天高水静，日光柔和。玉廉桥下的小码头处，又一只船悠悠出发了。却不是上回采莲的细长小舟，而是一艘精致的画舫，龙头装饰，楼阁飞檐俱全，还点缀着几串红灯笼。
清风拂面，云深坐在船头，搂着南絮。她刚从苍蓝寺看望太后回来，身上甚至还残留着寺庙香火的气味。云深在心内嘲笑自己，不过才分别两三日而已，为何牵挂得如同久别不见。手上却将南絮握得更紧了，“真的不用回去休息会吗？苍蓝寺上山下山可不简单。”
“我不正在休息吗？云深哥哥身边，就是最好的休憩之地”。
云深笑了笑，看见南絮闭着的双眼上睫毛浓密，根根分明还微微弯曲上翘，在眼部轮廓投下淡淡的影子，那优美无法言说。他为自己的痴迷感到可怕，毕竟十四岁就认识南絮了，难道等到了八十岁还要继续为这些细节心动不已吗？她轻薄的白色罩衫被吹得覆到了他手上，轻轻蹭来蹭去，竟有些痒。
好在眼前开阔的水面足够他转移注意力。两岸的花木楼阁徐徐褪去，芦苇丛已开始发黄，成群摇曳着。水面平整如镜，看久了人心也安宁无比。
又看一眼靠在肩上的南絮，欣慰着事情似乎都在向好的方向发展。关于自己的事，太后似乎并未责难她；而在那之前，驽伊士改制的事也在朝堂上正式提了出来。据兰芷说，当时满座鸦雀无声，没有反对也没有赞成，倒是那位上折子的陈员外流了几滴汗，落在金殿的地板上声音清晰可闻。大概是没人想过还有这种可能吧，一时间都懵了。按照程序，下个月内阁会再次审议这一条，兰芷正在准备更详尽的资料和预案。
居然真的走出这一步了，云深不可思议地笑了笑。却见身边的人动了动，把手揽在他腰间，扯着衣角，嘴巴张了张。什么女王陛下，简直就像个小孩子。
南絮醒来时，画舫已停靠在杨柳岸边。水面已被夕阳染红大半，风平浪静，云深早拿出了钓具，正坐在船头一动不动。
“有收获吗？”南絮从背后轻轻抱住他，抵在肩头问。
“嗯。”说着他指了指旁边的木桶，浅水里果然已经有几尾南絮叫不出名字的鱼了。
“今晚吃鱼？”
“好呀。”
“你来做？”
“可以。看来上次露的一手，叫陛下一直记挂到如今哪。”
“哎，之前明明我们半斤八两的，如今云深哥哥倒是自己厨艺精进了许多。”
“不好吗？反正陛下日理万机，怎么可能有空亲自下厨呢。”
这么一说，南絮忽然觉着如今和云深的相处模式是从前没想过的，噗嗤一声笑出来，“我们俩怎么会变成这样呢，哈哈，不过也挺好。”
清脆的笑声在河岸间回荡开，一阵风吹拂，芦苇、水葱舞蹈起来，紫色的菖蒲花如蝶翩跹，好似都在应和南絮。倒是云深急得捂住了她的嘴，“别笑了，鱼该被你吓跑了”。
南絮却没有依他，反欺身靠近，环抱着他的腰，“难道这么精贵？你要鱼，还是要我？”
云深愣神片刻，唇边勾起一抹微笑，终是一手将鱼竿抛下，转过来搂住眼前人。“当然是，要你了。”
被丢弃的鱼竿在水面荡起层层涟漪，木桶中已钓到的鱼儿倒是游嬉正欢，不时还翻起几点水花来。
晚饭后，在院内散步。南絮告诉云深她明天安排了几位重要的武将，去看驽伊士的“表演”。
“都是些求贤若渴的人，既往在我跟前抱怨无人可用也不是一回两回了。既然驽伊士改制的事也提出来了，不如先让他们看看。刀枪剑戟，格斗骑射，保准比军营目前的那些草包强。我之前瞧着，就觉得真有几个可用的。”
“不过，现在，不会操之过急吗？”
“既已开了头，就不算急了。其实真正急的，反倒是边关地区精兵强将缺乏，始终算是个隐患。若是能有一两个真能顶上的，也算大幸了。”祁庆安之前倒是选出了几个人，但还远远不够，南絮有时候觉得难道烟扎国大地上的人才都已耗竭？父王所言的“风雨飘摇”时时在她耳边重现。
南絮安排的“表演”果然很成功，有一位名叫李玉的军官甚至按捺不住，提了长枪亲自上场和人比划起来。他们都是武夫，也不是资深贵族，对阶位门第的在意没那么深。
“陛下，今日所见，确实都是难得的人才。”李玉拱手开言，“叫卑职自叹不如的也有。所谓天下之大，万类霜天竞自由，这样的好身手，反应速度和判断力，若是真只锁在宫墙之间，确实是暴殄天物了。”
“难得卿等开明。等改制的事真定下来，第一个让他们去各位麾下报道。”
殊不知李玉出了宫门，便去了祁庆安府上探望。自从那回看完戏丢了扇子，他便一直称病在家静养，没去上朝。两人过去有些情谊，曾短暂共事，李玉不觉便将驽伊士改制相关的事说了出来。
“什么？”祁庆安震惊于自己不在的这段时间竟发生了这样的大事。而他直觉上明白，这件事本质上，都是陛下为了云深而做。竟然到这种地步了？
“大人竟不知吗？也对，您这些日子都在养病，陛下说今日本该也叫您一起的，但不好扰人清静修养，便只能作罢。”
祁庆安挤出一抹苦涩的笑。陛下总是这样，一桩桩小事上好似对他细心眷顾，但大事上却将他伤的体无完肤。
“不知此事，大人怎么看呢？想必朝中不少人会反对，下官倒是觉得陛下此举于江山社稷有益。把驽伊士当驽伊士养着，那就是天阶老爷们的玩物，银子花的如流水。把驽伊士当平民养着，平民可都是自谋生路不花钱的。而且还是常年艰苦训练出来的，我亲眼见了，他们眼里没有怕死的概念，说不定真能干点事出来。”
“这个嘛，兹事体大，祁某一时也不好说。”他摆摆手，咳嗽了几声。李玉很快识趣地拜别告退了。
祁庆安扫了一眼室内，那方一枝梅的端砚此时已放在书桌上，旁边那副“不欲以静”的字，如今看来一笔一划都那么讽刺。过去了这么多天，他一闭上眼还是能看到那盏灯，那扇金屏风以及陛下眼角的红晕，挥之不去。像是魔鬼住进了他的身体，燥热难耐，时常有一种恨不得把全世界都毁掉的冲动——算下来，这几日杯子已砸碎了三只，花盆也摔坏了两枚，更别提写下又被揉坏撕碎的纸张多有少了。
祁庆安去哪了？现在这样疯癫不可自处的人，究竟是谁？
偏巧这时，有人敲门走了进来，手中的托盘里是一杯清茶。那侍女抬起头来，双目盈盈——却是他现在最不想见到的人。她叫什么来着，思思还是思雨？但那张脸不会错，今天早上醒来时，那张脸近在咫尺、含羞带怯。祁庆安吓得出了一身冷汗，低头看见自己光溜溜的身子更是一阵绝望。
“少爷，喝茶。”侍女屈膝将茶杯端到桌前，却并没有起身离开的意思。她低着头，脸颊慢慢变红，声音里却带着几分抑制不住的喜悦，“昨晚的事……”
咔嚓一声，青瓷的茶杯落地摔得粉碎，茶叶和水飞溅得到处都是。祁庆安站了起来，“你记住了。昨晚什么事都没有发生。我不想再说第二遍。”
“是，是——”侍女跪地收拾茶杯的碎片，手上不小心被割破了鲜红的血渗出来。她眨了眨眼，滚烫的泪落下来，原来飞上枝头变凤凰的美梦果然是一场空，“奴婢记住了。”
“你先出去吧，这里让别人来收拾。”祁庆安多一秒也不想看见她。
屋子终于又恢复了安静。窗外鸟叫声啁啾婉转，偶尔有几片落叶被风吹进来。
他清楚记得昨晚发生什么了。但他也感觉，做那些事的不是自己。体内的野兽把他的理智全都咬死、吞掉了，因而占据了他的身体做了那样的事。当然，野兽是为了帮他，帮他解脱。他和野兽一样相信，只要做了这样的事就能忘掉南絮了。或许只是压抑太久了呢？如俗世上其他人一样，大概很快就能沉浸在其他女子给的欢愉里吧。
一开始，那侍女是满脸惊恐的，被抓住的手腕颤抖不止。但很快，她便像明白过来了一样，身子软了下来甚至主动解了他的腰带。那脖颈、那雪肩、那馨香，后面的事模模糊糊，他有时明白自己身在家中，有时却以为正在剧院雅间的金屏风前。
早上一睁开眼，感觉还不错，他想或许真的这样就可以了。
旁边的人却很不知趣地开口提问，“少爷，南絮是谁？奴婢，奴婢不叫这个名字，我叫思——”。思什么来着，他记不清了。因为这句话像一记重锤，将本来感觉良好的祁庆安锤得五脏六腑都碎裂开来，后面什么都听不见了。
对南絮的回忆涌了上来，像旋风一般在他体内狂袭肆虐。不知为何，倒不是金屏风下暧昧焦灼的场景，而是回到了他从没跟她提过的初见。是的，陛下或许以为她登门到自己家那回是第一次见面。也对，毕竟真正的初见是单方面的。那时，她那么耀眼夺目，怎么可能在千百万路人之中记得自己呢？
彼时，她还是南絮公主，在自己的成人礼上，敞开的轿舆内，接受四方民众的瞻仰。两扇孔雀翎的大扇在她背后，透明的珠帘悬荡闪烁，人们抛向空中的茉莉花和玫瑰花瓣留下香风阵阵。
他本不知道这回事，当时正赶着去友人家里议事，没曾想被看热闹的人群挤了个水泄不通，走也走不了。正当仓皇之际，他抬头，迎上了南絮的脸：两弯眉若清秋远山影，一双眼似初春涌泉溪，丹唇是工笔朱砂点染，肌肤由千年冰雪养成。她带着似有似无的笑，眉眼间是说不出的温柔和欢乐。当时的祁庆安被一种自己也不知道的东西击中了，愣在那里，直到被人推着往前走才回过神。
原来，那扇门早早就在他生命中埋下伏笔了，只等他一步步靠近、卸下防备，才张开血盆大口将他关进来，永世也不能再出去。
侍女已下床离开，背影有些狼狈。他躺在那突然觉得自己满身肮脏。怎么会这样呢？明明，明明，南絮才是不洁的那个。她并未婚配却和一个驽伊士同吃同住，留下一脖子不可言说的痕迹，还坐在人家腿上连金丝镶边的外袍都脱了！
长叹一口气，拳头硬的如同钢铁，侧脸望向屋外的天光，终于明白：他，是非得到南絮不可了，就算是女王也不能例外。
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