城东。
向来是富商云集的地方。
此处有一庄园，依山傍水，风景秀丽。
相传是一个江南富商所有。
却一直无偿给靖国公世子使用。
靖国公世子史敬，京都城里有名的纨绔。
他肥头大耳，脑满肠肥，平生最爱就是收集各色美人。
凡是被他看中的美人，都会被秘密送到城东别院，供他享乐。
美人送进去了一个又一个，别院却从来没有人满为患。
直到去年年底，这处园子一夜之间搬了干净。
人去楼空。
荒废了一段时日后，富商重新修整一番高价出售。
才挂牌，就被人买了。
如今过了几个月，房牙子又收到了挂牌出售的消息，转手了几道，赚得盆满钵满。
今日房牙子带着几位大爷看房。
几位大爷一看就是官家。
一个武士打扮，英姿飒爽，腰间横挎一口长刀，看着生人勿近。
一个文人打扮，光袖青衫，手执纸扇，之乎者也，出口成章。
他二人却围着一位年近四十，一脸正气的老爷。
房牙子识人无数，自然知道今日的正主是谁。他卑躬屈膝对着那一脸正气的老爷道：
“大爷真是好眼光。这园子风水好，前有水，后有山。主官运亨通啊！”
老爷听了很高兴。
可不是官运亨通嘛？
他没了个女儿，却换来了全家升迁。
张大人心中不知该是高兴还是唏嘘。
一旁的沈庭章却道：
“果然是好地方。亭台楼阁样样精美，张大人一家收拾收拾，明日就能搬过来住。也省得一大家子挤在巷子里，局促得很。是吧，萧副统领。”
萧策负手而立，站在水榭旁凭栏远眺。
此处视野开阔，前面一湾河水蜿蜒流淌，往东是一片密林，那河水流至密林深处，看着像是凝聚成了一湾池塘。
那池塘水草丛生，深不见底，众人走近之时，只觉一股凉气逼人。
密林层层叠叠，遮挡得外头的阳光一点儿也洒不进来。
倒是有几分幽深雅致之意。
张大人逛了一圈，甚是满意。
他们一家在南边住了十年，早已习惯了南边的水榭楼阁。此处有山有水，父亲必会满意。
正要点头之时。
只听哎呀一声，远远跟在后面的随从被池塘边的什么东西绊了一脚。
众人回头看去，只见深不见底的池塘边，一只满是污泥的麻袋露出一角。随从骂骂咧咧地起身，才踹了一脚，就觉脚感异常。一脸诧异地抬头看向众人。
……
“混账！”
李佑气得一甩手中的奏折，桌案上的口供、证物、账目顿时飞满了天。
“皇上！冤枉啊！”
靖国公扑通一声跪倒在地，老泪纵横。
今日一早，大理寺衙役闯进靖国公府，不由分说将他唯一的儿子连捆带绑地拿了。
他堂堂靖国公，却求告无门。只得舔着老脸，进宫来求他的女婿皇帝。
“那园子跟敬儿一点关系也没有啊。皇上，他们必定是抓错了人了！”
李佑一只手支着头，坐在椅子上气得直喘气。
喉咙底呼噜呼噜的声音，听着像是鼓风机。他已经气得没力气说话。
一旁的张大人一脸正气凛然，哼声道：
“没有关系？！靖国公，那园子原属一江南富商，他手中的账目明明白白记录着，你家公子何时何日用的园子，招了几个姑娘，又招待了什么人。这些你抵赖得掉吗？”
地上的账目白纸黑字，记录得清清楚楚。
不光是靖国公世子史敬，还有朝中很多官员的名字。
其中不乏重臣。
“皇上，微臣当时亲眼所见，那密林之中，池塘底部，密密麻麻，层层叠叠，不知挖出多少女子的尸体。她们全都被折磨致死，装入麻袋密封沉入池底。”
张大人越说越激动，口水乱喷。
他心有余悸，他差一点就要买下那座凶宅当作府邸。
也是苍天有眼，叫他遇见了这样的事情。
那作恶多端的史敬、靖国公的独子、珍妃的哥哥，此番落在他的手里，定叫他在劫难逃！
不光是史敬！
张大人眼角猩红，觑着眼睛看地上的账本。
那上面的名字不知繁几，他作为御史，必要参得他们底裤都掉了。
靖国公才年过半百，保养得很好。可此时却像是瞬间老了几十岁，身子再也直不起来，头发都好像花白了不少。
他哆哆嗦嗦捡起地上的账目，长叹一声。
恨铁不成钢！
证据确凿！他还能怎么替儿子狡辩？
……
“皇上，珍妃娘娘在外面脱簪请罪。”
福临附耳过来。
李佑的手指动了动，示意他叫人进来。
珍妃今日穿的一身素净，比她在宫里吃斋念佛的时候穿得还素净。高傲的头颅似有千斤重，想要努力抬头起来，奈何纤细的脖子像是顶不起来一般。
她一步步走到李佑跟前，倔犟地匍匐在地上，语气清冷道：
“臣妾自知哥哥罪孽深重，死不足惜。但父亲只有哥哥一个儿子，还望皇上看在臣妾服侍皇上多年的份上，饶哥哥一条性命，发配也好充军也罢，臣妾和父亲都认。”
李佑抖抖嘴唇。
张大人却迫不及待地用力一摆手，怒道：
“不可！此罪当腰斩示众，以儆效尤。不然如何对得起那些死去的女子？珍妃娘娘，您平素里吃斋念佛，当怀有仁心。怎么如今事情到了自己头上，却如此铁石心肠？
更何况，此事牵连甚广，此例若开，其他人岂非纷纷效仿？”
珍妃匍伏在地上的身子放得更低了一些。
“皇上，靖国公府愿将家财全部充入国库，只求皇上饶了哥哥一条性命。”
靖国公初闻此言，心头哀嚎一声。
他敛了半辈子的财啊！
但家财身外之物，生不带来死不带去，若能换独子一条性命也算物超所值了。
当下连连点头称是。
李佑却咳得直不起身，对着张大人连连摆手。
张大人会意，
“本朝以法立国，就算是皇子犯法也与庶民同罪。靖国公世子所犯之事，人神共愤，岂有以财买命之理？！”
他声如洪钟，掷地有声。
字字句句砸在靖国公和珍妃的身上，压得他们喘不过气来。
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