贺重玉摸到桃木细密的肌理，手指尖刚觉得有些生凉，还没等用力手腕就被捉住。
“看到绑匪相貌的小孩儿可就回不了家了。”男子吓唬贺重玉。
贺重玉把脸埋进他怀里，闷声道：“不看就不看。”
这是贺重玉第一次感受如此直白的拒绝。父母亲爱她，姐姐爱她，家里所有人都爱她，连郗宁的百姓都因她是县令的女儿而屡屡宽容她。但这个人，和她什么关系都没有，他可以不必理会贺重玉的任何想法。今后她还将面临更多的拒绝。
“你可以把一切都告诉你父母亲，也可以说，你一直都昏迷，刚睁开眼就已经在郗宁县城门口。”
看样子他终于找到了合适的说法，可贺重玉能感觉到，这个人似乎更希望她对父母亲说第二种。
其实到现在，贺重玉也没明白发生了什么。稀里糊涂地，就从郗宁大街到了破庙，那个丑八怪教她嫌弃得很，然后又稀里糊涂地，丑八怪死在内讧里了。这人在她眼前杀了一个活人，比杀一只鸡还轻易。可这人似乎也救了她。
“那我就说，有坏人把我绑了，在城外破庙里，但是天降下一道雷把坏人劈死了。我自己找了回来。”
雨师面下那张脸忍俊不禁。雷劈的情状和刀剑的伤痕截然不同，小姑娘大概并不懂这一点。
他们正走着，只听见身后轰隆一声巨响，于是两人齐齐向后看，看见还没消散的一道雷光。远处那座破庙骤然倒塌，并燃起熊熊大火。
男子默默咽下自己将要发出的惊喝，他从未遇见过这么离奇的巧合。他凝视着怀里的小女孩儿，没忍住将她举高了些，翻来覆去地端详。贺钦他家究竟生了个什么样的丫头啊，他想。
野史里，贺重玉还有个比“贺师”更响当当的名号，叫做“五雷正神”。观乎一次次堪称“神迹”的场景，贺重玉“五雷正神”的诨号不胫而走，不少人坚信，贺重玉是雷神下凡，天生引雷之法。不过因为过于不着边际，大雍的正史并没有对此进行详细记录。
而今夜这道惊雷，大概可以说是“雷神”第一次显威。
这头电闪雷鸣，那头贺宅也是阴风阵阵。
那道足以将一座庙宇劈塌的巨雷，声势浩大，电光刺破了一室的寂静。此前贺宅的正厅里，两个人已经僵持了很长时间。
一只牡丹花纹的茶杯哐当砸在地上，正碎在一个中年男子的脚边。这个中年男人并不觉得冒犯，也没有当即暴跳如雷。他眯起眼睛，轻甩长袖，两根看上去比女人还洁白修长的手指拈起其中一枚碎片。他对着烛火打量这枚碎片，似乎那是什么奇珍异宝，可他突然“噗嗤”笑了，嘴角勾起，眼神却是冷的。
“贺钦，这么多年过去了，你还是沉不住气。”他好像一副以长者自居的傲慢模样。
“你这么多年过去了，还是活得这么苟延残喘。”
贺钦很少有这么对别人冷嘲热讽的时候，为数不多的几次，估计都给了这个教人望之生厌的薛家人。他恐慌难抑，因为他的小女儿在这个薛家人手里。大雍上下谁不知道薛家人都有病，而这人在薛家都算病得出众。
薛家人有病，这还真不是贺钦故意骂人，而是事实。凌河薛氏，高门显贵，但他们家有祖传的脑疾，不管生男生女，子孙都可能患上脑疾，只要脑疾一发作，基本活不过年。每个薛家人都在介于听天由命和与阎王搏命这两种之间活着。
因为脑疾开始发作的年龄大多都是三十岁上下。运气好的可能一辈子也不会发作，运气差的可能少年时就发作了。三十来岁，这对一个走上仕途的官员来说，可能才是大展宏图的开始，然而薛氏族人，因为脑疾之症，在这个年纪只能含恨而逝。
贺钦眼前这个薛家人，是例外。他就是十几岁便发作了脑疾的倒霉蛋，可他也无比幸运地活到了现在。多亏了他，不然凌河薛氏恐怕八年前就能在大雍朝堂上彻底销声匿迹。
“贺钦，我要是你，就不会这么开口。”他好像根本不受贺钦那句讥诮的影响，他笑得温和，笑声忽然急促起来，他反问，“你我之间，谈苟延残喘这个话题，到底是谁更难堪呢？”
贺钦仿佛被他戳中什么心事，面色铁青。
老天真不长眼，偏偏留他活到今天，贺钦心中疯狂谩骂。他几乎要忍不住诘问对方，难道我的这番遭遇，不是你们薛氏一族一手造成的么！
贺钦拍案低吼，声音因极力压抑愤怒，听上去更加沉肃：“你们薛家人究竟要做什么！”
“听不懂我的意思？我不是已经说得很清楚了么。”他看着怒火中烧的贺钦，却像在看一个依旧不谙世事的天真孩童，而这也是从前他对贺钦的印象。他的声音依旧和煦如春风，“没关系，贺钦，我欣赏你，你和那些人不一样，那我就再和你说一次。”
贺钦想把屁股底下这把椅子砸在这个老东西的脸上。
不过他什么都做不了，因为他的小女儿现在就在这个无赖的手里。他生怕女儿会突遭不测。薛家人发起病来可是不管不顾，他们家寄予厚望的“潜龙”不也是因此而死么。
一个半时辰前，郗宁主街上还徜徉在春日宴的欢乐中，一群人高马大的乐人从他们身边走过，游人拥挤不堪。他们才勉强直起身子，大女儿的头发都被挤得散作一片，系着拨铃的红飘带早就不知道掉到哪里去了。贺钦怛然失色，他发现手里牵着的女儿，不知何时变成了一个陌生丫头。那孩子的母亲匆忙牵回她的女儿就离开了，可是贺钦的女儿却消失在闹市之中。
贺钦猛然想起那三人宽大的棕红色斗篷。春日宴乐人的装束没有那么夸张，毕竟那些乐人生得并不高大。那样宽大的斗篷，除了可以挡住父母的视线，还刚好可以装进一个不过四岁的孩童。
想到这一点，他没克制住对自己的脸狠狠扇了一巴掌。
正好遇见许忠言一家三口，他来不及解释许多，只匆忙之中托许忠言夫妇帮他送妻女一程。小女儿突遭险事，只有柳妈送她们母女，贺钦不大放心。他自己则拔腿就往县衙跑，可是和差役们搜寻了一圈也没找到什么线索。
正当贺钦在街头巷尾查探仍一无所获，几近绝望的时候，一个长着络腮胡的陌生人找到了他，请他立即回府。
他总感觉即将要见到什么不愿见到的东西。
果然，他看见他家正厅里，施施然坐着那个已经多年不曾见的“妖人”——薛灵竹。
贺钦待人一般是不这么刻薄的，但有些人很明显已经超出了正常人的接受限度。
薛灵竹其人，和他缥缈似仙的名字完全不同。他阴险狠毒，而且喜怒无常，睚眦必报，两片嘴皮子一张一合就能害死很多人。因为似鸱鸮弄舌贪恶，又因头疾之症导致年少白头，薛灵竹在朝堂有个人尽皆知的绰号叫“白鸱鸮”，虽然没人敢当面对着他喊。
他本是薛氏族人，起初深受家主重用，被引荐给三皇子。三皇子被圈禁后，众人皆以为薛灵竹就此将失势，没想到他竟又成了当今圣上的宠臣。只是让朝臣疑惑不解的是，薛灵竹与凌河薛氏此后近乎决裂。
可刚刚，薛灵竹居然对贺钦道，自己是薛家派来和他合作的。虽然薛灵竹原话是说，他和贺钦惺惺相惜，故而主动请缨来促成这桩合作。
这真是耗子回了老鼠窝，恶蝰钻进毒蛇洞，烂人们又重新聚作了一团。贺钦一腔愤恨地腹诽。
这边看着贺重玉被郗宁府衙的人接走之后，戴雨师面具的男子才走向不远处一户人家。
这时已近夜中，街上游乐的人早都散去。周边的民居大多是漆黑的，唯独这户人家亮着灯，一个瘦小的身影在门口踱来踱去。
见来人，瘦小个子才豁然放松下来，他立即把对方拉进屋子。
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