越鲤一听，这事太繁琐，她头都大起来了，假意为难说：“国库亏空，我们从简办吧。”
韩世临正声说：“臣有钱，陛下安心。”
越鲤推脱：“怎么能总是让世临破费，我于心不安。”
韩世临特别大方：“不要紧，臣愿意，臣爱看过年热闹。”
方学岱见缝插针，称赞说：“世临明事理。年节祭祀与祈福都是大事，关乎国运。前几年都没好好操办，今年趁新帝登基与剿灭逆贼两件喜事，应当大办，令天下各州皆来朝贺。既是同喜，也是威慑。”
其他几位臣子听完，都露出赞同的神色。越鲤拗不过他们，想要力证这事办不成，遂问：“祭祀及祈福时，要帝后携手同去，我现在没有皇后，也没有可以递补上来的妃子，就连选个兄弟姐妹、宗亲，都没有。”
她两手一摊，一副我也没办法的模样。方学岱捋捋胡须，说：“眼下情形特殊，不如就换作一名重臣随陛下同去。”
“这怎么行？”越鲤转过头，寄希望于最板正的孟太傅，“太傅，这成何体统？”
不料孟怀光也沉吟片刻，开口说：“未尝不可。”
方学岱立马接上说：“特殊之时，祖宗能理解。”
越鲤抗拒道：“就算可以，选哪位？”
方学岱四下看一圈，说：“世临与长风一文一武，两位青年才俊，都忠肝义胆，相貌也生得端正俊朗，陛下从中选一个吧。”
越鲤支起手肘撑着脑袋，问他俩：“你们想去吗？”
两个人各自矜持一阵，越鲤满心以为他俩也不想去，毕竟太辛苦了。
但臣与君看事情角度不同，这等载入史册光耀祖宗的事，谁都不嫌烦。而且最重要的，还能压对方一头。韩世临率先开口：“臣倒不是想争夺这个机会，只是父亲曾为当朝丞相，文臣之首，若臣不争，恐怕辱没门楣。”
越鲤瞪他一眼，虚伪！还搬出韩老爷子名头来。
另一边宁长风也不甘示弱：“臣来洛阳是为守护陛下，这种重要场合，臣愿随行左右，护卫陛下安全，保证比起旁人来万无一失。”
这话倒是说得诚心。
韩世临又说：“韩家世代公卿，门生遍及天下，由韩家子弟陪陛下祭天，才不算怠慢。”
宁长风也说：“臣出身将门，祖辈皆为忠烈，先祖曾陪葬帝陵。宁家的声名，想必世人皆知。”
韩世临抬手上启：“韩府受先帝所托，有王佐之责。”
宁长风立即说：“臣受陛下传国玉玺所召，受命危难之际，为陛下解忧。”
韩世临还要再说，越鲤叫停道：“好了，再说下去是不是还要把家底捧出来给我看？”
宁长风颇为无辜地闭上嘴看她，她决断说：“我看你们两个也争不出高下，再争难免伤了和气。这样吧，太傅！”
孟怀光一拱手：“臣在。”
越鲤命令道：“你来！”
孟怀光大惊：“老臣年迈，怎及世临与长风？”
越鲤说：“不要自谦，太傅现在是百官之首，论资历，论德行，论名声，哪项不是第一？我看太傅最为适合。”
孟怀光还要推辞，越鲤同他分析说：“选太傅，想必朝野内外不会有人反对。但选他们，无论哪个，都有人会问为何不选另一个，又会引发事端。”
“这……”
孟怀光犹豫之中，方学岱一听，大为赞同，也帮着劝说。越鲤给孟怀光递了好几个眼神，意为赶紧给我答应，别让那俩孔雀再开屏了。
眼看除了他再没有更好的选择，孟怀光说了一堆愧不能受，最终还是接下来这个重任。
越鲤问鹬蚌相争的那俩人：“没意见吧，心中没有不平吧？”
虽然出了点意外，但老太傅确实服众，两个人都说声没有。
越鲤敲定说：“那就开始筹备吧。”
方学岱掌管礼乐祭祀与庆典已有几十年，前些年洛阳颓靡，没有他的发挥空间，现在终于有了，他携手下一众太常寺与礼部属官，势要大展拳脚。
他忙着筹备场地布置和祭祀用品，派了礼官来教导越鲤，她年纪轻，当皇帝的第一年，礼官恨不得掰开揉碎，细细给她教去太庙的每一步应该怎么走。
她是本朝第一名女帝，先前忙乱，大家顾不得管这件事，现在闲下来，回过神，开始发愁，书上也没记载女帝的礼服什么样，只能比着皇帝的制式，改成女款。
按照越鲤自己的意思，虽然先帝说只需要守孝三月，他八月驾崩，过年十二月，已经过了三月之期，但她认为依然不能铺张，从简即可，礼服也不要太张扬。
但她还忙着给各州写来洛阳过年的诏令，这些细枝末节的意思传达得晚了一些，衣服已经做到一半。司衣的官员说一共做了二十二套衣服，有礼服有朝服，还有大年初一穿的新衣服。韩世临亲自资助，送过来韩府珍藏的珍珠宝石，打了许多精巧配饰。
越鲤躺在椅子上闭着眼睛听，听一句，心里不由得就换算成银子，哗啦啦流出去，仿佛能听见响，心疼得她哼唧两声，强装云淡风轻说做到一半就不要改了，就这样吧。
她做惯了霄月宫的管家，脑子里还在想，过了这茬，首饰能当军饷吗？
过了几日，礼部与太常寺已经把过年事项都整理出来：年二十七，陛下封笔封玺，同百官一起放假，不再理事。二十八，原本是要接见外地赶回来的钟氏宗亲，团聚一番，现在宫里宫外都空了，改为接见各州官员。二十九最辛苦，早上去太庙祭祀，下午去皇寺祈福。
除夕当夜，在宫里开宴席，办一年里最大的一场宴会，宴请百官，并守岁至午夜。
初一开笔开玺，百官拜会，越鲤要亲手写拜年帖赠臣子，她书法好，也愿意写。这几日中间穿插许多吃吃喝喝，每天吃什么都已经拟好菜单。
越鲤听方学岱给她慢悠悠念完一遍，新鲜的雪芽茶都咽不下去了，哀叹：“那吕文镜决定篡位时，先帝真应该派方太常去念上这么一遍。”
方学岱年纪大了，理解不了年轻人的幽默，被她吓得脸色一白：“陛下，万万莫说这不吉利的。”
越鲤唉声叹气，说道：“钟氏宗亲凋零，还省了不少事，不然我还要包红包，哄小孩，等他们磕头，挨个夸上一通。”
方学岱又是一阵头皮发麻，合着亲戚死了还成好事了。
说完，越鲤心想，不知道钟煦钟慈兄妹在哪里，能不能过好这个年节，外面冬天那么冷，有钱添新衣吗。小孩长得快，身上旧衣想必已经不合身，他们两个什么时候能回家？
她出神半晌，方学岱还在叮嘱，祖宗之礼不可废，陛下一定要好好学习，不能出半点差错。
越鲤心里苦涩，这日子怎么还过得不如吕文镜没死的时候。
入冬后白昼一天比一天短，气温也愈发冷，越鲤身上的衣服逐渐穿厚。临近年节，红色也逐渐多起来，明丽浓烈的颜色十分衬她。
第一场雪落下来时，宁长风家中来信，送家书送东西，其中有不少献给越鲤的，他转送进宫。
越鲤对着礼单一一拆礼物，宁家思虑周全，送她入冬的衣服，温暖的狐裘，过年戴的帽子，金玉首饰，甚至还有新风干的牛肉干。越鲤当场拆了油纸盒就嚼起牛肉干，松软鲜香，腌制的时候应当加了酒，还带点米酒甜味。
至于值钱的，一律好好收起来，要么当钱花，要么哪天需要时拿出来充面子。
宁长风向她转述说：“爷爷病中，仍没有好转，家里父兄忙于照顾他，恐怕年节不能前来朝贺，叫我代为请罪，实在是孝义不可违。”
越鲤答：“应该的，人伦礼义不能丢。倒是我应该修书关切一下宁老将军，最近忙忘了，你也不提醒我。”
宁长风照爷爷在信里的话回道：“爷爷说了，只要陛下安好，爷爷他一切无忧。”
越鲤先写一封信垂询老爷子身体状况，琢磨着等新年时再发一封年帖。
这两个月得空，越鲤向宁长风再提起，要他找个人教她骑马与功夫。宁长风本欲推辞，最近天气冷，下了雪，身体重要，不如春天再去。
但越鲤坚持要去，嘴上说早一日学就早一日安心，其实是找个托词少学点礼仪。她这一天天重复叩拜和背词，头都疼了，怎么想都不如出去纵马来得自在。
她非要学，宁长风便与她约好，下午时分，在皇宫北苑练一练骑马。
到了时间，越鲤的銮驾摆过去，下车一看，宁长风本人站在那里。越鲤说道：“你身上事情多，派个可靠的人教我就好，怎么还亲自来了，这岂不也是大材小用？”
宁长风牵出一匹白马，说：“还是让臣来放心一些。”
越鲤走过来笑言：“那就别君君臣臣了，现在你教我，也算我的师父。便宜你了，以往教我读书写字的，可是已经仙逝的杜先生那样的当世大家。”
她闲话家常，宁长风也不再拘礼。他从前一直在汝南，不曾入朝为官，自由惯了，让他时刻紧绷着才是为难。
他先看越鲤的穿着，肯定道：“陛下已经换上骑装。”
越鲤落落大方，双臂打开展示一下：“这一身可比礼服利落多了。”
宁长风引着越鲤来看马：“上马之前，先看看马鞍、马镫是不是结实，都绑好再上。”
越鲤摸了摸白马的脖颈，随着宁长风的指导去检查。
检查完，他伸出手，越鲤顺从地把手搭上去，由他扶着上马，他讲解说：“这是我在北苑挑出来既温驯又聪明的一匹，我观陛下基本的上马下马都会了，只是不能自如驾驭，我先陪着陛下慢走一段。”
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