积雪消融，边关捷报频传。
江敞自是欣喜，甘泉宫里，同母后商议此事。
“想不到时兄的确为王佐之才，难怪公父在世时，几度想启用。你说寡人赏赐他点什么好呢？”
余太后早已知晓，看着儿子高兴，同样为他高兴。
可还是忍不住提醒：“已将公主下嫁给他，还有什么可赏？时家已经贵无可贵，臣子为你效力，是他的本分，并不需你感恩戴德。”
江敞若醍醐灌顶，他这王位，时家出了力，一直感激于心。
的确，身为君王，这种心态要不得。
“吾儿如今顺应天命，需懂得权衡利弊，不可因着性情，对王后爱屋及乌，便对时家多有讨好。”余太后调着香，语气和缓，却字字珠玑：
“尤其王后性子野，性情不定，更适合做宠姬，也只适合做宠姬。身为王后，必定跟你一条心，先王上后自己，以君王利益为重。可她呢？哀家不管她待我如何，可她显然不会为你着想。”
“娘，再给她一点时间吧。寡人相信日久见人心，只要我一直待她好，就算是块冰，也捂化了。”江敞有几分怅然，心里也是没底。
“何况，周将军已远赴边关，余生都不能回来。纵然筝筝过去与他有什么，我相信时间能教人忘却一切。”
“冰能捂化，石头再捂也只是块又臭又硬的石头。并非娘舍不得儿卑躬屈膝，只为个女人。而是若她只为妾氏，怎么都好弄，你愿意跟她玩你追我赶的嬉戏，娘无权干涉，也管不了，因谁也替不了你受煎熬。可王后不行，若她再不以你为重，并非不能考虑废后。”余夫人将亲手调制的香料压成，点燃了，立即满屋暖香萦鼻。
接过宫娥的帕子，净了手，才走到他跟前。
与他相对而坐：“我听宦官来报，你打从继位以来，就一直夜夜留宿王后寝宫。王后恃宠而骄，时家一人独大。儿不可不防啊。”
江敞不愿承认，却也没法反驳事实，只拱了拱手，道：
“请娘教我。”
“如今唐卿新上任了大司寇，咸阳令空出来，还可以考虑启用江氏宗亲。常言道，打仗亲兄弟，上阵父子兵。江氏族人从前支持先太子，但我并非各个都支持。若能善用利刃，可让利刃对着时家，而不是自己。”余太后顿了一下，接着说：
“还有余家前两日送过来一姑娘，我瞧着不错，可以给你充盈后宫。你也不要拒绝，全当放在身边解个闷。”
江敞看着咸阳宫里那几个妃嫔，一只手都数的过来，遂是没有拒绝。
“是。有劳母亲挂怀。”
“我听闻自打你继位后，倒是有颇多重臣，想往宫里送女人，但都被你拒绝了。这里没有外人，娘跟你说句肺腑之言——”余夫人先看了一下四周，确定殿内只有两三心腹，才挑明道：
“你的身子是天生的，不适宜让女子有孕。才更要在这方面努力。虽御医瞒得深，未让外人知晓，但自己不能掩耳盗铃。王后那个身子骨不争气，单薄的小身板，承宠都费劲，不像别的屁股大好生养。你总在她身上费力，这子嗣何时才能有着落？”
江敞听罢，脸上有几分难堪。
可因说话的是自己母亲，便只觉是好意，未恼羞成怒。
“你可有想过，若一直没有身孕，该如何是好？待你百年之后，直接撒手人寰，不管了。还是为了血统纯粹，让江氏其他子侄继位？”余夫人耳提命面，想必不用多言，儿自己也能想明白。
这王位是打破了脑袋，从先太子手里抢来的。
那些江氏宗族拉开了架势，拥戴其他族人。
“只要他们耗过了时间，你这不是为他人做嫁衣吗？还是说你去民间抱养回来一个孩子，指鹿为马。只怕王室秘闻藏不住，早晚有一天让人抖落出来。”
江敞自然记得十分清楚，当时还是时家，与时家门客唐卿，为自己据理力争。
说先王有子嗣，怎可舍弃王子，另立。
即便王子是庶子，也比八竿子打不着的侄子强吧。
毕竟是亲生的。
“娘，唐卿在我继位这事上，是出了力的。他做司寇，没什么问题。”
“娘自然知道。只说他空出来的咸阳令，给江氏宗族。”余太后道。
“娘，我知道了。以后，我不会再拒绝重臣往宫里送女儿，以前国事繁忙，以后会雨露均沾。争取早日诞下王儿。”江敞一脸颓败，也觉十分受挫。
总算能理解那些女人癫狂痛呼‘为何旁人都能生，唯独自己不能生’。
“若还不成。那我也不会让江氏宗亲捡了便宜，大不了，去民间抱养，再赐死婴儿的爹娘族人。来一个神不知，鬼不觉。”
婴儿走了好运，他的家人就倒了霉。
可也没办法，都是天意。
余夫人陡然间冒出来一个大胆的想法，若是让妃嫔与外男有孕……不过很快被自己否了。
她不允许那些妇人背叛王儿。
出了甘泉宫，才答应完母后，转头忘的一干二净，又去了王后寝宫。
播种不在于这一时，明日再为子嗣之事烦忧吧。
才走到王后寝殿门口，就嗅到了里头一阵草药味儿飘出来，不知她又在炼制什么仙丹。
没急着进去，免了宦官通传，问向小厨娘：“王后近来喝得什么药？”
厨娘答：“回王上，是避子汤药。”
江敞背过手去，若此刻手中盘了核桃，也会捏碎。
他深呼吸一口气，尽量克制住脾气，压低了声音道：
“我记着，上回我说过，不管王后私自给自己用什么药，都先来报之于我。”
他此刻就像一桶火焰，一触即燃。
他已经想好了，只要婆子说出一句‘王上国事繁忙，奴婢不敢叨扰’，亦或‘奴婢想报于王上，奈何不得机会’，亦或‘王后不让说，奴婢不知该听谁的’……
他会毫不犹豫将这几个仆妇赐死，以解心头之恨。
哪知为首的小厨娘颤巍巍道：“回王上，奴婢不知。奴婢一直在咸阳宫里，从未离开过半步，也不知王上诏命。王上是否在从前江府，跟厨娘说的，而她们并未被带进宫来。”
江敞气得脸色发青，在原地转了两周，也只剩一句嘶吼：
“以后，谁再给王后喝避子汤药，就给寡人一盆炭火咽下去！”
几个厨娘战战兢兢，连连叩头：“奴婢遵命！”
在心底也有几分后悔，早知道到了年龄，被放出宫去好了。
谁知新王喜怒无常，荣华富贵不可得，还险些将命搭上。
进门后，见筝筝倒是不缝制了，而是坐在那儿看书。
一把拿起她的书，火气还未消：“前几日在你榻上看见的腰带呢？”
时玥筝见自己眼前的竹简被夺，慢慢起身，同他对视了一眼，才缓缓行礼：
“王上安。”
江敞随手将竹简扔回案几，大咧咧坐在她榻上，还有她自带的香气萦绕。
“我每日做得东西多了，随做随扔。不知丢到何处了。”时玥筝知晓躲不过去，便轻描淡写道：
“王上陡然间问起，我不知该如何作答。您若明日问我写得狗屁不通的文章在何处、剪裁的窗花在何处，只怕我脑袋都要累坏了。不过王上若在意，往后哪怕是我用过的帕子、吃完的果核，也一并留着，省得您随时勘察。”
时玥筝心跳如鼓，努力回想周文泰出征那日，身上可有戴自己亲手缝制的腰带。
可她想不起来了，那一日所有注意力、都在控制自己不流露出不舍之色。
否则，说一句是舍不得兄长，是绝不能在他那里过关的。
好在江敞没多问什么，只是朝她伸出了手，时玥筝犹豫了一下，还是伸出自己小手，立即被他拉入怀里。
“边关打了胜仗，你可知晓？”
“知晓了。”时玥筝坐在他腿上，不适地扭动着身子，在他看来只是欲拒还迎。
江敞挑了挑眉，“哦”了一声，似笑非笑道：“是何人告知夫人的？”
他不觉在自己的眼皮子底下，夫人还敢跟故交鸿雁传书。
“不是王上你说的嘛？我刚知道，因为你刚说。”时玥筝机敏道。
江敞嗤笑一声，刮了一下她的小鼻子，似是烦恼道：
“你说，周将军打了胜仗，寡人赏赐他些什么好呢？”
“后宫不得干政。”时玥筝听出了他的试探，自是不愿入套。
“何况，我兄长是主将，他为副帅。即便有什么功劳，也该先赏赐我兄长。”
“哦豁，你倒是不忘给自己家人讨封赏。”江敞对她的回答十分满意，才有心情同她戏谑：
“不过你兄长，才娶了王妹为妻，又从都尉，晋封为大将军，赏无可赏，还要寡人给他什么好处？”
“边关荒芜，不似中原繁华，金银珠宝再多，也不过只是摆设。妾身倒是觉得，王上可赏给他们一些食用的东西。”时玥筝掰着指头，一一数算着。
“婴儿做衣裳的布料；虎头鞋、竹蜻蜓，还有其他玩物；女人的胭脂水粉；生病所需的药材；对了，书籍也可以多给一些。”
江敞听完就乐了：“你倒是个好姑姑，也是个好小姑，想到的都是老弱妇孺之用。”
时玥筝不满地撅起了嘴：“是啊，我本就是妇人，想到的自然也是妇人的东西。王上既然知道，还讥讽我。”
江敞难得享受她这份撒娇时的可掬模样，却也心知肚明，没让她又糊弄过去。
“好啊，那我就听听我家小夫人的妇人之见。”
时玥筝微一迟疑，横竖都是一刀，还是开了口：“王上为何要来问我？依我看，您对周家已是格外恩典。准许他不孝，不将母亲接回咸阳。又允许他到处流窜，暂居相府，而不睡在自己家。实在，没什么需要额外赏赐的了。”
‘尤其，攻无不克，本就在意料之中，因他是周文泰，因周将军是神明啊。他打赢太正常了，着实犯不着这样夸张’，只是这话，在她心底过了过，是万万不敢说出来的。
只怕引起他醋意，今晚又是雷阵雨。
“因你们从前是故交，所以来问问你的意见，还以为你会有什么好主意。周老将军也骁勇善战，能者多劳也该多得，不能因为他有本事，就忽略了对他的奖赏。”江敞今日有几分反常，竟能承认他的功绩。
时玥筝正在心底惊讶，就见他现了原形，开口道：
“寡人曾听闻，夫人有一篇策论，论述兵法，颇有新意。都说这是周将军所做，此话当真？”
时玥筝想起那篇策略，既不为搏名，也不为显摆，纯粹是想留下点跟他的回忆，成亲后好讲给孩子们听。
策略是她写的，但却是周文泰口述。
眼下还能怎么说，只急中生智，道：“多少神童，长大后就泯然众人。那篇不过我妙手偶得，再让我作，却是作不来了。”
江敞哂笑一声，并不与她多问，只说了决定：
“周将军早已过弱冠之年，还未娶妻，寡人心底不安。既夫人无更好的奖励，不如赏他两个女人吧。夫人意下如何？”
时玥筝低头绞着手中的帕子，想遮挡自己神色，却做不到喜怒不形于色。
“王上觉着好就好，我不懂。”
“好。那就这么定了。”江敞握着她的小手，放在自己唇边吻了吻，已让宦官去拟诏。
“另外叮嘱周将军，一定要尽力生。生了孩子，都给寡人送回来，养在咸阳宫里，热闹。”
时玥筝贝齿咬着下唇，心知肚明终究是躲不过。
周文泰既已娶了妻，就不能不履行夫妻之实，会惹君王忌惮。
“我的筝筝也要努力，早日为寡人生下个一儿半女来，好跟周将军的孩子为伴。”江敞说话间，便去解她袍上衣扣。
“待周将军的孩子送回来，有孩子做引子，想必比送子观音管用，王室也能绵延子嗣。”
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