这厢母慈子孝其乐融融，那厢胡家，却是好一番电闪雷鸣的大场面。
胡老太太积威甚重，大发雷霆之下，许氏彻底慌了神，跌坐椅子上只知道哭哭啼啼，抱怨这个偏心那个不讲理，一句有用的话都说不出来。
胡玉葭本不想掺和，但见母亲实在不中用，大伯母都要把妹夺姊夫这样的黑锅都砸到自己头上了，一咬牙，掐红眼眶，踉踉跄跄地从门外奔进来，兜头跪倒在赵昉脚下。
“大伯母……都是葭儿的错，葭儿不嫁他了！”她哽咽道:“当初见到卫公子，葭儿并不知道他的身份，他说什么，葭儿就信了什么……”
她一边哭诉，一边重重磕了头，额头砸到石板上砸出一声声闷响。
赵昉原本脑海中浑噩一片，此时也不由得被这磕头的声音惊醒，勉强打起精神道:“你起来罢，事情已经这样了……就此作罢。”
她伸手去扶，胡老太太却斜眼睨来一声冷哼。
“许氏你可听见你女儿说的了？”老太太指示道:“我看这种事宜早不宜迟，你明天就去登门拒了卫家吧。”
哀哀切切的许氏一听这话，仿佛被人戳中了脊梁骨，一瞬间振奋抖擞，尖声质问凭什么？
她情绪上头，将攒了半辈子的怨怼一骨碌全倒了出来，胡老太太沉着脸听，激烈的话声引来了胡家的男人们，于是胡二奶奶像被人掐住了喉咙——
她情绪发泄了一半，有如空瘪的一张面口袋，丧气地随女儿离开了。
“玉葭这孩子……”胡老太太郁闷地叹了口气，问赵昉:“你就看不出来？”
赵昉苦笑道:“看出来，又怎么办呢？不如成全一对有情人，这事情就不要跟珠儿照实说了。”
她振作起来:“之前的程公子，娘您看，还是尽早让珠儿见见吧，倒也是个好人家。”
胡老太太哼道：“哪里犯得着这样急，万一有更好的呢？”
老太太不是看不上程宿，这准女婿当初还是她挑的呢！她就是心里憋着气，不想让老二家耍心眼的那对母女太舒坦！
“珠儿已经十六了，她这样的品貌，委实太招眼了些。”赵昉压低声音：“之前还出过那件事，老爷和我都忧心……”
未尽之言，意在言中。
胡老太太脸一沉，不说话了，半晌才开口：“我找人递个话，看看他家的态度……”
但事情，其实真不是那么容易的。
胡老太太那边长久没有消息，卫家倒先上门了，“那阵仗可真是了不得”——这是许氏同胡二老爷说的原话。
因着人家卫家纳采时，专请了六品通判家的夫人说合！那青顶官轿稳稳停在门前，停了不到两个时辰罢了，当日下午，本地王知县的夫人便得了消息，携了好礼匆匆来访。
她上次来胡家可远没有这么客气。
许氏还记得她指责大姑娘自不量力时那幅趾高气扬高高在上的面孔，转眼功夫，竟也能好声好气笑着同自己互称姐妹，许氏就是做梦也不敢想啊！
谁家嫁女儿这般风光？
王知县夫人见她收了礼，脸上的笑容总算落实一二分，试探问道:“不知你嫂子可在家？上次见了便觉投缘，只是走的匆忙，恐有言辞不到位处，落下误会……”
……误会？
许氏连忙拿帕子遮了嘴角，掩饰自己僵硬的表情。到底是官夫人呢，她思忖，一张嘴巴真能把黑的说成白的，要是她那好妯娌在这儿……
许氏倏地翘了翘嘴角:“我们家大奶奶一向是个大度人，怎么会介意呢？”
她话声拉的长，微带嘲意，知县夫人立即会意了她的态度，也和善地笑起来。
“那我就放心了，不提她了……令千金日子可定了？可别忘了请我一杯水酒啊。”
“一定一定……”
“只是不知李通判那边——”
“夫人大可以放宽心了。”许氏笃定道:“别说是通判家的夫人，便是咱们知州——”
她难掩得色:“也是要来沾沾我女儿的喜气呢！”
王知县夫人回到家，将胡二奶奶的话一五一十地同丈夫说了，两人凑一起感慨胡家的好运气。
王知县不禁旧事重提，埋怨妻子同胡家交恶的事。
知县夫人嗤笑道:“我得罪的是胡大奶奶，可没得罪攀上卫家的胡三奶奶。”
王知县给绕晕了:“这不一回事。”
“你懂什么。”知县夫人吊起眼来:“妯娌之间的心思……那小丫头越吃瘪，胡三奶奶怕是要高兴的很呢！放心，事情我定给你办的妥妥当当！”
她慢条斯理地摆弄着指甲，盘算道:“那丫头不是傲得很吗？我早就放出话去，包管这县上没一家媒人敢登她家门……”
王知县道:“到底是一家人，你也不要太过分了。”
“知道了。”知县夫人漫不经心地应着，轻松自得地吹了吹指甲：“哎，瞧我这指甲，色都淡了，成天整日的叫我低调低调……”
她抱怨道：“你说的那个钦差什么时候走嘛。”
“噤声！”王知县忙道：“夫人，小心隔墙有耳！”
“有什么好怕的，这些张钦差刘钦差往年又不是没来过。”知县夫人不解：“王富贵你现在胆子可真是比鸡狗儿都小。”
王知县便叹气：“夫人您有所不知，这钦差和钦差也不一样，眼前这个可是软硬不吃，连人也找不到，送钱都找不到地方。”
“只要是人那就有弱点。”知县夫人哼笑：“他既不爱财，那就爱色咯！”
王知县眼前一亮，又发起愁来：“可我馆陶这一亩三分地，尽是些穷酸，上哪里给他寻个绝色来？”
知县夫人眼珠儿一转，摆手叫他别操心：“这事我倒有个想法，你且听我说……”
……
迟则生变，赵昉便隐隐觉得要遭，煎熬着又等两日，程家那边终于递了准话来，说是不成了。
若仅是如此，赵昉也不至于多难过。只是程家温厚，委婉表达了谢绝之意后，还特地提醒了一句，问胡家是否得罪了什么人。
赵昉这回是真坐不住了。回想近来越发见少的帖子，她暗恨自己疏忽交际，竟粗心无视了这么大的错漏！
得罪人，还能得罪谁呢？！
待打探的褚嬷嬷回来，将原因这么一说，赵昉险些连茶杯都握不住，又惊又怒，“噌”地站了起来：“是王知县太太发的癫？？！”
她眼前仿佛出现了王知县太太那张趾高气昂的脸——正主要是真在这儿，能被赵昉这个护崽儿的母老虎当场撕碎！
褚嬷嬷也是气得脸青：“是、就是她这么说的！说什么她早有桩好姻缘说给咱家大姑娘……”
“做她的痴梦！”赵昉咬牙切齿地咒骂一番，匆匆在屋内踱步：“不行，我得做好准备，决不能叫她耽误了珠儿的婚事——”
“褚嬷嬷。”赵昉想起什么，忙问：“你说这王经师家怎么样？他们两家还是亲戚呢，总不会……”
“这事难！”褚嬷嬷便直言了：“二姑娘那桩是咱对不起人家，还给赔礼了呢，本就理亏；他家公子又考中前十正当得意，眼光怕是抬得高……当然了。”
褚嬷嬷话音一转，附到太太耳边，小声说：“依咱姑娘的品貌，进宫当主子娘娘那也是使得的，只见一面，天底下怕是就没有拿不下的年轻公子，只是太太想想，值不值当呢？”
赵昉立时清醒了，握着褚嬷嬷的手大叹：“是我糊涂！”哪个做母亲的也不想儿子为色所迷啊。总不能叫珠儿好不容易跳出虎口，又入狼窝？
只是珠儿的亲事，如此可有的发愁了。
……被念叨的王公子猛然打了个阿嚏。
他日前去枕花楼纵情声色，争风吃醋强取豪夺之时不巧滚下楼梯，摔瘸了一条腿。
从没吃过这苦的王公子疼得哭天呛地，被小厮们咋咋呼呼地抬回府去，惊动了王经师，当即又是一顿竹板炒肉。
王公子伤上加伤，迫不得已窝在小小床榻上挥洒自己饱溢的才华——短短两日间，他对着美人画像，挥墨而就一十二首情诗，可谓文采过人风流倜傥，只叹佳人无缘得见。
王公子长吁短叹间，小厮甲狂奔进来。
王公子惊坐而起，忙问:“怎么，有消息了？”
小厮甲讪笑:“小的守了一个下午，没见着人……”连根鸡毛也没有啊！
王公子咬牙:“我就知道这女人不靠谱！”
“不行！”他思量半晌，犹不死心，将小厮甲叫到身前，殷切嘱托他如此这般……
小厮甲郑重点头，收好那一小沓情诗，次日一早出门直奔胡宅后门，鬼鬼祟祟地窥看了半晌，眼睛一亮。
“周家姊姊，你可算来了！”
他喊住的是一约二十出头年纪的年轻妇人，她行色匆匆，脸颊瘦削，细细的眉毛刻意画地高高的，像把张开的锋利小剪刀，很不耐烦地瞪了他一眼。
“你来做什么！”她声音因为刻意压低而显得更尖锐:“不早跟你说了今天不行——”
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