“陈三爷的事情，说到底就是地方两巨头对地盘的争夺。”李杜星思索着说：“所以大军头才会想要不要插手，值不值得这样做？
如果没有洋人在背后，他们丝毫不会犹豫，一口就把陈家咬烂了。
不过现在看来这样冒失是不行的，洋人花了这么多钱，你进去搅合让他的利益飞了，那人家不找到委员长门上去才怪！”
“如果这样说，军方不插手是不是更容易解决？”
“是容易些，球被踢到咱们这边了嘛。”李杜星在烟灰缸里揿灭烟蒂：“问题是刘主席怎样看这件事？”
“你看，有没有什么办法推动下？”
“这件事的解决，是非曲直其实意义不大。”李杜星告诉他：“刘主席也是心灰意冷从军队下来的人，军人之间那点事他不用问都明白。”
“那……？”
徐业还想问，李杜星自己已经想明白了：“你放心，陈三爷兄弟和我关系一直很铁，而且多次打过交道。
他们的事我肯定会帮忙，只是你要容我点时间慢慢去和刘主席讲。
现在韩旅内外交困，急的是他们，咱们这边倒不宜太冲动。
那些罪名听着很吓人，不过谁都知道怎么回事，再说仲礼几次出生入死是有功的，报纸上也吹捧过，他们不敢乱来！”
说完这句李杜星想了想，又问：“陈家可有人来蚌埠？”
徐业坦诚说是。李杜星将最后一块狮子头吃下去，悠悠说：“让他三日后来我家，我自有回信给陈总指挥……。”
他说三日是有缘故的，因为第二天的省府办公会议能见到刘主席，李杜星给自己留出了充裕的寰转时间。
刘主席早年做过军阀，落败后老部队被整编得只剩下一个师，随他主政安徽自河南来到淮河南岸驻扎。
虽然实力大不如前，不过刘主席精神头还不错，保养得红润体面的脸极显富态，看上去不做军阀了过得反而更舒心。
每周出席两次省府例会，剩下的时间就是视察、签字和收钱，少有烦心事。
刚下车他眼角就瞥见一名对自己敬礼的少校，他加快脚步在护兵簇拥下进入大楼。在衣帽间摘去披风和礼帽时不高兴地问了句：“那个副官咋还在？”
“主席息怒，听说是碰了一鼻子灰，不死心又转回来的。”秘书低声说。
“噫，这还要叫俺教你们怎么做事不成？”
“呃……。”秘书不敢接话茬，拿眼去看笑呵呵出现的书记长。
“您先不要管他，那不过是个小角色。”书记长陪同着边往里面走，边解释：“只因他声称再拿不到回复就去南昌找行营，大伙儿怕他把事情闹大，所以……。”
刘主席口中啧了声，一抬头见李杜星笑嘻嘻地正朝他拱手：“雪公（刘主席的号），早上好啊？这是怎么了满脸阴云地？”
“诶，奉之（李杜星字），你看看这些书生办事，太让人着急！”刘主席站下，抹着口髭道：
“什么个小副官竟敢在老子面前口出威胁，要是放在几年前老子不知道杀掉多少了，个小娘养的！尔等想办法轰出去，他自家惹出来的麻烦自家填平去！”
书记长和秘书面露尴尬，李杜星见了赶紧过来打圆场：“您这不是难为他们，人家读书的料子哪里会这等事？还是我来吧，咱当兵出身的脸皮厚。”
刘主席“扑哧”笑出声：“小子，你不是连咱都骂了？”
“诶哟，那可是没法子的事，谁让在下也在泥里爬过、滚过呢？雪公但请先去公干，这等小事交给晚辈，断不至于让您再烦恼！”
刘主席哈哈笑着，说：“那就拜托奉之老弟啦！”转身往大会议室去了。
不知李杜星用的什么法子，刘主席再从大楼里出来的时候，那个少校果然不见了。
他满意地拍着李杜星的肩膀，将他拉到身边叽咕：“唉，说来说去，还是咱们军人出身的会办事。娘滴读书人就会个扯皮！”
“您如今是省主席，可不是大帅啦，这个话少说为妙。”李杜星瞟了眼身后：“人我是帮您支走了，事情怎么解决您可得早下决断。”
“你就不会送佛送到西？”刘主席皱起眉头。
“怎么讲？”
“给咱老刘把后面的主意出了不就得了？”
“这个……，别人不会有意见吧？”
“诶！你咋也婆婆妈妈地？有屁就放嘛！”刘主席看出来这小子心里有话，立即说：“这样，你的车跟上，咱去顺兴楼喝一杯，算俺还你个人情！”
三牛如约来到李杜星家的时候特地穿件青布长衫。
以往都是王四或者陈柒铭来找，这回突然来了这么个人，不由让李杜星多打量两眼，见这小伙子身材矮壮结实，两眼有神，问：“你是跟大老爷，还是跟三老爷的？”
“回长官话，小人是跟大老爷的。”
“哦！”李杜星满意地点头，这年轻人话不多却回答敏捷、准确。
三牛伸手从长衫里面摸出封信：“这是昨天到的，大老爷说让我亲手交给您。”
李杜星接过来打开看，见是陈寿礼亲笔，上面说从徐业处得知李杜星在为此事奔走非常感激，奉上花旗银行支票五百元可供打点使用。
另外准备以后让李壮（李三牛大名）常驻蚌埠，有事可以随时通过他联络，同时就近来不断降低的粮食收购价格向他咨询意见。
“你家老爷做事不错！”李杜星很满意，然后告诉三牛三件事：
首先是关于仲礼和韩旅的纠纷。
此前他在宴席上并没解释太多谁对谁错，而是向刘主席介绍了陈家在三河原上搞的农业改良。
诸如借重银行资本购买机械、奶牛、种鸡，拿出田土襄赞教育、支持农学院、兴修水利等事引起刘主席的兴趣。
因此刘主席很可能近期会前往三河原视察，陈家务必做好接待准备。
三牛没太明白，小心地问：“长官，省主席为什么会对这些事感兴趣，他来视察会对三河原有利么？”
“当然！”李杜星解释：“首先，刘主席虽然出身小商之家，后来又从军、从政，但他已经皈依了基督，乃是位教徒。
你们新修的教堂和教会医院他肯定要去顺路拜访的。当然，如果能顺便认识些美国银行人士或洋记者朋友，他会更高兴！明白么？”
“哦，明白！”
“再则，刘主席是委员长最信任的杨秘书长推荐到省主席位置上的，这等知遇之恩肯定要报。
而三河原地区减租减息、发展农业、强化武装、提高识字率等等现状，正是杨秘书长所提倡‘新生活运动’的典范！
刘主席拿着这个典范给杨秘书长看，不但可以帮他巩固在委座身边的地位，而且可以拍一记狠狠的马屁。这个，你听懂了么？”
“听懂了！”三牛记性好，他重重点头：“所以刘主席要亲自去看看，然后好向杨秘书长汇报？”
“好小子！你说的不错！”李杜星满意地点头。“不过……，有些事我能帮上忙，有些事我只能给个提醒。你家老爷在信里问粮价为什么一直下跌？
我告诉你，有丰收的原因，但更多是因为不交实物地租，和租改税造成的。今后恐怕还会再进一步，不收银元改收钞票。
你把我这话原原本本去说，陈老爷是明白人，他会明白里面的道理。但这话千万不要让其他人知晓。明白不？”
“是、是！”
“仲礼前封信里，问我可否再帮他搞些弹药。”李杜星为难地摊开手：“说实话，我已经离开军界恐怕无能为力。不过……我给你们指点两条路。”
说着他找出个信封递过来：“我在军队里还有几个熟悉的好友，你可以让三老爷去联系他们，看看有谁能帮这个忙？
还有，你家亲戚，那位徐老爷不是有兵工厂的关系么？你们可以设法走他的路子试试……。”
他说一句，三牛应一句，同时将那信封贴身收好。
三牛来的时候还不知道，昨天寿礼托人带来的信里才说以后要他留在蚌埠，以开农具商店的名义做个掌柜，同时做这边关系的联络和维护等事。
他心情可是激动了阵子！
因为知道今后少不了和李杜星打交道，所以三牛临告别出来谦恭地请李杜星多指点。
李杜星倒也不客气，告诉他多和徐业往来。“你家这位亲戚能耐不小，你跟着他多学、多看，日后必有长进！”他这样说。
最后李杜星送他出来，又想起个事情：“哦，对了。有个淮南船运公司现在正要招股。这个公司原本是私营，后来被一度收归国有。
但是这两年技师和船员离开的很多，经营不善亏损不小！所以又丢到我这里来，说是要招股重张。
我听说当年也是周家和陈家相争，不知为何陈家退出了。现在有这样的机会，不知陈老爷可愿再考虑否？”
“这……，在下回去立即告知老爷，请他定夺。不知这招股可有个日期？”
“倒不急，招股书都还未制作哩，你先吧消息递回去看那边怎么说？”
“是、是，那可多谢厅长大人了！”
李三牛回来便去了徐家，不为别的，仲礼早听说徐业和几家军工厂都有关系，想托他购买武器，同时打听有没有二手修造机床等设备可以买回来自己开个枪械修造所。
徐业已经知道仲礼想通过自己购买武器和子弹，他一直没回复就是在暗地操作这事。
要说按走私的话那可是重罪，假如和韩旅的事能遮过去，仲礼的守备团名正言顺能以修理枪械的名义细水长流获得些供给，那倒可以考虑。
不过这次仲礼公开问及机床设备把他吓了一跳，枪械修造所未经许可的话，那可不是随便能开的！
“这可不光是卖几台机器的事，里头复杂着哩。”徐业皱眉说：“就算能给他机器，拿什么来运转？
那玩意儿需要电力驱动，他总不会以为用几头牲口就能做到吧？再者，就算你有了电，上哪里去找钢材……？”
“三老爷的意思是自己造小高炉炼钢。”
“笑话！”徐业气乐了：“我就是搞钢铁公司的，我还不知道怎么炼钢？你们那里又没有高山峡谷，上哪儿去找煤炭和铁矿石？”
“呃，这两样都有。”
“什么？你说什么？”
“回徐爷的话，长山里有小煤窑，如今家里做饭、取暖不少都用煤。三老爷说既然有小的，应该就能开出大的来。
至于铁矿……，三老爷他们找铁匠修理器械时，发现不少铁匠集中在高塘和双圩子。
后来才知道，那一带常出矿石，而且埋得不深，只是铁匠们为保住饭碗都不肯说而已。”
徐业唿地起身：“你说的可是真的？”他看三牛不像开玩笑，想想点头：
“也罢，我反正过几日要回家给父亲祝寿，顺便带几个好手去瞧瞧。如果那一带真有铁和煤，那就再好不过！
我在当地给他建个厂都行啊！只是……，如果矿够大，开采出来的矿石最好从水路运过来，还要买船、造码头，这个开支只怕不小！”
“徐爷，也许……没那么麻烦。”
“怎么讲？”
三牛将李杜星说的淮南船运寻求出售之事说了。
“哦？有这样的事？”徐业又惊又喜，他几乎立即就决定一定要抓住这个机会。能在淮河航线上有一足之地，无论怎样都是有利可图的好事。
不过他也知道这家公司规模不小，要把它吞下来自己得掂量掂量。
不过……，要是能有两三好友一起出手，也许不那么难？看来得说服陈寿礼加入这场游戏才行。
“这样吧，你准备下，后天咱们出发！先去三河原拜会你家老爷，安排妥当了我再回徐集！”
说着他已经抓起电话机，要技术科给他派三、四个熟悉矿脉的人，让他们随自己一起出差去三河原。
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