宁长风带的几个骑兵分别走在前后，他自己坐在越鲤身后。越鲤身形比他小，如同直接在他怀里，他脑袋像进了几片云，轻飘飘的，有点迷糊。刚才领兵作战都没半分犹豫，这时倒生了怯，手臂环过越鲤腰身，简单的动作做得心头莫名乱跳。
他对越鲤态度郑重，简直有轻拿轻放的意味。越鲤没察觉，径自问：“宁老将军可还好？”
宁长风这才稳住心神，答：“一切都好。”
他又详细描述说：“那日收到陛下的信，起先拆出来玉玺和玉坠，爷爷他大为诧异，等读了信，他泪流不止，叩拜痛哭，想来陛下一定受了许多磨难，已经到了万不得已之时。他说，致使陛下陷入如此险境，宁家上下罪不可恕。”
越鲤摇摇头：“先帝负老将军已久，他愿意出兵，是天下之幸。”
宁长风答：“陛下言重了。其实从陛下殿前斩来使的消息传过来，爷爷就着手开始点兵，只是一直举棋不定，不敢妄动，直到那封信送来。”
越鲤推断说：“老将军恐怕身体还是不大好，不然不会派你来。”
宁长风见瞒不过她，便如实说：“爷爷年事已高，经不起奔波。况且读完信心绪激荡，一下子……呕了血。料想洛阳情势危急，便派我急行来保护陛下。”
越鲤叹口气，问起关键内容：“你带了多少人来？”
宁长风答：“先行三千人来为陛下解围，后面还有三万二正在陆续赶来。听闻宁府出兵，不少义士自发来加入，整个豫南的兵力都调来了。”
越鲤舒心笑道：“够了，太够了，加上洛阳的守军，用来守城的话，抵姓吕的十万都够用。”
她心情豁然开朗，宁长风又说：“陛下，玉玺贵重，并未随身携带，等入城休整后再归还陛下。”
越鲤并不担心玉玺，随意说：“无妨。”
宁长风倒劝起她来：“临行前，爷爷曾叮嘱我，有几句话见了陛下务必要传达。”
越鲤偏过头看他：“什么？”
他亦低头相对：“玉玺万分贵重，陛下切不可再轻易交与旁人。陛下是一国之君，这玉玺他人都受不起，唯有陛下天命所归，是它唯一的主人。”
越鲤答道：“其实交给你我很放心，今天你再晚来半个时辰，我就打算跟吕文镜谈判，叫你用玉玺来换我。”
如果玉玺交给其他人，比如韩世临，越鲤真没有把握他会不会拿出来交换。
宁长风低声说：“陛下实在是……”
后面的话他停住，说不出口，他觉得冒犯了。越鲤替他补全：“实在什么，乱来？”
宁长风不好说是，但他确实是这个意思，也无法反驳，含糊着认了。
越鲤笑了笑，停了片刻，又追问：“你带的话还没说完吧，还有最重要的一句呢，我在信里问老将军，这么多年，可曾有怨？”
她坐在马上，身后靠着宁长风，十分安全可靠。此话问出去，身后没了声音，她甚至能感觉到宁长风的呼吸。几个气息交错之后，她听到他声音柔和地说：“不曾。”
越鲤心知肚明，怎么可能不怨？宁惟那一腔委屈，都随着先帝的离去成了一桩永远解不开的心事，只能不了了之。他必然明白越鲤所谓的“先帝后悔不已，临终时仍然记挂”只是她美化出来的，先帝要真有愧，还用等到新帝来道歉？
但他还是选择了继续忠于钟氏皇族。他的血泪是为往事痛哭，从前种种一笔勾销，他与先帝都潦草退场，将天下事托付给后来人，托付给越鲤和宁长风。
越鲤思虑着心事，几段交谈之间便进了城。沿途烛云一直随着他俩飞，它对越鲤实在好奇，几次企图落下来，被宁长风掠过去几眼，便不敢过来。
这个过程不动声色，越鲤最后才发现，她大着胆子打量一番，问宁长风：“它的名字是追风逐云的那个逐云吗？”
宁长风答：“是《山海志异》里钟山山神的那个烛云，更有意趣。”
这书越鲤也看过，一听他提起便知道。
进城之后，韩世临靠过来看越鲤，宁长风扶她下马。她走了两步，忽然想到重要的事，回头一把扯住宁长风：“长风，吕文镜也是急行赶过来，他带的人没有你多，刚才见了你就撤。他过来的速度实在太快，以我收到的战报推断，他已经和后方断了节，你去探一下，如果真是这样，你现在就去剿他，越快越好，不能等他跟后方汇合！”
宁长风肯定道：“我也正有此猜测，这次请陛下安心留在城中，臣定将叛贼生擒来。”
越鲤连忙说：“活不活的不重要，万一弄死就让他死去，别像他那样老是想着不能杀我，结果留了后患。”
宁长风便领命，刚要走，不放心地叮嘱越鲤：“陛下手臂的伤口记得上药。”
越鲤应了好，他才调转方向出城去追吕文镜。越鲤目送他出去，看了一会儿，听到身边人哼了一声。
她这才回头，对韩世临说：“怎么了？”
韩世临问：“手臂怎么伤的？”
越鲤回答：“中了箭，应当不是大事，皮肉伤，就是有些疼。”
韩世临扫一眼她浸得满是血的袖子，领她回家休整。她一边走一边讲起宁长风救驾的过程，眉飞色舞，很是得意。韩世临一路没说话，直到她讲完，才语气凉凉地开口：“恭喜陛下等来援军。爷爷没盼来，盼来孙子，臣瞧着孙子对陛下情真意切，说什么都信，正是陛下最喜欢的那种臣子，他一来，陛下春风满面、志得意满。”
越鲤听得心里直犯嘀咕：我没惹你吧，宁长风也没惹你吧，这援军难不成还来错了？
不过想到刚才情况凶险，韩世临应当也为她担心过，她却只顾赞美宁长风，是有点得意忘形了。她便不计较韩世临的情绪，动了动肩膀，说：“我现在浑身都疼得厉害，快散架了。”
“陛下撑着点，现在散架，宁将军回来要伤心坏了。”
“……”
越鲤难得词穷。
韩世临刚才确实被她吓得不轻，直到开城门把她迎进来，看着宁长风慎之又慎地将她扶下马，才放下心。韩世临看她一点没把这涉险举动放心上，反倒心情大好，心中很是不平，几句风凉话便脱口而出。
话说完，人还是要照顾。韩世临叫来人给越鲤仔仔细细清理伤口，上药包扎，顺便给她开跌打损伤的药，治她那一身摔的淤青。她看着医官把手臂上结的血痂一点一点擦掉，心里疼得厉害，又不愿表现出来，只能默默咬牙，眨几下眼睛忍着。
刚处理好这一切，救回来的几个老头过来韩府找她。
为首的仍是孟怀光，他全程跟着越鲤颠过来，此时看越鲤伤得衣袖血迹斑斑，心痛道：“陛下今日不该出城。”
后面的方学岱跟着说：“是啊，臣等年迈，说句不好听的，没多少日子可活。可是陛下年少，拿陛下来换我们，实在下策。”
越鲤坐得笔挺，声音一沉，脸一拉，摆出皇帝的架子：“诸位意思是朕错了？”
方学岱立即：“不敢！”
越鲤满意地点头，恢复闲话家常的语气：“知道不敢就别说了，今天大家都受了罪，回去好好歇着。长风已经去剿叛贼，各位都在府上静候佳音即可。”
孟怀光依旧看着她的伤口，满是心疼，比自己受伤难受多了。于情于理，越鲤确实都应该来救他们，但理论是一回事，能不能做到又是另一回事。越鲤是个干脆的性格，做出决定就不犹豫，倒是孟怀光心中各种滋味交杂，难捱得很。
越鲤把人都劝走，惦记着城外的宁长风，叫人密切关注战局，及时传回来消息。又命令禁军统领祁海挑一队嗓门大的士兵送出去，绕着吕文镜的军队大喊：陛下有令，降者无罪！给吕文镜形成一种四面楚歌的势态。
她从下午一直坐到深夜，见局势不错，才撑不住倒头睡过去。
她心中记挂，恐生变数，一晚上做了许多梦，醒转许多次，天将明时就再也睡不着。
起床之后，身上比昨日刚摔时还痛，每个动作都牵出一段疼痛。吃早饭她有气无力趴在桌上，韩世临在旁边正襟危坐，吃相斯文，两个人对比鲜明。
越鲤边吃边听韩世临讲城外的情况，早上宁长风派人回过城，韩世临转达一番，末了点评说：“他尚有余裕关心陛下的伤势如何，想来形势大好。”
他话里还是带着话，越鲤猜测，他很享受一手把持朝政以及新帝的快感，现在来了一个即将能与他抗衡的宁长风，心里不舒服，嘴上就没好话。
正想着，又有侍从通报一声，进来报信。越鲤坐直了，问：“什么事？”
来人道：“陛下，又有援军来了！”
越鲤问道：“是谁？”
“荆州太守，姚净远。”
越鲤怒道：“这老狐狸，天天送信大喊自己十万火急来救驾，从岳阳到洛阳走了两个月，就算全军摔断腿、爬都能爬过来了。现在听说宁家出兵，腿突然好了，跑得飞快两天就到！”
侍从不敢接话，韩世临倒很爱看她发火，心情一下子大好。越鲤又问：“他带了多少人来？”
“听姚大人自己说，仿佛三万人。”
越鲤的怒火迅速平息，当场变脸：“好好好，姚公是有功之臣，三万人，太好了，就算吕文镜后方的兵马补上来，也不足为惧。”
她忍不住拍一下桌子，说：“上天垂怜，钟氏皇族命不该绝！”
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