两位公主的生辰，作为生母，许贵嫔破例坐在了皇后的下座，对面便是荣妃。
许贵嫔穿着清丽淡雅，两位公主却穿得很喜庆，肉乎乎的脸蛋儿泛着红润，圆溜溜的眼睛却眨来眨去，好似感受到了殿中的热闹气氛，笑得很欢快。
“父皇。”大公主奶声奶气地唤着闻褚。
“嘉熙，过来父皇身边。”
闻褚说完，大公主闻嘉熙便挣脱了许贵嫔的怀抱，噔噔噔地跑到闻褚的怀里。
皇后含笑道：“大公主这般活泼，玉雪可爱，本宫瞧着，这眉眼间与庄敏长公主倒是有几分相像。”
闻褚捏了捏大公主的脸，闻言笑容更深：“是有几分庄敏皇姐的模样。”
许贵嫔连忙欠身道：“能像庄敏长公主，是嘉熙的福气。”
沈听宜看向恪容华，故作不解：“不知庄敏长公主是？”
恪容华掩着唇，轻声解释：“庄敏长公主是圣上一母同胞的姐姐。”
“先帝共有五位公主，其中有四位公主长成，两位嫡公主，一位是二公主，也就是庄敏长公主，另一位则是三公主，襄柔长公主。”
“庄敏长公主和瑞王以及咱们陛下是文懿皇后所生，襄柔长公主则是孝德皇后所生。”
清治帝共有两位皇后，原配文懿皇后宋氏和继后孝德皇后秦氏。
沈听宜笑着，举杯敬她：“多谢恪容华告知。”
上方，许贵嫔忽然按了按眼角，面带愁容：“不瞒陛下与皇后，其实嘉熙自从落水以后，整夜都哭闹不止，太医开了几副药也不管用，这两日才有所好转。妾身也许久不见她笑了，今日见了陛下，才活泼起来。”
皇后讶然，语气温和：“竟然这般严重？大公主着实遭罪了。许贵嫔养育两位公主，也辛苦了。”
许贵嫔忙道：“公主们是妾身的骨肉，妾身即便是再辛苦也是值得的。”
沈媛熙不着痕迹地扫了一眼邱小仪，慢悠悠地道：“如此说来，许贵嫔得好好感谢邱小仪才是。”
“是，这是自然。”许贵嫔看向邱小仪，郑重地道：“还未当面向邱妹妹道谢，今日借着这个宴会，姐姐替大公主向妹妹道谢。”
说着，俯身一拜。
邱小仪赶忙上前，声音柔和：“贵嫔姐姐折煞妾身了，妾身岂有见死不救之理？”
沈媛熙别开眼，眼底一片晦暗。
沈听宜望向高处的闻褚，他端着浅淡的笑，“公主有你这样的生母，朕也能放心将公主交给你抚养。”
这话一出，许贵嫔登时一愣：“陛下是说——”
“嘉熙和嘉桐是朕的长女和次女，你是她们的生母，应该亲自抚养她们长大。”
许贵嫔一时没晃过神。
恪容华呼吸急促，压着嗓子：“昭嫔，果真如你所言。”
沈听宜轻笑：“妾身何必诓骗容华呢。”
许贵嫔大抵有些不甘的，只是帝王金口玉言，她只能欢喜地谢了恩。
沈媛熙蓦然出声：“妾身记得许贵嫔如今住在永和宫偏殿呢，从前都是林婕妤在照看两位公主，后宫嫔妃们还以为林婕妤是两位公主的养母呢。”
皇后沉吟道：“陛下，荣妃说的有理。”
闻褚毫不迟疑地问：“既如此，后宫中还有几座空置的宫殿？”
皇后一一道来：“除了长信宫，便只有钟粹宫、柔福宫和景阳宫了。柔福宫地方大，只是有些偏僻了；钟粹宫和景阳宫挨得近，只是比柔福宫略小了些，但都是极好的宫殿。”
闻褚凝神想了想，道：“朕记得景阳宫前面的院子里挖了一个小池塘，养了许多锦鲤。嘉熙喜欢赏锦鲤，既如此，这次回宫后，许贵嫔就带着嘉熙和嘉桐一起搬进去吧。”
许贵嫔忙福身，喜形于色：“妾身多谢陛下。”
邱小仪也为她感到欣喜：“妾身恭喜贵嫔姐姐。长春宫离景阳宫也不远，日后妾身还能多去陪陪贵嫔姐姐和两位公主呢。”
闻褚朗声一笑：“邱小仪性生婉顺，恪恭奉职，是以晋嫔，号庆。”
“庆嫔。”皇后轻轻念了一遍，而后微微一笑，“庆字有福泽、祥瑞之意，陛下取的当真是极好。”
又看向庆嫔，庄重道：“还望庆嫔能感念陛下恩德，早日为陛下延绵子嗣才是。”
庆嫔对这突如其来的晋位是又惊又喜，一时手忙脚乱不知如何是好，“妾身多谢陛下，多谢皇后殿下，日后妾身定当恪守宫规，尽心侍奉。”
皇后眉梢皆是笑意，语气更是和气：“庆嫔这晋位礼，本宫稍后让人送到你的漱玉馆。”
“是。”
皇后一带头，下面嫔妃也少不得恭贺几句。
帝王面前，沈媛熙的态度也有所收敛，“本宫这儿有一些陛下赏赐的顾渚紫笋，是江都那边上贡的，本宫却喝不惯，听闻庆嫔是江都人，想来送给庆嫔最合适不过了。”
庆嫔似乎没有听出她话里的意思，仍是笑意盈盈：“多谢荣妃娘娘。”
明明是两位公主的生辰宴会，最后，出尽风头的却是新晋庆嫔。
沈听宜看着许贵嫔的笑脸，不知她作何感想。
因着晋位一事，气氛更加热闹。
丝竹声渐渐响起，殿内觥筹交错。
沈听宜不擅饮酒，斟了两盏茶吃完便要作罢，庆嫔却忽然离座，走到她面前，手里举着一盏酒，语气不善：“昭嫔怎么在自酌自饮？可是哪里不舒服？”
沈听宜扶着桌角缓缓起身，做足了态度，“约莫是醉了，头有些昏沉，还未贺喜庆嫔晋位之喜。”
庆嫔极快地笑了两声，吐了两口气：“原是这样，我还以为昭嫔心里不舒坦，后悔了呢。”
沈听宜垂眸，“多谢庆嫔挂念，我无悔。”
“那便好。”庆嫔举起酒杯，眸光流转，“那昭嫔可愿与我喝下一杯？”
沈听宜低低一笑，歉意道：“妾身不胜酒力，望庆嫔谅解。”
庆嫔盯着她，一字一句：“是不愿喝，还是不愿与我喝呢？”
沈听宜知晓她的心思，没点破，却不想忍受她这番逼迫的举动。
恪容华听到动静看过来，想要调解：“庆嫔若想喝，随意找人便是，何必为难昭嫔？”
庆嫔却不肯，不依不挠：“昭嫔，你当真不愿与我喝一杯吗？”
沈听宜沉默不语。
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