“有理。”仲礼托着下巴想了想说：“只要大哥你能收降得住，别叫他四处宣传、显摆就成。
按说这样子生死堆里过来的人做事也必定有些本领，就看他自己的造化了。”他说完噗哧一笑，陈寿礼问他笑啥，他回答说：
“大哥把此人栓在身边，用买卖和金钱拢着他，叫他难再折腾，谁会放着安生日子不过呢？”
“是呀，是这个话。这人我第一次见就动过收他的心思了。”寿礼见仲礼同意不杀这人，暗自地长出口气。
“得，算这小子命大，老子就留着他罢！”仲礼敲了膝盖下说道。
“这也是积德行善的好事，你自己的功德呀。”寿礼满意地点头。
“不过，这人放在秀才家里不合适！”仲礼摇摇头。
“你有什么办法？”
“蔡家的房子我不是顶下来了么？”陈仲礼眼珠转动着有了主意：“这样，我正打算把那房子租给卢天合，不如……，索性将他家的地也佃给葫芦。
这姓苏的就安置在他家，等伤好了对外讲是他家雇的管事。
葫芦媳妇已经怀了娃，她男人常不在家，有个人帮忙倒也是个说得过去的借口，就如顾家的老秦叔一样。大哥你说呢？”
“若天合不在家，他一个人侍弄不来这么多地吧？”
“不要紧。”仲礼将两手一拍：“你知道我这次带回来一对小姐弟么？”
“知道呀，不是你放在纹香那里呢吗？”
“就让她俩也过去帮工，这样既多了帮手，而且也少些闲话不是？”
“好极！”寿礼一拍大腿说：“若如此安排那就稳妥多了，其他的慢慢再议。若他愿意收心留下来，还怕没有用的机会？”
兄弟两个商量已毕，仲礼出来叫众人聚集在堂屋里，先让小四子去告诉葫芦两口子准备搬到蔡家老屋去住，然后告诉老秦要把人移走，让他把骡车备好。
这时常顺领着艾玛赶来了，跟来的马托尼小心翼翼地扶着她走进房间。
“神甫太太，怎么样？他还能活下去吗？”看着艾玛察看苏先生的伤口，寿礼禁不住问。
“不要紧，”艾玛耸耸肩：“他很坚强。上帝保佑这可怜人，子弹没有留在身体里。只要不发生坏情况，他会好的。
嗯，也许会发烧，他的身体太虚弱了。请注意给他吃些营养的东西，比如蜂蜜。我给他缝合伤口，留下治炎症的药品。很抱歉只能做这些，其它就要祈祷上帝了。”
马托尼替艾玛做着翻译。艾玛留下自己的丈夫并同意让竹子打下手，然后把其他人赶了出来。
趁这个机会仲礼叫老秦先一步拿了钥匙去蔡家老屋开门，在那边收拾并帮卢天合搬家。
手术经过了几乎两个钟点才结束，竹子一次次颤抖着捧出血色的水盆来倒在屋后竹林里
终于马托尼穿着件白布长褂走出来，说病人的伤口已经处理完毕，现在需要帮他换上干净的衣服。
“我去吧，常顺进来帮忙。”仲礼说完从顾妈妈手里接过干净衣服和常顺走进屋里。寿礼问被换出来的竹子：“怎样？累了吧？”
“我的老天，褥子全是血，真吓死我了。”竹子虽然一向胆大，这时脸色也有些发白。
陈老爷回头对顾妈妈道：“带血迹的衣物、被褥全烧掉！不要紧，我会让内人给你们送新的。
今天的事大家只管闭住嘴，不可向任何人泄露。要知道这可是关系人命，绝不是玩笑的！”
“大老爷放心，我们知道的。”顾妈妈才回答，兴安满头大汗地回来了。把手里一举说：“药都拿到了。人呢，没事吧？”
“不要紧，神甫太太在里面刚给他治完，三老爷在帮他换干净衣服，马上就好。”
“怎、怎么，三老爷知道了？”兴安惊慌地望向寿礼。
“不要紧，他已替你们安排好了。待会儿会送伤员到蔡家老屋去住。”寿礼安慰地说。
“哦、哦，那就好，那就好。”兴安连声说。心里虽感到意外却十分高兴。
不多时，仲礼出现在门口，和兴安点点头，对他大哥说：“行啦。不过我想人还是晚上送走的好，这会儿眼杂。
请秀才一家再照顾他半日。我这就回去看葫芦搬家，吃过晚饭带两个弟兄再来。大哥也先请回，只派人将那姐弟俩送到蔡家老屋去就行。”
“好！我让常顺去办，顺便再带些灯油、米粮过去。你和葫芦说一下，往后我每月定期给他多派份钱粮，不用他花费就是。
仲礼听了这话想一想觉得已经相当稳妥，点头说：“好，就这么办吧！”
于是先安排常顺送走马神甫一家，就用方才备下的骡车请艾玛坐了，常顺赶车，神甫坐在他旁边。
陈老爷掏出三十元的钞票来做出诊费，并请神甫保密。马托尼会意，说：
“上帝总是安排我们帮助其他人，而不因此沾沾自喜、多嘴多舌。请领主老爷放心。”
看着他们离开仲礼也就告辞往自己的堡寨去了。陈仲礼则看着顾兴安和他母亲抱出血衣被来到竹林里烧埋了，又叮嘱几句，这才放心地背着手，心情复杂地回家。
当晚擦黑的辰光，仲礼带着小四子和苏二毛（卢天合的同乡）来到顾家，在老秦叔的帮助下将苏先生抱上骡车送到葫芦家里。
“拿着，这是我大哥还有马太太给的药，用法纸上写着你媳妇会看明白。”仲礼接着用命令的口气道：
“记住，有事先来告诉我，请医生只能找马太太。二毛留下来帮你几天。任何人不得接近这院门，吃喝只能让春姑送进去。
他要醒了，不能让他出去走动，只能在这院子里。记住了吗？还有，别让他跑了，否则我拿你要人！”他说一句卢天合老老实实地应一声。
等他走后，英英有点害怕地扯扯他的袖子，问：“葫芦，这是个什么人呀，居然陈长官都亲自来关照？”
“不该问的别问！”葫芦哼了声：“说是给我找的帮工，怎么好像我是他佃户一般？这人呐，兴许是个大来头，你可要盯着春姑姐弟俩小心照看。”
“那俩孩子是老实人，你放心吧。唉，跟着你住草棚时盼着大屋子，可真有了大屋子又来旁的心事了。真是苦命！也不知咱们如今有了房子和地，经来能怎样呢？”
她还絮絮叨叨地说着，一回头，卢天合已倒在大木床上开始打鼾了，脸上带着满足的笑意。
英英叹口气吹灭灯台上小小的火苗，摸索着脱了棉衣裤，钻进她男人已经捂暖的被窝里。
仲礼毕竟是经历过的人，即使知道叔仁的秘密，表面依然和往常一样，没太多变化。
每天早晚两趟带着王四出去遛小青和黑龙，在河湾上同洗衣的妇女们玩笑一回，到操场上看保安队操练和习武，偶尔下场和人家比试。
只隔三差五地晚上到葫芦家，叫上几个弟兄吃喝番。其间便溜到跨院柴屋里探望那姓苏的人。
兴许是苏先生身体过于虚弱，他直到第五天才苏醒。
情形却令他莫名其妙，给自己喂药的女孩子只知道这里叫西陈家集，却似乎不是本地人，连陈家大老爷的名字都很陌生。从她嘴里逐渐得知这家主人姓卢。
至于谁给他治的伤、他怎么到这里来的，那女孩子好像都说不上来，可有一点很坚决，就是绝对阻止他任何下地或出门的企图。
这个叫春姑的姑娘大约十四岁，瘦而尖的脸上有对乌黑的杏核眼，两片薄薄的嘴唇始终抿着不爱开口，除去早晚给他喂饭外就坐在门口专心纳鞋子。
有次苏先生逗她：“给谁纳的，莫非是没过门的女婿？”那孩子瞪他一眼，好久才小声回敬了半句道：“爹娘还没来得及呢……。”苏先生便不敢再继续这个话题了。
她弟弟叫小春，十二岁的人却有个和他姐姐一样的瘦弱身子。
这孩子每天给屋里送来吃喝，却是一句话也不曾讲过，总把手里的东西放下就出去了，关门时回过脸来，眼睛里却让人吃惊地充满经历世故的大人般沉着的目光。
第二天，一对洋人男女出现在门口，他们进来时春姑立即转身出去了。
那男的笑眯眯地用可以听懂的话告诉他要换药和检查，苏先生顺从地没做声，由着他们摆布了番。两个洋人忙活了一个钟点才离开，春姑重新回到房间。
苏先生问：“那两个洋人是做什么的？叫什么？是他们救的我吗？”对他的问题春姑却一律摇头，回答：“不知道。”
苏先生很失望，他甚至有些烦躁，大声要求春姑把主人找来，威胁说不然他就拒绝吃饭。
春姑脸上迟疑下，把他弟弟叫来，在他耳边嘀咕几句，那小家伙抬头看眼后迅速跑开了。
大约半个钟点以后响起脚步声，很快一张“白军”的脸突然出现在门口，春姑起身躲出去了。
床上的病人诧异地用肘臂支撑着微微抬起身体，默默地注视着来人领章上的蓝色横杠和三个领花。
“啊呀，咯两个细伢子曼能干的嘛。”那人将军帽向上推推，露出额头一条明显的分界线来。“啧、啧，小房间搞得挺干净。”
他说着用手在汗津津的圆脸上抹了一把，憨厚地朝苏先生笑笑：“先生找我啊？有啥事体噻？”
苏先生愣住了，眨眨眼睛收敛了警惕，微微地笑着在床沿上撑着拱手说：“原来老总是这家的主人？失敬了，在下是要谢你救命之恩的。”
“弗要、弗要。”那军人忙摆手：“先生要谢的不是我噻，喏，我帮你叫去，天黑时他便来了。”
说完不等苏先生再问转身就走，春姑依旧进来在门口做她的针线活，仍然一句话也没有。
一切都是未知的，苏先生只好耐住性子等太阳慢慢地滑落到黑暗中去。
刚吃过晚饭，外头一阵皮靴声。还没等人反应过来，门“呼啦”地开了，一个高个子年青军官闯进来哈哈笑道：“先生总算活过来啦，我还以为这辈子听不见你开口了呢？”
“啊？”听口气十分亲近，苏先生却想不起这是谁，只眉眼看似有些熟悉。他躺着没动，冷冷地问：“这位长官，咱们以前没见过吧？”
“没有，当然没有！”军官出乎意料地直爽：“你要不是受伤，怕是永远也见不到先生也未可知。
”他说话间，上午来过的那个兵示意春姑出去，却并没进来，反而从外面把两扇门轻轻合上了。
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