游至岸边，湖水变浅了许多，阿吉见卫琛转身离去，便直起身子，蹚着水一边追赶，一边喊道：“公子，等等我。”
卫琛踏着月色，沿岸而行，青灰色的儒衫被轻风掠过，在婆娑树影中，文弱的背影透着一丝孤傲。
阿吉浑身都湿透了，凉风一吹，不禁打了个寒噤。
“公子，那仙女姐姐叫我谢过你哩。”
卫琛没有回头看他，阴影笼罩下，他知道阿吉跟在自己三四步之外。
“我可没叫你下去救。”
阿吉懊恼地挠挠头皮，只觉这位公子思绪实在难猜。
船上那位小姐美若天仙，公子从头到尾都是一副无动于衷的样子。
要是换作别家少爷，早就自己跳下去救了。
“你这凫水的功夫倒是不错，谁教你的？”卫琛问道。
跟了卫琛一路，这还是头一回见他主动与自己搭话，阿吉有些高兴，顾不得一身湿寒，追上卫琛脚步道：“我自己学会的。”
“小时候摔进潭中，是师傅把我救了起来，嘿，后面我就学着在水中闭气，在水里越呆越久，师傅都夸我是凫水天才……”
说到这里，阿吉忽而顿住，嘴角划过一抹苦涩地笑：“师傅嗜酒，若不是整日里酒不离身，也不至于醉酒溺水死了。”
卫琛以为像阿吉这样的小贼，偷取钱财时说得话不可信，如今看来，倒是错怪他了。
他停住脚步，微微侧头，轮廓忽明忽暗，眉眼依旧清冷，见这少年行走之处落下大摊水迹，他凝思片刻：“夏家倒是好像还有些旧衣衫。”
说完，移开步子往灯火通明处而去。
阿吉反应过来后，一丝惊喜冲散了师傅去世带给他的悲伤，急忙追上卫琛的步伐。
“哎哟，怎么回事，没长眼睛呐！”
不留神迎面撞上了一人，阿吉眼冒金星之际，被那人气愤揪住了衣领，骂骂咧咧在阿吉耳边吼：“哪里来的臭乞丐。”
“对不住，对不住。”阿吉连连道歉。
卫琛闻声望去，是豪仆随主出行。
他停下步子，缓缓道：“他不是故意的，还请多多担待。”
那人将阿吉推给另外一侍从，上下打量了一番卫琛，轻蔑冷哼了声，欺身上前：“穷书生，你身边这小子差点就撞上了我家少爷。”
“要是撞伤了我家少爷，你们两条命都不够赔的！”
卫琛挑眉，目色深沉：“哦？敢问你家少爷是何许人也？”
“不如上公堂看看究竟值不值两条人命，如何？”
卫琛重生不久，虽落魄潦倒，但刻在骨子里的傲然之气未减半分。
那人有些吃惊，平日作威作福惯了，本只想吓唬吓唬这二人，没想到却碰到了个硬茬子。
他回头看了看被摁在地上的阿吉，捋起袖子，推了卫琛一把，“我家少爷身份岂能是你能打听的。”
意外的是，眼前这书生看着瘦弱，却站在原地纹丝不动，那人顿时觉得有些丢面子，恶狠狠瞪道：“今日就让我来替你管教下这不长眼的东西。”
说完，抡起拳头就要往阿吉身上招呼。
一声清咳传来，“满忠，住手。”
那被唤作满忠的才缓缓收回了手，有些不服气地立在一旁。
卫琛听这声音觉得有些耳熟，抬眼望去，原是曾经相识之人——郑家的四公子，郑钧。
郑钧身着云缎锦衣立在侍从之间，羊脂玉冠束起墨发，面容清隽却透露着一股疲惫之色。
“放开他，勿要生事。”
说完，只随意瞟了一眼卫琛，便领着人疾步而去，后面还跟着位拎着药箱小跑的大夫。
阿吉见这几人离去后从地上爬了起来，灰头土脸，一脸沮丧道：“公子……我不是故意的。”
卫琛颔首：“不是你的错。”
“那人看着像是大户人家的少爷，不会事后找我们麻烦吧。”
阿吉从小没见过什么世面，这上京到处都是大人物，当时不得已行偷盗之事，他也不敢贸然找人下手，怕被拖进巷尾被人打死。
见卫琛独自在药铺里抓药，阿吉才盯上了他。
如今撞上这群人，要是公子嫌他是个麻烦，丢下他不管了怎么办……
“庸懦无能，这些奴才也是虚张声势罢了。”
阿吉一脸疑惑：“公子认得他们？”
卫琛摇头，脸上是阿吉看不懂的鄙夷之意，等到他唤阿吉一道回去时，阿吉才一脸小心翼翼跟在卫琛身后。
明月高悬，南湖水满如银。
小白云救得及时，侍女替它擦干水份后，便能睁开湿漉漉的眼睛，去舔自己的爪子。
但还是有些没精神，知宁有些不担心，让依夏去请位大夫来看看。
依夏刚要出门，迎面便有位婆子领着带药箱的大夫进来了。
“郑四少爷刚上船，正巧路上遇见要给郑夫人请脉的刘大夫，就一块儿带了来。”
“夫人们在前头和郑四少爷说话呢，听说这猫儿金贵，郑夫人让我带刘大夫先来给猫儿看看。”那婆子满脸和气道。
沈琼莹让婆子替自己谢过王夫人，便让这刘大夫上前为小白云诊治。
舒语趁这时屋子里人多杂乱，对身边婢女耳语了几句，那婢女点了点头，悄无声息地出门而去。
正当刘大夫为小白云诊治时，嗅觉灵敏的依雯附耳对知宁说道：“小姐，好重的血腥味。”
知宁眼角一跳，下意识地深吸了口气，却只闻得屋内众人身上的各种香粉味儿。
见小姐没反应，依雯用眼神轻轻示意是刘大夫身上传来的。
知宁走近两步，对刘大夫谦和道：“是我照顾不周，才让小白云落水，若是有什么差池，我心也难安，还请刘大夫好生诊治一番。”
刘大夫自是明白她的意思，查看了几遍，耐心对众人解释道，小白云除了有些受寒外并无其他状况，只需用些乌药磨粉灌水喂之，明日就可恢复元气。
知宁这才略松了口气。
猫儿性子顽皮，小白云虽相对温顺，但毕竟还不太通人性。
沈琼莹对知宁毫无责怪之意，见知宁一副愧疚的模样，她安慰道：“这下放心了罢，它可是我的猫儿，自然与我一般福大命大，不会轻易有事，你还不信。”
知宁勉强露出一个笑容，又听沈琼莹在耳边偷偷道：“你要是真觉得对不住它呀，你就把你府上的那个琉璃银沙九连环借我和小白云玩两天可好？”
知宁问：“我怎么不知小白云还会解九连环？”
沈琼莹信心满满：“我教它，它就会。”
知宁抿嘴轻笑，梨花带雪般尽扫脸上的沉闷之意。
纪府差了人前来给知宁回禀，王五少爷已亲自送纪蔷回府去了，让她与琼莹勿要挂心，下次再邀她二人同游。
未过多久，袁知赫也派人来接知宁回去。
今日出门与这么多人应酬了许久，知宁确实觉得累得慌，与沈琼莹携手笑语离去之时，撇见舒语脸色铁青，似是极其不悦。
知宁上岸后，见袁府马车前立着两道修长身影，一位是她大哥，另一位儒雅清隽，认真聆听的模样显得谦逊有礼。
“家父提及子炎文思敏捷，经史兼通，通过诸类课业应是不难，只骑射一门，怀远将军对监生们要求颇为严苛，子炎恐要多费些心思。”
子炎是郑钧的字，袁知赫因袁父身为祭酒的原因，对监中各人都有少许了解。
“承蒙祭酒谬赞，我自幼擅习文，骑射二艺确实不甚精通，听闻袁师兄弓马娴熟，可否赐教一番？”
袁知赫见郑钧言辞恳切，一时不好拂其之意，略微思忖：“指教谈不上，改日我叫上武夫子一同与子炎练习便是。”
“那就有劳了。”郑钧欲低头作揖，袁知赫抬手虚虚托住。
“子炎不必如此客气，举手之劳。”
郑钧脸上挂着淡淡的笑意，见不远处站着些仆婢，拥着一位清丽绝俗的女子，夜色朦胧，灯光摇曳，那名女子鹅黄斗篷风帽遮住大半脸庞，青丝堪堪垂落，下巴轻抬，如上好的凝脂白玉。
袁知赫循他视线望去，郑钧不自然地移开目光。
袁知赫大方介绍道：“此乃家中小妹。”
“令妹与袁大哥皆气度不凡”，郑钧发自肺腑赞道，他家的几位妹妹倒不像这位袁府小姐看起来这么沉静典雅。
袁知赫轻笑，不置一词。
郑钧说完，便一副认真的神色望着袁知赫：“家父对袁大哥的才能颇为看中，听闻袁大哥不日即将前往六部历事，不知袁大哥意往何处？”
袁知赫心想，这大概才是郑钧今日找上他的目的。
他气宇轩昂的脸上是一副风轻云淡的模样，侧身望向夜空的清辉圆月：“不敢承令尊大人的抬爱，眼下课业还未结束，待得结业，也需按名次高低决定各监生去处，我在率性堂中资质只算得个尚可，怕是会辜负令尊大人的美意。”
“这倒不难，只要袁大哥愿意，家父必定会想办法。”
郑钧目光灼灼，仿佛定要让袁知赫应允下来。
袁知赫面上看起来笑意不减，却不及眼底，伸出右手友好地拍了拍郑钧的肩膀，一派从容：“子炎既如此说了，我也将尽力而为，时候不早了，小妹体弱，吹不得湖风，我们便先行告辞了。”
说完，袁知赫一边利落地撩袍跃上了马车，一边指挥道：“去前头接小姐回府。”
马车轱辘随即缓缓动了起来，往前行了十几二十丈，便停在了知宁面前。
知宁摘下风帽在下人地搀扶下上马车时，便只看到郑钧垂首而立，于路侧相送，锦衣玉冠、温文有礼。
“少爷，夫人唤您回府呢。”见袁府马车逐渐远去，一旁的小厮才上前提醒郑钧。
“知道了。”郑钧温和的脸上划过一丝不耐之色。
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