徐通扬出身东海徐氏，祖上徐有功，经常为了保护朝中大臣，依靠大唐律法，不断跟武则天在大殿上大吵大闹，惹得这个女皇帝直接下令拉出去砍了。屠刀都举起来了，徐有功还是咆哮不停，女皇帝无奈，放人、罢官，不久，再任命。
徐有功是武则天时期大唐百官中和酷吏斗争的一面旗帜，徐通扬身上，遗传了祖上这种认死理、宁可丢了性命也绝不退让半分的真豪爽。他的心里，也一直想到徐姓的发源地泗县、泗洪、徐州一带走一走看一看。
这一次，带着皮大花离开江南，北上追杀王保三，因为目的地十分明确，不用费力气到处打听他的行踪，就一路朝徐州方向进发。
这一天终于来到徐州，心里的那种特别喜悦，都挂在脸上。
寒风凛冽。一家酒店前，徐通扬下马。
皮大花见主子高兴，也跟着有点儿高兴起来。下马，接过徐通扬手里的马缰绳，牵着两匹马拴到马桩上。拴好了马，从马背上取下一个袋子，沉甸甸的，全是金银。再从徐通扬的马背上取下一个袋子，也显得沉甸甸，从外面看，硬挺挺的，像是半袋子棍子之类，那是二十八杰的二十八根马鞭。
皮大花最近心情不好，总是噘着嘴，原因很简单，她越来越听不懂一句人话了。十几年来，离开过家乡最远的地方，没有五百里，更没有到过江北。
这一回倒是走得远，北方话跟天上话一样，哪一个字都别别扭扭，不知所云。现在，叫店小二、点菜等等所有本来属于她的特权，全是徐通扬出面办理。她这个天下第一忠仆，反倒像个主子，干坐着享受。
酒店里热气扑面，人声鼎沸，饭香酒香，沁人心脾，食客的吵杂，更如青蛙吵塘，俩耳朵根本接应不暇。
徐通扬在唯一一张空桌子前坐下，皮大花把两个袋子放在两把椅子上，表示占住了，防止有人来坐，自己扶着一把椅子，站在徐通扬身边。
徐通扬点了满满一桌子菜，对皮大花：“你也坐下吃，别管那么多了。”
皮大花拿起一双碗筷，挑喜欢并认识的菜，弄了满当当一碗，觉得不够，再拿一个碗，弄满，蹲在椅子旁，开饭。
吃了几口，站起来，把一坛子酒抱下来：“小王爷，两坛子酒，这一个，贱婢包圆了。”喝了几口，干脆坐地上连吃带喝。
很多食客扭头往这边看，皮大花浑不在意，只管大快朵颐。
徐通扬的心不在酒桌上，吃和喝都漫不经心，只是听着乡音，感觉心潮激荡。
邻桌有人离开，店小二收拾干净，就有新的食客占据。
新来的这帮食客，两男两女，腰悬长剑，都在二十岁上下，衣着华贵，举止轩昂，坐下来后，也点了满当当一桌子。
让徐通扬吃惊的是，酒也是两坛子，菜居然和自己的完全一样。
这些人，长安官话说得字正腔圆，和此地的徐州方言大相径庭。
四人都狼吞虎咽，一大碗一大碗喝酒。大概肚子不太提意见了，吃喝慢下来，两个女的叽叽喳喳，话多起来。
原来，四人是在追杀一个死仇，从兰陵一路追到这里，突然失去了踪迹。对方抓了四人的一个同伴，是一位漂亮姑娘，要去献给住在万安山的一个什么厉害人物。四人对这个厉害人物十分忌惮，一说到他或者她，无不脸上一沉。
万安山在洛阳附近，徐通扬幼年的时候曾经到过，距离自己的家乡侯氏县城不远。侯氏徐家，正是徐通扬的家，他七八岁的时候，在祖宅住过一阵，现在……
一个女声撞进耳鼓：“陈乘风这狗贼，抓住他，活活咬死都不解恨！”
说话的是邻桌两男两女中的一个姑娘。
徐通扬心里惊雷滚滚，却不动声色，连喝几碗，一坛子酒，已经完了。
皮大花见徐通扬神情有异，站起来，问：“公子爷，这几个人要杀掉？”
她说的是处州方言，这里没人听得懂，即使有人听得懂，皮大花也不怕，所以，大声说话，毫无顾忌。
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