宋蘅生怕听见什么不喜的，连连摆手跑开了。
沈淮序站在原地，叹道，“王大人果然还是骗她了。”
忽然不远处传来声响，沈淮序一个侧身躲进了巷子。只见陆安敬和刑部尚书楚自成从马车上下来，两个人大摇大摆走进了大狱。
赵恂毕恭毕敬地迎着人走进，在跨进大门的瞬间给了沈淮序一个眼神。
翌日，宋蘅起了个大早，带着连翘去了望月楼。
陶掌柜埋头理账，听得宋蘅唤他，抬眸间满是欣喜。
“许久未曾见过，今日怎么有空过来？”陶掌柜笑着招呼小二上茶盏点心，拉过宋蘅二人就坐下。
“陶掌柜，不忙不忙。”宋蘅压住了陶掌柜的手背，轻声说道，“我此次是为了来找个人。”
“凌志？”
陶掌柜似乎早就料到了有人会来找凌志，“你随我来。”
宋蘅让连翘在外头等着望风，自己跟着陶掌柜走进了内院。绕过内院来到了一处暗门，打开暗门竟看见了另一处宅子。
宋蘅看得瞠目结舌，这望月楼竟然别有洞天。
她越发觉得陶掌柜不简单了。
过了影壁后走进院子，院子不大，三进三出。宋蘅跟着陶掌柜，透过窗棱看见了西厢房里摆了个棺材，是上好的紫檀木棺，那样式很新是时下流行的。
“陶掌柜如此年轻，早早备下那棺木作甚。”
宋蘅随口问的一句，却让陶掌柜愣了神。
陶掌柜看着宋蘅那双眼澄澈的模样，想来她是不知道王青山让她找凌志拿走拿东西究竟是为什么了。
心中隐隐叹了口气，想说些什么却又不知从何说起。
“居安思危总是不错的。”
陶掌柜笑着回答，转身推开了厢房的门。
“是你？”
宋蘅一眼便认出了是司天监那位出卖王青山，将历法收稿外流的大人。
“宋蘅姑娘。”凌志躬身行了礼，陶掌柜识相地走了出去，在院门外看着。
“你竟不是陆安敬的人？”宋蘅有些惊讶，可转念一想那时王青山想用假历法套住陆安敬，倒真有可能做出反插奸细这档子事儿。
“我祖父的半本历法札记可在你手上？”宋蘅开门见山。
凌志一噎，脸色微微变了变，随后点了点头。转身从身边一个书箱中拿出了那半本札记，递给了宋蘅。
宋蘅侧目看着那书箱，确是王青山的。
可方才问他讨要札记时，为何是那般表情呢？
宋蘅有些疑惑但没什么时间细问，确认了札记真伪转身就走。身后人扯住了她的衣袖，宋蘅皱眉转身，疑惑打量道，“凌大人，可还有话要说？”
“宋蘅姑娘可知这本札记的重要性？王大人都与你讲清楚了？”
凌志松开了她的衣袖，小心地问道。
“师傅都与我说了。你放心，我定不会办砸。”
宋蘅以为凌志是不放心她，遂表了态。
凌志点了点头，再次回神，屋里已经不见宋蘅的身影。他站在原地久久不曾挪动，直至陶掌柜走进来。
“别看了，王青山定是骗了她，她才会来拿回这本札记。”陶掌柜从厢房柜子里拿出一把钥匙，朝着凌志招手，“走吧，过几日就要为王青山收尸了，这棺材还个角没漆好。他是个较真的人，可不敢怠慢他的身后事”
陶掌柜揣着钥匙，慢悠悠地走向了西厢房。那锁钥相撞的声音，有些刺耳。
凌志仰头看着院子上空，神情哀怨，“近来有些凉了。”
初秋的淮京，淮山上的枫叶慢慢落了红，远远望去如同穿着红色锦缎的少女卧倒在山头。望月楼正对淮山，一时间成了风头无两的赏枫圣地。
可朝堂上却不见如此好风景了。
众人在朝堂上被骂得狗血淋头，江南的水患，城外的流民，边关的战事，统统被李朝提起一一问责。下朝时各个神情忧郁，唉声叹气。
“今日怎么不见陆相？”
身旁的人闻言冷哼一声，“他怎会来？圣上今日这么大火气，不就是因着昨日之事！我等都是无妄之灾罢了。”
“昨日陆相在太后殿外等了足足四个时辰，吃了个闭门羹。”
“也不知王大人”
“慎言。如今局势尚不明朗，我等需得谨慎再谨慎。”
议论声淹没在众人急促的脚步声中，而朝堂上李朝屏退众人后依旧高坐在龙椅之上，呆呆地望着殿外。不知何时，原本稚气的脸庞染了风霜感。
“圣上，圣上。”
黄公公轻轻唤了几声，拉回了李朝的思绪，“太后请您去安乐殿议事。”
李朝恍然站了起来，跟着黄公公一道去了安乐殿。
刚走进安乐殿，李朝便看见了等在一侧的宋蘅，惊讶道，“宋蘅？”
“圣上万安。”
宋蘅行了礼，“为了解二位燃眉之急。”
“难不成你手中还有一份历法？”李朝颇为急切，如今他正为了历法一事焦头烂额，听闻有所转机，自然是欣喜的。
太后坐在那，未发一言。
她静静看着宋蘅，心中不知为何有些难受。
宋蘅似乎还被蒙在鼓里，自以为呈上历法就能保住王青山，殊不知王青山调虎离山，将陆安敬的战火都转移到了自己身上，只为保住宋蘅也为历法顺利出世，更为让陆安敬再添罪名。
宋蘅凝神看着李朝，发现他身后的困局解了大半。而北角依旧有着浓重的阴云，那便是蒋程。如今陆安敬的困局或能解，可蒋程明日便要到淮京了，历法如何在蒋程回京时顺理成章颁给他成了一大难事。
而解决陆安敬只能等到摆平蒋程之后再行事，否则便会掀翻三足鼎立之局面，让蒋程在边塞更为无所顾忌。如今在边关战事上只能靠蒋程，李朝并不愿与蒋程撕破脸面。
不知为何，宋蘅心中总止不住的发怵。
宋蘅摇了摇头，脑中百般猜忌退散，她拿出自己誊抄的那份历法，双手呈给了李朝。
“这便是我祖父在桐县时潜心推演的历法，其中包含了节气更替，吉日择选，还有一些仪器制作方法，我都一并誊抄了下来。”说着，宋蘅又拿出半本札记，“这边是祖父的手记，绝无造假，圣上和太后可随时查对。”
李朝双眸都亮了，接过后仔细看了，又递给了太后。
太后扫了几眼，点了点头，只是眸中少了几分欢喜。
这卷轴上的墨汁都未干透，可见宋蘅誊抄了后立刻送进宫内，尚不能喘息半分。
李朝如今心中大事了结，看着宋蘅龙颜大悦问道，“宋蘅，你可有什么心愿，说出来，今日朕什么都应允你。”
宋蘅想过无数次，不管是从太后口中还是李朝口中，这免死金牌都是为宋明要的。
可如今王青山危在旦夕，如何能置之不顾呢？
宋蘅双膝跪地，行了全礼。
“宋蘅，宋蘅想为我师傅王大人讨”
李朝正欲俯身听清些，殿前公公忽然疾步闯了进来。
“不好了，不好了。”公公步子走得急，说话声音带着粗喘，又尖又厉，听得人耳朵有些疼。
宋蘅起身回头望，那公公踩到了衣袍狠狠摔了一跤，连滚带爬地爬了过来。
“王大人，王大人在刑部牢房中自缢了。”
宋蘅噌地站了起来，厉声反问，“你说什么？”
那小公公被宋蘅一声呵斥，趴着的身子一抖，颤颤巍巍地说道，“王大人今日寅时在狱中自缢了。”
“不可能！”
“不可能！”
宋蘅难以置信地连连摆手，面色一瞬间苍白，她咬着唇，红着眼看着李朝问道，“怎么可能呢？他明明说我向圣上呈历法，就能保住他。他想活着的呀，他怎么会自杀呢？”
“宋蘅。”
李朝下意识地出声喊住她，可宋蘅如同没听见般失魂落魄地走出殿外。
“王嬷嬷！快，快扶住她！”
太后看着宋蘅那摇摇欲坠的背影，心中不免多了几分慌张，起身唤了王嬷嬷。
王嬷嬷候在殿外，听到太后的声音慌忙伸手去扶宋蘅，手还未碰到她的衣袖，宋蘅就如同折断翅膀的蝴蝶一般倒下。
“宋蘅姑娘！”
随着王嬷嬷一声尖叫声，安乐殿外停在屋脊上的鸟兽们悉数振翅飞散开。
太后后退了一步，颓坐在椅子上。
“母后！”李朝伸手去扶，眼中满是关切，“母后，您怎么了？”
太后反手握住李朝的手掌，语重心长道，“王青山自缢一事一定会有人上奏要查明，明日朝上你一定要指明让大理寺卿左成珺领这件差事。”
“可这是刑部的职责。”
“母后，如今历法已在我手中。密报呈上说蒋程过几日便到京城了，为何我们还得忌惮陆安敬！”
李朝不解，觉得太后又在为陆安敬找脱身之罪，说话便冲了几分。
“朝儿，你终究还是太过年轻。”太后摇了摇头，叹道，“你以为你让沈淮序查到了陆安敬贩私盐，就能扳倒陆安敬了？”
“母后如何得知此事？”
李朝下意识地反问，言辞中满含震惊。他以为此事只有他与沈淮序、宋蘅知道，没成想太后竟走漏了风声。
那岂不是说明陆安敬也知道此事？
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