太康四十二年元月。
自太康四十一年六月随岳山棋出兵，历经了七个月的北州之行终于完美的落幕，于次年元月，曹璋的马车抵达京城。
自古以来，以战功而封侯的太监，独曹璋一人。
以太监身份掌权大军，成为三军主帅退敌斩将者，唯曹璋一人。
无论文才还是武艺还是带兵，曹璋向皇帝向百官证明了自己的能力，得到了皇上的赏识得到了百官的认可得到了武将的尊重。
但曹璋不是岳山棋，更不是周亚夫。
知道骄兵必败的道理，所以当皇上让三品以下官员在城门口迎接时，他先派人谢了皇上之隆恩，又谢了百官之情，特意将皇帝赏给自己的酒拿出来送给百官以示谢意。
距离宫门口一里路时，就下了马车，穿上官服，徒步而行。
曹璋非常低调地进了宫，既没有回府（皇帝特意给曹璋赏了一座院府，位于宫门内侧），也没有去见任何人，而是径直地来到乾清宫的门口跪下，叩见皇帝。
今日当值的是杨立。
原本是陈元当值的，但皇帝为了表示对曹璋的宠信，命令让陈元今日休息让杨立代替。
曹璋往乾清宫的门口一跪，杨立兴高采烈，立马进去禀报。
太康满脸笑意，不掩高兴之色：“曹璋来了！哎呀呀！总算是等来了，快！快让他进来！”
跨进乾清宫的门，曹璋一个五体投地的跪拜，声音哽咽，动情地说：“主子万岁爷！奴才曹璋…不负圣托…回来了！”
“不必跪着了，赶紧起来，”太康很高兴，“站起来让朕看看，嗯…到底是在军营里淌了一回，皮肤黑了，身子也壮实了。朕没有看错你，能从岳山棋的手里逃出去，反杀岳福平，斩杀罗布柯达，平了朝着的心腹大患，曹璋，此次出兵，你功不可没！”
“想要什么赏赐，只要你说，朕都满足你！”
曹璋关上门，熟练地倒了杯热茶递过去。
再次看到太康，发现他的头上多了很多的白发，脸上的皱纹也多了，神色疲惫，像是劳累过度精神涣散，脸上隐隐约约的能够看到黑斑，这是药效逐步发作的情况。
估计在有半年时间，太康就彻底的瘫痪了。
心里一阵冷狠，却满脸堆笑说：“奴才斗胆说一句主子的不是，主子爷这话说错了，奴才哪里有如此大的本事？奴才出宫代表的是皇上，带着皇上的龙运出宫去平叛，小小贼寇如过街之鼠，见我皇龙气，焉能不败？”
“哈哈哈！”
太康被曹璋这话说得非常高兴，欢笑起来，“你呀你呀！出去一趟，啥也没变，嘴还是那么的厉害。不过你这趟辛苦，赏赐是必须的，说说吧，你想要什么赏赐？”
曹璋想了想说：“奴才想要……三万两黄金。”
“嗯……”太康眼里闪过一阵不悦之色，很快隐藏下去，冷眼盯着曹璋，“要这么多黄金干嘛？难道跟金涛一样，怕朕不能保你晚年富贵？”
曹璋赶忙后退两步跪下：“主子爷！奴才要这三万两黄金并非为自己的要的，而是替北州百万百姓要的。北州百姓饱受战乱之苦，民不聊生，奴才虽是天残之身，却也是百姓出生，深知其中滋味，奴才求主子爷免除北州赋税，恢复北州民生经济。”
听完曹璋的话，太康的脸上重新浮现了笑容。
心底对曹璋更加的认可了。
点点头说：“你的心意朕知道了，朕也在跟大臣们商议北州民生复苏的办法。你眼下有既有侯爵，又有从二品官爵，在我大靖朝也是头一份儿，这是朕对你的宠信，你不必推辞，你既然回来了，就担任司礼监首席秉笔太监的职位吧。”
曹璋：“是！”
“还有！”太康抬起眼皮看着曹璋，“听说何永泰的死是遇到岳山棋的伏军所致，可查清楚了没有？岳山棋是怎么知道何永泰的行军路线的？”
曹璋：“奴才已经查了。给岳山棋暗中送粮草的是北州的是刘、甘两大家族，奴才已经秘密押他们如北镇抚司的大狱之中。据他们交代，宫里……”
“嗯？”
太康眉毛一挑，“宫里有人出去了？”
“是！”曹璋说，“有个叫郑昌源的奴才，手里拿着……陈公公的亲笔信贴去的北州。”
“陈元？”
太康皱起眉头，目光幽幽地盯着曹璋，像是要看穿曹璋的心思。曹璋对视了一眼，就低了头。“嗯……以前陈元跟岳晴来往密切，与你也不合，有借刀杀人的可能，但必须得有实证，这个……郑昌源，能找到吗？”
曹璋：“奴才必定会竭尽全力去找。”
太康想了想，摇头冷笑：“估计是找不到了。陈元做事干净利索，不会留下活口的，恐怕两个尸首都找不到。”
曹璋：“就算是尸首，奴才也要找到。”
太康点了点头：“就看这个郑昌源聪不聪明了，若是聪明的话，肯定能活着。好了，此事你慢慢调查吧，这么远折腾了一趟，好好的休息休息。”
曹璋：“是，奴才告退！”
从乾清宫退出去，曹璋挺直了腰，眼中寒光收敛在眼底不漏分毫，这是一流高手才有的能力。经过一个月自残式的修炼，下体除了命根子没有脱离，其他的都脱了。
经过这次脱掌游身的割离，曹璋对自身有了深刻的熟悉。
对小岩（曹璋起的名字）的控制也愈加的熟练愈加的得心应手了，只等着完全脱掌后，就开始进一步的修炼了。
“曹公公！”
刚出了乾清宫，迎面就看到高无庸快步走来，见面就磕头，“奴才叩见曹公公，给曹公公请安。”
曹璋眯了眯眼，问：“高无庸，这是在等咱家？”
高无庸缓缓起身，笑着说：“奴才听曹公公回来，都非常的高兴，奴才的干爹已经设了宴席，请曹公公赴宴。”
“陈元为我设宴？”曹璋笑了，“不会是鸿门宴吧？”
“曹公公说笑了，谁敢给您设鸿门宴，这是奴才干爹的心意，还请曹公公不要推辞。”
曹璋想了想说：“好，既然陈公公如此盛情，咱家没有推辞的必要。”
这时，吴海带着人快步过来，满脸高兴地站在曹璋后面。
众人朝着陈元的院子而去。
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