刘琦在盱眙猜测来人身份,听得斥候消息,不由哑然失笑。

    这半天工夫,设想了许多人物,却没想到是曹操亲至睢陵,这是典型的灯下黑,人在局中,便容易自迷。

    其实人的很多烦恼,大多都是自找的,尤其对未知的事情,更会自行脑补,还总往不好的方向去想,搞得自己心神不宁。

    人吓人,吓死人,更何况是自己吓自己?

    正感叹之时,陆逊也得知消息前来商议:“将军离开寿春,曹贼又派擦红取庐江,本该趁机全力攻寿春、取合肥才是,为何也来睢陵主持水战?”

    刘琦笑道:“必是曹贼担心曹休有失,亲至水寨,昨日若不是他及时传令退兵,诸位将军便可一鼓作气拿下富陵湖。”

    陆逊不解道:“魏军利在陆战,不善水战,此时不攻寿春,岂不可惜?”

    刘琦言道:“曹仁乃曹操心腹大将,又有司马懿为谋,吾料他临行时必有安排,或许在等曹洪得手,与庐江兵马南北呼应,夹击合肥。”

    “此言有理!”陆逊微微点头,问道:“庐江之事,将军有多大把握?”

    刘琦言道:“孙瑜既奉孙静遗命诚心归汉,料他不敢反复,那里有庞士元为谋,以张飞之勇,可保无虞。”

    陆逊点头道:“今淮南战事相持不下,庐江之变,必会改变江南局势,若能顺利接管庐江,擒拿曹洪,又断曹操一臂,将军入中原必矣!”

    刘琦笑道:“伯言莫忘了关将军已兵临官渡,虎视中原,又有孔明相助,张辽能守得住许昌几时?”

    “关云长当世虎将,更兼卧龙为谋,龙虎风云,天下莫敌!”陆逊也明白关羽不是孙权,不禁眉宇间透出一股英气,朗声道:“将军麾下人才济济,可比光武创业,汉室再兴不远矣!”

    ……

    庐江皖城,府衙后院里,孙瑜单设灵堂,与三弟孙皎为其父孙静守灵。

    兄长孙暠起兵作乱,时孙静正在家中养老,闻讯惊怒交加,气愤身亡,孙暠也被叛军所杀,消息传到庐江,兄弟二人悲伤不已,急切间不能离任,只好另设灵堂遥祭。

    众人都以为孙暠被杀,又气死孙静,孙瑜兄弟必会记恨刘琦,降曹报仇也在情理之中。

    却没有人知道,报丧之人还带来孙静遗书、四弟孙奂的密信,孙静告诫二人不得降曹,孙暠也是因孙静之死心生悔意,羞惭自杀。

    原来当年孙策遇害时,孙暠有意趁机自立,被虞翻等人劝住,孙静闻讯大怒,事后亲自到孙权处请罪,升任为昭义中郎将。

    数年来孙静留守吴郡,训教孙暠,直到三年前回乡养老,才让孙暠出仕,哪知道本性不改,又起兵作乱,将老头子活活气死。

    孙瑜二人本在庐江犹豫不决,见到孙静遗书,方知孙坚府中另有隐情,家丑不可外扬,刘琦临危受命,实乃天意,此时不助刘兴汉,更待何时?

    二人遂马上与张飞联络,欲献庐江,不想庞统亲至城中,叫他假献降书,若能诱曹操到庐江,淮南战事便可一战而定。

    虽然曹操未亲至,但派曹洪前来,将其拿下,也足以对魏军造成打击,将来汉室再兴,孙家这一支的功劳不小。

    兄弟二人正商议之时,守军来报,曹洪领大军已过潜山,进入皖城境内。

    孙瑜忙道:“快去请凤雏先生。”

    不都是后堂走出来一位道士,正是庞统所扮,孙静诵经超度的道士都是左慈门徒,庞统混在其中,根本无人察觉。

    孙皎急着回乡奔丧,献策道:“庐江境内群山环绕,地势复杂,曹洪已孤军深入,何不于天柱山设伏,将其消灭?”

    庞统揪着胡须笑道:“曹洪已是瓮中之鳖,灭之不难!然若设伏兵,魏军困兽犹斗,将士必有伤亡,此乃下策也。吾今有上中二策,二位将军可愿听否?”

    孙瑜抱拳道:“愿闻其详。”

    庞统言道:“曹洪性急粗莽,二位将军若能与之继续周旋,佯装同谋,同往攻合肥,到前线时却反攻其后,此为釜底抽薪之计,乃上策。”

    孙瑜微微蹙眉:“敢问中策?”

    庞统道:“中策乃鸿门宴,可于城内摆下酒宴,迎接曹洪进城,将其人马一网打尽。”

    兄弟二人相视一眼,心想这庞统未免他太过胆大,这不是虎口里拔牙,刀尖上跳舞?

    孙皎忧心道:“若放魏军进城,人为刀俎,我为鱼肉,若被其所害,岂非弄巧成拙?”

    庞统轻笑道:“二位将军所言差矣!曹洪此番到庐江,既然为取江东,亦为收买人心。若不能善待二位将军,是绝江东文武,曹孟德岂会因小失大,做此不智之事?”

    孙瑜蹙眉道:“素闻曹操多疑,为何此番如此托大?”

    庞统言道:“中原战事吃紧,淮南又僵持不下,魏军首尾难顾,曹操看似沉稳,实则内心已乱,此番命曹洪深入敌境,乃不得已而为之。据斥候所报,曹洪一路之上也颇为谨慎,可见临行已有计划。吾料曹洪进城时必会试探,只要二位将军严词斥之,便可化险为夷。”

    孙瑜沉吟片刻,言道:“上策虽好,但时日过长,难免会露出破绽,且家父尸骨未寒,我二人急于回乡服丧,不如就用中策。”

    孙皎也点头道:“中策最好,擒曹洪、灭魏军只在旦夕,非是我二人无胆量,实因丧亲之痛,心神不稳,恐夜长梦多,还望先生见谅。”

    庞统起身抱拳道:“二位将军能识大体,存兴汉之志,在下已感激不尽。此番又甘冒生死诱曹洪进城,便是有功于社稷,吾主必不忘二位将军之功。”

    孙瑜二人起身还礼道:“孙家满门忠烈,二叔为国讨贼,尽忠职守,捐躯国难,吾等不及十一,时常怀愧,当此国家危难之际,理当挺身而出,在所不辞。”

    “此言壮哉!”庞统大赞,与二人重新落座,商议接待曹洪及对付魏军之事。

    为防万一,暗中派人向张飞报信,请他连夜拨三千精兵到皖城,混在吴军中,务必将曹洪人马一网打尽。
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