空中乌云密布，将整个海域都笼罩在黑暗之中。
狂风呼啸，掀起汹涌滔天巨浪，发出震耳欲聋的声音。
在这片广阔无垠的海域之中，一座默默无闻的小岛迎风伫立。
岛屿面积不大，但戒备森严。
在小岛的中央，有一个长、宽各二十丈左右，由厚实的青石板铺就的石台。
平台的正中央，一座古老的传送阵正闪烁着刺眼的光芒，嗡嗡作响，似乎有人正在传送过来。
不久过后。
一道耀眼的亮光如同明灯一般划破了无尽的黑暗，照亮了海天一隅。
紧接着，亮光渐渐熄灭，两道身影从传送阵中缓缓浮现出来。
他们正是刚刚从戮月岛传送过来的刘在和月怜仙子。
“恭迎月怜执事！”一名满脸络腮胡的大汉看到两人出现，立刻从平台的一角站起身来，快步走到传送阵旁边，恭敬地说道。
月怜仙子微微颔首。
然而，当她用神识扫视整座小岛时，却发现苦行老鬼并不在这里。
她的脸色瞬间变得阴沉下来，厉声道：“嗯？苦行道友为何不在岛上？如今正值多事之秋，他竟敢擅离职守！”
面对月怜仙子的质问，大汉的身体不由自主地颤抖起来，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
他深知月怜仙子的威严，不敢有丝毫隐瞒，连忙解释道：“回禀执事大人，苦行前辈前去处理一件紧急事务，暂时离开了小岛。”
“哼！紧急事务？我会还不知道他，怕不是又偷偷摸摸地跑去哪个地方喝酒了吧！”月怜仙子的脸上露出了罕见的威严之色。
就在这个时候，遥远的天边，黑暗之中突然出现了一道闪烁不定的光芒。
眨眼之间，一个留着白色胡须、身材矮小的小老头出现在了平台之上。
“咳咳，月怜仙子真是公正严明，毫不留情啊！不过，如果说小老头我偷偷跑去喝酒，那就太冤枉我啦，嗝，嗝，实在是太冤枉……”小老头一边说话，一边急忙用手捂住自己的嘴巴，脸上露出了尴尬的笑容。
小老头的这番举动，引得旁边的人一阵窃笑。
“我看看谁敢笑！”小老头瞪着眼睛，怒气冲冲地对自己的手下吼道，嘴里还散发着浓烈的酒气。
小老头的这句话，让那些大汉们立刻闭上了嘴，纷纷退到了平台的边缘。
月怜仙子开口说道：“苦道友，并非是月某人不讲情面，如今正值多事之秋，传送阵可是本教派立足于外海的重要依靠。若是被他人夺去，恐怕你我都难以逃脱罪责。”
“月怜执事，小老头甘愿受罚。不过，这事可千万别和长老说起，否则，小老头又要挨罚了呀！”苦行递给月怜一袋灵石，然后开始一把鼻涕一把泪地哭诉起来，似乎对门中长老很是忌惮。
月怜收下灵石后，无奈地摇了摇头，叹气道：“苦道友啊，苦道友，亡者已矣，不能复生，你还是得振作起来才行啊。你自己好自为之吧。”
说完，月怜仙子不再责备苦行，而是轻念咒语，祭出她的青色葫芦，并飞身跃上葫芦，向着天际疾驰而去。
刘在向小老头微微颔首示意后，也驾驭着他的黑风舟，紧紧跟上了月怜仙子。
海空之间，两道遁光并列前行。
“月怜道友，刘某有一事不解。这苦行道友的修为都已经到了金丹后期巅峰，按常理来说，他不是应该闭关冲击元婴期吗？怎么会在那无名岛上守护传送阵呢？
而且喝酒本来就是件稀松平常的事，他又何必如此鬼鬼祟祟、偷偷摸摸呢！”刘在终于忍不住把心中的疑问说了出来。
“哎！这说起来可真是一言难尽啊。苦行此人，天赋异禀，乃是不世出的奇才，其修行速度之快，堪称世间罕见。”
“仅仅用了区区三百年的时间，他便成功踏入金丹后期境界，令教中长老对他青睐有加，并寄予厚望。”
“然而，如此惊艳绝伦的人物，却是个痴情种子。他的伴侣亦是无相教中的一员，两人感情深厚，恩爱非常。有一次，他们一同前往深海，欲捕杀凶猛异常的妖兽。谁能料到，在这场激战之中，他的伴侣为了保护他，不幸陨落，葬身于茫茫大海之中。”
“自那以后，苦行整个人都变了，变得消沉颓废、疯疯癫癫。他终日与酒为伴，借酒消愁，将往昔勤修苦练的功夫抛诸脑后，荒废了多年的修行时光。”
“教中长老见他如此模样，心中焦急万分，遂对他施以惩戒，禁止他再饮酒，并责令他专心参悟修仙之道。”
“但此时的苦行，似乎早已心灰意冷，对修行失去了往日的热情和执着。”
“万般无奈之下，长老们只得安排他守护传送阵，期望借此让他逐渐摆脱对已逝伴侣的深深思念。同时还派遣专人严密监视，绝不允许他再沾一滴酒。若有违者，严惩不贷。”
“可惜事与愿违，如今的苦行已是酒瘾缠身，难以自拔。哎！实在是太可惜了，以他的天资，本该顺利进阶元婴期，成为元婴大能。”
“然而，命运弄人，他却只能止步于金丹巅峰，令人扼腕叹息。”月怜仙子不禁长叹一声，满脸惋惜地讲述着。
“哦？竟然有如此之事？不过，依刘某所见，这苦道友恐怕并未停止修炼啊！”刘在话音一转，道出了苦行的秘密。
“刘道友何出此言？难道说，那苦行仍然在闭关潜修不成？”月怜仙子一脸诧异地说。
“不错！依刘某之见，此人日后必会突飞猛进，或许不久之后，无相教便会再多出一位元婴期的长老级人物呢！”刘在神情严肃地说。
“刘道友，这话从何说起？”月怜一脸疑惑地问道。
“苦行道友，似乎已然将往昔之事彻底放下。无论是其神妙莫测的遁术，还是他对下属所展现出的宽宏大量，亦或是那自由自在、无拘无束的性情，皆表明他已不再受过往困扰。
因此，依刘某之见，苦道友并未放弃修行之路，反倒在这条修仙道路上取得了显着的进展。假以时日，他凝结元婴应当并非难事。”刘在一脸肃穆，郑重其事地说道。
月怜经过一番深思熟虑之后，微微颔首，轻声说道：“确实如此，只有在心境上取得突破，才能在修行之路上走得更远。看起来，是我误会他了。”
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