那次调动十分突兀，连刘志信自己也摸不着头脑。
但他以为，天蛾卫直接对皇帝负责，乃是前途无量的好差事，也并没有多想。
而后不久，刘志信又被三皇子调入西南守军中，隐藏天蛾卫身份，兼任行军幕僚。
一日，他受三皇子密令，暗中联络突杰尔人，并同时向龙国守军发出错误情报，导致守军正中突杰尔人下怀，节节败退。
刘志信也为此感到诧异：为何朝廷会故意割让大片疆土，败给强敌呢？
但在天蛾卫中待过的人，都明白一件事：上头想让你知道的事，任你情愿与否，都自会知道。而不想让你知道的，你绝不可好奇。
好奇能害死猫。
当刘志信以为自己完成了一项艰巨的任务，即将被调回京城时，竟遭到不明身份之人以“通敌叛国”之名暗杀！
幸得义士相助，刘志信才勉强活下来。
他一路狼狈逃亡，途中格杀数名杀手，并用飞蝗石打死杀手用来传信的信鸽。
逃至炎州时，刘志信已奄奄一息，幸得董先生和尹先生所救，在炎州密养数日。
董、尹二人皆是受皇帝尊敬的祭酒，刘志信深知情况紧急，索性把经历之事详实告知。
董、尹二人当即决定护送刘志信上京面圣。
三人结伴北行数日，才到京外地界，见大雨倾盆，只得露宿破庙，然后便遇到了我们。
听到这里，卢熹微目光一动，问道：“请问救了刘佥事的义士尊姓大名？”
刘志信脸色突变：“在下惭愧，未被告知恩公姓名！”
卢长史转而问道：“刘佥事所受密令，当真是三皇子所下？”
刘志信的态度十分坚定：“正是！”
卢熹微看着我，不发一言。
我知道他的眼睛在说甚么。
那目光将我最后一丝祈祷与侥幸，都灼烧得一干二净。
董先生道：“三皇子通敌，显然是为了给自己制造一个机会，一个建立战功的机会。”
尹先生道：“不错。三皇子先出卖守军，让蛮子占领疆域，而后，再亲自带兵夺回疆域。待他凯旋归京、功名落定，便能联合太子，和二皇子一较高下。”
我瘫坐在神像前，面如死灰，不发一言。
我原本以为只有皇城中才隐约可见的汹涌暗流，在民间之士的眼中却是如此□□。
民间的确是个有趣的地方。
五人聊了一夜，直到京城传出击鼓报晓声，才知已近天明。
我与卢熹微向三人辞行。
虽相识不过一夜，但莫名亲切。此时相别，倒颇有些不舍。
我道：“三位若见到父皇，代寡人报个平安吧。”
庙前分别后，我和卢熹微向南而行。
我没了主意：“晨光，是取官道，还是绿林？”
他淡笑道：“王爷金贵，还是走官道吧。”
“走官道岂不是招摇过市？”
“天蛾卫对谁负责？”
“父皇。”
“陛下是真的想缉拿王爷？”
“当然不是。”
“沿路会有王爷和臣的通缉令否？”
“大概不会。”
“那王爷还在顾虑什么？”
我会心一笑。
卢熹微的内伤在途中频繁发作，我二人数次停步调息。
又行数里，见路旁群山连绵。这些山倒不如何险峻，只是树木茂密，难以看清林中状况。
我笑道：“寡人希望这林中有匪。”
卢熹微不解：“喔？”
“若林中有匪，必有大镖。镖中难保没有什么人参鹿茸、灵丹妙药，正好可以治你的伤。”
“王爷想劫镖？”
“不错，寡人想等土匪得手后，再出手去劫土匪的镖，这可算不上是劫镖。”
话音未落，绣着“义海镖局”的大旗便出现在前方不远处。
这义海镖局乃是南方名镖之一，在京城也算小有名气。
押镖的乃是一位个头不高、皮肤白皙、锦衣宽袍、三十来岁模样的男人。
他剑眉狸目、一字横须，满面坦诚之笑，如浸鸟语花香之境。
我与卢熹微相视一笑，便即上前作揖：“阁下可是人称‘老鸦’的皇甫牙总镖头？真是说曹操曹操到！”
这皇甫牙年纪虽轻，但押过的大镖却是南方诸镖头都比不了的，所以人称“老押”，久而久之，便被戏改为“老鸦”了。
众镖师登时戒备，纷纷握紧刀柄。
皇甫牙打量了我一眼，笑道：“说曹操曹操到？怎么，二位要劫镖？”
他声音清爽干脆，听起来颇为受用。
我愣了片刻，反问道：“你怎么知道我们要劫镖？”
众镖师的弯刀已然出鞘，一时间刀光四溅。
皇甫牙苦笑：“在下只是随口开个玩笑，没想到二位真要劫镖！”
我直接伸出手道：“先把清单拿出来我看看。”
皇甫牙赔笑道：“七王爷有所不知，走镖有很多规矩，其中一条便是替货主保密，不得泄露货物明细。”
他知道我是谁。
我笑道：“鸦兄可知，自己遇上麻烦了？”
皇甫牙苦笑：“在下当然知道自己遇上了麻烦。而且，还是一个大麻烦！”
卢熹微忽然血气上涌，几欲吐血，他强自忍耐，用方巾遮口，轻咳了几声。
那种咳嗽声，皇甫牙当然听在心里。方巾上的血，他也看在眼里。
“卢长史身体欠佳，王爷劫镖，可是为了名药？”
“不错。本王要的，是你第三车货里的东西。”
“王爷是如何看出，东西在第三车货里的？”
“其余的镖车辙印很深，想是金银珠宝一类；唯独这一车辙印很浅，想来十有八九是珍药、字画一类。”
“可若是镖中少了一物，义海镖局四十年的声誉可就全都毁在我手里了！”
我指了指两旁的树林：“若是匪患蜂拥而上，毁掉的除了义海镖局四十年的声誉，还有鸦兄身后镖师兄弟的身家性命。纵然鸦兄武功盖世，可损兵折将在所难免。那时候，谁来运这镖车呢？”
听到这里，皇甫牙竟直爽地答应道：“成交！”
他又铆足内力，对着两旁的树林朗声道：“林中的诸位好汉，在下途经贵宝地，不知水潭深浅，礼数不周到之处，还请好汉当面指教！”
话音才落，一支浩浩荡荡的悍匪大军窜出密林，将我们围堵在官道之上。
今日说来也怪，本该客商络绎不绝的大路，人烟却如此稀少。
皇甫牙拱手作揖：“敢问诸位是哪路英雄豪杰，还请立下个万儿！”
林中忽然冲出一匹高头大马，乱发残鬃，脚步凝重。
马上坐一壮汉，虬须髯张，疤痕满面，好不凶神恶煞；颈围貂领，身披虎裘，好不威风八面。
他内力浑厚，声如虎豹：“合风寨‘望山虎’便是俺，快把镖子留下，速速走人！”
这一声，吼得众匪个个有恃无恐，得意洋洋。
我转头与卢熹微对视一眼，心下暗道：怪哉，这西北边的合风寨为何会出现在此地？
我不禁问道：“合风寨？铁臂熊可是你们二当家的？”
望山虎脸色骤变：“公子认识俺二弟？”
我作揖道：“那日与二当家烟羽楼一别，已过数日，不知二当家现下可好？”
一听“烟羽楼”三字，望山虎脸色更加难看。
“好啊！俺就知道！”他用一对虎目瞪视着我，“铁臂熊那厮为了这大当家之位，竟然与官府相勾结！”
原来，望山虎和铁臂熊二人虽是拜把子的兄弟，但在寨中事务上素来不合。
铁臂熊认为，山寨迟早要亡于官家之手，大伙也不能当一辈子土匪，故而数次提议招安之事。
望山虎则认为，朝廷人心险恶，合风寨一旦被招安，难免任人鱼肉，或是被调至战区，成为消耗蛮夷兵力的牺牲品。
山寨中的匪众大多信服望山虎，所以招安一派渐渐被排挤孤立。
铁臂熊勾结官府、与五皇子“貅齿王”神夜云茫交好，便是想借与官家合作得到的好处，笼络寨中人心，以求扳倒望山虎，带头招安。
见那望山虎咬牙切齿的模样，我不敢再提铁臂熊，转而问道：“敢问合风寨众豪杰为何不好好待在西北，而是跑到此地剪镖？”
望山虎裘领上的八边形金扣耀眼生辉，刺得人难以直视。
他眼角带泪，冷笑一声：“合风寨已经不在了！”
“原来如此！”卢熹微恍然大悟，“二当家和官府合作，双方都是要拿出些诚意的。二当家拿出的诚意，便是合风寨的布防图！”
我当即会意：“所以，合风寨已被官兵拔掉了？”
望山虎哈哈大笑，笑声甚是苦涩。
我皱了皱眉头，低声问卢熹微：“他笑什么？”
卢熹微应道：“他在庆幸，铁臂熊还算有点良心，没有把第二寨说出去。”
“第二寨？”
“狡兔三窟。像合风寨这种大寨，总得在别的地方盘个新的场子，以便遇到危险，随时能够带着家当转移。”
谈话间，望山虎的笑声骤然停止。
他狠狠道：“看你们这身打扮，不是官家子弟，便是皇亲国戚了！”
我作揖一笑：“大当家的好眼力！”
望山虎又大笑起来。
这次，他笑得很是洒脱。
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