训练继续进行，冉闵站在梅花桩下，手持长槊，刺向张蚝。
张蚝站在梅花桩上，右脚后撤，身体右侧，躲过冉闵的长槊。
冉闵由刺变扫，长槊平扫，直击张蚝的双腿。
张蚝一个起跳，身体向右倒去，而后双手撑桩，一个空翻，躲过冉闵手中的长槊，再次站在木桩之上。
冉闵长槊上挑，直击张蚝的腰部。
张蚝一个后躺，双脚站在木桩之上，双手也撑在木桩之上，身体变为弓形。
长槊从张蚝的肚皮上扫过，扫落张蚝的一片衣襟。
冉闵双手一搓，长槊一个回挑，直击张蚝的背部。
张蚝一个后空翻，再次稳稳地站在木桩之上。
冉闵连续进攻，张蚝连续闪躲，冉闵挥槊近百次，竟然没有将张蚝击倒于木桩之下。
当然，这不是说冉闵的槊法不行，冉闵只是进行简单地挑、刺、扫，砸、撩、劈，旨在锻炼张蚝在木桩之上的灵活性。
冉闵收槊，见张蚝已经全身大汗，湿透了整个衣服，于是笑道：
“你如今在平桩之上已是小有成就，以后加强练习便是。下一步我们便进行高低桩练习。”
“高低桩是什么？”张蚝疑惑地问道。
冉闵笑道：“高低桩是梅花桩的一种，其中十六根高桩，十二根中桩，八根矮桩。高的约有五尺二寸，低的仅有一尺。
如果你能够在高低桩上自由移动而不受影响，那便说明你的梅花桩已经初步入门了。”
随后，冉闵叫张蚝到山林之中砍来数棵大树，再按照尺寸一一劈成木桩。
而自己则将此前的平桩全部拔掉，按照梅花桩的步伐要求再次进行埋栽。
这一切活干完之后，又是已到黄昏时分。
次日，张蚝开始练习高低桩。
张蚝只见这些木桩已经不再像平桩那样均匀排列，而是时密时疏，时高时低，走在木桩之上，别别扭扭，上上下下，十分难受。
张蚝初次练习，动作缓慢，不过好在张蚝身形敏捷，也不至于掉下木桩之中去。
经过四天的练习，张蚝已经能够在高低桩上自由移动了。
张蚝就像一只蝴蝶，在高低桩上翩翩起舞，时左时右，时上时下，身形灵敏。
冉闵看后，点头不已，内心高兴，“看来，张蚝确实是一个可塑之才。”
这一日，冉闵和张蚝练习完毕，返回天井关中，只见一名斥候早早地门口等待。
“陛下，张平已经派出5万人马，四处抢夺，连续占领了新兴郡、雁门郡、晋阳城和平阳郡。
如今整个山西除了河东地区和平阳郡的部分地区之外，其余的全部落入张平之手。”
冉闵听罢，心中大喜，看来这一段时间张平正在加紧时间抢占地盘，早已忘了张蚝之事。
张蚝在一旁听后，见义父抢占了如此多的地盘，心中也是十分高兴。
不过冉闵接下来的一句话，却是让张蚝犹如掉入万年冰窟之中。
“我还以为张平在四处寻你，所以一直不敢离开天井关。如今看来，在地盘与你之间，张平还是选择了地盘。”
张蚝听罢，一时有些心灰意冷，低下头去，不再吭声。
冉闵虽然看不清张蚝的表情，但从他的动作之中，已经看出了张蚝失落的心情。
“明天我们开始返回野王，到了那儿之后，我再指导你训练！”
张蚝听后，微微地叹了一口气，双手抱拳道：“孩儿愿听义父安排！”
当日，冉闵又向申道生交待了一番之后，便立即着手进行回撤的任务。
100名将士驱赶着1000匹战马沿着太行道一路南下，直向野王而来。
此时已是十一月中旬，太行山巅，白雪皑皑。
众人一路南下，行走在山路之中。
山路之上尽是积雪，战马和人员行走不便，时常有战马或是人员摔倒，紧接着就像多米诺骨牌一样，摔倒一大串。
冉闵令众人停下脚步，而后从山林之中砍来树枝，再拔来干草，将自己的衣服撕下，制作成扫把。
50名将士在前，挥动扫把，清理积雪，扫出一条道来。
而后另外的50名将士将战马分成十批，每一人驱赶20匹战马，沿着清理出来的道路缓慢前行。
由于清扫积雪缓慢，一日时间竟然连20里地都没有走上。
三日之后，众人来到了太行道有名的“羊肠坂道”之中。
“羊肠坂道”来来回回，七折八拐，曲折蜿蜒，从山脚下一直延伸到山顶之上。
将士们清理积雪，发现积雪下面还有一道冰层，人马不能通行。
冉闵后悔：“怎么没有趁着下雪之前将这些战马提前运输到野王城呢？”
不是冉闵不想提前运输这些战马，只是自己当初是想：天井关中仅有500名将士，若是张平万名大军来袭，只怕自己抵挡不住。
因而，自己便留下了这1000匹战马，准备再次使用火马阵，冲散张平大军。
但如今看来，这些战马不仅没有用上派场，而且也无法返回到野王城中。
“嗞溜”一声，一匹战马滑倒，紧接着将身后的另外19匹战马一同绊倒。
众战马如乘滑滑梯一般，一串溜地一直向山脚下溜去。
幸好羊肠坂道来回曲折，一处拐弯挡住了众马匹，才不至于将身后其它的战马全部绊倒。
冉闵站在最前方的一处拐弯之处向下张望，见到此景之后，于是一阵长叹。
原本他是想将这1000匹战马带回野王，加紧时间组建骑兵队伍。如今看来，只怕是自己的想法快要落空了。
冉闵来到众将士跟前，说道：“山路难走，你们都全部回去吧！”
众将士们听后，个个心中大喜：前路坎坷，冰雪甚厚，若是一路清除冰雪，还不知需要多长时间才能到达野王。
他们携带的粮食也不多，酒水也不多，每日晚上还要饱受风雪之苦。
如今返回，他们就可以住进生有炭火的房间之中，温暖如春了。
众将士们返回，冉闵和张蚝二人则是直向野王城而去。
二人不惧冰雪，冉闵持槊，张蚝持矛，不断地用槊矛点击地面，在冰雪地上健步如飞。
不到一日时间，二人便已翻越太行山脉。
冉闵回首仰望巍峨的太行山脉，再次庆幸道：
“幸亏提前让将士们返回。这下坡路上一路都是积雪，甚是滑脚，若是驱赶1000匹战马，只怕这些战马都要掉下悬崖去了。”
中午时分，冉闵和张蚝二人徒步来到野王城中，蒋干和崔通二人听后，心中大喜，立即骑马前来迎接。
二人见到张蚝之后，心中甚是惊讶，只见张蚝面戴一副面具，五颜六色，獠牙尖齿，红嘴白面绿眉毛，甚是可怕。
冉闵看到二人惊讶地表情，遂指着张蚝介绍道：
“这是我新收的义子——面具张。”
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