，立刻明白了他的心思，道：“你这个家奴和我有眼缘，我要带她走，不知道徐员外肯不肯给我这个面子。”
在场的几个人心里明白是怎么回事儿，面上却都不说破。
徐谦赔了个笑脸，赶紧答应：“这家奴真与夫人有缘，是她的福分。只不过，她还有契约在我徐家。夫人不妨等上一等，宴会结束之后再带她离开，如何？”
“我看徐员外这个提议倒是不错。”冉铮道。
楚绪皱了皱眉，望向冉铮，却见他冲着自己微微点头。
“好。”既然冉铮已经有了打算，楚绪便依言答应了下来。
宴会要持续三天的时间，徐员外包下了白沙镇最有具规模的白沙客栈，安顿赴宴众人。楚绪和冉铮也住在其中。席间，二人暗中互通了消息。
入夜之后，等到苏北落入睡，楚绪立刻起身，如约来到了冉铮的房间外。
她刚走到门口，冉铮便拉开了门。
“殿下。”他开门见山，“请进来吧。”
事急从权，楚绪也没有那么多的讲究，便跟着他进了房间。房间里只亮着一盏灯，微弱的烛光把室内染成了鹅黄色。一股浓烈刺鼻的药味弥漫了整个房间。
“你受伤了？”楚绪看到他只穿着中衣，肩膀处被血染成了暗红色。这时她才发现，他的脸色异常苍白，嘴唇也没有血色。
“一点小伤。”
“我来帮你吧。”楚绪拿过桌上的药膏。他受伤的位置在后背处，应该是自己够不到的。
冉铮微赧：“怎么好劳烦殿下。”
“把上衣脱了。”楚绪并没有跟他啰嗦的心思，毕竟他是自己这一路唯一的一个护卫，只有保证他的状态，自己才能安全。
“……”冉铮默默地解开衣带，把上衣褪到腰间。
虽然楚绪已经做好了心理准备，心跳还是不由自主地漏了一拍。昏暗的烛光勾勒出冉铮匀称挺拔的身形，毕竟是常年习武之人，身上的肌肉匀称而有力，清晰的线条如同蜿蜒的丘壑山岭，从宽阔的肩膀延伸到窄小的腰部。
只恍了一刹那，她立刻收整好心思，解开冉铮身上的包扎的绢帛。
楚绪看到这伤口，只觉得头皮发麻。想到冉铮中箭之后，并未得到休养，而是日夜兼程地奔波操劳，心中不由得暗叹一声。
饶是她以为自己的动作已经很轻了，上药的时候，冉铮身上的肌肉肉眼可见的紧绷，额上瞬间浮起一层细密的汗珠，双手紧紧扣住了桌角。
楚绪有些慌乱，硬着头皮解释道：“我没什么经验，你忍一忍。”
冉铮重重地吸了口气，岔开了话题，不知是不是这样能让他减轻些疼痛：“京中出事了。”
“什么事？”楚绪下意识地接他的话茬，心思却有些乱。冉铮痛苦的神色让她紧张，手上的动作也跟着深一下浅一下。
“闵逊被闵昭贤罢了官，现在在家中戴罪。殿下的案子也移交了大理寺审理。”大概是忍着疼痛，他的声音听起来很是滞涩。
楚绪顿了一顿，她早料到自己的案子一定会在朝中掀起波澜，但没想到闵昭贤下手如此干脆利落，直接斩断了这个祸根，将整件事撇的一干二净。这样一来，她的出逃反而让自己成了跳梁小丑。
楚绪冷笑一声：“好一招断臂求生。”
“闵昭贤已经传令各地州府，如果见到长公主，一定要好生招待，务必护送殿下安全回京。臣猜测，闵逊陷害殿下之举，应该不是闵昭贤的意思。”
对于他最后的这句猜测，楚绪未置可否。她手上动作不停，帮他换上新的绢帛。指尖碰到他的皮肤的时候，才发觉他身上已经笼罩了的一层细汗。
“很疼吗？”她心中有些愧疚，低声问道。
“不疼。”冉铮回答得干脆利落。
楚绪在铜盆里洗了手，才缓缓道：“此事不好妄下定论，但如此一来，他把占理事情做到了明面上，其他人想要做文章，也不好下手了。”
“殿下的意思呢？”冉铮穿好上衣，给楚绪倒上茶水。
“是闵逊伤的你？”楚绪推开茶水，驴头不对马嘴地问道。她没什么心情去分析局势，她看到冉铮的伤口时，脑海中浮现出驸马死亡的的场景，心中腾升出隐隐的不安。
“是。”冉铮讲述的当天受伤的情景。
驸马脖子上凭空出现的血窟窿历历在目，这暗箭伤人的手法如此相似，难道做这两件事的，是同一人？
楚绪沉吟了半晌，又看向他衣服上的血迹，问道：“你的伤有让太医瞧过吗？”以她对闵逊的了解，此人阴狠狡诈，极有可能在箭上下毒。
冉铮讪讪一笑，道：“陈指挥使看过了。”
楚绪皱了皱眉。陈锋这个人武功奇高，心思却简单。控虎卫这些年被打压的如此厉害，他无能为力。但也正因为他简单直率，一心效忠帝王，闵昭贤无法渗透京中的控虎卫，才保下了这一部分力量。
当然，楚绪也不相信这陈锋真能看出个子丑寅卯来。
“明天随我去看郎中，”看见冉铮错愕的眼神，她又补了一句，“军情紧急，迟则生变，到秦州的路程不能耽误。”
“是。”冉铮垂首应了。
随后，冉铮将这几日发生的事情逐一道来。楚绪逃出汴京城之后，朝中引起了极大的震动。言官们纷纷上书进谏，抨击闵逊。本以为此事能撕开闵家一个口子，不想闵昭贤本人得知此事，异常震怒，当即就下令罢了闵逊的官职，并带着自己这个儿子进宫，脱冠请罪，罪名是渎职。这样一来，案情又未明，皇上只能认了这个处分。
“无用之人。”楚绪在心中暗骂那些台谏。
冉铮则趁着他们斗法的这个空档对陈锋晓之以理，动之以情，最后终于让他解了自己的禁足令，光明正大地从京城走了出来。
他出城之向西，直奔控虎卫的暗桩。没想到那个暗桩里的控虎卫言辞统一，均说没见过楚绪。他想到白沙县是西行的必经之路，只要放出消息去，便有机会和楚绪汇合，于是他以少将军的身份直接空降了徐迁的这场宴会。
京城里来的贵人到了府上，徐迁本人又惊又喜，立刻拉开架势款待他。没想到他来的第一天就撞上了管闲事的楚绪，也省去了许多麻烦。
从冉铮房中离开的时候，楚绪只觉得头晕脑胀，这些天发生了太多的事情，她根本来不及反应。眼下还是要尽快把这份名单送到冉将军手上。这白沙县的浑水她没工夫搅合，冉铮的意思是他亲自和衙门的官员知会一声，让他们敲打敲打这个徐迁，把强抢的民女都放了。
京官的身份压下来，这些地方官是决计不敢怠慢的。可他们地方官绅一气，敲打也不能太狠，只能重重举起来轻轻放下。即不动他们的根基，又能保住百姓的利益。
“……策论真是没白学。”这是楚绪当时的点评。
这般想着，她走回自己房间的时候，却惊出一身冷汗——门虚掩着，床上空空如也，苏北落不知道去了哪里。
在此之前，她从未对苏北落产生过怀疑。然而这小叫花子行踪诡异，还精通易容术，似乎并没有表面上看起来那么简单。方才只谈论顾着京中的变故，竟将这茬忘了。来不及多想，她立刻折返，打算再找冉铮商议此事。
楚绪快步走过客栈连廊的时候，乍然起了西南风。庭院里飘落的桂花被风卷起来，直冲冲地糊了她一脸。
她还未来得及拂落这些花瓣，忽然瞥见徐府的方位，赤色的火焰升腾而起，顺着西北风的鼓吹妖冶地舞动着，仿佛一条从地下生长出来的舌头，要将天上的星尽数卷落。
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