接下来的三天，少年经常会来找萧炀聊天。
少年教萧炀纯正黎语，萧炀教他普通话。
交谈过程中，萧炀发现这少年悟性极好，记忆力也好。
身体……也好。
作为还没见过辣椒的古代人，第一次吃完老干妈竟然没有拉肚子，甚至迷上了这种味道。
他的名字翻译成普通话，叫闵齐，今年十五岁，比萧炀小一岁。
闵姓，是九黎族中的贵姓，当年第二次辟元战役的导火索，那个九黎族背景故事中的主人公闵兆，和闵齐就是同一脉，按辈分算起来，闵兆是闵齐大伯。
三天下来，闵齐已经勉强能和萧炀用简单的普通话交流。
“萧炀大哥，大白脸是谁啊？”
萧炀一惊，“你怎么会知道这个名字？”
“你昏迷的时候喊这个名字喊了八次。”
“呃……他是我一个朋友，欠我钱没还。”
“噢，那卿伊瑟呢？你喊她名字喊了三十二次。”
“呃……她欠得更多。”
……
萧炀还收到了来自柳伯清和庞钦仙的关心，询问他有没有事，被涡咎附身的抱月已经被干掉，柳伯清顺利回到了学院。
萧炀的回复很有趣。
跳崖没死，得一大机缘，正在闭关做梦如何成为绝世高手。
萧炀的腿在第四天就逐渐可以下地行走，洗脸时看到水里自己的模样，萧炀不禁苦笑。
怪不得人家说我丑，这是真的丑……
蓬头垢面，胡子拉碴，身上破破烂烂，皮肤上到处是干掉的泥巴。
到了第六天，萧炀基本活动自如，第一次走出了这个茅屋。
外面是一个古朴村落，全都是木屋，住着大概好几十户人家，村外有十几亩良田，右侧是层峦叠嶂的山峰，左侧是一条宽约二三十米的河流，依山傍水，倒是个恬静悠然之地。
萧炀记得荀穆说过，九黎族现存人数不多，大都生活在皓、钧、幽三域交界处。
我跑了这么远？
见到萧炀从房屋里出来，不少村民眼里流露出一丝厌恶。
萧炀挨个微笑点头回应，他知道九黎族的故事，村民有这种表现再正常不过。
奇怪的是，萧炀发现村中多是妇孺，老幼，没有看到几个壮年男士。
闵齐站在萧炀旁边，贴得很紧，似乎想用自己的身份告诉其他人，这是我朋友，大家不要敌视他。
萧炀在闵齐陪同下来到村外一条小河旁。
萧炀跳进去洗了个痛快澡，尽管大冬天河水冰凉刺骨，萧炀引元之后的体质还是扛得住。
洗完之后刮了胡子，修剪头发，换上一身新衣服，闵齐看着萧炀赞叹道：“萧炀大哥，你真的不丑。”
萧炀笑嘻嘻道：“是吧，人模人样的。”
说完，二人坐在一处草地上，闵齐掏出萧炀送他的竹蜻蜓，用力一搓，飞向空中，萧炀从他抬头的双眸之中，看到一股炙热的光芒。
那是一种渴望，萧炀似曾相识，是对自由的向往。
萧炀轻声问道：“喜欢吗？”
闵齐接住掉落的竹蜻蜓，微笑点头。
萧炀淡淡笑道：“那就好，银两千贯，难买真心喜欢，先前我还担心相比其它玩具，竹蜻蜓这个礼物太轻了。”
闵齐眼底深处闪过一丝失落。
“这是我第一个玩具。”
萧炀微怔，顿时羞愧不已， 没想到他自己也有何不食肉糜的一天。
他似乎还是低估了九黎族人民在社会上的生存现状。
萧炀将手搭在闵齐肩膀上，从耀深葫里丢出一堆东西，笑道：“喜欢什么随便拿，要是都喜欢就都拿走。”
闵齐看见身前突然出现一堆东西，饶是已经见过几次，还是大吃一惊。
他左看右看，最后一个没拿。
“萧炀大哥，他们好多除咎师对我们族的人都像躲瘟神一样，甚至很多说话很难听，为什么你不一样？”
萧炀轻笑道：“你们九黎族之前的事情人尽皆知，他们都怕惹火上身，我不怕，况且你救了我的命，你就是我的恩人，这点东西算什么？”
闵齐微微皱眉，“当时是卯时，我只是去砍柴路过河边看到你在水上漂，顺手将你拉回来，如果说报答，一个竹蜻蜓已经够了，我不拿了。”
萧炀没想到闵齐有这样的心气，由衷地道：“你是我的恩人，却不止是我的恩人，还是朋友，朋友之间互送礼物难道不是应该的吗？快挑吧。”
听到萧炀如此说，闵齐才伸手去拿了一个东西，没有丝毫纠结，似乎早就看好了。
是一柄短匕。
这有些出乎萧炀意料，“为什么选这个？”
闵齐一边把玩短匕，一边说：“因为这个锋利啊，割柴草或者细枝条肯定好用。”
萧炀将其它东西收好，笑道：“下次给你带一把太阳能电锯过来。”
“太阳能？电锯？”闵齐不解，“那是什么？”
“呃……就是砍柴神器。”
闵齐刚想开口感谢，忽然脸色一变！
村门口来了一群人，手提大刀，一个个凶神恶煞，来势汹汹。
闵齐身体一抖，拿着匕首就想往门口冲。
“不好！山贼又来了！”
萧炀一把抓住闵齐，皱眉问道：“不用跑，山贼是怎么回事？”
闵齐沉声道：“就是这附近山里的四盘寨山贼，老大叫四爷，他们经常下山抢劫，我们村里的大人，只要是男的都被强行压到镇上去做苦役了，根本没有人能反抗，都是他们说什么我们就要给什么。”
萧炀神情凝重，正色道：“官府知道你们九黎族的身份，放任不管是吧。”
闵齐眼里充满怨恨，点了点头。
萧炀用手在闵齐胸口一按，把他推到自己身后，斩钉截铁说了一句。
“我管。”
闵齐原地愣住，这个和他差不多年纪的身影，在他心中开始逐渐伟岸起来。
……
“银两都交出来！交不出一百两全部人头落地！”山贼头目脸上横肉丛生，用大宁王朝的语言怒吼道。
一位九黎老者，拄着拐杖，颤颤巍巍上前，同样用标准的大宁王朝语言，态度谦卑地道：“四爷，这才二十天，好像还没到约定的一个月？”
四爷一个手下重重推了一下老者，“少废话！赶紧交银子！”
“村长！”
“村长你没事吧？”
老者跌坐在地，不少人过来关心。
其中包括闵齐的母亲，四爷看到闵齐母亲时，眼里闪过一丝淫邪之色，阴笑道：“没那么多银子，那就用人抵债，这个女的我看还不错，跟我先回去，什么时候凑齐银子我再把她还回来。”
说完，伸出大手就朝闵齐母亲抓去。
众人一阵愤怒的惊呼。
“不要！”
“住手！”
闵齐母亲眼里流露出深深的恐惧，吓得浑身发抖，她深知如果被抓去，会经历怎样惨绝人寰的虐待和折磨。
啪！
一只并不如何粗壮的手臂，生生抓住四爷的手腕，伴随一道洪亮的声音，吸引了所有人注意。
“光天化日，强抢民女，简直猪狗不如！给我滚开！”
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