很快，仆固明洂那边就收到消息，魏国皇帝正在选派前往柔然和亲的使团。
“陛下，前往柔然和亲的使团人选已经定好了，名单都在这里，所有要带去的物品也已经准备停当，柔然要求的丝绸瓷器都备好了。”崔浩如实禀告。又低声询问：“不知公主人选，陛下可曾选定？”
拓拔焘眼底掠过一抹复杂，摆摆手道：“此事再议，朕还尚未议定人选，得跟太后商量一下……”
“陛下，柔然提出的时间快到了！我朝不能再拖了。”崔浩提醒道。
“呵呵，这次和亲不过就是三年五载的，日后还是要打。一旦开战，那公主便性命堪忧啊！朕可不想白白将一个公主过去送死。况且，公主还有更大的用处。”拓拔焘不屑冷笑。
拓拔焘心里都清楚，和亲只不过是不得已而为之，柔然大檀那边怕是巴不得跟大魏开战呢？可是，拓拔焘却不能让这样的局面发生，他的皇位还得稳固。南方的刘宋正是新皇登基，刘义隆不足为虑，可是南北两面夹击他承受不住。
先安抚好柔然，摆平了刘宋的侵扰，然后再腾出手来全力打击柔然。
“陛下，和亲公主的人选还是应该早日定下。在这个节骨眼上，我们绝不能让柔然人抓住把柄，有可乘之机。”崔浩本就谨慎，在和亲议定之后，他就更谨慎了，总觉得柔然不会善罢甘休。
“崔司徒，你替朕拟旨，择宗室女为和亲公主，嫁往柔然！”拓拔焘挥挥手。
“是，陛下！”崔浩并没多说什么。
“平阳王，那件事还没有消息吗？”拓拔焘看向一旁的长孙翰，长孙翰刚才站在一旁，始终都没开口。
今天，拓拔焘特意召见了崔浩和长孙翰。除了和亲这件事之外，让他发愁的还有拓拔绍的事情，自从数月前安同从天凤县带回拓拔绍出现并意图破坏和亲的消息，就再无半点音讯。
一直以来，拓拔绍都是朝廷的一块心病。拓拔绍弑君却一日未捉拿归案，无疑会成为大魏历代皇帝的心病，如果不能找到拓拔绍，何以祭皇祖在天之灵。
“陛下恕罪，微臣已经命人继续查访，一定能查到逆贼的蛛丝马迹。”长孙翰战战兢兢道。
崔浩自是明白，拓拔焘跟长孙翰说的是拓拔绍的事，不过这事都十几年了，急不得，也不必急于一时。“陛下，臣以为那逆贼既然已经现了踪迹，就不会毫无动作。只要他有所行动就一定能将他擒住，不必担心。倒是和亲之事，不容有失啊！”崔浩淡淡说。
“南方的刘宋最近可有什么消息？”拓拔焘问长孙翰。
“一切如常，臣昨日才同司空、太尉一齐勘阅了军报。”长孙翰如实回答。
拓拔焘也没多问，只挥了挥手示意二人退下。
崔浩和长孙翰就这么走了，拓拔焘眼底却掠过丝丝不甘。
三日后，大魏皇帝的诏书降下。
“大魏皇帝诏曰：兹尔宗室之女拓拔苓勤勉柔顺，性行温良，端丽柔嘉，天资敏慧，特册尔为西海公主，望尔敬慎自律，不忘君恩。今择定拓拔苓为我大魏和亲公主，入嫁柔然，赐婚于柔然大王子郁久闾吴提！”
一纸诏书就这样无情地决定了一个女子的一生。
无论当事人有多么的不愿意，任她如何哀求，诏书宣布的第二日，拓拔苓都要奉诏入宫，作为和亲的公主将从皇宫出嫁。
公元425年，北魏始光二年，拓拔焘下旨送西海公主和亲柔然。
临行之前，西海公主向皇帝、太后辞行，聆听教诲。
未几，西海公主拓拔苓在太极殿拜别了皇帝，踏上了出嫁的车辇。
作为群臣选定、皇帝亲封的和亲公主，拓拔苓的绝望又有谁知道，她的绝望、委屈都随着西海公主的出嫁淹没在了滚滚车轮之中。这样的结果该怨谁呢，这对拓拔苓又是幸运吗？
和亲的车驾出了平城，一路往北，当夜在平城北边的驿馆歇息；第二天一早送亲的车驾继续北上，而谁都没有注意到在昨夜有一辆青布马车驶入了驿馆。
这天晚上，青布马车中的那名神秘来客悄悄来见拓拔苓。
“臣女长孙静寒见过公主！”
来人正是长孙静寒，自从回了平城后，她就一直待在平阳王府。查访拓拔绍失利，长孙翰很是恼怒，可是对待自己的女儿他又能说什么狠话不成？不过是训诫几句，然后象征性地罚了几天禁足，如是而已。
前些日子，拓拔焘又问起拓拔绍的事。长孙翰回府仔细想想，觉得拓拔绍一定不会放过和亲这个机会，说不定在和亲路上，拓拔绍会跳出来做什么手脚。想到这里，长孙翰顿时一惊，如此说，和亲公主岂不是有危险。
于是，长孙翰连夜进宫求见拓拔焘，向皇帝说明利害，并请求多派将士保护和亲使团安全。拓拔焘仔细斟酌，觉得不能大张旗鼓地派兵，只能暗中派人保护。所以，最终君臣二人决定派人到公主身边，贴身保护。至于人选，长孙翰当即想到了长孙静寒。
“听说公主身体不舒服，不知如今身子骨好些了吗？”长孙静寒关切道。
“蒙县主关心，好多了。”拓拔苓的语气里多了些许客气。
这几天，不论是家里人还是宫里，都有人劝她。说的一律是大局为重那些话，还有就是拿汉朝的解忧公主和王昭君做比，劝她要顺从。听了那么多，拓拔苓已经想开了，反正她的命就这样了，索性认了。要不然，留在平城的家人就要遭殃了。
“臣女奉命来保护公主，护送公主前往柔然。”长孙静寒道。
“有劳县主了。县主忙着赶路辛苦了，快去休息吧。”拓拔苓温语道。虽然长孙静寒是个无职无权的宁平县主，却也是她这个闲散宗室女比不上的。何况，她是来保护自己的，她怎么能对人家恶语相向呢？
“谢公主关怀，臣女告退！”听拓拔苓这口吻，长孙静寒也不愿多说，点了点头便走了。
一晚上，拓拔苓躺在床上辗转难眠。清晨，拓拔苓回头看了一眼才走出院子，一路上无精打采的，都不知道自己在失落些什么。
柔然与北魏边境，叶阔骑在马上，眺望着远处。叶阔带人在这里已经等候多时了，他派到斡儿朵的人已经传回了消息，大汗已经带着黑鹰卫士正在往这赶。大汗说了，这一次，不要让他失望。
叶阔看着来传信的黑鹰卫士，冷冷问：“大汗还说了什么？”
“大汗说，让王子不要暴露行踪，一定要把注意力引到柔然人身上。”黑鹰卫士低声禀告。
叶阔听了也没多问，冷冷道：“转告大汗，我知道了，一切按计划行动。”
“是！”黑鹰卫士领命而去。
两天后，仆固明洂和莫都带着黑鹰卫士赶到了北魏与柔然的边境跟叶阔会合。
“大汗，魏国和亲的使团明天就到了。我们可以在他们出了魏境动手。”
仆固明洂冷声：“不急，我们先等等！等柔然那边的人先动手，我们随后再出手也不迟。”仆固明洂很清楚，大檀根本不想跟魏国和平共处，他一直想开战，那么破坏和亲就是最好的办法。大檀和东则罕肯定会有所行动。
北魏边境，和亲的车驾缓缓驶出，他们正往柔然王庭方向去。可是走了不过四十里，车驾突然停了下来。
正在行进的马车突然戛然而止，坐在车内的拓拔苓尖叫一声，往前摔去，幸好一旁的长孙静寒反应快，一手按在窗上，一手拉住了拓拔苓的手，才让她稳住了。
两人都还没缓过神来呢，外头就传来随行士兵的声音：“有刺客，保护好公主！”
“刺客？”拓拔苓尖叫起来，花容失色，本能地往里头缩，她毕竟是个十五岁的小姑娘，从来没有遇到过这样惊险的情况，所以她连忙缩到长孙静寒身旁去，惊慌地问：“静寒县主，怎么办！怎么会有刺客？”
此时，外头的打斗声越来越大，兵器交接“铿铿铿”直响，听得人心惊动魄，就这声响听来，来的刺客人数不少。
“公主放心，我会保护你的！”长孙静寒当机立断，留下这话便下了马车。
她一下马车，就看到士兵一边守护马车，一边同黑衣刺客拼斗。她站在一旁并没有动手，冷冷看着周遭黑衣刺客的一招一式。
这些人虽然看不出真实面目，但是身上的衣服却都是大魏的布料，手里拿的兵器也是魏国的，可是武功路数却不像中原的招数。长孙静寒一下子就想到了是柔然人。柔然反对和亲的人不在少数，柔然除了一个多泽，恐怕其他人都不愿意跟大魏和亲吧！这帮黑衣刺客都是高手，和训练有素的魏军士兵拼斗这么久都不分胜负，可见他们不是普通的刺客。
长孙静寒也来不及沉思，抽出腰间软剑与一个持剑朝马车飞来的黑衣刺客厮杀。只见长孙静寒眸光一冷，长剑一挥，准确无误划过黑衣刺客的脖颈！
见状，一旁的士兵都愣了，而黑衣刺客也纷纷看过来。长孙静寒渐渐远离马车，主动混迹到拼杀之中。
很快，这些刺客就退走了。护送的士兵都是魏军的精锐，自然英勇。而且这些刺客似乎也不是想刺杀或者劫持魏国和亲公主，因为刚才那些刺客除了往马车旁边冲外，还打开了陪嫁的丝绸，将丝绸烧了。魏国送公主和亲，并陪嫁十万匹丝绸和瓷器，这是双方和议时讲好的条件。如今没了这些丝绸，柔然人依旧会说魏国没有和平的诚意，魏国跟柔然还是会开战。
潜伏在一旁的叶阔并没有注意到长孙静寒，他看着这些黑衣刺客，心中不免感叹。大汗料的果然不错，还有人要对魏国和亲的使团动手。不过，有这些人冲在前面，他们倒省了不少气力。
而站在他背后的仆固明洂，亦是目不转睛看着，冰冷的唇角竟泛起了一抹冷笑。大檀和东则罕忍不住了，看来他今天可以做一次渔翁了。
“舅舅，我们现在动手吗？”叶阔低声问。
“速战速决！”仆固明洂冷声，凌空跃起，速度如闪电般迅速，直逼马车而去。
谁都没想到还会有刺客，长孙静寒更没想到，火石电闪之际她想都没有多想，本能地就要掀起车帘进里头保护拓拔苓。她一进去，拓拔苓吓了一大跳，这才意识到外头的情况。
长孙静寒顾不上喘口气，紧紧握住手上的剑，盯着车帘看，时刻提防着刺客。长孙静寒看了拓拔苓一眼，眼底掠过一抹迟疑，却很快就不看了。
长孙静寒盯着拓拔苓看了半天，最终还是决定冒险一次。她附在拓拔苓耳边轻声细语了片刻，拓拔苓迟疑了一下，然后勉强地点了点头。两个人随即就在马车上交换了衣服。
只听外头的厮杀很激烈，长孙静寒小心翼翼地从车窗冒出脑袋，果然，外头的人早厮杀成一片了。
长孙静寒察觉到这群人竟然穿的柔然服饰，莫非在柔然还有人反对和亲，所以派了好几波刺客。她注意到为首之人的武功很高，以她的武功恐怕不是对手。
当务之急是保护好公主。于是，长孙静寒当机立断，抓住缰绳就驾着马车疾速驰出。
仆固明洂冰冷的余光瞥见和亲公主的马车疾跑而走，立即对叶阔示意了一个眼神，然后飞掠上马追了过去。
叶阔会意，立马命莫都带着黑鹰卫士拦住想去追赶的士兵，然后自己亲自带着一队黑鹰卫士策马追过去。
仆固明洂骑着马追了有十几里路，终于追到了停在道旁的马车。仆固明洂觉着不对劲，于是下马走到马车旁边，正要掀起帘子，却见寒光一闪，一把剑从马车里面刺向他。仆固明洂挥剑一挡，后退了两步。坐在马车里的长孙静寒则趁机跳下车。
由于仆固明洂蒙着面，长孙静寒并没认出他来，可是仆固明洂却认出来了长孙静寒。狐疑道：她怎么会在这？又见她身着红色婚服，仆固明洂心中不免疑惑，难道，拓拔焘让长孙翰的女儿做了和亲公主，毕竟长孙氏也是魏国远支宗室。可是又一想，不对，马车上应该还有一个人，那个才是真的和亲公主。
还没等他思考完，长孙静寒就挥剑朝仆固明洂刺过去。仆固明洂虽是躲开，长剑一提立马就劈斩出一道剑芒，长孙静寒侧身避开然后再次靠近，仆固明洂的剑又一次来挥，挥剑的速度越来越快，长孙静寒不知不觉中处在了下风，不得不全神贯注应对。
突然，稍稍落后的长孙静寒打出了飞镖，镖一飞掠出来，仆固明洂就不得不躲。仆固明洂瞪了长孙静寒一眼，转身闪躲开了，长孙静寒唇畔泛起一抹不屑的冷笑，直逼仆固明洂。如此一来，两个人又斗得不可开交。
可是这时候，拓拔苓却悄无声息地出了马车。
仆固明洂和长孙静寒虽然在激烈地较量，但是，心思却一直都在马车上，从拓拔苓冒出脑袋那一刻起，他们就知道了。
仆固明洂冰冷的余光瞥见了拓拔苓，突然，他一侧身挥剑横扫过去，长孙静寒立马后退，仆固明洂趁机就走，朝拓拔苓飞掠而去。长孙静寒一下子就看出仆固明洂的意图，紧随而来。他们的速度快得无法形容，拓拔苓一抬头立马吓了一大跳，只见两人一前一后朝自己飞来。
长孙静寒挡在拓拔苓身前跟仆固明洂缠斗，两个人围着马车又纠斗起来。突然，从远处传来阵阵马蹄声，是叶阔带着黑鹰卫士赶来了。长孙静寒知道再这样下去不是办法，便护着拓拔苓奔到仆固明洂的马旁，让她赶紧上马逃走。
见长孙静寒带着拓拔苓往马旁边跑，仆固明洂立即意识到她的想法，急奔过去。长孙静寒急着让拓拔苓逃走，回头虚晃一剑转身狠拍了一下马，马吃痛不住立时疾速跑出去，那速度几乎可以用离弦之箭来形容。
刚才长孙静寒虚晃一剑，仆固明洂后退了两步，见她只顾着让拓拔苓逃走，仆固明洂冷笑一声，疾掠过去用剑柄在她的脖颈重重一敲，长孙静寒就倒向了他的怀里。
看着长孙静寒倒在他的怀里，仆固明洂嘴角上扬，心道：她还是太年轻了，不知道保护好自己才能有能力保护别人吗？仆固明洂将她拦腰抱起，走到马车旁将她放好。
等到仆固明洂把长孙静寒安顿好，叶阔一行人已经到了。
“参见大汗！大汗没事吧？”叶阔低头行礼后问道。
仆固明洂开了口，那声音特别轻淡，道：“没事，不过有一个女人骑着马跑了。”
而就在这个时候，莫都带着黑鹰卫士已经都过来了，见状，仆固明洂什么都没多说，向马车走了过去。他们既然来了，说明护送和亲的魏军士兵已经都解决了。
看着他的背影，叶阔急急跟上去。仆固明洂挥退了所有黑鹰卫士，掀起车帘一角看，只见车内的人还晕迷着。仆固明洂冰冷的目光扫过马车上昏迷的女子，叶阔和莫都就站在一旁，没有出声。
时间一点点在流逝，看着大汗冰冷的黑眸，他们揣测不出他的意思。突然，仆固明洂淡淡道：“莫都，把事情做的漂亮点。”莫都应了，仆固明洂又下令道：“回斡儿朵。”
“大汗，那，那个女人还追不追？”叶阔问。
叶阔看着仆固明洂刚毅冷酷的侧脸，心砰砰砰地狂跳。他转头看来，仆固明洂也正好朝他看来。四目相对，终于，叶阔在仆固明洂深邃的眼力看到了一抹冰冷无情的杀意。
叶阔几乎忘了，仆固明洂不光是自己的舅舅，他还是契鹘之主，是翻手为云覆手为雨，生杀予夺的契鹘汗王，自古帝王冷酷无情，仆固明洂怎么可能允许有人知晓他的秘密？
他还有什么好选择的，这么可怕的秘密被捅出去，他一定是要灭口的。
“叶阔，追上去，把人带回来。否则，你也别回来了。”突然，仆固明洂冷声命令。
“是！”叶阔转身上马，带着一个黑鹰卫士往刚才拓拔苓逃跑的方向追去。
叶阔离开之后，仆固明洂也上了马车，一言不发，莫都也不敢多问，挥手叫来一个黑鹰卫士，让他为大汗驾车，然后一行人直接就驾车离开。
一辆马车缓缓驶向斡儿朵，车内躺着熟睡的长孙静寒。因为怕她中途醒来，仆固明洂专门给她喝了安神入睡的药，按药效估计，她得睡上一天一夜了，到斡儿朵之前她是不会醒的。
“东方之日兮，彼姝者子，在我室兮。在我室兮，履我即兮。东方之月兮，彼姝者子，在我闼兮。在我闼兮，履我发兮。”仆固明洂默默念道。他的眼角微微弯了弯，那颜色稍淡形状却极为好看的唇勾起了一个弧度。
看着那双如星辰般璀璨的眸子，看着那美好的面容，看着她恬静的睡颜，仆固明洂几个月来第一次发自内心地笑了，他喃喃低语道：“姬娅，真是造化弄人，居然会在这里遇到你。虽然，有些不愉快的事，不过，我总算又见到你了。”
“姬娅。”
长生天，真让他见到了她，能见上她一面真好。
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