此时上门板的小伙计也到了后院来,自动站在房门前为两人望风。
唐燕薇赶忙扶起祁掌柜:“祁掌柜不必多礼,快快起来。”
祁掌柜站起身,双眼含泪,面色激动:“老朽已有数月没有接到唐门的消息,不想今日少主竟然亲临,唐门可是有了什么变故?”
唐燕薇有点惊讶:“祁掌柜竟然数月没有得到唐门的消息了?”
祁掌柜平息下情绪:“少主有所不知,这间商铺营收不算太好,平日也没有经营信息网,我们只是每季向夫人报账而已,与门中联系并不频繁。数月前门中报账之人突然失了踪迹,我们失去了消息来源,也不敢贸然联系城内其他商铺,只能蛰伏至今。”
上京和柳州千里之遥,祁掌柜想也无处打听,不知情也是理所应当。
唐燕薇心中酸涩难忍:“顺德十五年七月十八,唐门一家老小悉数…被屠。”
祁掌柜大惊失色:“怎会如此?”
“官府定的罪名是与盗匪勾结,分赃不均的内讧。”
“我唐门富可敌国,还用与什么盗匪勾结?”
唐燕薇喃喃道:“也许问题的根源就在这里,富就是原罪。”
顿一下她又接着道:“柳州的唐门产业已经悉数被官府充没,没想到京城还能留存几家。”
“也许那背后之人势力未到上京也未可知,少主既然到此,不如就在这里安顿下来,有我老祁在,一定会护得少主平安。”
唐燕薇摇摇头:“我暂时有容身之处,先不麻烦祁掌柜了。”
“外面之人是否可信?”唐燕薇用下巴点点门外的伙计。
“可信的,他是我的侄子。”看到那伙计,祁掌柜面色松了些。
“少主以后有何打算?”祁掌柜又问道。
唐燕薇摇摇头:“暂时还没有什么打算,容我再仔细想一想。我现在在上京人生地不熟,以后少不得要有麻烦祁掌柜的地方。”
祁掌柜一拍胸脯:“有什么需要用得到老朽的地方,少主尽管吩咐,我必定刀山火海,万死不辞。”
唐燕薇今天来这一趟,本没报太大希望。唐门已散,她这个唐门少主从小也没有接触过唐门的势力,今天能与祁掌柜搭上线,纯属意外之喜。
但是如今敌人依然隐在暗处,行事必须慎之又慎,因此唐燕薇并没有说自己在沈府这个落脚之处,只说有事自然会再与他联系。
从香烛店后门出来,唐燕薇沿着大街转了一圈,又抄小路绕到沈府附近,确认身后确实没人跟踪后才又从角门回了沈府。
日已西斜,小桃看唐燕薇还没回来,正在等的心焦的时候,唐燕薇终于踏进了院门。
“我的小姐,你再不回,我真要上街去找你了。小桃拉着她絮叨。
唐燕薇拿起桌上的茶杯,一连喝了三杯才稍微缓过气来:“这是谁送来的?”
她随手打开桌子上的一个匣子,里面摆放的是一盒胭脂。唐燕薇打开盖子用指尖挑起一点在手背上试了试色,颜色鲜亮红润,是她喜欢的。
小桃又抱过来一个大大的盒子:“是大公子。”
“他知道我今天出去了?”
“没有,他晌午那会过来,我说你在午休,他让人放下这些东西就走了。”
“这又是什么?”
“是衣服。”
唐燕薇挑挑眉:“姨娘先前已经给我做了好几套衣服,我有的穿啊。”
小桃在圆桌另一面坐下:“你知道明天是什么日子吗?”
“什么日子”唐燕薇走到脸架前,用毛巾仔细净手净面。
“是九月初九,重阳节了,大公子明日要带你去登高。”
“哦”唐燕薇洗完脸,又重新坐回桌前,用手捋捋额前被水打湿的刘海。
小桃努嘴点点衣服:“你不去试试?”
“不用试,到时候随便找一身穿就好了”唐燕薇浑不在意。
“那不是太辜负大公子的一片心意嘛?”小桃打开盒盖,拿出外衫,夕阳的余晖撒在上面耀的满屋子都是点点的日光。“哇,这衣服可真好看”小桃不由得感慨道。
“这也太耀眼了吧,夸张!”唐燕薇有点嫌弃。
“你快去试试,保证明天登高你就是最靓的那个姑娘”小桃兴致颇高,拿着衣服一边催,一边推推搡搡把她推到屏风后。
“我看不是最靓的姑娘,是最亮的姑娘吧,闪闪发亮的那个闪亮。”唐燕薇穿着这一身,任由小桃翻来覆去的看,无奈道。
“管她哪个亮,靓就行。”小桃打量一番,满意点点头。
第二日,小桃早早起来,和翠喜忙里忙外,硬是不顾唐燕薇的反对给她穿了昨天试的那套衣服,又梳了一个惊鹄髻。小桃左看右看,非常满意。临出门时,唐燕薇才照了一眼镜子,然后她就说什么也不出门了,非要重新整束。
“大公子已经在门外等了你好久了,再重新弄也来不及了。”小桃拉着唐燕薇的手就往外走。
唐燕薇一手被小桃攥住,一手死死扒着门框:“快点弄来得及,咱俩现在越拉扯才越浪费时间。”
小桃被她气得哭笑不得:“不过是比平时稍微打扮一下,怎得就不能出门了?”
唐燕薇羞赧起来:“精致羞耻症?”
眼看两人僵持起来没完没了了,云胡从屋里拿出一件薄披风:“小姐嫌衣服太闪不如外面再罩件薄披风可好,反正山上风大,披上披风正适宜。”
这下两人都没什么意见了。披上披风,快速到了大门口。
沈意之负手站在门前。他今日穿了一件白色的绣暗纹云袍,阳光洒在身上,笼罩了一层淡淡的光。平日里穿长衫的他看起来温润儒雅,而此时他眉眼舒展,看起来倒是多了些少年人的鲜活。
唐燕薇上前行礼:“劳哥哥久等了。”
“无妨”他眼睛扫过唐燕薇身上的披风“走吧。”
唐燕薇和小桃上了马车,沈意之骑马走在马车前面开路。
马车走过闹市,渐渐的人群好像往同一个地方涌,马车被人群阻的速度慢下来。
前头传来的吵吵嚷嚷的声音,沈意之退回到马车边:“前方不知何故出现骚乱,我去看看就回,你在马车里不要动。”
唐燕薇掀开车帘:“好的,那哥哥快去快回”
“嗯”
沈意之下马,把缰绳交给小厮牵着,自己步行向前。越往前走,人群越挤,好在沈意之长得高,于是便看清了前方是一群男人在围着一个姑娘。那姑娘哭得凄惨,边磕头嘴里不住地求饶:“求求你,放过我吧,我家里还有爷爷等着我回去赡养”
这些男人为首的是个中年壮汉,头上歪歪斜斜的带个羽帽,身上穿的衣服衣料华贵,只是松松垮垮的系在腰间,露出前胸硕大的腱子肉,嘴里叼一根长茅草,眼睛斜眯看着那姑娘。
“本大爷好心好意买你的草药,又把你请到府上答应帮你照顾你那病歪歪的爷爷,你不感激就算了,现在这样,是想恩将仇报吗?”
周围的百姓纷纷窃窃私语:“这个陈耀祖,明明是强抢人家姑娘,还说得自己好像帮了别人大忙。”
“是啊,真是不要脸啊。”
“那又怎么样,谁都知道他是这一片有名的地痞流氓,被他缠上,以后在这片就活不下去了”
“你们小点声,别让他听到,再把咱们打一顿,都没命说理去。”
议论归议论,众人虽然都可怜那姑娘,但是没有一个敢上去说句公道话。
沈意之分开人群走上前,众人的目光哗一下似有声音一样转到他身上。
“这位壮士,既然这位姑娘不愿意,你又何必强求呢?”
陈耀祖把茅草从嘴里拿出来,吐一口唾沫在地上,不屑的看了一眼沈意之:“看你手无缚鸡之力的,都禁不住我一拳,我劝你就不要多管闲事了。”
此时,临街的二楼一处窗户打开了一扇,萧衍站在窗后,他转着左手的扳指,问身后的承砚:“都安排好了?”
“已确定人就在那个院子里,就等您下令了。”
“去吧”萧衍抬手往后挥了挥。接着看他的热闹。
楼下的沈意之不为所动:“人之生也直,罔之生也幸而免。若今日看你如此横行霸道,却只想着保全自己而不顾,岂不是白读这圣贤书。”
萧衍听着沈意之的话,又低下头去转自己的扳指,嘴角抿起一边缓缓吐出两个字“迂腐”
果然,下一秒陈耀祖上前几步,一拳头打在沈意之的身上,他就后退着飞了出去。
千钧一发之际,自人群后方掠来一道身影,在空中稳稳的接住了沈意之,当他们旋转而落时,周围的百姓都被漫天的华彩惊艳。
沈意之缓缓的落在地上,众人纷纷揉揉眼睛,然后看见那束光又纵起身,一双白色的靴子蹬上陈耀祖的胸,将他踹得退摔在身后同伴的身上。
这一切发生的太快,甚至都没人来得及发出惊呼。
等那人影站稳,拢了拢身上的披风,众人才看清刚刚出手的是一位姑娘。
陈耀祖大怒,呼和着同伴就围了上来。唐燕薇淡淡的看着他们,闪转腾挪,没几招下来地上已经躺了一片哼哼唧唧的人。
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