第二天清晨，元龙和尚走出大门，只见吴府在个小山边，房屋依山而建，十多间房屋依次排列有序，正门进来是一个大四合院，四合院正面和两侧房屋逐渐排开和升高，房子周围长满参天大树，大门外是个用青石板砌成的一个大晒坝，晒坝前面是一条泛着浊浪的小河，河对岸才是一片肥美的田野。
因为昨晚才下了大雨，早上空气清新，天空一碧如洗，是一个大好晴天。
早饭后，元龙准备告辞上路，向集庆出发，众人都觉奇怪，怎么和尚来贩卖梅子，元龙就昨天的事向大家说了一遍。吴良说道：“大哥，从现在起你不能推梅子车了，这一路元军关卡多，你还没到集庆就会被当探子抓起来。这样好了，我们大家都未去过集庆，干脆我们五人护送大哥去集庆，也可以逛一下这个历朝古都。”
吴良一说完，大家都赞成。吃了早饭就由茅成、丁德兴拉车，其他的弟兄就帮着推车，一路有说有笑向南出发。
一行六人到了六合县，在城中一个饭馆门口停下车，走进饭馆，六个人在里面买了些饭菜吃起来。饭馆后门外有一个大坝，坝上人头攒动，坝上搭了一个木台，台上两边的柱子上挂着一副对联：“拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙。”台上有一张桌子，桌子边上的躺椅上坐着一个黑脸大汉，正端着一个小茶壶在台上品茶，旁边桌子上整齐地放着一堆白银。
元龙快速地吃完饭，走到旁边一张桌子边，桌子边坐着一个四十多岁的中年人，中年人也吃完饭在喝汤，元龙拱了一下手说道：“这位大叔，请问你们这儿是擂台吗？为什么没人去打擂？”
中年人看了元龙一眼，说道：“小师父，你是他乡人吧？”
“正是，贫僧是濠州的云游僧，云游路过此地，贫僧想打听这个擂台是谁摆的？”元龙说道。
中年汉子说道：“小师父是他乡人，你有所不知，摆主叫陈家先，是县太爷的大舅子，仗他有些武艺就在这儿赚黑心钱。”
元龙在对面坐下来说道：“不就一场比武嘛，怎么还可以赚黑心钱？”
“你不知道，这是专赚外边过路人的钱的， 这个比武是有彩头的：凡是上台比武的人，必须先交十两银子和生死文书，如果你被打下台去十两银子你就输啦！”中年人说道。
“如果我把他打下台去，他台上赌的是多少银子？”元龙问道。
“他们赌的是一百两银，就是放在旁边桌上的银子。”中年人说道。
“嗬，哪有这么便宜的事？”元龙问道。
“对，哪有这种便宜的事。如果有人能胜过陈家先，他的几个兄弟就会出来放暗器伤人，结果你连性命都丢了，还想得一百两彩头？简单地说这场比武只有他赢的，没有你赢的。小师父，你是出家人，他们根本不是比武，而是在谋财害命。”中年人摆着头说。
“这么无法无天，就没有人去县衙告他们吗？”元龙问道。
“能有用吗？别忘了县太爷就是他姐夫，告也白告。何况比武前签了生死文书的，‘生死各安天命’。再说你就赢了一百两银子，你也出不了六合县，这一百两银子纯属诱饵，引诱你去打擂的。他们千方百计引诱外乡人去打擂，打擂也不可能活着回来，除非你的武功太差，被打下台来。”
元龙拱了一下手说道：“多谢指教，打搅了。”
元龙和尚回到原来位置上，对兄弟们说道：“兄弟们想不想管这事？他们这纯粹是在谋财害命。”
那个中年人继续说道：“这个世道从上到下所有的人不都在谋财害命吗？蒙古人公开地来灭我们的国家，杀我们的人民，抢我们的江山、城池、河流、矿产、田地、房屋、牛羊、女人，他们封的万户侯、千户侯，不也是在公开谋财害命吗？……”
大家低头三两下就吃完饭，元龙见周围没有闲人就对大家说道：“各位兄弟，我想好了这个伤天害理的擂台我们一定要管，由我上前去打擂，这事只有我们弟兄们合作方可以取胜。具体分工如下：茅成兄弟你一个人先把梅子车推出南门十里外的地方等我们，你们四个人在擂台四角严密监视放暗器的人，一旦发现有人使暗器，就先下手为强，用暗器对暗器，打放暗器的人，我打赢陈家先以后，台上会大乱，你们一涌上台来保护我，我们抢了银子就跑，向南门集庆方向跑，总之，你们机灵些，我们不可恋战。”
邓愈说道：“大哥，由我上吧！”
元龙和尚拍卖一下邓愈的肩头说道：“兄弟，别争了，这事有些危险，就由我上吧！我上无父母，下无妻室儿女，烂命一条，纵有不测也不会叫人牵肠挂肚，总之一点，你们要防好暗器，银子一到手我们就跑！”
于是五人就出了饭馆来到台下观察动静，这时来了一个年轻人在和陈家先交手，看来这年轻人急躁了点，功夫也未到火候，渐渐就处于下风。元龙观察了一阵，见陈家先的武艺也不是很高强，自己完全可以战胜他，元龙就定下心来。这时台上的年轻人明显不行了，元龙吩咐兄弟四人道：“年轻人要吃亏，你们在台下准备接人，救他性命。”
四个人点了一下头，就到台前去了。果然，不一会儿，年轻人就被陈家先打下擂台，四人连忙接着，年轻人才没有落在地上。四人放下年轻人，年轻人忙给四人磕头，感谢大家的救命之恩。
陈家先大摇大摆地走到台前，傲慢地拱了一下手，说道：“台下还有更出众的高手没有？不要像这种人给我白送银子。”
陈家先说完大摇大摆地回到躺椅上，抱着茶壶牛饮起来。
元龙和尚用手指一点，飞身上了擂台，用手拱了一下，说道：“各位请了，我叫元龙和尚，闻贵县在搞有奖比武，我和尚也来试试。”
陈家先把元龙和尚上下打量了一下，说道：“嗬嗬，怪哉怪哉，和尚是出家人，四大皆空，你怎么也对银子感兴趣起来！”
元龙和尚听了乐哈哈地说：“现在的老百姓被当官的榨干了，苦不堪言，我和尚跑了十多天也没有化到一文灯油钱，今天到贵县见比武台上有这么多银子，我和尚就来化一些回去给菩萨作灯油钱，这有何不可？菩萨灯油钱当然是越多越好哦，所以我准备把所有银子化回去，菩萨也会同意的，所以，我和尚也就来参加比武啊。再说，你这里又没有规定和尚不能参加打擂。是不是？……”
陈家先站起来走到元龙身边用手推元龙和尚道：“和尚化缘到其他地方去，这是比武场地，不是你化缘的地方！”
陈家先本来用手推元龙是想试探对方的内力，结果见元龙文丝不动地站在原地，知道来者不善，看来武力赶他下台是行不通的，只好说道：“和尚，你既是来参加打擂的，你有打擂银子吗？要十两白银才能有资格参加打擂。”
“没有。”元龙和尚说道，“我们佛家弟子，一切经济来源出于施主的布施，我们出外从不揣银子在身上的，你稍等一下，我向台下施主化够十两银子以后，就来参加比武打擂。”
陈家先没法，只得退回躺椅上坐下。元龙和尚走到台前行了一个手礼说道：“阿弥陀佛，各位施主，贫僧在这里向各位施主化缘了，哪位施主能施舍十两银子与贫僧，让贫僧能赢一百两银子给菩萨修庙宇，那就功德无量了。阿弥陀佛，善哉，善哉！……”
台下的人哄哄地笑起来：“这世道也真是，什么怪事都有。居然有和尚在擂台上化打擂银子，真是大千世界，无奇不有。这和尚想玩空手道，想白手起家！赚这一百多两银子。”
元龙和尚也不理，继续在台上化缘。
嘿，你别说，还真有人施舍银子给他，只见擂台下右手边一个身穿绿衣服的官人，抛了一包银子给元龙，同时说道：“小和尚，我施舍十两银子给你，你好生在台上打，为佛祖增光。”
元龙和尚接银子在手，还了一个手礼说道：“阿弥陀佛，谢谢公子，佛祖会保佑你长龄百岁，荣华富贵，子孙满堂，官封宰相。”
吴良也大声说道：“师父，接好，我们也施舍十两银子给你，你好好打擂。”
元龙也把银子接在手中说道：“谢谢小施主，佛祖会保佑你们官封一品，食禄万户！”
元龙和尚把两包银子高高地举过头，对刚才哄笑他的人们笑着说：“你们看，还有两位施主施舍给我，转眼功夫，我和尚就得了二十两，这生意干得。但我和尚是出家人不贪财，有十两就够了。”
元龙和尚对吴良说道：“小施主，对不起，这位绿衣公子在先，我只有退还你的银子了，谢谢你的施舍。”说完就把银子抛给吴良。
元龙和尚把剩下一包银子放在桌子上不紧不慢地说：“你要的银子我放在这里了，你们验收一下。”
陈家先不耐烦地说：“你动作快点嘛，磨磨蹭蹭地干什么？”
元龙和尚耐心地说：“施主，我是在为你考虑，让你多歇息一会，恢复一下体力，你刚打了一场就和我打，就算我打赢了，你也会说我乘人之危，我也胜之不武。”
陈家先把一张纸丢在元龙的脸上说道：“少耍贫嘴，你还是在上面签个字吧，我就尽快送你上西天。”
元龙和尚接过一看，是生死文书，他就笑着说：“西天嘛，我和尚早晚是会去的，就不麻烦你送了。你呢？上西天是不可能的，只有等一会我送你下地狱，你们作孽太多，只有下地狱这一条路可走。”
元龙和尚办事不紧不慢，神情自若，谈笑戏谑的样子使陈家先心里阵阵发怵，他圆瞪双眼，恨不得一口吞了这个小和尚。
元龙拿起笔在生死文书后面加了一条：在比武过程中，双方不得使用暗器伤人，否则后果自负。然后签上了元龙和尚四个大字。陈家先早签好了的，放在桌上，元龙和尚也在后面加上了这一条，陈家先赶快上前阻挠元龙和尚，陈家先说道：“我的生死文书上不能加这一条。”
元龙和尚把两份生死文书拿到台口大声说道：“各位父老乡亲，我在生死文书上加了一条：在比武过程中，双方不得用暗器伤人。请大家作个见证。”
台下众人吼道：“对，不准用暗器伤人！”
“你听听大家的吼声！你不同意，说明你心中有鬼。”元龙和尚说道。
陈家先没法，只得让元龙把生死文书压在桌上的银子下面，他心中只有暗暗叫起苦来。
元龙转过身来，打量了陈家先一下，原来陈家先也是个彪形大汉，浑身肌肉发达，面色微黑，脸上长满短须。陈家先来了一个“雄鹰展翅”，摆开攻势；元龙和尚也不怠慢，来了一个“双龙出海”看住门户，很快双方就交起手来，打了几个回合，元龙和尚就摸清了他的套路，他用的是典型的南拳。只是招招凶狠，致人死命。元龙不急于进攻，采取避实就虚的方法与之周旋。打了三十多个回合，陈家先已是汗流浃背，气喘吁吁，显得很被动，元龙的洪拳——又名罗汉拳是后发制人，显出了威力，他把陈家先步步紧逼，已逼到了台口。
这时蓝色的幕布下面伸出一个脑袋，嘴里衔着一支竹管，邓愈眼疾手快，举手一扬，一支小镖飞向那个人，只见那人“哎呀”一声，脸上着了一镖，竹管掉在台上。邓愈跳上台去，捡起竹管向台下的人说道：“请看，他们在使用暗器！”
台下一片怒吼声：“太卑鄙了，把他打下台来！”
幕后左边又有一个人伸出头来，一个小弹弓对准了元龙和尚，丁德兴正要发镖，只见台下那个给银子的绿衣人，早已将手中的小钢珠向幕后人飞去，幕后人满面流血，忙用双手掩面而退。邓愈上前提起弹弓走到台前向大家展示。台下吼声更大了：“不准使用暗器！”
陈家先见两次暗器都落空了，心中未免着慌。元龙越战越勇，飞起一罗汉腿，把陈家先踹下台来，跌在台前地上。台下的人立刻踊到台前，把陈家先踩在脚下骂道：“你也有今天！”
陈家先满嘴喷血，一命呜呼。陈野先手提大刀，冲到台前，忙叫道：“不准踩人，不准踩人！”
元龙一见打擂成功，就转身直向桌边奔去，迅速地把所有银两揣入怀里，同时将所有生死文书也揣了。这时从后台跳出几个手拿钢刀的大汉拦住去路大叫：“留下所有银子！”
元龙飞起一腿，踢倒了两个人，元龙趁势夺下两把钢刀，邓愈跑到元龙身边，元龙将一把钢刀递给邓愈，这时陈野先也顾不了他哥哥，转身手提钢刀拦住元龙和邓愈。台下也踊上来几个人和元龙一道敌住陈野先一伙人，对打起来。
这时，有两个黑脸大汉上前，手拿双斧，砍倒了擂台支柱，绿衣人拿刀砍下捆擂台的大绳和牌坊，擂台一下倾斜了，陈野先见了，赶快跳下台逃走了。
元龙赶忙朝邓愈说道：“快撤！”就跳下擂台向南跑去。这时吴良吴桢见擂台右边的一个拴马桩上有三匹烙有官印的枣红马，知道是陈野先的，就解下缰绳跳上马背，他们见元龙和邓愈、丁德兴奔过来，吴良赶快把另一匹马缰交给元龙道：“大哥，二哥，快上马！”
元龙接缰在手，也跳上马背，吴良、吴桢拉着邓愈和丁德兴的手，四人就纵马向南跑去，元龙见刚才打擂的青年也奔了过来，元龙和尚在马上伸出一只手说道：“快上马，兄弟。”
打擂的青年被元龙拉上马，就拉紧缰绳向南绝尘而去。
元龙飞马出城，在离城十里远的地方追上了梅子车，元龙示意茅成继续前进，同时回头对身后打擂的青年说道：“兄弟，请你下马帮拉梅子车的年轻人一下，他是我们兄弟，我们在前面等你。”
那个青年果真跳下马，帮茅成推车前行。元龙继续策马南奔，大约又跑了四五里路，就来到一条小河边，只见小河边上的桥边上竖着一块界碑，过了小桥就是金陵地界。
他们三马五人过了桥，左边是一片茂密的树林，元龙招呼大家进入林中，人和马隐在林中休息。其他的人也跳下马，一齐躺在林中草地上哈哈大笑起来，吴良吴桢兄弟说道：“痛快，真痛快！好刺激哦。”
邓愈躺成一个大字说道：“真累呵，累死我了！”
丁德兴说道：“大哥，和你在一起真有意思！特别是你在台上化银子的样子，把我们笑得直不起腰。”
元龙和尚说道：“那位穿绿衣的公子不知逃出来没有，这个人慷慨大方，武功不在我们之下，可惜时间太紧，我们没有时间结识他！”
“对，他飞弹打拿弹弓的人，救了大哥的命，看来武功不浅。”邓愈说道。
“还有两个黑大汉也在帮我们，他们一个人手拿板斧，一个人拿大刀，嚓，嚓两下就把擂台砍倒了。”丁德兴站起来边比划边说。
元龙和尚坐在地上望着天空说道：“没有想到六合县人这么痛恨这次打擂，陈野先这次是赔了哥哥又折兵，这次他是打掉牙往肚里咽了，哑巴吃黄连——有苦说不出。”
吴良说道：“谁叫他坑人害人，谋财害命？他是搬起石头砸了自己的脚。”
他们休息了一阵，丁德兴第一个脱了衣服跳进了小河水里，其他的都跳了进去。
洗完澡，梅车也到了，丁德兴把茅成二人招呼进林子，邓愈上去拣了些梅子过来，让大家吃了解渴。元龙和尚把衣袋里的银子全掏出来在地上摆好说道：“现在我来数一下，这次赚了多少钱子，看，共有银子一百二十两，其中有这位打擂兄弟十两，实赚一百一十两。我们到集庆的银子够了。”
吴良插嘴说道：“我们还赚了三匹好马，每匹可卖一百两，就是三百两。我们这次打擂少说可赚四百两。”
元龙一边嚼梅子一边对打擂的青年说道：“兄弟，请问你贵姓？怎么称呼你？”
那个青年回答道：“小弟姓吴名复，合肥人氏，自幼父母双亡，四海为家。今天多亏各位兄长的救命之恩，小弟我没齿不忘。今天我实在太鲁莽了，差点被摔死。都怪自己学艺不精。小弟也感谢兄长为小弟报了仇，出了口气！”
元龙从怀里掏出他的生死文书和二十两银子，交给吴复道：“这是你的生死文书和你的十两银子，我给你抢回来了，我再给你十两，共二十两银子，你拿去吧。我们就此分手。”
吴复接过生死文书，把它撕得粉碎抛到小河里，他并不接银子，而是双膝跪在地上说道：“兄长，我吴复的性命是大家救的，仇是大哥报的，我从此就跟定你们了，你们让我干什么都行，就是别叫我走。虽然，我武功不及各位，但我的轻功很好，要是晚上干些鸡鸣狗盗之事，那诸位就不及我了。实话告诉诸位，我就是江湖人称‘夜蝙蝠’的吴复便是。”
众人听了，一阵哈哈大笑。茅成也对元龙说道：“大哥，吴复办事机灵，头脑灵活，就让他留下来吧！我们多一个兄弟多一个帮手。”
吴复道：“银子我不要。大哥，跟你说实话吧，晚上我出去到财主家或官府去转一趟，几十两银子那是信手沾来。”
“大家的意见怎么样？”元龙看着大家说道。
大家都说：“干脆留下，梁山好汉中也有一个叫鼓上蚤时迁的好汉。”
“好，那就留下来。兄弟们，我们这么多人，得专门选一个兄弟来管钱才行。我是一个和尚，要四大皆空，六根清静，对理财管钱是个外行，我看丁兄弟办事细心，适合管钱，就由他负责好了。”
大家都表示同意，元龙就把银子全部交他保管。
他们休息好了，吴复和茅成就牵过两匹马，卸下雕鞍，套在车前，另一匹马拴在车后，七个人就跟在马车后出了树林，马车由吴复和茅成来赶，大家有说有笑地向南而行。他们当天从栖霞镇过了河，第二天就到了古都金陵。
他们在一条僻静的小街上找了一个旅馆住下，元龙吩咐他们住下休息，他只带了邓愈一起上鸡鸣寺去投书信。元龙和邓愈出门就租了一辆马车一直向鸡鸣寺方向而去。
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