朱仙镇之战的战败，不仅仅是朝廷军事上的失利。
此前的松锦之战，让大明已经遭受了一场重大打击。
朱仙镇一战更是雪上加霜，引发了政治、经济等一系列内外危机。
战败的消息传回京城，对民心和士气造成了极大的打击，使得朝廷的威望进一步降低。
中原地区的平叛形势，也陷入了十分被动的局面。
李自成一举击溃朝廷的十八万大军，声势浩大，威望日隆。
整个大明王朝，除了孙传庭和吴三桂的人马，再无人能对闯军构成半点威胁。
此时吴三桂正驻守宁远城，把守山海关门户。
孙传庭刚刚进入河南，不知与李自成是否相遇交战？
这也导致了一个问题。
若是李自成挥师东进，占据山东，那当如何？
接下来的朝会上，崇祯皇帝让群臣就“闯贼动向”为议题展开讨论。
有人从战略角度分析，请皇帝不要慌。
言说山东的地理位置近一半被大海环绕，战略重要性相对低，李自成是不会去打山东的。
相比之下，河南、陕西等地的地理位置更为关键，是争夺天下的重要区域。
李自成作为贼军首领，自然会优先考虑攻打这些战略地位更重要的地区。
也有人提出不同意见。
言说闯贼善于劫掠，万一他出兵山东，抢一波就走呢？
历朝历代，山东都是繁华之地，保不准李自成会动歪心思。
“陛下，贼军势大，恐威胁漕运”
内阁首辅周延儒提醒道。
“漕运”
崇祯猛的一惊。
若是闯贼趁机东进，切断大运河漕运，朝廷岂不是断了与江南的联系？
北方粮草不足，多倚仗南方粮食供给，漕运为京师和北方戍边的军队，运送了大量的给养。
若是漕运被贼寇切断，必然会引起极大的动荡，粮食短缺下经济也会随之崩溃。
即便李自成不抢漕运，其他流寇呢？
保不准会趁乱袭击。
贼寇拦截漕运并不是个例。
崇祯十四年，河南、山东等地连年大旱，蝗灾严重，农田欠收，瘟疫流行。
加之官府横征暴敛，农民大饥，饿殍载道，尸体盈野。
老百姓没饭吃，造反的人越来越多。
山东屠夫李青山揭竿而起，聚众数千人起义。
这屠夫平时喜欢看《水浒传》，于是学宋江占据梁山。
先封秀才王邻臣为军师，又封技艺师艾双双为当家大元帅，不断完善军队制度，做大做强。
短短数月竟拉起数万人马，对抗官兵，攻打附近州县，驰骋齐鲁大地。
乱世出英雄，不得不说李青山真他娘是个人才。
李青山对朝廷最大的威胁就是拦截漕运。
他们控制运河沿线诸多地方，凡漕运过往官府粮船，均需缴纳所载漕米的十分之三，方予放行。
山东人对编制的执念自古有之。
这也是李青山不把漕运抢光的原因。
他想利用漕运威胁迫使朝廷对其招安。
崇祯皇帝哪是受威胁的人？
直接派大军征讨。
今年年初，大年初六，李青山被俘，梁山上的二十多个主要头目，全部被槛送京师，磔刑处死。
为此，都察院右佥都御史左懋第上书朝廷，禁毁《水浒传》一书。
崇祯采纳，下旨命兵部尚书龚彜负责查禁事宜。
李青山之乱就在数月前，因截漕而震惊朝野。
实打实的教训就在眼前，崇祯皇帝不得不防。
中原已经糜烂，江南不得有失。
控漕运，可保江南！
然而漕运总督史可法因岳父去世，丁忧在家，眼下关键职位空出
“诸卿，谁可任漕运总督一职？”
崇祯命群臣推选能人赴任。
群臣纷纷低声议论，却无人出声举荐。
漕运总督不光管理漕运事务，也是一个封疆大吏，权力不比其他总督差。
大明的漕运总督，全称“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”。
不仅要管着跨数省长达三千里的运河沿线，并且还要管理淮安府、扬州府、凤阳府、庐州府等四府三州的行政事务。
这几个地方，乃大明核心之地，包括了长江以北整个淮河中下游地区。
成国公朱纯臣正色道：“臣以为，镇安侯可担此大任！”
他？
成国公怎么回事，竟举荐镇安侯？
他们有仇？
还是有什么py交易？
群臣议论纷纷，内阁首辅周延儒也眉头微蹙。
虽然漕运总督是个肥差，同时也是危险职业。
一旦漕运出事，或者辖区城池失陷，将是重罪。
崇祯八年时，张献忠烧了凤阳，漕运总督杨一鹏不就因此掉了脑袋了吗？
这成国公是要送走国舅爷啊！
周延儒消息来源广泛，得知近日周鉴在京营找茬，与成国公势同水火。
成国公朱纯臣的确迫切的想要送走周鉴。
近日周鉴在京营找茬，让他如芒在背。
他想花钱私了，让小子闭嘴。
但周鉴竟无礼的提出：要么我离开京师，要么你离开京师！
老油条朱纯臣立刻明白了。
镇安侯不是真想与自己作对，而是想寻个机会调离京师
既然我俩只能走一个，那肯定是你啊！
朱纯臣想都不用想就答应了。
按照周鉴的意思，最好能将他调去南京京营。
中军都督府所分领的卫所主要在南直隶周边。
到了地方，周鉴可以利用自己右都督的职权，管理屯田，整顿卫所，操练兵马。
他如何也想不到，机会来的如此之快。
朱纯臣这厮，居然给他推荐了漕运总督这么大一个肥差！
其实，朱纯臣也有私心。
他心想，若是周鉴那小子去了南京。
以他的背景，南京那帮勋贵必然巴结他，那这小子的朋友岂不是更多？
南京勋贵，多是开国功臣勋臣之后。
有刘伯温的子孙，诚意伯刘孔炤；
汤和的后人，灵璧侯汤国祚；
常遇春的后人，怀远侯常延龄。
以及徐达长子徐辉祖的后人，魏国公徐弘基。
（北京的定国公一脉是徐达四子徐增寿的后人，当年徐增寿追随朱棣靖难，得以封公，徐家一门一王两国公。）
明成祖朱棣靖难成功，有了自己的班底。
朱老四迁都北京后，带着自己的亲信前往新都，把那帮开国勋贵的后人扔在了南京。
经过一百多年发展，南京勋贵圈子越高越大，对北京勋贵颇多不满。
因此，朱纯臣说什么也不会让周鉴如愿去南京。
既要让他离开京师，又不能让他去北京，眼下最好的去处便是调去淮安，坐镇漕运衙门。
漕运总督虽然是个肥差，但涉及诸多利益，不乏有南京勋贵参与其中。
若周鉴为漕运总督，以他的狗脾气，必然会因为利益与南京勋贵产生矛盾。
这是朱纯臣很想看到的局面。
借刀杀人！
其次，万一李自成真的往东打，以官军目前的战斗力，失城之罪是跑不掉。
到时候即便是国舅身份，也难逃一劫！
“陛下，镇安侯能力出众，山西一行成果有目共睹，臣请陛下委其重任，总督漕运！”
朱纯臣大声禀报，昧着良心说了周鉴不少好话。
崇祯心中一动，心中细细思考。
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